Карат. Эпизод 37

Перевод является ознакомительным и любительским (может содержать ошибки и неточности).

5469980473919500 (Марина, Сбер) — если захотите поддержать канал, помочь с покупкой глав или угостить кофейком.

Когда Гранат прогнал Рю Джи Хуна, который последовал за ним до самого порога, было уже за полночь. Весь день он бегал до жжения в ступнях, но вернулся с пустыми руками. Он раз за разом терпел перед отобранными для последователей людей неудачу, стоило попробовать допинг, и даже Ча Иль Хён потерялся из виду. Более того, он снова смешался с ним телом. Добровольно или нет — уже не имело значения.

Гостиная, изолированная от внешнего шума, была погружена в темноту — даже светильники не горели. На сером мраморном полу валялись лишь сумка и пальто хозяина. Пейзаж, так похожий на тот кошмарный день, но Е Джун был не виден.

Гранат постоял у двери его комнаты, затем тихо открыл её. В тёмной спальне на широкой кровати виднелся вздыбившийся ком одеяла. Дыхание Е Джуна было настолько тихим, что его едва можно было расслышать. Он спал, и пока кризис миновал, но утром придётся что-то объяснять — а что именно, Гранат не представлял.

Он сначала принял душ в своей ванной. Увидев в зеркале обнажённое тело, он потерял дар речи. Губы были распухшими, а на груди и бёдрах — следы от зубов и бледные синяки.

То, что Е Джун спал, было настоящим чудом. Увидь он это, спина Граната не выдержала бы сегодня. Даже если бы он объяснил, что это просто отвратительные последствия, Е Джун и слушать бы не стал. Стиральная машина могла разбудить его, поэтому Гранат, присев на корточки, вручную отстирывал одежду.

После душа он открыл дорожную сумку. Собираясь достать сменную одежду, он нахмурился. Из сумки исходил резкий, тошнотворный запах рыбы. Он не готовил рыбу последние несколько дней, а сумка была плотно закрыта — не мог же запах еды так въесться.

С дурным предчувствием он вытащил все вещи и предметы. Ларчик, спрятанный на самом дне, бесследно исчез. В нём хранился камень-источник Синби, а ещё гранатовое ожерелье и сапфировое...

Кто-то явно обыскал его сумку. Температура тела резко упала. Он обыскал всю комнату, но ларчика нигде не было. Гранат вылетел из комнаты, пересек гостиную. Не тратя времени на стук, он распахнул дверь Е Джуна.

— Вы заходили в мою комнату?

Разбуженный резким звуком, Е Джун включил лампу у кровати. Увидев Граната, он облегчённо выдохнул.

— Зачем мне туда заходить? Ноэль недавно заходил, но ненадолго. Что случилось?

Перед глазами потемнело. Ещё в Мастерской Ноэль часто воровал вещи Граната и выбрасывал их где попало. Не в силах объяснить ситуацию Е Джуну, он выскочил в коридор.

***

— Что?

Когда Гранат постучал в дверь и несколько раз нажал на звонок, домофон ответил раздражённым голосом. Только по голосу стало ясно — это определённо Юн Ин О.

— Откройте дверь.

— Не шуми по ночам и проваливай.

— Если не хотите позора среди ночи — откройте, Юн Ин О.

После короткой ругани дверь наконец открылась. В тот же момент в нос ударил невыносимый запах гниющей воды, с которым ничто из пережитого не могло сравниться. Гранат прошёл мимо Юн Ю Бина, пересек длинную гостиную и направился прямо в спальню. Ноэль всегда хвастался, что занял даже хозяйскую спальню.

Распахнув дверь, он увидел спину Ноэля, лежащего на огромной кровати и смотрящего видео. Хотя на улице была ранняя осень, отопление было включено настолько сильно, что воздух был обжигающе горячим, вызывая пот. Гранат подошёл к нему.

— Где она?

— Что?

Ноэль спокойно продолжал смотреть в телефон. Гранат схватил его за воротник и прижал к стене.

— Я знаю, что ты взял. Отдай.

— Понятия не имею, о чём ты.

Конечно, он не собирался сдаваться просто так. Гранат отшвырнул его и осмотрел пространство под кроватью. Он перерыл тумбочки, шкафы, даже дорожную сумку. Обыскал кухонные шкафы, ванную, заглянул под диван в гостиной — но ларца нигде не было.

В квартире Юн Ин О было полно зеркал, но здесь их почти не осталось. И по всему дому были разбросаны капли неизвестной липкой красной жидкости.

Задыхаясь, Гранат вернулся в комнату Ноэля. Та сидел на кровати, скрестив ноги, и слушал песню в телефоне. Его надменный взгляд, опущенные ресницы — всё было красиво и соблазнительно, как шедевр. Даже его тонкие лодыжки, которыми он болтал, выглядели так, что хотелось их сломать.

— Кажется, ты снова что-то потерял? Научись лучше следить за своими вещами. Раб, который вламывается в чужой дом ночью, или хозяин, который даже не предложит гостю воды — оба на одном уровне.

— Если тронешь Е Джуна, на этот раз я размажу тебя в порошок.

— Что? Боишься, что я раскрою твой секрет?

Уголки губ Граната дёрнулись.

— Понятия не имею, о какой чепухе ты говоришь.

— Умеешь играть невинность, гадёныш.

Ноэль потрогал бархатный чокер на своей шее и фыркнул.

— Если уж украл чужого хозяина грязными методами, мог бы хотя бы хорошо с ним обращаться. Судя по тому, что у тебя отобрали чокер, Е Джун тебя возненавидел, да? Хотя, кто станет привязываться к такому преданному, как механизм, камню?

— По крайней мере, я сам отдал чокер, а как насчёт твоего хозяина?

Гранат подошёл ближе и прямо посмотрел в его глаза, полные яда. Он говорил так, чтобы услышал Юн Ю Бин в гостиной.

— В курсе ли он, как ты доводил семьи своих прошлых хозяев до самоубийства, отбирал у них возлюбленных и делил с ними ложе? Из ревности к любимой собаке одного хозяина ты выбросила её из машины на полном ходу. Он знает, насколько тебя раздирают одержимость и жажда любви, из-за чего все твои хозяева в ужасе от тебя сбегали?

Самое бесящее было то, что, несмотря на это, находились те, кто хотели Ноэля.

— Чтобы обладать идеальным камнем, приходится чем-то жертвовать.

Ноэль скосил глаза на Юн Ю Бина в гостиной, и его щека дёрнулась. Он по-прежнему был безупречно красив, но в его облике теперь сквозила какая-то жуткость. Уголки его губ поднимались асимметрично, кожа неестественно блестела и будто едва держалась на костях, безжизненная и лишённая упругости.

Камни-хранители, как и люди, обладали своим уникальным запахом. Запах Ноэля, который помнил Гранат, не был таким зловонием гниющей воды. Теперь он вспомнил, где чувствовал этот знакомый смрад — в пробирке с образцом жидкости, взятой у превратившегося в монстра Ноэля.

— Ты всего лишь неудачный эксперимент мастера. Не знаю, что вы там с ним задумали, но тебе лучше быть начеку. Видишь, что со мной стало?

— Не смей оскорблять Хи Вана. Он подарил мне нечто большее, чем новую жизнь. Вместо того чтобы отказаться от меня, он рискнул, бросив вызов моим пределам, и сейчас я доказываю это.

Ноэль широко раскинул руки, декламируя, словно объявляя манифест.

— После возрождения я обрел всемогущую силу. Мне больше не нужно страдать от побочных эффектов ненависти к гранату, как у тебя, неполноценного.

Ноэль закрыл глаза, будто упиваясь собственным величием.

— И того, кто однажды стал моим рабом, уже нельзя отобрать.

Гранат не сразу осознал смысл сказанного.

— …Что за бред?

Нельзя отобрать того, кто стал рабом Ноэля? Он решил, что это просто хвастовство самовлюблённого самоцвета. Но тут тот шагнул ближе и прошептал:

— Сегодня ты бегал как никогда усердно, но все твои попытки допинга провалились. Тебе не кажется это странным? Разве ты не задумывался, почему?

Гранат застыл, словно насекомое, парализованное ядовитым жалом. Он считал, что ему просто катастрофически не везло, раз он не смог добиться успеха ни разу за весь день. Он думал, что Ноэль позволял своим рабам свободно разгуливать, потому что был слишком самоуверен и полагал, что всегда сможет забрать их обратно.

Глубокие багряные глаза уставились прямо на него. Казалось, липкая субстанция поползла по его лицу.

— Я покажу тебе, насколько бесполезен неполноценный.

Ноэль мягко добавил:

— Ах да, труп Синби я заботливо закопал в землю. Странно, зачем ты таскал с собой такую мерзость?

Кровь ударила в голову. Гранат в ярости схватил Ноэля за горло. Тот лишь захлёбывался смехом, даже когда его лицо побагровело. Когда Ноэль превратилась в жидкого монстра, Гранат впервые в жизни почувствовал освобождение.

Теперь он жалел, что тогда не отомстил ему как следует. Он ненавидел Хи Вана за то, что тот пошёл с Ноэлем на сговор. Но сильнее всего бесило осознание, что перед этим безупречным гранатом он абсолютно беспомощен.

Юн Ю Бин молнией бросился вперёд, оттолкнул Граната и подхватил рухнувшего Ноэля. Тот прижался к своему хозяину, всхлипывая.

— Ю Бин-а, мне страшно!

Поглаживая своего граната, Юн Ю Бин бросил взгляд в сторону за дверью.

— Чего ты дрожишь перед насекомыми? Просто раздави их.

За дверью стоял Е Джун в пижаме. Его измождённое лицо выглядело удручающе, в глазах застыло отчаяние. Юн Ю Бин искоса усмехнулся ему и процедил.

— Можешь разглашать моё прошлое или выкладывать видео с Кораллом — делай что хочешь, плевать. Только знай: если я пойду ко дну, то не в одиночку.

***

Е Джун с бледным лицом зашёл в спальню и накрылся одеялом, Гранат сразу же помчался в пентхаус. Если слова Ноэля правдивы, нужно было как можно скорее укрыть Ча Иль Хёна в другом месте.

Ча Иль Хёна, похоже, не было дома — сколько ни звони в дверь, никакого ответа. Сколько Гранат ни напрягал память, вспомнил только последние цифры номера его телефона. Все, кто мог знать его контакты, заблокировали Е Джуна, так что сейчас узнать было невозможно.

Если Ча Иль Хёна допингует Ноэль, он был готов биться и ломаться, чтобы вернуть его, сколько бы попыток ни потребовалось. Но осознание, что всё это могло быть пустой мечтой, вызвало горькую усмешку. По словам Ноэля, у рабов хозяина больше нет побочного эффекта ненависти к гранату. Он действительно стал безупречным самоцветом.

Хотя, возможно, Ноэль лгал, и отчаиваться пока рано. В Мастерской по-прежнему не отвечали, и единственный способ проверить его слова — столкнуться с ним лично.

Гранат опустился перед дверью пентхауса. Весь этаж занимал один Ча Иль Хён, поэтому длинный коридор был безмолвен. Он ждал у двери долгое время, но Ча Иль Хён так и не вернулся. Может, что-то случилось? Е Джун уже уснул? А Ли Тхэ Он, запертый в компании? Неупорядоченные мысли кружились в голове.

Ча Иль Хён так и не появился, и Гранат спустился на первый этаж. Вспомнив слова Ноэля о том, что он закопал ларец в землю, он решил ненадолго поискать его.

За зданием была освещённая фонарями прогулочная дорожка. Пышная зелень, скамейки среди деревьев и искусственный пруд в центре создавали живописный пейзаж. Хотя он приличное время жил в этих апартаментах, впервые оказался здесь. Казалось, даже если провести здесь всю ночь, этого не хватит, чтобы обыскать всё.

Он начал с клумбы. Ухоженные цветники не содержали ни камней, ни окурков. Вдруг свет фонаря ударил в глаза.

— Что вы здесь делаете?

Поклонники актёров часто пытались проникнуть в апартаменты, поэтому крупные охранники постоянно патрулировали территорию.

— Я менеджер Пак Е Джуна. Кое-что потерял.

Охранник узнал Граната и убрал луч фонаря.

— Постойте здесь минуту.

Гранат остановил уходящего патрулировать охранника. Тот не представлял ценности как последователь, но сейчас каждый человек был на вес золота.

Гранат напряжённо посмотрел охраннику в глаза. Так давно он не видел, как челюсть собеседника расслабляется, а зрачки расширяются. Если Ноэль ещё не трогал охранника, значит, допинг сработал. Гранат продиктовал ему свой номер.

— Ни в коем случае не сталкивайтесь с Юн Ю Бином и тем, кто с ним. Вместо этого следите за ними и докладывайте мне.

— Будет сделано.

Чтобы удобнее управлять новым последователем, Гранат решил не передавать его Е Джуну. Когда охранник ушёл внутрь здания, Гранат вернулся к поискам ларца, разгребая землю под кустом, похожим на пуделя.

К рассвету роса промочила рубашку. Руки, испачканные в земле, тоже замёрзли. Может, он зря поверил словам Ноэля о том, что он закопал ларец? Возможно, он намеренно запутал его, предвидя его подозрения. Но продолжая искать, он хоть немного утешал себя, смягчая горечь потери.

Внезапно позади раздался шум шагов по траве. Чьё-то лицо резко возникло в поле зрения. Неожиданное появление незнакомца заставило Граната отпрянуть назад.

В свете фонаря он увидел Ча Иль Хёна. Судя по тому, что он был в той же одежде, что и днём, он только что вернулся. Тот выпрямился и спросил:

— Ночной поиск сокровищ?

Гранат успокоил дрожь в груди и поднялся. Резко протянул руку:

— Верните мой телефон.

Ча Иль Хён безразлично достал серебристый телефон из кармана. Гранат выхватил его и включил. Если тот что-то сделал с телефоном, лучше сбросить настройки. Всё равно, кроме номера Е Джуна, там ничего важного не было. Убедившись, что свет в комнате Ноэля горит, Гранат оттащил Ча Иль Хёна за куст.

— Поживите где-нибудь, кроме апартаментов и не приходите в компанию.

— А как же слежка?

— Если вы будете вести себя правильно, слежка не понадобится. Уходите скорее. Немедленно!

Были ли слова Ноэля о всесилии ложью или правдой, Гранат должен был защищать Ча Иль Хёна любой ценой. Если вернуть чокер можно, только уберегая его, то цена неудачи была очевидна. Но Ча Иль Хён, не замечая его переживаний, задал беззаботный вопрос:

— Чем вы занимаетесь в такое время?

— Я же сказал — уходите.

— Ответите — уйду.

Лучше быстро ответить и отправить его прочь, чем спорить здесь.

— Я кое-что ищу.

Ча Иль Хён мягко приподнял бровь, ожидая продолжения.

— Шкатулку с драгоценностями.

— Значит, правда сокровище.

Его глаза загорелись дерзким любопытством. Гранат почувствовал дурное предчувствие.

— Теперь я всё сказал, уходите.

Он схватил Ча Иль Хёна за руку, но тот уже закатал рукава и начал разгребать кусты. От мысли, что их может заметить Ноэль, во рту пересохло. Да и если шкатулка найдётся, это тоже проблема. Гранат ни за что не хотел, чтобы тот узнал, что он хранил подаренные им ожерелья.

— Я встречался с Чо Ён Сопом. Не хотите послушать?

Рука Гранат, толкавшая его, замерла.

— Вы всё это время были с Чо Ён Сопом? Как всё прошло?

— Он накричал на меня и опрокинул мою чашку с чаем.

— И что потом?

— Ушёл, словно больше не хочет меня видеть.

Похоже, инцидент с захватом за воротник имел большие последствия, чем ожидалось. Нужно как можно скорее связаться с Чо Ён Сопом и превратить его в последователя. Он не был хозяином камня-хранителя, так что при должном времени шансы были хорошие. Гранат вздохнул и бросил на него недовольный взгляд.

— Вы даже с таким простым делом не справились, и теперь мне придётся вмешиваться?

С губ Ча Иль Хёна сорвался смешок. Неизвестно, куда он мог рвануть, так что, возможно, лучше держать его перед глазами. Если они тот всё-таки обнаружит у него ожерелья, можно сказать, что он приберег их, чтобы продать. Гранат замер, осматривая землю под кустом.

— Кстати, тогда...

Вспомнив, что произошло в переговорной, он на мгновение заколебался. Плотно сжав губы, Гранат резко спросил:

— Что это было за неуважение в переговорной? Назвать Пак Е Джуна «ублюдком» — вы в своём уме?

Как преданный хозяину, он не мог этого простить. Ча Иль Хён слегка сморщил нос.

— О чём вы? Я такого не говорил.

— Я отчётливо слышал, не притворяйтесь.

Ча Иль Хён холодно посмотрел на него, затем усмехнулся.

— Похоже, вы всё это время стравливали меня с Е Джуном, доводя до белого каления. Идите и расскажите ему. Я смиренно приму любую кару за своё неуважение.

Увидев его уверенность, Гранат начал сомневаться в своей памяти. Может, он из-за напряжения из-за Ноэля ослышался?

Ча Иль Хён продолжил обыскивать клумбу. Гранат, копаясь в кустах, то и дело настороженно прислушивался, не идёт ли Ноэль. Они искали у скамеек и фонарей, но шкатулки нигде не было. Ча Иль Хён вытер рукавом пот с лица.

— Сколько лет было Синби?

Гранат замер с грязными руками, удивленный внезапным вопросом.

— Я же сказал, что перепутал Чо Ён Сопа с кем-то другим.

— Вот именно. Сколько лет было тому самому Синби, которого бросил этот «кто-то другой»?

Раскрывать информацию о самоцветах было нарушением древних правил Мастерской. Ча Иль Хён был тем, кто мог высмеять и растоптать даже самые трогательные истории своих конкурентов. Точно также, как однажды он напоил Е Джуна сладким напитком, а на следующий день закопал его заживо. Но ночь была слишком глубока, чтобы это имело значение.

— Пять лет.

— Умер совсем ребенком.

— Да.

— Кажется, вы очень привязаны к нему.

Синби, погибший в пять лет, был ребенком, который донимал Граната своей привязанностью. Живой или мертвый, он всегда был для него бременем. Но, странное дело, сейчас, когда он искал его вместе с Ча Иль Хёном, он казался ему настоящим сокровищем. Как будто только сейчас он по-настоящему отдавал ему дань уважения.

Гранат еще немного посидел в задумчивости, затем резко вскочил. Так больше нельзя. В таком состоянии он не только не сможет защитить Ча Иль Хёна, но и будет отвлекаться на каждое его выражение лица или жест, теряя хладнокровие. Сейчас было не время искать шкатулку. «Остатки» оставались «остатками».

— Просто поживите где-нибудь, кроме апартаментов. И в компанию тоже не...

— Я никуда не уйду.

Ча Иль Хён медленно поднялся, отряхивая грязь с рук. Его взгляд, твердый, как сталь, впился в Граната.

— От грязи нужно избавляться, а не убегать от неё.

Он бросил эту загадочную фразу и направился к зданию.

***

Ноэль стоял перед зеркалом в ванной, примыкающей к спальне, и разглядывал свою шею. Следы от рук Граната не исчезали — так сильно он сжал её в приступе ярости. Усмехнувшись, он открыл крышку бачка унитаза. Внутри лежала завернутая в пакет шкатулка с драгоценностями.

Он открыл его, достал кусочек перидота и поднял к свету. Глядя на зеленоватый камень, он вдруг вспомнил Синби, похожий на цветок форзиции. В другой части шкатулки лежали гранатовое и сапфировое ожерелья. Только бриллиантовая нитка стоила десятки миллиардов. Такое сочетание роскошных бриллиантов с дешевым гранатом было вопиющей дисгармонией.

Ноэль бросил камень-источник Синби и оба ожерелья в унитаз и спустил воду. Унитаз был идеальным местом упокоения для побежденных. Вода унесла драгоценности без следа. Закончив «похороны», Ноэль вымыл руки в раковине. Улыбка не сходила с его губ.

В этот момент из гостиной раздался крик Юн Ю Бина, и Ноэль поспешно выбежал из ванной.

— Что вы делаете? Положите это на место!

В гостиной здоровенные охранники выносили вещи Ю Бина. На каждом были плотно закрепленные темные очки. Ю Бин рвал на них одежду, затем бросился к мужчине, похожему на медведя, который тоже носил очки с закрепленной повязкой. Лицо Ю Бина исказилось от ярости.

— Вы что, выставляете нас на улицу?! Секретарь Ян, ты, сволочь, я тебе этого не прощу! Позовите директора Квака!!

— Оскорбления при первой встрече...

Мужчина с недовольным видом протянул Ю Бину папку.

— Юн Ю Бин-щи, это ваш расторгнутый контракт. Если у вас есть вопросы, обратитесь в юридический отдел.

Сделав паузу для драматизма, он добавил:

— И от имени гендиректора: ваш главный раб проиграл мне, так что убирайтесь тихо.

<Продолжение следует>