John Johansen. Da pittore a pioniere
GDS
Fin da piccolo, appena vedevo un foglio bianco mi veniva voglia di disegnarci qualcosa. Sono nato nel 1925 a Lillehammer, in Norvegia. A mio padre diedero un opuscolo. Lui non era una persona molto religiosa, ma dopo aver letto l’opuscolo iniziò subito a predicare. La nostra famiglia e i vicini non ne furono per niente contenti, ma io lo ascoltavo perché parlava di un paradiso sulla terra. Un giorno trovai la borsa di mio padre e mi dissi: “Adesso tocca a me”. Iniziai a parlarne anche ai miei compagni. Tutti mi prendevano in giro, però uno di loro cambiò atteggiamento. Cominciò ad ascoltare. Dopo la guerra, prendemmo insieme un treno e andammo a Oslo per battezzarci. Tempo dopo, tornai a Oslo per frequentare un corso d’arte. Allo stesso tempo frequentavo tutte le adunanze. Lì incontrai un fratello che era stato ministro a tempo pieno. Lui mi disse: “Il periodo più felice della mia vita è stato quando ero sorvegliante viaggiante e visitavo i fratelli”. Questo mi fece pensare: “Un giorno forse potrei esserlo anch’io”. Avevo tantissimo lavoro come pittore nella mia città, e gradualmente iniziai a essere conosciuto come artista. Ma mi portava via troppo tempo. Conoscevo Matteo 24:14 e sapevo che bisognava predicare il Regno. Pensai: “Devo fare la mia parte, non posso stare qui a guardare mentre gli altri svolgono l’opera”. Così decisi di iniziare il servizio di pioniere. Ora svolgo il ministero a tempo pieno da circa 70 anni. La mia vita è stata significativa. Ho tanti buoni amici, pace interiore e gioia. A un congresso incontrai Edith. Lei mi ha sempre sostenuto tanto, anzi, tantissimo. Dopo aver servito per vari anni nella circoscrizione, decisi di tornare a Lillehammer come pioniere e vedere se potevo essere utile lì. Scoprii che era ancora molto il lavoro che potevo fare. Dipingo ancora ogni tanto. A volte ti vengono delle idee che non puoi fare a meno di mettere su tela. Non vedo l’ora che la terra diventi un paradiso pieno di persone pacifiche e sorridenti, gioiose e felici.