Карат. Эпизод 53

Перевод является ознакомительным и любительским (может содержать ошибки и неточности).

5469980473919500 (Марина, Сбер) — если захотите поддержать канал, помочь с покупкой глав или угостить кофейком.

Гранат сидел в кабинете гендиректора с секретарём Яном. Тот, узнав новости об Исааке, сразу же вернулся из больницы, куда сопровождал Чо Нам Хона, и теперь по указанию Ча Иль Хёна присматривал за Гранатом. Он нервно перебирал ногами, периодически проверяя новости об Исааке.

Лицо Чо Нам Хона было изуродовано до неузнаваемости — его актёрская карьера закончилась. Но сенсация о Е Джуне затмила даже эту новость.

В тот день, когда умер Коралл, никто не подумал удалить записи с камер в здании, хотя шокирующие сцены и травля продолжались. Кто бы мог подумать, что один этот кадр свяжет Е Джуна с убийством Ин О?

Общественное мнение, сначала взбудораженное кадрами с Е Джуном, теперь бушевало из-за новости об отравлении Исаака. В конференц-зале на том же этаже шло экстренное совещание директоров. Прибыли даже юридический и кризисный отделы — ситуация была критической.

Исаака утром нашел смотритель особняка. Его доставили в больницу, но состояние оставалось критическим — без сознания, в тяжёлом состоянии. Фанаты по всему миру были в шоке. Слухи искажались и преувеличивались, а Ча Иль Хён превратился в монстра, угнетающего невинного писателя.

Кровь стыла в жилах Граната от двух мыслей: как помочь Ча Иль Хёну, пока его хозяин дрожит от страха, и в каком состоянии Исаак.

Секретарь Ян, читая новости, негодовал:

— Гендиректор столько сил вложил в получение прав, а теперь его обвиняют в принудительном захвате! Хотя Пак Е Джун сыграл ключевую роль...

Гранат допинговал Исаака, чтобы заполучить права для Songhyeol, так что слова Яна не были совсем уж ложью. Он устало посмотрел на того:

— Раз права уже у Songhyeol, Ким Мён Джун может их забрать обратно?

Когда жизнь Исаака оказалась под угрозой, появился Ким Мён Джун, которого все считали мёртвым. Он заявил, что завтра на пресс-конференции обнародует договор, который Исаак так и не подписал с Winple, и предсмертную записку. Если документы будут опубликованы, это подтвердит, что права были отобраны Songhyeol силой.

Секретарь Ян сник:

— Я не знаю деталей... Но то, что писатель указал на гендиректора в записке, уже имеет огромные последствия. Закон — ничто против толпы. Если начнётся расследование, гендиректора будут таскать по допросам... Если подтвердится принуждение, судебной тяжбы с Winple не избежать. Но гендиректор не из тех, кто просто так сдастся. Затягивание процесса может сорвать производство сериала.

Будущее, которое описал Ян, было мрачным. Гранат сжал дрожащие руки. Съёмочная группа «Озера богов» объявила забастовку, и съёмки встали. Ассоциации писателей, авторских прав и другие организации бойкотировали Songhyeol.

Мысль о том, что Исаак отравился из-за вины перед Ким Мён Джуном, не давала покоя. Когда Гранат впервые встретил Исаака, тот был подавлен страхом провала сериала и давлением написать новый роман. Таблетки, которые он копил, были от страха неудачи.

Если он не ошибался, Исаак даже обрадовался, когда Гранат приказал передать права Songhyeol — это разорвало путы его обещания другу.

Чувствовалось, что здесь замешан Е Джун. Исаак, пытающийся покончить с собой из-за вины за предательство друга — трагедия, вызывающая сочувствие и гнев. Исаак давно готовился к смерти. Но то, что он выбрал гербицид вместо накопленных таблеток, означало, что смерть нужно было ускорить. О том, что Исаак скрывался в особняке, знали только Гранат, смотритель и... Е Джун.

Гранат уставился на номер Е Джуна в списке контактов.

***

Ча Иль Хён раздвинул жалюзи, наблюдая за суетой на улице. У входа в штаб-квартиру Songhyeol журналисты и охрана сцепились в потасовке.

Он достал из кармана потертый футляр для драгоценностей. В углу лежали крошечные камешки — самое ценное наследство, оставленное скульптором. Каменную плиту с гравировкой Ким Иль У он растоптал и выбросил в хижине.

Тёмно-красные камни, как глаза Граната, были таинственны и прекрасны. Он положил один на язык — солоноватый вкус напомнил слёзы Граната в машине. Тот раскрыл несколько секретов, но чувствовалось, что это лишь верхушка айсберга.

Ча Иль Хён спрятал футляр и обернулся. Директора, вызванные на экстренное совещание, сидели за U-образным столом. Новости о Чо Нам Хоне, исчезновении Юн Ин О, подозрениях в убийстве Пак Е Джуна и отравлении Исаака ошеломили их.

Директор Квак и остальные давно стали рабами Юн Ю Бина. Безвкусный Ю Бин преобразился только благодаря Songhyeol, и они знали: без Ча Иль Хёна компания — пустая оболочка. Раз Ноэль не смог его допинговать, скрываться больше не было смысла.

Граната он оставил в кабинете. Не хотел сажать его среди рабов Ю Бина и видеть, как он переживает за писателя. Если бы он снова выглядел так печально, как при новости об Исааке, Ча Иль Хён не смог бы сосредоточиться.

Он обвёл взглядом директоров:

— Видя вашу сплочённость в таком кризисе, с которым мы столкнулись впервые за всю историю существования компании, я как гендиректор горжусь.

Их глупые лица с открытыми ртами напоминали морских коньков. Ча Иль Хён усмехнулся:

— Слышал, Ким Мён Джун завтра утром на пресс-конференции собирается опубликовать предсмертную записку Исаака. Ему нужно общественное мнение, чтобы противостоять Songhyeol, так что текст будет провокационным. Если прокуратура начнёт расследование, нас разорят. Короче, мы в жопе.

— Есть ли у вас решение? — спросил директор Квак с мрачным лицом.

— Нет, поэтому мы отправимся на вражескую территорию.

Кто мог представить, что Исаак предаст их и попытается убить себя? Но худший конец — остаться без Граната. Даже если вернуть права и создать величайший сериал, без него победа будет блеклой.

Директор Квак первым нарушил тягостное молчание:

— Все финалисты на роль Пирю отказались. Режиссёр Чхве тоже пропал — лучше перенести прослушивание. Ли Тхэ Он отказывается от роли Мун Юля. Чо Нам Хон не может сниматься из-за травм, Ким Гю Бин и другие актёры тоже уходят. Мы пытаемся остановить утечки, но...

Он посмотрел на Ча Иль Хёна:

— Ли Тхэ Она может убедить только режиссёр Чхве. Вы летели с ним из Венеции — наверное, знаете, где он?

— Вы предлагаете бросить его в пасть тигра?

Мускулы на лице Квака напряглись. Если верить Гранату, участников допинговали, чтобы они отказались. Ли Тхэ Он, вероятно, ушёл, чтобы выманить режиссёра Чхве.

Ча Иль Хён планировал забрать режиссёра с площадки, как только потушат самый срочный пожар. Раз Гранат настаивал на личной встрече, выбора не было. Вряд ли он сможет смотреть на режиссёра спокойно после того, как того очаровал Гранат.

— Отмените прослушивание. Роль Пирю получит мой кандидат.

Если все финалисты отказались, остались только Пак Е Джун и Юн Ю Бин — худшие варианты. Идеального актёра он так и не найдёт.

Директора были в замешательстве. Квак возразил:

— Голосование может быть необъективным. Учитывая ситуацию с правами, фанаты «Озера богов» взбунтуются.

— Это фанаты должны угождать мне. Если мне не понравится, я не сниму сериал.

Квак фыркнул. Остальные онемели.

— Но если писатель умрёт...

— Тогда выкопаем его могилу и заберём права обратно.

Ча Иль Хён стиснул зубы. Он перерыл бы жизнь писателя, его семью и друзей, чтобы оправдать Songhyeol. Он не откажется ни от Граната, ни от «Озера богов».

Когда Гранат дрожал, признаваясь в своих грехах, Ча Иль Хён отбросил все сомнения. Был ли он камнем, андроидом, как служил прошлым хозяевам, насколько опасна хижина — неважно. Только Гранат мог держать его за ногу.

В этот момент позвонил репортёр Хван. Ча Иль Хён ответил, и тот хихикнул:

— Занятны денёчки, да? Эксклюзивное интервью о ваших чувствах будет у «D-Day»?

Директора переглянулись. Ча Иль Хён спокойно продолжил:

— Если уж давать интервью, то крупному изданию. Зачем мне жалкий таблоид?

— Жестоко.

Хван был доволен. Сенсация о Е Джуне прославила «D-Day».

— Кстати, мне сообщили, что Пак Е Джун сбежал в родительский дом. Пока тихо.

Он не убежит. Ча Иль Хён сделает так, чтобы он, заклеймённый убийцей и заваленный долгами, сам покончил с собой.

Хван неожиданно добавил:

— Е Джун брал машину напрокат и уезжал за город. Я проследил, но потерял его на платной дороге. Интересно, что это было за день до отравления Исаака. Пахнет жареным, да?

Голос Ча Иль Хёна оживился:

— Проверьте камеры на платной дороге.

— Я и так завален работой из-за сенсации...

— Не хотите эксклюзивное интервью со мной?

Хван рассмеялся в трубку так громко, что заложило уши.

***

Ча Иль Хён и совет директоров заседали до поздней ночи. Затянувшееся совещание вымотало даже секретаря Яна, который дремал на диване в кабинете. Гранат сидел напротив, мониторя новости и наблюдая за обстановкой.

Те, кто годами молча терпели произвол Songhyeol, наконец подняли голос. Начался массовый бойкот продукции и контента компании. Статьи пестрели заголовками о массовом уходе пользователей с платформы Songhyeol к конкурентам.

Даже мелкие издания, обычно боящиеся задеть Songhyeol, теперь рвали компанию на части. Топ-звёзд компании по очереди выставляли на растерзание: проблемы с характером Ли Тхэ Она и его частые драки, слухи о связи Юн Ин О с политиком Кимом, нарко-секс скандал Чо Нам Хона и Ким Гю Бина... Казалось, у прессы накопилась годами злоба, и теперь они выливали её в виде проклятий.

Исаак по-прежнему оставался без сознания в реанимации. Если его самоубийство было инсценировано по приказу Е Джуна, то и содержание предсмертной записки, скорее всего, продиктовано им.

Передавать права на «Озеро богов» Е Джуну было бы подозрительно, поэтому он выбрал «безопасного» Ким Мён Джуна. Его цель — испортить готовящийся успех.

Гранат взял телефон. Его палец замер над именем Е Джуна в списке контактов. В этот момент экран засветился — звонок от самого Е Джуна. Видимо, они думали об одном и том же. Пришло время встретиться.

Звонок разбудил секретаря Яна. Гранат поспешно ответил, и в трубке раздалось тяжёлое, сдавленное дыхание.

— Немедленно приезжай в родительский дом.

Несмотря на ненависть в голосе хозяина, Гранат почему-то чувствовал странное спокойствие.

— Я только попрощаюсь с гендиректором.

Послышался сдавленный стон, будто Е Джун стиснул зубы.

— Вы не заслуживаете прощаний. Если не хочешь, чтобы источник разбили, уходи молча. У тебя час. Опоздаешь на секунду — убью и тебя, и его.

Гудки. Гранат онемел. Час — впритык, даже если выезжать сейчас. Когда хозяин, держащий его за ошейник, зовёт, остаётся только бежать. Используя фанатов или действуя сам, Е Джун, загнанный в угол, был способен на всё.

Может, тихо уйти — правильный выбор? Если он попрощается с Ча Иль Хёном, то вряд ли сможет уйти. Да и Ча Иль Хён его просто так не отпустит. Если тянуть время, он рассыплется в прах у него на глазах — одна мысль об этом ужасала.

Он не сказал Ча Иль Хёну, что жизнь камня связана с источником. Не хотел, чтобы тот погружался глубже. Такому яркому человеку, как Ча Иль Хён, отдавать жизнь в залог братьям Хён — хуже смерти.

Нужно было идти к Е Джуну, но ноги не слушались. Гранат вцепился в диван, пытаясь остановить дрожь.

Е Джун уже чуть не убил его однажды, оставив на острове. Если бы не Ча Иль Хён, он бы разбился вдребезги. Если бы кто-то спас Синби, может, его сердце, разбитое предательством хозяина, не раскололось бы. Так что теперь его жизнь принадлежала не ему и не Е Джуну.

С того момента, как он усомнился в справедливости действий Е Джуна, он перестал быть камнем-хранителем. Тогда кто он теперь? Он живёт в человеческом облике, грустит и радуется, как человек — почему же он не человек? Разве правильно терпеть жестокость только потому, что он «не человек»? Встреча с Е Джуном, кажется, даст ответ.

Гранат оторвал руки от дивана и с трудом поднялся. Витрина с моделями, стол, залитый солнечным светом днём, кресло, в котором Ча Иль Хён сидел бессчётно раз... Он впитывал каждую деталь кабинета, каждую частичку присутствия Ча Иль Хёна, пока не закроет дверь в последний раз.

Перед тем как ехать к Е Джуну, нужно было заехать в одно место. Последнее, что он мог сделать для Ча Иль Хёна, который научил его любви раньше, чем ненависти.

***

Во дворе больницы фанаты с плакатами молились за выздоровление Исаака. В холле толпились журналисты. Люди осуждали Songhyeol за жестокость, но, кажется, ждали не счастливого конца, а трагедии — чтобы оправдать своё «правосудие» и сжечь «динозавра», разрушившего экосистему.

Гранат вышел из лифта в длинный коридор. Где-то слышался сдавленный плач. У дверей реанимации Ким Мён Джун рыдал в объятиях пожилой женщины с седыми волосами.

Он был в той же одежде, что и на вечеринке. Небритый, с осунувшимся лицом.

— Матушка, это моя вина. Я должен был связаться раньше... Клянусь именем моей дочери, я не трону права Исаака! Как я могу брать плату за жизнь друга? Но я хочу своими руками исправить несправедливость, которую Songhyeol причинил ему. Я добьюсь успеха сериала «Озеро богов», чтобы не запятнать имя Исаака...

Ким Мён Джун дрожал, слёзы капали на пол. Добрая на вид старушка гладила его по спине. Видимо, мать Исаака.

Не похоже, чтобы Ким Мён Джун был алчным, иначе Исаак не чувствовал бы такой вины.

Дверь реанимации открылась, и медсестра позвала мать Исаака. Та побледнела и вошла внутрь. Оставшийся один Ким Мён Джун рыдал, ухватившись за дверь.

Когда Гранат приблизился, тот поднял заплаканные глаза. Узнав его, Ким Мён Джун закипел от злобы.

— Вы что здесь делаете?! Гендиректор должен был прийти сам!

Гранат схватил его за плечи, заглянув в глаза. В тот же момент сердце сжалось, будто по нему ударили кувалдой. После использования силы на режиссёре Чхве оно еле держалось. Гранат пошатнулся, удерживая равновесие. Холодный пот лился ручьями.

— В-вы в порядке? Вы выглядите ужасно... Медсестру позвать?

Несмотря на ситуацию, Ким Мён Джун беспокоился о нём. Откуда такая теплота? Врождённая эмпатия? Не оскорбления Е Джуна или насилие Чжин Гука заставляли Граната стыдиться по-настоящему — а вот это.

Гранат вцепился в одежду Ким Мён Джуна, глядя ему в глаза. Он пытался допинговать его, наложив чары на ясные, похожие на Исааковы, глаза. В момент концентрации раздался треск — сердце раскололось пополам. Перед глазами поплыли белые пятна.

Очнувшись, он увидел, как его пальцы, сжимающие воротник Ким Мён Джуна, начали трескаться. В ботинке раздробился палец ноги. Трещины поползли вверх. Руки и шея покрылись паутиной повреждений. Ким Мён Джун в ужасе наблюдал за этим.

За всё время после восстановления он ни разу не любил никого, кроме хозяина, и не использовал силу ради других. Побочные эффекты, о которых он лишь слышал, оказались куда страшнее. Гранат стиснул зубы, пытаясь подавить страх. Несколько зубов рассыпались в прах.

Последними силами он удерживал взгляд Ким Мён Джуна. Вскоре тот заморгал, показывая признаки успешного допинга.

— Отдайте мне предсмертную записку и договор.

Ким Мён Джун поспешно достал из внутреннего кармана два конверта. На белом было написано «Предсмертная записка».

— Если есть копии, уничтожьте их.

Ким Мён Джун скривился, но на глазах у Граната удалил все копии. Гранат сложил документы и сунул в карман. У него не было сил разорвать их — да и желания тоже.

— Через час... нет, через 30 минут проведите пресс-конференцию. Скажите, что записки и договора никогда не существовало, и откажитесь от всех своих слов.

Дышать становилось всё тяжелее. Он поднял взгляд на Ким Мён Джуна.

— И что права на «Озеро богов» навсегда останутся у Songhyeol...

Допинг скоро рассеется. Если Ким Мён Джун выполнит указания, это уже будет полпобеды. Даже без контроля он вряд ли легко откажется от своих слов — это подорвёт его доверие, и общественность отвернётся.

Ким Мён Джун дрожащим подбородком кивнул. Гранат неожиданно спросил:

— Вы знали, что Исаак копил снотворное?

Глаза Ким Мён Джуна округлились.

— Если бы Winple снял «Озеро богов», он принял бы эти таблетки гораздо раньше. Его смерть стала бы сенсацией. Думаете, ваша вина и страх Исаака имеют одинаковый вес? Уверены, что сможете сделать «Озеро богов» таким же успешным, как Songhyeol?

Ким Мён Джун лишь бессмысленно вращал налитыми кровью глазами. Гранат не знал, чья боль — преданного друга или самого Исаака — была тяжелее. Но он точно знал, что только Ча Иль Хён мог защитить Исаака от страха провала.

Даже сейчас, когда Исаак боролся за жизнь, мечта Ча Иль Хёна была для Граната важнее. Ча Иль Хён называл его человечным, а он отплатил ему недостойным даже зверя поступком. Видимо, человеком ему так и не стать.

— Если...

Гранат сжал расколотую ладонь, пряча следы расплаты. Кожа крошилась, как чужая.

— Если писатель выживет... передайте, что я сожалею о том дне.

Может, эти слова так и не дойдут. По щеке Граната скатилась слеза. Прозрачная капля повисла на подбородке, затем упала. Уже тёмно-красный кристаллик со звоном покатился по полу. Ким Мён Джун смотрел на это с открытым ртом.

Гранат заковылял к выходу. Е Джун ждал. Времени почти не осталось.

***

После того как Гранат и режиссёр Чхве исчезли, Ноэль и Ю Бин ехали в отель на машине Ли Тхэ Она. Охранники обыскали весь район, но Гранат будто испарился.

Улицы ночного города были загружены. Ноэль кусал тонкие губы, теребя бархатный чокер. Его источник ещё больше уменьшился, как леденец.

Ю Бин, сидевший сзади, впал в панику, увидев новости о поисках Юн Ин О. Если полиция начнёт расследование исчезновения, его истинная личность может раскрыться.

Е Джун исчез, никого не предупредив, чтобы сохранить роль Пирю, и теперь это обернулось против него.

Ли Тхэ Он одной рукой крутил руль, другой пытался дозвониться до режиссёра Чхве. Он бросил телефон на панель.

— Игнорирует даже мои сообщения. Заблокировал?

Хотя Ли Тхэ Он заявил об уходе из проекта, режиссёр Чхве не появлялся. Видимо, Гранат допинговал его.

В этот момент Ю Бину пришло сообщение. Он скрипнул зубами и ударил Ли Тхэ Она по плечу.

— Псих объявил кастинг на роль Пирю голосованием. Разберёмся с режиссёром позже, сейчас едем в офис. Он на совещании, если поторопимся, успеем.

Ли Тхэ Он развернулся к штаб-квартире Songhyeol. Ю Бин погладил источник на чокере Ноэля.

— Тот ублюдок Гранат врал. Ты же идеален — не мог провалиться дважды.

Ноэль встретил его взгляд ядовитыми глазами. Его губы дрожали. Единственный способ скрыть правду — убить Ча Иль Хёна до того, как её раскроют. Он отчаянно хотел сделать его своим личным рабом, но Ю Бин не спускал с него глаз.

Ноэль сжал в кармане штопор, украденный из номера. Ю Бин улыбнулся.

— На этот раз ты допингуешь его при мне. Если подведёшь — знаешь, что будет.

Ноэль закатил глаза, затем кокетливо улыбнулся.

— Ладно. Я докажу. Мне тоже кое-что нужно проверить.

Были ли его провалы побочным эффектом быстрого восстановления или Ча Иль Хён действительно был судьбой Граната. 

<Продолжение следует>