Карат. Эпизод 3

Перевод является ознакомительным и любительским (может содержать ошибки и неточности).

5469980473919500 (Марина, Сбер) — если захотите поддержать канал, помочь с покупкой глав или угостить кофейком.

Когда Хён Гё Джун высадил их из машины, было темно. Только когда они добрались до места назначения, Гранат был освобожден от повязки и наручников.

Новый хозяин жил в ветхом районе с разбитыми уличными фонарями. Когда они подошли к воротам, хозяин двигался с осторожностью, будто проходил мимо логова тигра. Его выражение лица было настороженным, как у кролика, проходящего мимо опасного зверя. Видимо, отношения в его семье были далеки от тёплых.

В комнате хозяина, покрытой плесенью, было лишь несколько коробок с лапшой быстрого приготовления и односпальная кровать. Самой заметной была вмятина на двери, словно кто-то ударил её кулаком. Условия явно были скромными, и Хён Гё Джун задавался вопросом, как этот человек смог купить дорогой камень-хранитель. Однако, несмотря на бедность и слабость хозяина, верность ему Граната не поколебалась.

Новый хозяин стоял у стены, нервно озираясь. В ярком свете он был похож на Граната по возрасту и телосложению. В его глазах не было решимости, а его плечи были ссутулены, как у поникшего камня, лишённого хозяина.

Как только они сели в машину, хозяин сразу же отключился от хлороформа, и у них не было времени обменяться подробной информацией. Гранат узнал, что его новый хозяин — это актёр по имени Пак Е Джун, неизвестный в своей профессии, который жил с мачехой и сводным братом, а его отец несколько лет назад ушёл из дома. За полгода, проведённые в тяжёлых условиях, Гранат почувствовал привязанность.

— Хотите потрогать? — спросил Гранат.

Когда его голос прозвучал, Е Джун задержал дыхание. Он несколько раз моргал, а затем, серьёзно, спросил:

— Можно?

— Конечно.

Гуманоидные камни-хранители стоили минимум сто миллиардов, и их стоимость стремительно росла в зависимости от характеристик. Это были слишком дорогие камни, чтобы их не проверяли на отсутствие дефектов.

Гранат встал посреди комнаты, позволяя хозяину внимательно его осмотреть. Е Джун теребил руками карманы, потом приподнял руку и осторожно потрогал щеки Граната. Он отскочил от неожиданности.

— О-они мягкие и тёплые. Я думал, они будут твёрдыми и холодными…

После удивления на его лице появилось некоторое беспокойство. Е Джун продолжал трогать волосы Граната, затем схватил его за запястье и начал вертеть его в руках. Пока Е Джун осматривал Граната, тот тоже наблюдал за состоянием хозяина.

Одежда Е Джуна была потрёпанной, а его кожа выглядела обезвоженной. Из-за отсутствия запаха табака и частых лёгких покашливаний было очевидно, что его лёгкие страдают из-за плесени. Симпатичный внешний вид хозяина омрачали множество недостатков. Гранат чувствовал сожаление, но это лишь усиливало его желание помочь.

Е Джун украдкой посмотрел на глаза Граната.

— Это что, контактные линзы? Винного цвета?

— Нет, это естественный цвет. Он определяется драгоценным камнем. Мои глаза мягкие и влажные, как настоящие. Хотите потрогать?

— О, нет, спасибо.

Е Джун снова бросил взгляд на шею Граната.

— Я думал, это двухслойный чокер...

— Это след от обезглавливания в моей прошлой жизни. Скульптор ничего не смог сделать, чтобы их убрать, так что они остались. Но это никак не влияет на мои способности.

— Обезглавили?!

Когда Гранат рассказывал о своей прошлой жизни, почти все предыдущие хозяева также были шокированы. Он мог только сказать одно:

— Если вас это беспокоит, можете вернуть меня обратно.

— Нет-нет, это не так… Если нет больших дефектов, я не возвращаю вещи. Ой, прости, не хотел воспринимать тебя как вещь…

— Вам не нужно извиняться. Все права принадлежат хозяину.

— Ах, да…

Е Джун всё ещё не привык к роли хозяина. Он снова отступил к стене и снова стал держаться на расстоянии.

— А… когда начнётся эффект от граната? Мне что-то нужно делать?

— Только если будете брать меня с собой, остальное я сделаю сам.

— Это как с обычным камнем-оберегом? Типа тех, которые обычно делают в виде ожерелья или кольца, чтобы носить с собой.

— Верно.

Наступила пауза. Е Джун неосознанно стал теребить коробку с лапшой.

— Странно…

— Что странно?

— Я думал, что гранат заставит людей терять голову, будто они под воздействием наркотиков.

Те, кто искали гранат, обычно страдали от травм, причинённых людьми, и имели проблемы с доверием. Они вряд ли бы поверили в способности камня сразу.

— Хозяин граната не поддаётся воздействию. Эффект проявляется только у других людей, заставляя их проявить верность. Даже если они очарованы гранатом, они остаются в сознании, их разум никуда не девается, оставаясь при них, иначе вместо преданности это лишь принесло бы неудобства хозяину.

Даже если кто-то был очарован гранатом, их изначальная природа оставалась неизменной. Те, кто были спокойными, не создавали проблем, но проблемные же личности могли стать причиной больших неприятностей. Поэтому было важно тщательно выбирать тех, кто должны будут служить хозяину граната. Гранат знал, что его задача — постепенно раскрыть всё, что он должен показать и рассказать своему новому хозяину.

Гранат достал из своего бордового дорожного чемодана блокнот и карандаш.

— Мне нужно что-то учитывать?

— Ах, в этом доме нужно остерегаться только одного человека...

БАХ!

В этот момент раздался оглушительный звук, будто входная дверь слетела с петель, и Е Джун инстинктивно втянул голову в плечи. Тут же по дому прокатился гул тяжёлых шагов.

— Чёрт, суки, вы вообще знаете, с кем связываетесь?! Компенсация? Да плевать мне на эти гроши… Эй, потом перезвоню.

Судя по заплетающемуся языку и неровной походке, нарушитель спокойствия был нетрезв. Спустя несколько секунд дверь в комнату с грохотом распахнулась. От внезапного порыва Гранат вжался в угол. В проёме стоял громоздкий мужчина, от которого веяло злобой. На его одежде были следы крови, а костяшки рук — сбиты. Неизвестный громила, казалось, даже не заметил Граната, скрытого за дверью. По всему было видно, что это сводный брат Е Джуна.

С хмурым взглядом он взял ботинок Граната и швырнул его Е Джуну в лицо.

— Раз купил новые ботинки, значит, бабла у тебя до хрена? К завтрашнему утру достанешь пятьсот.

— Это не мои ботинки, и вообще, меня с работы выперли, так что я на мели…!

БАХ! Сводный брат с размаху ударил кулаком по двери, затем вытащил сигарету изо рта и швырнул её в Е Джуна.

— Эй, ублюдок, и ты ещё называешь себя моим братом?! Ты хоть раз мне помог?! Хочешь, бери кредит, хочешь, органы продавай, но, чтобы к утру деньги были!

Е Джун тяжело вздохнул, и в глазах брата вспыхнула ярость. Он схватил его за воротник и занёс кулак. Е Джун торопливо закрыл голову руками.

— Только в лицо не бей! У меня скоро прослушивание!

— Отпусти его.

Не выдержав, Гранат вышел из-за двери. Сводный брат Е Джуна вздрогнул, только сейчас заметив его.

— Опусти руки и выйди из комнаты.

Приказ Гранат заставил лицо мужчины исказиться. Е Джун дрожал, побледнев до синевы. Брат с силой швырнул его на пол и шагнул к Гранату, угрожающе сжимая кулаки.

— А ты ещё откуда взялся, ублюдок?! Ты вообще кто?!

От резкого запаха перегара Гранат поморщился.

— С сегодняшнего дня я живу в этом доме.

Каждый раз, когда он представлялся человеком, это слово казалось ему чуждым.

— Что? А кто это вообще решил?!

— Я. Я решил здесь жить.

— Ха! Да тебе, похоже, жить надоело!!

Сводный брат Е Джуна с яростью схватил Граната за воротник. У камня-хранителя было столько же физической силы, сколько у младшеклассника, поэтому ввязываться в драку с таким громилой он даже не собирался. Однако, если просто оставить его, он продолжит издеваться над Е Джуном, так что следовало предпринять хоть какие-то меры. Впервые представился шанс продемонстрировать Е Джуну свои способности — жаль только, что оппонент оказался таким ничтожным.

Гранат называл акт очарования жертвы "допингом". Если использовать энергию граната для воздействия на разум человека, его сознание словно искажалось, и он начинал фанатично преданно служить своему хозяину. Это похоже на наркотическое опьянение — внутренняя борьба подавлялась, а реальность искажалась.

Успех ритуала подчинения был напрямую связан с эффективностью "допинга". У Ноэля он срабатывал в 100% случаев, а у Граната — лишь наполовину.

Впервые за долгое время он решил попробовать снова. Глубоко вдохнув, он медленно поднял голову и взглянул сводному брату Е Джуна прямо в глаза. В тот же миг зрачки мужчины расширились. Постепенно его рот приоткрылся, а выражение лица стало отрешённым, словно он потерял связь с реальностью. Громила пошатнулся, ухватился за стену, чтобы удержаться на ногах, пару раз моргнул, а затем резко встряхнул головой.

— Ч-чего, блять…?!

Неожиданно он выругался и с силой пнул стоявшую рядом коробку. Атмосфера мгновенно накалилась. Е Джун стиснул зубы, зажмурился и, собравшись с духом, вытолкал брата за дверь. Быстро захлопнул её, запер и придвинул коробку, чтобы забаррикадировать проход. Спустя мгновение с другой стороны донёсся оглушительный звук — кто-то со всей силы хлопнул дверью. Лишь тогда Е Джун, дрожа, рухнул на пол.

Гранат тут же подскочил к нему и проверил его состояние.

— Вы в порядке?

— Зачем ты вообще с ним связался?! Если он снова тебя снова увидит, хрен знает, что сделает! Не выходи из комнаты, ни в коем случае!

— Я разберусь, не переживайте.

— Он и на родителей орал, и кулаками размахивал! Думаешь, с тобой он будет добрее?! Как только он уснёт, мы сбежим из дома!

Е Джун был напуган до предела, и Граната это немного озадачило. Казалось, он вообще не слышит его слов. Он прислонился к коробке, чтобы быть уверенным, что дверь никто не откроет. Долгий день его утомил, и вскоре он начал клевать носом.

— Я подежурю вместо вас.

Гранат уложил Е Джуна на кровать и накрыл одеялом. Тот, едва придя в себя, моментально провалился в глубокий сон. Гранат выключил свет и прислонился к коробке. Обычно он всегда записывал дневной отчёт о хозяине, но решил отложить это до утра.

Он тихо открыл чемодан и достал оттуда шкатулку с драгоценностями. Внутри лежал расколотый перидот. Перед тем как его должны были утилизировать, Хи Ван разрешил ему забрать камень. Перед уходом из мастерской он сжёг семейное фото Синби и детские книжки. Синби так часто показывал их ему, что теперь, осознавая, что никогда больше их не увидит, Гранат испытывал лишь облегчение.

С улицы доносились звуки — ссора супругов, плач младенца. Вскоре заголосили и местные псы. Е Джун вздрогнул во сне, сжав плечи.

Новый хозяин был похож на маленькую белую мышку — испуганного грызуна, прячущегося в болотной топи, в ожидании солнца. Возможно, он и вправду был создан из всего самого трогательного, что существовало в этом мире.

А вдруг этот человек — тот самый?

Гранат поклялся себе не надеяться. Но, как бы он ни убеждал себя, сердце всё равно ждало появления своего Джепетто.

Его собственные способности были далеко не совершенны, но одно он мог пообещать: этот человек, который жил в тени, непременно займёт самое блистательное место. Он наполнит его жизнь светом, не оставив и намёка на пустоту.

Сам Гранат тоже не собирался возвращаться в ад, которым была мастерская. Он останется с этим хозяином, чего бы ему это ни стоило.

***

«Если вы дадите мне еще один шанс... я готов отдать свою жизнь, чтобы сохранить верность».

Он часто видел сны, в которых ему отрезали голову. Это были сны, где его голова катилась по полю, и дикие звери пожирали ее. Судя по тому, что эти сны приходили к нему каждый раз, когда он начинал забывать, это, должно быть, было сценой из его прошлой жизни, прямо перед смертью.

У каждого из камней-хранителей была своя история прошлой жизни, и большинство из них отчетливо помнили свои прошлые воплощения. Общим для всех, кто стали камнями-хранителями, было то, что перед смертью они совершили тяжкий грех и жаждали следующей жизни. Однако Гранат не помнил ничего из своей прошлой жизни, кроме того, что он кого-то разгневал, и ему отрубили голову.

Как только он проснулся утром, первым делом проверил состояние Е Джуна. Его дыхание было ровным, что говорило о глубоком сне. Он капнул пару капель раствора для промывания из маленького флакона в глаза. Глаза и камень на ошейнике были связаны с сердцем, поэтому их нужно было часто промывать и ухаживать за ними.

Груда коробок преграждала путь к двери, поэтому он перепрыгнул через окно, ведущее во двор. В узком дворе были только разбитые горшки и старый протекающий водопровод. Во дворе, под лучами солнца, он провел короткую сессию йоги и медитации. После йоги он вошел через парадную дверь. Она, покосившаяся и не закрывающаяся должным образом, явно была чьей-то работой.

Гранат начал осматривать гостиную. Вчера вечером, в спешке, он не успел как следует проверить, в каких условиях жил хозяин. На стенах висели многочисленные семейные фотографии, и, кроме отсутствия Е Джуна на них, ничего особенного не было. Грязная ванная тоже была проблемой, но самым серьезным был зловонный запах, витавший по всему дому. Жить в таких условиях — это верный способ заработать болезнь.

Пытаясь найти источник запаха, он обнаружил женщину, стоящую у кухонной раковины. Похоже, это была мачеха Е Джуна. Судя по тому, что она даже не выглянула вчера вечером во время всей этой суматохи, она, должно быть, была довольно бесчувственной.

Предоставление Е Джуну сбалансированного питания было срочным делом, но прямо сейчас у него была куча работы: от уборки дома до ремонта.

Заметив Граната, мачеха замахала руками.

— Эй! Кто ты такой?!

Она схватила кухонный нож и направила его на Граната. Когда их взгляды встретились, брови мачехи округлились. Ее рот медленно открылся.

— Черт, мне плохо. Мне нужен суп для похмелья!

В этот момент сводный брат вышел из своей комнаты и, увидев мать с ножом и Граната, вздрогнул. Из комнаты сводного брата исходил неземной зловонный запах. Гранат спросил его:

— Эта вонючая и тошнотворная комната — твоя?

— Что?

Шея сводного брата покраснела от ярости.

— Немедленно прибери ее.

Е Джуну было трудно открыть опухшие глаза, чтобы проверить время. Он не мог нормально спать, боясь, что ночью Чин Гук вломится в дверь. Судя по тишине, он, должно быть, все еще был пьян и валялся без сознания. Осмотрев комнату, Е Джун резко вскочил. Граната нигде не было.

— С ума сойти...

Он схватился за волосы. От удара кулаком сводного брата он и Гранат превратятся в пыль. Он рисковал жизнью, чтобы привести его сюда, а теперь мог потерять все вложенные деньги.

— Почему я всегда оказываюсь в таких ситуациях?!

Он поставил коробки на место и выглянул в щель двери, чтобы проверить обстановку снаружи. Первое, что он увидел, был профиль Граната. Тот в человеческом облике стоял в углу гостиной и наблюдал за чем-то. Его стройные руки и ноги, прямая талия подчеркивали изящество шелковой рубашки. Темно-фиолетовые глаза и длинные ресницы придавали ему аристократический вид. Он был настолько очарователен, что слово "красивый" казалось слишком простым.

Как ни крути, он выглядел как человек, но был камнем-хранителем. Даже видя его перед собой, Е Джуну было трудно в это поверить. Сейчас было не время восхищаться чужой внешностью. Нужно было спрятать Граната, пока его не заметил Чин Гук. Когда он вышел за дверь, стараясь не шуметь, он замер при виде гостиной.

Посреди гостиной была куча старых вещей и одежды, а Чин Гук сидел на корточках и чистил пятна от сигарет. Мачеха чистила газовую плиту на кухне. Когда Гранат одобрительно кивнул, они стали убираться еще усерднее. Чин Гук вытирал пол, поглядывая на Граната.

— Надо было сразу выкидывать окурки... Надо поставить освежитель воздуха, чтобы избавиться от запаха.

— Не пытайтесь обмануть запах освежителем, просто убирайтесь чаще.

— Ладно.

Чин Гук перенес свои вещи в комнату и засуетился.

— Что еще нужно сделать?

— Убрать двор, починить парадную дверь и починить водопровод.

— Ладно.

— Ох, благодаря другу Е Джуна дом станет таким чистым.

Чин Гук без лишних слов направился во двор. Мачеха, тяжело дыша, чистила кухню, но при этом хвалила Граната. Обычно, когда Е Джуну удавалось привести друга домой, Чин Гук осыпал его оскорблениями и бил, чтобы тот больше не приходил. Мачеха даже не смотрела на друзей, когда они здоровались. Поведение этих двоих по отношению к Гранату было не просто удивительным, а шокирующим. Чин Гук, подметавший двор, заметил Е Джуна и резко открыл окно.

— Эй, ублюдок! Ты не свалишь в свою комнату, пока я не вырву тебе глаза?!

Гранат, заметив Е Джуна, почтительно поклонился.

— Вы хорошо спали? Как только закончу уборку, сразу приготовлю еду, подождите немного.

Е Джун, сам не понимая как, отступил назад и споткнулся о порог. Гранат быстро подошел и осмотрел его.

— Вы в порядке?

В его глазах, полных беспокойства, не было ни капли фальши. Ровная огранка преломляла свет, создавая восхитительный винный оттенок. В тот момент Гранат вызвал у него мурашки. 

<Продолжение следует>