Как найти бесплатного иммиграционного адвоката в США

Мне во многом повезло с получением политического убежища. Первое везение заключалось в том, что мне удалось найти отличного бесплатного адвоката. Поначалу я о такой возможности даже не знал. Я прилетел в Нью-Йорк в августе 2017 года совершенно один по турвизе. Мне было 17 лет, я был лихой и безбашенный. 

Почти сразу я начал обходить платных юристов, выясняя, сколько будут стоить их услуги. Мой английский тогда был плох, так что адвокатов я искал русскоговорящих. Делал я это просто — гуглил. Каких-то других критериев поиска юристов у меня тогда не было. 

Цены у адвокатов были примерно одинаковыми: в 2017 году в Нью-Йорке сопровождение кейса на политическое убежище стоило $5-6 тыс. Если вы хотели, чтобы юрист представлял вас в иммиграционном суде в случае отказа в убежище, стоимость возрастала до $8 тыс. 

Это примерный средний прайс на кейс по политическому убежищу и не только в Нью-Йорке. С тех пор он не сильно изменился. Хотя окончательная цена, конечно, зависит от адвоката и конкретной истории: бывает, что люди выкладывают по $10 тыс. только за судебное сопровождение.  

Все адвокаты предлагали рассрочку, но мне тогда это было как мертвому припарки. Такой порядок сумм являлся для меня чистым космосом: с тем же успехом юристы могли говорить, что кейс стоит 8 миллионов. Я тогда пробыл в Штатах около месяца, еще не успел найти никакую работу, зато успел потратить все привезенные с собой деньги, запас которых, впрочем, был невелик. У меня оставалась только мамина банковская карта, на которой лежало около 45 тыс руб (где-то $800 по тому курсу).  

Тогда мне выпал первый шанс найти бесплатного адвоката. Я познакомился с парнем, который рассказал мне про Immigration Equality – как оказалось, культовую для Нью-Йорка некоммерческую организацию. Она была создана 28 лет  назад группой ЛГБТ-юристов и с тех пор помогает геям и ВИЧ-позитивным иммигрантам получить убежище в Штатах. Я собирался просить убежище как гей, так что этот вариант мне подходил. 

В Нью-Йорке многие юридические фирмы оказывают определенный процент услуг бесплатно (pro bono), это что-то вроде адвокатской благотворительности. Но сами они таких клиентов не ищут и обращаться к фирмам напрямую бесполезно.  Эту работу берут на себя организации типа Immigration Equality, которые выступают в роли бесплатных посредников между клиентами и адвокатами. Они проводят предварительный отбор среди тех, кто к ним обращается, и распределяют счастливчиков по юридическим фирмам. 

Попасть таким образом можно даже к звездам американской юриспруденции. C Immigration Equality сотрудничают, например, такие топовые юридические фирмы как Davis Polk (представляет Facebook, крупнейший банк США J.P. Morgan, нефтегазовый гигант Exxon Mobil, крупнейший ритейлер Штатов Walmart) и Skadden (в клиентах — сплошь компании с Уолл-стрит и такие корпорации как Pfizer).  

Я связался с Immigration Equality, но ответ от них пришел небыстро. Ждать его пришлось пару недель. Они пригласили меня на интервью, которого я ждал еще две недели. В общем, попал я к ним только через месяц. 

На встрече со мной присутствовали два человека — переводчик и юрист со стороны организации. Они выслушали мою историю, попутно задавая наводящие вопросы. В том числе спросили, какие у меня имеются доказательства. Вели они себя очень благожелательно, попыток поймать меня на каких-то несостыковках не предпринимали, интервью скорее напоминало дружескую беседу. 

Потом — снова ожидание. И через три недели от них пришел ответ… Что они меня не берут. Почему, не знаю, они не объясняют причины своих отказов. Однако, у меня по итогам беседы, а также из разговоров с другими людьми, получившими одобрение от Immigration Equality, сложилось впечатление, что этой организации и их партнерам важен процент выигрыша по кейсам. Поэтому они ищут какие-то сильно впечатляющие или откровенно страшные истории, где ты чуть ли не отстреливался на ходу. 

Кстати, Immigration Equality все же пообещала найти мне другую организацию, которая подберет бесплатного юриста. Через пару месяцев я и правда получил звонок, но тогда мне это было уже не нужно, поскольку я работал с другим адвокатом. 

Сейчас я понимаю, что все было к лучшему. Парень, от которого я узнал про Immigration Equality, получил через них адвоката в одной из престижных юридических фирм. Он потом рассказывал мне, каково это — быть бесплатным клиентом у ребят в дорогих костюмах с часами TAG Heuer на руке. Поскольку такие кейсы у них не в приоритете, они занимаются ими в последнюю очередь и могут игнорировать тебя неделями. Впрочем, в условиях, когда у тебя нет денег на иммиграционного адвоката, это все же лучше, чем ничего. 

Своего юриста я нашел благодаря другому случаю. Как-то раз один знакомый американец со смехом сказал мне, что знает одного русского парня, у которого так же плохо с английским, как у меня. 

– Спасибо за комплимент, – обиделся я.

– Ладно, не дуйся, я не к этому, – захохотал американец. – У этого парня есть бесплатный иммиграционный адвокат, который говорит по-русски. Хочешь, я вас сведу?

Конечно я хотел. Парень «с таким же плохим английским как у меня» оказался очень приветливым и вызвался мне помочь. Спросив разрешения своего адвоката, он дал мне ее email. «Жду тебя на следующей неделе на интервью», – оперативно откликнулась на мое сообщение Хелен или Елена, как ее звали когда-то до отъезда из СССР. 

Как оказалось, Хелен работала на известную нью-йоркскую организацию, предоставляющую бесплатную юридическую помощь – New York Legal Assistance Group. У этой гигантской некоммерческой организации есть свой штат юристов, которые специализируются в разных областях, не только в области иммиграции. Они консультируют и представляют в суде клиентов по вопросам выселения, нарушения потребительских прав, домашнего насилия, конфликтов с работодателем и многого другого. 

Обратиться в New York Legal Assistance Group может любой желающий, если у него нет денег на адвоката, в том числе нелегальные иммигранты. Но ответа придется подождать, к тому же у них существуют свои критерии отбора кейсов. Мне повезло, что я вышел на их адвоката напрямую, минуя этап отсеивания клиентов. 

Здание, где находилась New York Legal Assistance Group, располагалось прямо рядом с Уолл-стрит. По одному взгляду на личный офис Хелен я понял, что она далеко не рядовой адвокат. Выяснилось, что Хелен была одним из супервайзеров в отделе иммиграции. Кейсы на политическое убежище были ее специализацией.  

Она внимательно выслушала мою историю, почти не задавая вопросов. И тут же подвела краткий итог. «Ну что ж, – сказала она. – Давай работать». 

В начале 2019 года я при помощи Хелен получил одобрение своего кейса. 

На примере Нью-Йорка вы видите, как можно найти бесплатного юриста. Стоит отметить, что в Нью-Йорке в принципе много общественных организаций, которые бесплатно помогают иммигрантам и людям с невысоким уровнем дохода (а вы первое время будете и тем, и другим, если, конечно, не захватите с собой несколько чемоданов, битком набитых наличными). 

Искать их можно просто: гуглить самим или воспользоваться различными сайтами-агрегаторами. Есть, например, прекрасный LawHelpNY.org, где доступна функция Find a Lawyer: пара простых действий — и перед вами список организаций, предоставляющих pro bono адвокатов для просителей политического убежища. Кстати, почти все они готовы привлечь к работе переводчиков, если ваш английский не слишком хорош. 

Для того, чтобы обзвонить эти организации или написать им, усилий и времени придется потратить немало. Ответ тоже, скорее всего, придет небыстро. Но если нет денег на адвоката, какие еще есть варианты? 

Опыт Нью-Йорка применим к любому крупному либеральному городу США. Ищите общественные организации, лучше всего те, что работают с иммигрантами, в таких городах их много. Пишите им или звоните, задавайте вопросы. Если даже организация не в состоянии помочь вам напрямую, она подскажет того, кто сможет: все они обмениваются информацией и знают друг друга. 

Почему я говорю именно о крупных либеральных городах. Неважно, как вы попали в Штаты — просили убежище тем или иным способом или получили гуманитарный пароль —первое время у вас не будет разрешения на работу. А зарабатывать на жизнь как-то придется. Если, повторюсь, у вас нет с собой чемоданов с наличкой. 

С большой долей вероятности вы поедете в один из мегаполисов, потому что там выше шансы найти работу, тем более, если мы говорим о работе на кэш, то есть за наличные. В этом смысле первое время вы ничем не будете отличаться от нелегальных иммигрантов. 

И город вам понадобится либерального толка, потому что республиканцы, мягко говоря, иммигрантов недолюбливают, тем более иммигрантов нелегальных. Как правило, нелегалы и другие иммигранты, не имеющие разрешения на работу,  живут в Нью-Йорке, Чикаго, городах Калифорнии и Нью-Джерси. Правда, есть и пара республиканских штатов с большим количеством нелегалов (Техас и Флорида), но и там иммигранты обитают в местах либерального толка, таких, как Даллас, Хьюстон или Майами. 

Администрация Байдена, правда, обещает с конца мая ввести новые сроки в отношении кейсов на убежище, поданных на границе с Мексикой. Предполагается, что дела будут рассматриваться очень быстро, так что просители будут ограничены жесткими временными рамками. После пересечения границы у них не будет времени ни на поиски адвоката, ни на поиски работы. 

Возможно, новая система действительно будет работать как часы, но у меня есть  основания в этом сомневаться. Потому что вместо иммиграционной системы у США сейчас имеется некий полубардак, особенно в той части, которая касается рассмотрения кейсов на политическое убежище.  

Хотите знать больше про политическое убежище и жизнь нелегальных иммигрантов в США? Подписывайтесь на "Безбашенные иммигранты"