Как первые снимки Марса «раскрашивали» фломастерами или история изображения с АМС «Маринер-4».

В июле 1965 года человечество впервые в истории увидело поверхность Марса вблизи. Это стало возможным благодаря автоматической межпланетной станции «Маринер-4» (Mariner IV). Он представлял собой относительно скромный по современным меркам зонд, пролетевший мимо Красной планеты на расстоянии 9846 километров (расчетное -8850 ±320 км) в ночь с 14 на 15 июля 1965 г.

Однако те самые «первые снимки Марса» совсем не походили на привычные нам цветные фотографии. А чтобы увидеть самый первый снимок, исследователям пришлось… раскрашивать их цветными фломастерами в ручную!

Камера «Маринер-4» была далеко не самой лучшей, даже по меркам 1960-х годов:

- разрешение изображения — 200 × 200 пикселей;

- всего - 21 кадр за весь пролёт;

- чёрно-белая съёмка;

- передача данных — по радиоканалу со скоростью около 8 бит в секунду.

Каждый пиксель изображения кодировался «числом», которое соответствовало — уровню яркости. Аппарат передавал на Землю не картинки, а длинные последовательности цифр, напечатанные телетайпами на бумажной ленте.

На выходе получалось примерно следующее:

... 12 14 15 15 16 18 19 20 …

Компьютеры того времени не то, чтобы не могли обработать эту информацию, напротив, их активно использовали для обработки, но для них, визуализация таких данных была крайне ограниченной и медленной.

Чтобы как можно быстрее визуализировать, что именно увидел космический аппарат, сотрудники Лаборатории реактивного движения NASA (JPL) применили гениальный в своей простоте метод.
Не желая ждать официального обработанного ЭВМ изображения, сотрудники отдела телекоммуникаций разрезали распечатку на полоски, прикрепили эти полоски рядом друг с другом к панели и раскрасили цифры вручную, как в картинке по номерам. Каждой клетке соответствовал один пиксель. Каждому числу яркости сопоставлялся оттенок — от белого до чёрного.

Так рождалось первое «изображения» Марса — мозаика, собранная руками людей.

Этот процесс напоминал одновременно:

- расшифровку сигнала,

- пиксель-арт,

- и раскрашивание по номерам.

Да, отчасти примерно, тоже самое, чем сейчас занимаются некоторые радиолюбители, составляющие Новогоднее послание со спутников проекта Space-pi, принимая изображения с кодом, которые передаются с кубсатов ВИЗАРД-МЕТЕО и УМКА-1.

Почему быстрая обработка была важна?!

В первую очередь конечно же желание увидеть результат. И результат оказался несколько неожиданным.

До «Маринер-4» некоторые учёные предполагали, что возможно:

1. На Марсе могут быть моря;

2. Существует растительность (вероятно, даже цветут яблони 😁 );

3. Имеются признаки или следы жизни.

Однако стоит заметить, что тема вероятного обнаружения внеземной жизни способствовала значительному финансированию миссий. Это было и выгодно, учёным.

Но раскрашенное вручную изображение и последующие обработанные ЭВМ снимки показали:

1. Обилие кратеров на поверхности планеты;

2. Ландшафт, относительно похожий на Луну;

3. Отсутствие видимых водоёмов и облаков.

Для людей Марс впервые предстал холодным, сухим и безжизненным — по крайней мере на первый взгляд.

Сегодня, конечно все изменилось с тех пор, и изображения с Марса приходят в цвете, в высоком разрешении, почти в реальном времени и автоматически обрабатываются приёмными станциями, алгоритмами и нейросетями. Однако некоторые ученые упорно продолжают искать следы возможной жизни. Правда уже микробной.

А в 1965 году между данными и первым снимком Красной планеты сделанного с близкого расстояния стояли: бумага, фломастеры, терпение, и конечно же люди, которые буквально рисовали снимки планеты по полученным цифрам.

Наследие «Маринер-4»

Сегодня «раскрашенный» снимок хранятся в архивах NASA как символ той Великой эпохи на заре освоения космоса. Эпохи, когда данные из космоса сначала читали, а уже потом видели. Эпохи, когда, человек иногда был быстрее ЭВМ и первый взгляд на другую планету был делом рук человека. И, вполне возможно, что именно поэтому это изображение до сих пор выглядят особенно теплым.

Наша команда поздравляет Вас наступившим Новым годом! Желает новых открытий и полезных знаний, удачи и процветания!

Мы надеемся, что Вам понравился новогодний орбитальный квест, и Вы немного почувствовали себя, исследователями из 1965 года и хорошо провели это время!

Продолжение следует ...

73!