Как лондонский фонд с непростой историей в России завоевал глобальное влияние

Деятельность Gemcorp в Африке в прошлом, похоже, соответствовала стратегическим приоритетам Кремля. Теперь в штате фонда есть высокопоставленные консерваторы.

В декабре 2018 года Атанас Бостанджиев поднялся на борт частного самолета Bombardier Global 5000 в московском аэропорту Внуково и вылетел в Лондон.

На следующий день после обеда болгарский финансист собрал руководителей своего инвестиционного фонда в стеклянном офисе недалеко от Сэвиль-Роу.

В преддверии встречи один из его сотрудников подготовил служебную записку по деликатному вопросу: как купить влияние в политике.

Gemcorp, инвестиционная группа на развивающихся рынках, которую Бостанджиев основал четырьмя годами ранее, стремилась наладить "неформальные каналы связи на высшем правительственном уровне" в ряде стран, включая самые коррумпированные в мире.

"Какие люди будут нацелены на эту роль, зависит от страны и от круга наших контактов и характера режима", - говорилось в записке, копия которой попала в распоряжение FT.

Но британские политики - особый случай.

"Хотя, безусловно, существует огромное количество бывших министров и чиновников, готовых взять наши деньги в обмен на некий неопределенный "доступ" к правительству, в большинстве случаев они не приносят особой пользы... Конечно, - говорится в заключении заметки, - если деньги не являются предметом, мы можем легко купить доступ через взносы в консервативные/рабочие фонды".

Шесть лет спустя Gemcorp стал одним из самых смелых европейских фондов развивающихся рынков, сделав $6 млрд ставок на некоторые из самых рискованных экономик мира. По мере роста компании она обнаружила, что у нее нет недостатка в британских политиках и бывших государственных чиновниках, готовых присоединиться к ее штату.

Пока высокопоставленные члены правительства консерваторов ищут убежища в частном секторе перед ожидаемым поражением на предстоящих выборах, за последние 12 месяцев Gemcorp наняла несколько бывших высокопоставленных политиков и чиновников Тори, включая тех, кто до недавнего времени имел доступ к внутренней работе на Даунинг-стрит.

Среди них - руководитель аппарата бывшего премьер-министра Великобритании Бориса Джонсона лорд Эдвард Листер, бывший министр инвестиций и глава Сити лорд Джерри Гримстоун, а также Гадж Валлооппиллай, бывший руководитель аппарата сменявших друг друга председателей Консервативной партии.

Эти выпускники Консервативной партии теперь работают в компании, которая занимается деятельностью, которая, как представляется, соответствует дипломатическому и коммерческому продвижению Владимира Путина в Африке, поскольку Кремль стремится минимизировать последствия западных санкций.

Gemcorp начала свою деятельность с помощью фонда, поддерживаемого двумя российскими олигархами, связанными с Сергеем Чемезовым, влиятельным боссом "Ростеха", государственного оружейного гиганта России. Он является близким другом Путина и служил вместе с президентом России в КГБ.

Один из этих двух инвесторов-основателей в прошлом году попал под санкции правительства США за то, что он "финансировал президента России Владимира Путина и главу госкорпорации "Ростех" Сергея Чемезова".

Бостанджиев встречался с главой российского государственного агентства по экспорту оружия, находящегося под санкциями, в Африке в 2018 году, когда Москва стремилась увеличить продажи оружия на континент и налаживала отношения с влиятельными ангольскими генералами.

Это расследование, проведенное Financial Times в сотрудничестве с Dossier Centre, базирующейся в Лондоне организацией по изучению российской оппозиции, основано на просочившихся документах, финансовых и юридических документах, записях российских авиарейсов и интервью.

В 2022 году Gemcorp объявила о том, что в предыдущем году разорвала свои связи с Россией и закрыла свой офис в Москве. Но истоки ее успеха показывают, как деньги бизнесменов, которые, как теперь утверждается, связаны с Кремлем, использовались для того, чтобы закрепиться в британском финансовом секторе.

Также возникают вопросы о готовности чиновников из правящей партии Великобритании принимать оплачиваемые роли в компаниях, которые до года, предшествовавшего конфликту на Украине, имели тесные связи с Россией.

Gemcorp заявила, что ни она, ни Бостанджиев никогда не действовали в поддержку российского государства, не нарушали санкции, не участвовали в сделках по продаже военного оборудования или с компаниями, поддерживаемыми Кремлем. Компания заявила, что записка о стратегии лоббирования, составленная ее сотрудником в 2018 году, никогда не обсуждалась и не реализовывалась, а также не отражает взгляды компании или Бостанджиева.

_______

Ранняя жизнь Бостанджиева, родившегося в коммунистической Болгарии в 1975 году, - это история о том, как постсоветский мир открылся для западных финансов после холодной войны. Получивший образование в США, русскоговорящий и очень амбициозный, Бостанджиев поднялся по карьерной лестнице в инвестиционно-банковской компании Merrill Lynch, а затем Goldman Sachs, где он стал партнером в возрасте около 30 лет.

Его пригласили возглавить ВТБ Капитал, международное подразделение ВТБ, российского государственного кредитора.

Переход из Goldman в связанный с Кремлем кредитор был не самым очевидным выбором для молодого амбициозного банкира. "Как вы понимаете, переход из одного из ведущих американских инвестиционных банков в финансовый институт, принадлежащий государству, - это довольно серьезные преобразования", - сказал Бостанджиев в одном из интервью вскоре после прихода в ВТБ.

Российский банк в течение многих лет использовался Кремлем в качестве инструмента для усиления своего влияния на развивающихся рынках путем организации финансирования с дипломатическими условиями, говорят люди, осведомленные о деятельности банка в этот период.

По их словам, обычно Сергей Лавров, министр иностранных дел России со стажем, звонил старшим руководителям банка и просил заключить сделки для конкретных стран, некоторые из которых касались финансирования продаж российского военного оборудования. ВТБ всегда отрицал, что российское государство оказывает какое-либо влияние на его бизнес-решения.

В те годы, когда Бостанджиев руководил ВТБ Капитал в Лондоне, банк уделял особое внимание бизнесу в Африке, особенно со странами, имеющими исторические связи с Россией, такими как Ангола.

В это время ВТБ Капитал также тесно сотрудничал с крупными российскими компаниями, включая "Ростех" Чемезова, помогая государственному оружейному конгломерату, занимающемуся продажей военной техники, от автоматов Калашникова до истребителей Сухого, участвовать в тендерах на инвестиции в проекты по добыче природных ресурсов в таких странах, как Уганда и Демократическая Республика Конго.

Gemcorp заявила, что на действия Бостанджиева в ВТБ никогда не влияло российское государство, и он никогда не имел профессиональных контактов с "Ростехом" или Чемезовым.

В феврале 2014 года Владимир Путин принял решение об аннексии Крыма, что вызвало дипломатический кризис между Россией и Западом. В ответ на это Минфин США ввел санкции против материнской компании ВТБ Капитал, банка ВТБ, а также некоторых важных государственных клиентов, таких как "Ростех", существенно ограничив их возможности по работе с международными инвесторами.

Поскольку из-за санкций международные амбиции его работодателя оказались под угрозой, Бостанджиев поспешил уйти.

В том же месяце он объявил о своем уходе из ВТБ, а позже, в 2014 году, основал Gemcorp - новый инвестиционный фонд для развивающихся рынков, базирующийся в Лондоне и занимающийся частным кредитованием правительств стран Африки к югу от Сахары.

Бостанджиев получил $250 млн в качестве стартового капитала от двух российских бизнесменов, Альберта Авдоляна и Сергея Адоньева, имеющих давние связи с Чемезовым и "Ростехом", который поддерживал основанную ими российскую телекоммуникационную компанию.

Позже Авдолян инвестировал вместе с "Ростехом" в несколько проектов в России. В интервью FT он назвал себя другом семьи Чемезова, который "уважает его человеческие качества и богатый жизненный опыт". Чемезов возглавлял благотворительный фонд Авдоляна, который работал над проектами в Иркутской области, где проживает глава "Ростеха".

Он заявил, что его компании всегда действовали в соответствии с санкциями и никогда не работали в интересах главы "Ростеха".

Адоньев, который в прошлом году попал под санкции США за то, что был финансистом Путина и Чемезова, отрицает обвинения, содержащиеся в санкциях. Он вышел из компаний, через которые он и Авдолян инвестировали в Gemcorp, в 2017 году.

Gemcorp заявила FT, что никогда не управляла деньгами, прямо или косвенно связанными с Путиным или Чемезовым, и сказала, что ни Авдолян, ни Адоньев никогда не оказывали влияния на ее бизнес.

_______

После того как Gemcorp начала работать в Лондоне, новый фонд Бостанджиева начал налаживать связи на ключевых рынках, в том числе в России.

Это было подходящее время для появления в Москве такого фонда, как Gemcorp. Поскольку западные рынки стали менее доступны после аннексии Россией Крыма в 2014 году, российский лидер объявил стратегическим приоритетом для государственных компаний поворот в сторону Африки.

Gemcorp открыла офис в Imperia Tower, 60-этажном здании в Московском международном деловом центре, и начала нанимать местную команду.

Самый высокопоставленный руководитель Gemcorp вскоре продемонстрировал свою способность сблизиться с путинским кругом силовиков, закаленных в российских спецслужбах.

В 2016 году занимавший тогда пост главы Gemcorp в России принял участие в благотворительном баскетбольном турнире в Москве. Тренером его команды в тот день был Сергей Иванов, который на момент игры был руководителем аппарата Владимира Путина и действующим шпионом КГБ, работавшим в Африке.

В это время Бостанджиев регулярно посещал Россию, часто приезжая туда на день или меньше.

Данные российской системы бронирования авиабилетов Sirena-Travel, утечка которых произошла во время российско-украинского конфликта и которыми поделился с FT центр "Досье", показывают, что в 2016 году, в год проведения баскетбольного матча, босс Gemcorp летал в Россию девять раз.

FT сопоставила записи о российских поездках Бостанджиева с данными Flightradar24, отслеживающими перемещения корпоративного самолета Gemcorp, который контролируется мальтийской компанией Sabazios Ltd и принадлежит подразделению Gemcorp на Каймановых островах.

Согласно этим данным, с конца 2018 года и до начала военных действий на Украине в 2022 году Bombardier Global 5000, принадлежащий Gemcorp, совершил более 30 полетов в Россию по самым разным направлениям - от Москвы и Санкт-Петербурга до Чульмана, Хабаровска, Сочи и Новосибирска.

Вскоре московский офис Gemcorp стал быстро расти - редкое явление для фонда, базирующегося в Лондоне.

В 2018 году Gemcorp запустила российскую операцию по торговле зерном, выручка которой в следующем году составила 7 млрд рублей, а в 2020 году, согласно российским корпоративным документам, увеличилась более чем в три раза - до 24 млрд рублей, что позволило компании войти в двадцатку крупнейших зернотрейдеров страны по объему продаж.

Связи Gemcorp с российскими деньгами также стали привлекать нежелательное внимание. В 2017 году банк Barclays в Джерси направил отчет в подразделение FinCEN Министерства финансов США, которое отслеживает подозрительную финансовую деятельность. Банки обязаны регулярно конфиденциально направлять такие отчеты в правоохранительные органы, чтобы выявить денежные потоки, которые они считают подозрительными.

В отчете, включенном в утечку документов, ставших частью расследования FinCEN Files Международного консорциума журналистских расследований, высказывались опасения по поводу российских связей Gemcorp. В нем говорилось, что на тот момент компания имела "обширную организационную структуру, состоящую из многочисленных управляющих компаний, которые, как представляется, не служат какой-либо законной деловой или экономической цели".

Gemcorp заявила, что ранее не была поставлена в известность об этом докладе. Она отметила, что FinCEN ежегодно получает около 2 млн отчетов о финансовых учреждениях, и в связи с этим в отношении компании не проводилось никаких расследований. Компания также заявила, что ее сырьевой бизнес никогда не опирался на связи с российскими чиновниками, и что в конечном итоге он был закрыт из-за нерентабельности.

Gemcorp добавила, что самолет, которым пользовался Бостанджиев, использовался в основном для корпоративных целей, но иногда на нем летали и в личных целях. По словам представителей компании, в то время не существовало никаких ограничений на полеты в Россию.

_______

Пока Gemcorp наращивала свое присутствие в России, настоящим двигателем ее роста стала Ангола, второй по величине производитель нефти в Африке.

В июне 2018 года Бостанджиев прилетел из Великобритании в Москву. Одним из людей, с которыми он встречался в российской столице, был важный партнер по бизнесу из Анголы: Леопольдино Фрагосо ду Насименту, ангольский военный и влиятельный человек, известный как "генерал Дино".

Несколько дней спустя болгарин и генерал Дино наблюдали из VIP-ложи на стадионе "Лужники" за тем, как Франция обыграла Хорватию со счетом 4:2 в финале чемпионата мира по футболу. Gemcorp сообщила FT, что Бостанджиев "не сопровождал" ангольского генерала на матче, но "сидел в непосредственной близости от него".

За три года до того, как эти двое мужчин вместе наслаждались футболом, Ангола пережила серьезный финансовый кризис, вызванный обвалом цен на нефть и опасениями по поводу коррупции, и практически потеряла доступ к международным рынкам капитала.

Компания Gemcorp, частично опирающаяся на деньги российских бизнесменов, была одним из немногих иностранных инвесторов, не покинувших страну.

Ее вера была быстро вознаграждена. Вскоре Gemcorp стала одним из ведущих инвесторов в Анголе. К 2018 году она предоставила ангольскому государству более 4 миллиардов долларов и уже вернула сотни миллионов долларов в виде процентов по займам.

Влияние Gemcorp в Анголе выросло настолько, что в конце того же года, согласно документам, попавшим в распоряжение FT, Бостанджиев был достаточно уверен в себе, чтобы предложить свой инвестиционный фонд в качестве эксклюзивного советника министерства финансов для ведения переговоров с МВФ. (В том же году Ангола получила от МВФ помощь в размере 3,7 млрд долларов, но сделала это без помощи Gemcorp).

Вскоре перед фондом, подобным Gemcorp, который находился на границе России и Анголы, открылась другая возможность: Поворот Путина в Африку.

Центральным элементом нового видения Путиным Африки как растущего рынка для российских инвестиций, военных продаж и дипломатического веса стал первый саммит Россия-Африка, который прошел на черноморском курорте Сочи в октябре 2019 года.

Важнейшей составляющей успеха сочинской конференции стало привлечение Анголы - страны, имевшей глубокие исторические связи с Советским Союзом и являющейся важным покупателем российского оружия. В течение года, предшествовавшего этому событию, российские дипломаты вели бурную деятельность, ориентированную на Анголу.

Предложение оружия стало одним из самых мощных инструментов Путина в его попытках склонить на свою сторону африканских лидеров. И человеком, на которого Кремль рассчитывал в деле продвижения на континент истребителей, вертолетов и автоматов "Ростеха", был Александр Михеев, генеральный директор государственного агентства по экспорту вооружений "Рособоронэкспорт".

В сентябре 2015 года США внесли "Рособоронэкспорт", полностью принадлежащий "Ростеху", в черный список санкций, пытаясь ограничить его возможности по продаже оружия за рубеж.

В декабре 2018 года Михеев отправился в Анголу, согласно записям российских рейсов, предоставленным Центром "Досье". Частный самолет компании Gemcorp вылетел в Анголу 4 декабря, причем пребывание Бостандиева совпало с визитом Михеева, что подтверждают открытые данные отслеживания полетов.

На следующий день главный российский государственный торговец оружием посетил офис Gemcorp в столице Анголы, где встретился с Бостанджиевым, сообщили три человека, знакомые с ходом встречи. Сотрудники Gemcorp также встречались с российскими официальными лицами в рамках подготовки к встрече, добавили они.

Gemcorp сообщила FT, что Бостанджиев был "кратко представлен" Михееву однажды "в присутствии других людей" в Анголе в это время, но сказала, что не обнаружила никаких доказательств того, что российский торговец оружием когда-либо посещал офисы компании. 

Фонд сообщил, что правительство Анголы попросило его профинансировать "поставку нелетального военного оборудования от "Рособоронэкспорта", используя кредитную линию в размере 1 млрд долларов, предоставленную фондом.

Фонд добавил, что "отказал на основании того, что "Рособоронэкспорт" находится под санкциями США", и что Gemcorp никогда не была "вовлечена в какие-либо сделки в Анголе, связанные с "Рособоронэкспортом" и незаконными действиями".

Gemcorp заявила, что если какие-либо другие "встречи или содействие" имели место между российскими чиновниками и сотрудниками Gemcorp, то Бостанджиев не знал о них, и они могли быть санкционированы только местными сотрудниками, действующими от своего имени. 

В то время Михеев лично не находился под западными санкциями. В 2022 году он попал под санкции США, ЕС и Великобритании. Gemcorp заявила, что встреча Бостанджиева с боссом "Рособоронэкспорта" не нарушала никаких законов или правил, и он "не помнит никаких других встреч с представителями "Рособоронэкспорта".

Через несколько месяцев после этой встречи, в апреле 2019 года, президент Анголы Жоау Луренсу, бывший министр обороны, который в советское время учился в Военно-политической академии имени Ленина, совершил свой первый государственный визит в Москву, где его тепло встретил Путин.

Во время визита президент Анголы Лоренсу заявил, что его страна хочет получить "российское оружие и другую технику, необходимую для защиты своей территории", отметив, что "это та область, в которой они хотели бы развивать сотрудничество с Москвой".

В тот же день, когда Лоренсо прибыл в Россию, частный самолет Gemcorp приземлился в Москве, согласно данным отслеживания полетов. Gemcorp подтвердила FT, что Бостанджиев действительно летал в Россию, где встречался с президентом Анголы и другими ангольскими чиновниками "для обсуждения сделок, планируемых с Анголой, но не связанных с Россией".

В октябре того года более 40 глав африканских государств, включая президента Анголы Лоренсу, приехали в Сочи, чтобы услышать, как Путин излагает свое видение новой эры сотрудничества с Москвой. Накануне саммита Ангола объявила о получении от "Рособоронэкспорта" нескольких истребителей Су-30К.

На конференции также присутствовал Бостанджиев, который был приглашен выступить на мероприятии. Там же Gemcorp объявила о сделке с российскими государственными банками ВТБ и Сбербанк по предоставлению торгового финансирования африканским странам.

Gemcorp заявила, что конференцию в Сочи посетило "большое количество высокопоставленных правительственных чиновников со всей Африки", а также другие бизнес-лидеры и инвесторы, и что "для инвесторов, работающих на развивающихся рынках, это была хорошая возможность встретиться с такими чиновниками и обсудить с ними ряд текущих проектов". Объявленное соглашение между российскими банками и Gemcorp так и не было реализовано.

Через несколько месяцев после конференции в Сочи, в начале 2020 года, Gemcorp получила самую значительную сделку в Анголе - участие в развитии нефтеперерабатывающего завода в богатом нефтью регионе Кабинда, важнейшем инфраструктурном проекте, который позволит сократить зависимость от дорогостоящего импорта топлива. Gemcorp заявила, что эта сделка никак не связана с присутствием Бостанджиева на конференции в Сочи.

Для генерала Дино, влиятельного ангольца, с которым Бостанджиев смотрел финал чемпионата мира по футболу в Москве в 2018 году, дела обстояли менее благоприятно.

В 2021 году правительство США ввело санкции против генерала за то, что он "бывший правительственный чиновник, который украл и растратил миллиарды долларов".

Gemcorp заявила, что Бостанджиев несколько раз встречался с генералом Дино, но они не были близки, и что Gemcorp никогда не заключала с ним никаких сделок. Насименто не ответил на просьбу о комментарии.

_______

К 2020 году Авдолян, близкий союзник Чемезова из "Ростеха", поставил точку в своих отношениях с Gemcorp, выкупив свой капитал. Это ознаменовало конец связи фонда, базирующегося в Мэйфэре, с его первоначальными инвесторами, и к середине 2021 года он закрыл свой московский офис. Но отношения с Россией так быстро разорвать не удалось.

12 января 2022 года генеральный секретарь Нато Йенс Столтенберг предупредил, что существует "реальный риск нового вооруженного конфликта в Европе", поскольку Путин собирает свои войска на границе России с Украиной.

Вечером того же дня корпоративный самолет Gemcorp вылетел из аэропорта Эдинбурга и приземлился в Люксембурге, где простоял чуть более получаса, прежде чем снова вылететь в сторону России. К раннему утру следующего дня Бостанджиев был в Новосибирске, в центре Сибири. Он пробыл в России три ночи, остановившись в Санкт-Петербурге.

В Gemcorp заявили, что Бостанджиев решил поехать в Россию, потому что собирался посетить компанию, в которую инвестировал фонд и у которой было предприятие в Сибири. По словам Gemcorp, эта компания больше не работает в России.

После того как через несколько недель началась война, Gemcorp выпустила заявление в марте 2022 года, в котором говорилось, что она "потрясена трагедией, происходящей на Украине после вторжения России, которое мы от всего сердца осуждаем".

Gemcorp заявила, что у нее больше нет инвесторов из России. Компания заявила, что ее российские инвесторы полностью вернули свои деньги в 2020 году, а их инвестиции "прошли строгую проверку и усиленную проверку на соответствие требованиям".

Отказавшись от связей с Россией, компания Gemcorp сосредоточилась на новых возможностях: Ближнем Востоке.

Для этого компания наняла целый ряд бывших британских чиновников и советников, связанных с Консервативной партией, некоторые из которых имеют глубокие связи в Саудовской Аравии и ОАЭ.

Среди них Листер в качестве неисполнительного директора, Гримстоун в качестве председателя совета директоров и Валлооппиллай в качестве главы отдела стратегии. Компания также наняла Саймона Пенни, нового главу Gemcorp по Ближнему Востоку, который до 2023 года был дипломатическим торговым посланником Великобритании в этом регионе.

Все четверо, с которыми связалась FT, заявили, что не занимались лоббированием от имени Gemcorp, и что перед тем, как согласиться на свои роли, они провели проверку и убедились, что Gemcorp не связана с Россией или лицами, находящимися под санкциями.

Gemcorp заявила, что бывшие британские чиновники были наняты для укрепления совета директоров компании, а не для лоббирования интересов правительства от ее имени.

Листер, по словам компании, "имеет значительный опыт работы на Ближнем Востоке и был нанят Gemcorp, чтобы использовать свои обширные деловые контакты для помощи компании в создании регулируемого предприятия в ОАЭ".

Gemcorp заявила, что назначение Гримстоуна, который является членом Инвестиционного совета Саудовской Аравии, было одобрено британским органом, который следит за тем, чтобы бывшие государственные служащие устраивались на работу в частный сектор.

Похоже, что новая стратегия компании приносит свои плоды. В прошлом году Gemcorp объявила о подписании соглашения с министерством инвестиций Саудовской Аравии с целью привлечения нового фонда в размере 1 млрд долларов для размещения в стране.

В январе британское правительство провело прием в Саудовской Аравии. От Gemcorp на нем присутствовал Пенни, ранее занимавший пост дипломатического торгового посланника Великобритании на Ближнем Востоке.