Карат. Эпизод 32

Перевод является ознакомительным и любительским (может содержать ошибки и неточности).

5469980473919500 (Марина, Сбер) — если захотите поддержать канал, помочь с покупкой глав или угостить кофейком.

— Я так скучал от желания увидеть тебя, что чуть не умер.

Голос Ноэля звучал так искренне, что в нём трудно было усомниться. Его руки, обнимавшие Граната, заметно дрожали. Подняв голову, Ноэль кокетливо изогнул уголки глаз. Под сладким оттенком его взгляда пряталась прогнившая ненависть.

Даже во сне видеть его лицо было бы кошмаром. Почему? Как? Гранат лично превратил его в уродца, непригодного для восстановления. Тело застыло, словно его сковал паралич, он не мог даже застонать.

В этот момент кто-то рванул его за руку. Когда мутное зрение прояснилось, перед глазами была спина Ча Иль Хёна. Ноэль неохотно опустил приподнятую руку. Винные глаза с медленной опасностью переместились на Ча Иль Хёна.

Тот тоже внимательно смотрел на него. Небо потемнело. Любой, кто встретится взглядом с Ноэлем, не сможет не попасть под его чары. Даже если это всего лишь мучительный сон, это было важнее всего – никогда не забывать этот факт. Не раздумывая, Гранат толкнул Ча Иль Хёна к аварийному выходу.

— Открой.

На другом конце двери повернулась ручка. Голос Ча Иль Хёна, сдерживающий раздражение, звучал недоверчиво. Гранат вцепился в дверную ручку, умоляя:

— Уходите в другое место. Не спрашивайте почему… Просто, пожалуйста…

Единственное, что сейчас имело значение – чтобы Ча Иль Хён не смотрел на Ноэля. Но ответа не последовало. Сердце бешено колотилось. Позади раздался насмешливый смешок, от которого по позвоночнику поползли мурашки.

— Отвали!

Мужчина, сопровождавший Ноэля, резко оттолкнул Граната и рванул за дверную ручку. Ча Иль Хён исчез. Гранат так глубоко вздохнул от облегчения, что перед глазами потемнело.

Дзынь.

Недалеко от аварийного выхода открылись двери лифта. Тот самый мужчина нетерпеливо бросил Ноэлю:

— Поехали. Директор Квак терпеть не может, когда опаздывают.

— И что он мне сделает, если я опоздаю?

Прозвучавшее имя было знакомым, но смысл разговора ускользал от Граната. Будто вырвавшись из одного кошмара, он тут же оказался в другом.

В этот момент с конца холла к ним поспешили менеджер Пён и секретарь Ян. Е Джун шёл за ними, напряжённо нахмурившись. Проходя мимо, мужчина, сопровождавший Ноэля, случайно задел Е Джуна плечом.

Тот удивлённо вскинул брови, но тут же ухмыльнулся. Е Джун же лишь мельком взглянул на него и, не останавливаясь, подбежал к Гранату.

— Где гендиректор?! Что случилось?! Ты хоть понимаешь, что ты натворил с господином Чо…!!

Прежде чем Е Джун успел договорить, Ноэль наклонился к уху Граната и прошептал:

— Когда я встречу тебя снова, отправлю прямо в ад.

Его переполненные ненавистью глаза впились в него.

— Хотя, знаешь… Твой ад – это твоя же Мастерская.

Ноэль усмехнулся и зашагал в лифт. Золотистые двери стали медленно закрываться. Перед тем как они сомкнулись окончательно, его губы беззвучно сложились в слова:

«До встречи».

Как только лифт уехал, ноги Граната подкосились, и он рухнул на пол. Пальцы всё ещё тряслись от напряжения, сжимая дверную ручку. Е Джун, стоявший рядом, застыл, глядя в сторону, куда исчез Ноэль. Его лицо побледнело до мертвенной синевы.

— Ю… Юн Ин О…?

***

До того, как менеджер Пён и Чжи Гук ушли, Гранат и Е Джун не обменялись ни словом. Как только они вошли в гостиную, Е Джун начал бессвязно бормотать:

— К-как Ин О… Что вообще происходит?!!

Глядя на разъярённого и отчаявшегося Е Джуна, Гранат лишь сейчас осознал всю реальность происходящего. На самом деле, задавать вопросы следовало ему самому. Только теперь он вспомнил, что мужчина, который был с Ноэлем, — это Юн Ин О. Тот самый Юн Ин О, который в день смерти Коралла вернул себе своё прежнее лицо.

Гранат предполагал, что Ин О, не способный забыть былую славу, рано или поздно вернётся, чтобы вонзить нож в спину Е Джуна. Однако он думал, что тот снова выберет черный жемчуг. Он даже представить не мог, что всё случится так скоро, да ещё и что Ин О вернётся, прикрываясь Ноэлем. Тем более, насколько знал Гранат, восстановить облик человека из первородного камня за такой короткий срок невозможно. Уже тогда, когда первородный камень Ноэля был не до конца разрушен, у него появилось дурное предчувствие.

Теперь Гранат понял, почему с самого утра директор Квак вёл себя странно.

— …Похоже, директор Квак переметнулся на сторону Юн Ин О.

Лицо Е Джуна побледнело.

— Что за чушь? Ин О приглянулся директору Кваку только после того, как сменил лицо с помощью чёрного жемчуга. Но если он вернулся к своему прежнему облику, то как…!

Е Джун ещё не знал, кто такой Ноэль. Гранат с тяжестью закрыл глаза.

— Парень, который был рядом с Юн Ин О, такой же гранат, как и я.

Глаза Е Джуна расширились, он пошатнулся от осознания.

— Значит… новый актёр, о котором говорили ребята, был Ин О?

Схватившись за волосы, Е Джун тут же набрал номер Мастерской. Во время гудков его руки дрожали, но так как смотритель Хён не отвечал, он швырнул телефон на пол гостиной. Всё было очевидно: тот предвидел ситуацию и специально избегал звонков. Чтобы не допустить конфликта между клиентами, в Мастерской никогда не предлагали один и тот же вид защитного камня поручителям.

Единственным, кто мог спланировать и провернуть такую подлую, коварную махинацию, был смотритель Хён. Просто представить себе его ухмыляющееся лицо, наслаждающееся ситуацией, было омерзительно. Противно было и то, как Хи Ван искусно подыгрывал ему, делая вид, будто он тоже жертва. Всё происходящее вызывало отвращение.

Е Джун вцепился в ворот Граната, его пальцы дрожали, словно он цеплялся за последнюю надежду.

— Мы же можем вернуть моих последователей?! Раз Ин О смог получить граната, значит, ты тоже сможешь, верно?!

На самом деле сейчас тот, кто хотел схватиться за соломинку, был Гранат.

— …Даже если я их заберу, они всё равно к нему вернутся.

— Тогда заберёшь их снова! Уж в упорстве ты точно никому не уступишь!

Смотря на искажённое лицо Е Джуна, Гранат чувствовал, как у него пересыхает в горле. Что он сделает, когда узнает, что Ноэль — это тот самый совершенный гранат, которого он изначально хотел заполучить? Как изменится его взгляд, когда он поймёт, что это место занял Гранат? Но сейчас Е Джуну была нужна не ложная надежда, а правда.

Стиснув зубы, Гранат закрыл глаза.

— Я в невыгодном положении. У того парня стопроцентная успешность.

Даже если Гранат изо всех сил создаст ему последователей, по одному взгляду Ноэля они снова от него уйдут.

Пальцы Е Джуна, сжавшие его ворот, бессильно разжались.

— Не может быть… Этот парень — Ноэль? Но ведь я слышал, что он болен. Как такое возможно?

— Я… тоже не знаю.

Сколько бы Гранат ни ломал голову, он не мог понять, как Ноэль выжил.

Е Джун рассмеялся, но в его голосе слышалось безумие. Тогда всё и началось — он должен был довести дело до конца. Ведь кто, как не он, знал, что непродуманная месть лишь вдохновляет на ответный удар? Встреча с Чо Ён Сопом, воскрешение Ноэля… Всё смешалось в его голове, и в этот раз он не мог придумать ни одного выхода.

В этот момент сверху, с верхнего этажа, послышались звуки передвигаемых вещей.

***

Ноэль крутил свои волосы пальцами, оглядывая современную офис-студию. Просторная гостиная с мраморным полом была украшена натуральными кожаными диванами и огромным телевизором, который занимал всю стену. За большими окнами виднелся прогулочный маршрут, напоминающий парк. Спальня, гардеробная и мини-бар были сделаны из высококачественного дерева, и всё это напоминало номер в гостиничном люксе.

Это был роскошный, полностью оборудованный жилой комплекс, где единственными вещами, которые оставались после переезда, были одежда и косметика. Ноэль тянул винно-цветной дорожный чемодан в спальню. Владелец квартиры, перебирая предметы в прикроватной тумбочке и встроенном шкафу, выбрасывал все следы жизни предыдущего жильца, избавляясь от них. В прошлом он был кем-то другим, но теперь, с новым именем — Юн Ю Бин, и новым статусом, он ярко возвращался в жизнь.

— Ю Бин, поверни кровать, мне не нравится, когда солнце светит прямо на меня.

— Ты собираешься жить в этой комнате?

Ю Бин нахмурился, и Ноэль недовольно поджал губы.

— Я ведь буду всем командовать, разве нельзя уступить мне эту комнату?

Ю Бин с видом недовольства нехотя согласился уступить спальню. Ноэль распахнул окна и, оглянувшись, посмотрел на просторный прогулочный путь за пределами студии.

— Я ненавижу жить так близко к другим. Мне бы дом с садом, а не это.

— Придется потерпеть, пока мы не устроимся в Songhyeol.

Ноэль подскочил и обнял владельца за плечи.

— Давай исследуем офис-студию.

— Сейчас?

— Нужно посмотреть, есть ли здесь хорошие люди.

— Я хочу отдохнуть. Если мы начнём знакомиться сразу после переезда, другие начнут считать нас конкурентами.

— В любом случае, они будут твоими рабами, так что что с того?

Ноэль, взяв хозяина за руку, повел его на улицу.

***

— Пять секунд прошло. Сегодня снова побит рекорд.

Ноэль протянул Ю Бину руку, показывая пальцы. За неделю, включая тех, на ком был использован допинг, он создал около 600 рабов. Как только он вернулся в этот мир, он с жадностью дал Ю Бину помощь, превращая людей в последователей с помощью допинга. Тем не менее, новый хозяин продолжал выглядеть голодным, мучаясь от беспокойства.

Для него куда впечатляющей был бы способность изменять внешность, чем чудо, которое с трудом можно было доказать. Но Ноэль был уверен, что после того как Ю Бин испытает его полные возможности, он не сможет жить без него.

Лобби с куполообразным потолком и спиральной лестницей было похоже на оперный театр. В центре стоял каменный фонтан в форме парусника, образуя полупрозрачную занавеску. Ноэль уселся на мраморную скамью, окружавшую фонтан, и насильно заставил хозяина сесть рядом. Из-за совершенно изменённого лица никто бы не узнал его, но Ю Бин сидел, как на иголках.

Немного ранее, чтобы передать рабов, Ноэль попытался поцеловать Ю Бина в щеку, но хозяин, испугавшись, оттолкнул его.

— Что ты делаешь на людях? Пожалуйста, пошли домой и делай это там.

Ноэль фыркнул и погладил его подбородок.

— Как было с Кораллом? Как он передавал эффект?

— Я же просил не говорить об этом.

Оттолкнув Ноэля, Ю Бин вдруг погрустнел. Его лицо, когда он сердился, с маленьким носом, надувающимся, было невероятно привлекательным. Эгоистичный, жадный трус — это тоже был его вкус. Ведь так он будет цепляться за него и не отпускать.

Ноэль стряхнул с брюк винно-красную жидкость и, зажав нос, огляделся вокруг. С тех пор как он вернулся к жизни, он стал более чувствительным к запаху Граната. Запах того был в каждом уголке студии, и его нос почти не выносил этого. Гранат, похоже, отчаянно пытался восстановить свою неполную форму, но вряд ли он когда-нибудь догонит Ноэля.

В это время рядом с фонтаном сели женщина с длинными волосами и мужчина в шляпе. Женщина была той актрисой, которую он часто видел на видеоматериалах, но вживую она оказалась гораздо менее впечатляющей. Перед тем, как сесть, мужчина-менеджер подложил актрисе под попу платок.

— Я пойду куплю вам выпить, подождите минутку.

Когда менеджер ушел, актриса достала мобильный телефон и случайно встретила взгляд Ноэля. Тот тут же попытался на неё воздействовать. В мгновение ока её взгляд потерялся, и она, как в трансе, уронила телефон. Когда она пыталась поднять его, заметила, что на задней панели телефона что-то было. Она скривила лицо, увидев винно-красную вязкую жидкость.

— Фу, что это? Отвратительно.

— Отвратительно?

Шлёп!

Ноэль резко ударил её по щеке. Поскольку из-за побочных эффектов восстановления иногда с тела капала винно-красная жидкость, он не смог сдержать себя. Ю Бин, который ничего не понимал, был в шоке от внезапного поступка Ноэля. Актриса, не осознавая, что произошло, замерла, прижимая щеку.

Менеджер, подбежав, впился в Ноэля злобным взглядом.

— Кто ты такой, черт возьми?! Как ты смеешь?!

— Всё нормально, давай просто уйдем отсюда.

Актриса быстро встала, забрала менеджера и ушла. Вместо того чтобы сердиться, она, похоже, волновалась, не обидела ли Ноэля.

Когда раб, подвергшийся допингу, передавался хозяину, гранат был обязан принять ненависть этого раба, как равноценную компенсацию. Но Ноэль, вернувшись к жизни, преодолел эту болезненную особенность и стал совершенным камнем-хранителем, лишённым недостатков, присущих гранатам.

После того как они ушли, Ноэль спокойно вернулся на своё место.

— Оскорблять меня - значит оскорблять Ю Бина. Я никогда не потерплю, чтобы тебя унижали.

Ю Бин высунул язык с выражением полного отвращения.

— Ебанутый ублюдок.

Тут неожиданно заговорил хозяин.

— Хирург сказал, что для полной реконструкции моего лица потребуется минимум год сложнейших операций. А за это время этот червяк Пак Е Джун уже успеет проглотить роль Пирю. Ни за что не потерплю этого. Как ни крути, выход только один — гранат.

Хозяин облизал пересохшие губы.

— Если ты добьешься, чтобы роль Пирю досталась мне, больше ничего не потребуется. Помнишь того человека у аварийного выхода? Это гендиректор нашей компании.

Ноэль порылся в памяти. Высокий рост и неординарная внешность — такой человек не мог не запомниться, даже мельком увиденный.

Но тогда Ноэль лишь смеялся, наблюдая, как Гранат в панике пытается скрыться, и не обратил внимания на личность незнакомца.

— Похоже, этот Гранат или как там его, пытался десятки раз и едва добился успеха. Если мы перетянем гендиректора на свою сторону, роль Пирю будет моей, а с Пак Е Джун будет покончено.

Ю Бин тоже точил нож мести, прежде чем оказаться здесь. Жаль, но хозяин до сих пор не видел своего отражения в зеркале. Каждую ночь он в ярости грыз простыни, корчась от жажды мести против друга.

Казалось, он вдохновился идеей бывшего друга, что сила притягивать людей куда ценнее красивой внешности. Так же, как тот поступил с ним, он планировал постепенно отбирать у него всех вокруг, пока в конце не займет трон.

Ноэль, как и хозяин, тоже через опыт понял, что неумелые планы лишь вдохновляют на месть. Вот почему им с хозяином было суждено встретиться.

Свет лился через стеклянный потолок, озаряя Ноэля и хозяина. Ноэль, держа щеку хозяина, поцеловал его, передавая только попавших под допинг людей. Через губы жар проник в щеку хозяина. Когда Ноэль медленно поднял веки, взору хозяина открылись его зрачки, алые, как кровь.

— Я сделаю весь мир твоими рабами.

Хозяин завороженно смотрел в глаза Ноэля. Момент, когда недоверие сменяется верой, всегда вызывал трепет.

"Можешь использовать мое тело для любых экспериментов. Если это поможет Хи Вану, я готов на все!"

"Как же тяжело тебе было одному после того, как Гранат ушел?"

"Если просто так потребовать его вернуть, это подорвет доверие к Мастерской... Лучше всего, если хозяин Граната сам его вернет..."

Хи Ван, сдерживаемый санкциями Ассоциации ювелиров и жалким чувством вины, был из тех, кто не остановится ни перед чем, если найдется тот, кто возьмет на себя роль злодея. Для Ноэля это был шанс отомстить, для Хи Вана — возможность экспериментировать вволю. Взаимная выгода.

В той сырой подвальной комнате, глядя на уродцев с двумя головами или одноглазых младенцев, он каждый день беззвучно кричал. Они с ними были на грани утилизации, когда милосердие Хи Вана вернуло его обратно.

Он медленно, но верно высушит кровь Граната, чтобы в конце концов его голова скатилась к ногам собственного хозяина. Он будет плевать и смеяться над этим отрубленным черепом, смотрящим пустыми глазами. Ради этого дня он терпел вонь и мрак подвала.

***

Скрип!

Машина резко затормозила, и тело Ча Иль Хёна сильно наклонилось вперед. Из-за этого предмет, который он держал в руках, упал под переднее сиденье и исчез из виду. Сидевший рядом Ли Тхэ Он поморщился и с опозданием пристегнул ремень безопасности. Водитель обернулся и несколько раз поклонился Ча Иль Хёну.

— Простите, машина впереди резко затормозила...

— Смотрите на дорогу.

— А-а, да! Извините.

Ча Иль Хён наклонился и протянул руку под сиденье. Предмет, казалось, упал слишком далеко — он ощупывал пол, но ничего не мог найти. Машина снова тронулась. Сидевший на переднем сиденье секретарь Ян с беспокойством посмотрел на Ча Иль Хёна.

— Может, купить мазь? Если на лице останется шрам, это будет серьезно...

Секретарь Ян продолжил с серьезным выражением лица:

— Я думал, стажер-менеджер — спокойный человек, но это было неожиданно. Мало того, что схватил директора Чо за грудки, так еще и охранника Пак Е Джуна столкнул с лестницы!

— Секретарь Ян, у вас что, руки-ноги сломаны? Почему так разошлись? — равнодушно бросил Ли Тхэ Он.

Секретарь Ян выглядел раздраженным.

— Вы просто не знаете всей подоплеки, поэтому так говорите. Подробности мне неудобно рассказывать, но стажер-менеджер... он немного... такой.

— Что с ним?

— Не могу сказать.

— Что за секреты?

Ли Тхэ Он пнул ногой спинку переднего сиденья, но секретарь Ян так и не раскрыл рта. Ли Тхэ Он уставился в окно, теребя телефон. Он несколько раз звонил Гранату, но тот не отвечал.

Даже Ли Тхэ Он, который обычно не интересовался делами компании, знал о странных слухах, окружавших Граната. Но сегодня, увидев, как обычно бесчувственный, как кукла, парень внезапно взбесился, он показался ему более... человечным.

Внезапно он почувствовал странный взгляд и обернулся. Ча Иль Хён, все еще с рукой под сиденьем, пристально смотрел на него. Взгляд был острым, будто готовым перерезать горло.

— Уберите ногу.

Ча Иль Хён медленно выпрямился и положил пустую руку на бедро. Во время встречи с рекламным агентством директор часто бросал на Ли Тхэ Она такие же раздражающие взгляды.

Ли Тхэ Он убрал ногу с спинки переднего сиденья.

— Почему вы не сказали Гранату, что ему заменят актёра?

Ли Тхэ Он согласился на рекламный контракт, который ему не подходил, только чтобы заполучить Граната в качестве менеджера. Он специально сел в машину директора, чтобы решить этот вопрос.

— Я найду вам более компетентного и покладистого менеджера, — безэмоционально ответил Ча Иль Хён.

— Вот и дайте этого «компетентного и покладистого» Пак Е Джуну, а мне отдайте Граната. Разве это сложно?

Выражение лица Ча Иль Хёна стало ледяным. Ли Тхэ Он уставился на него, вбивая последний гвоздь:

— Я подожду до следующей недели. Если условия не будут выполнены, я разорву все контракты, включая рекламу.

— Стажер-менеджер никогда не будет работать с вами.

Ча Иль Хён усмехнулся и отвернулся к окну.

— То есть он не может... или не хочет? — язвительно спросил Ли Тхэ Он, не понимая намека.

— Если я скажу ему прийти, он придет. Ну а если нет... есть способы: уговоры или угрозы.

— Я так и думал.

Неоновые огни играли на переносице Ча Иль Хёна. Он смотрел не на ночной город, а куда-то далеко, будто в другом мире. Увидев автобусную остановку в нескольких метрах впереди, Ча Иль Хён открыл рот:

— Все выходите.

Как только Ли Тхэ Он, секретарь Ян и водитель вышли, машина Ча Иль Хёна тут же тронулась. Секретарь Ян, надувшись, обнял портфель с документами.

— В последнее время гендиректор ведет себя очень странно.

— Что в этом нового?

— На этот раз все серьезно. Во время встреч он только работает, во время еды — только ест!

Секретарь Ян хотел было начать длинные жалобы, но Ли Тхэ Он уже ловил такси.

***

Избавившись от лишних людей, Ча Иль Хён ненадолго остановил машину в тихом месте. Он уставился на мелькающие разноцветные огни ночного города. Открыв окно, он остудил разгоряченную голову. Холодный ветерок заставил пощипывать царапину на подбородке. Он почувствовал легкую беспомощность.

Вспомнив об упавшем предмете, он снова полез под сиденье водителя. Осмотрев пол сзади, он нашел то, что искал, — прямо под местом, где сидел Ли Тхэ Он. Облокотившись на сиденье, он положил на колени винно-красный блокнот.

Этот блокнот он нашел несколько дней назад под кроватью в своем кабинете. В нем были обычные менеджерские записи. Ничего особенного, кроме нескольких слов, похожих на шифр.

Ча Иль Хён провел тыльной стороной ладони по запотевшему стеклу. Между слоями конденсата отразилось его изможденное лицо. Пальцами другой руки он набрал номер на телефоне. После длинных гудков на том конце ответили. Голос звучал удивленно и недовольно.

— Давай встретимся. 

<Продолжение следует>