JAY B está mudando seu passado de ídolo do K-Pop.

Dazed, artigo.

Quando criança, Lim Jaebeom decidiu que se deveria ser alguma coisa na vida, deveria ser como a água. "Coloque água num copo e ela molda aquela estrutura". explica o músico. "Gosto de viver livremente, de fluir com flexibilidade para me adaptar às situações. É por isso que quero fluir como água. Se houver maré alta, eu me ajusto." Lim construiu uma carreira em torno dessa fluidez, mudando de forma entre identidades, sons e estilos. Nos nove anos em que faz música, ele é conhecido como JAY B, um B-boy e membro dos grupos de K-Pop JJ Project , GOT7 e Jus2, e como Defsoul, um cantor de R&B do Soundcloud e membro da equipe musical Õffshore.

Em janeiro, o GOT7 se separou da empresa de gestão JYP Entertainment depois de sete anos no topo do K-Pop. Dentro de alguns meses, todos os membros anunciaram os próximos passos para suas carreiras solo. Todos, exceto Lim, que demorou a navegar em uma corrente de oportunidades até encontrar a certa para perseguir. Na semana passada, ele anunciou que havia assinado contrato com a H1GHR MUSIC, a principal gravadora de Hip Hop da Coreia do Sul. Switch It Up, seu primeiro single como artista solo, foi lançado na sexta feira.

Quando Dazed se senta para discutir as notícias no Zoom, JAY B aparece na tela com um chapéu preto chique e uma jaqueta de couro com uma rosa bordada brotando do bolso do peito. É sua primeira entrevista desde que assinou com a H1GHR e ele está reconhecidamente um pouco nervoso, mas sorri facilmente e amplamente. Educado e um pouco tímido, mesmo em coreano, ele fala frases tão curtas e sucintas que um tradutor que revisou a entrevista sentiu-se compelido a fazer uma anotação: "JAY B fala de forma bastante direta."

JAY B é mais conhecido como vocalista, mas seu primeiro amor foi a dança. Quando criança, ele copiou os movimentos dos vídeos de B-boy que viu no Cyworld, o equivalente coreano do MySpace. "Adorei o orgulho que senti quando consegui dominá-lo", diz ele olhando para longe. "É por isso que continuei." Ele encontrou uma comunidade de cafés b-boying no Naver, o equivalente coreano do Google. "eu postei: "quem quer praticar comigo?", lembra ele, "estávamos literalmente na rua e no metrô, dançando".

Quando ele tinha 15 anos, ele foi olhado pela JYP em uma competição de B-boy. Aos 20 anos, ele estreou como líder e vocalista principal do grupo K-Pop GOT7. B-boying, truques, cambalhotas e acrobacias eram elementos definidores de seu estilo de performance e para impressionar o público, JAY B muitas vezes lançava um 2000, um belo movimento em que ele gira rapidamente, como uma figura de cabeça para baixo. patinador, em uma única palma. "isso foi possível porque eu era jovem", admite. Agora com 27 anos, JAY B está envelhecendo na indústria K-Pop movida a jovens. Hoje em dia, "fazer acrobacias dói um pouco”, ele ri.

Enquanto ele fala, a porta atrás dele se abre e alguém com um boné de beisebol vermelho da Nike e uma jaqueta esportiva entra na sala e sai do quadro. JAY B olha na direção deles e reprime um sorriso surpreso. O cofundador do H1GHR, Jay Park, agora está escutando sua última contratação.

Os dois homens são totalmente opostos; JAY B é cauteloso e contemplativo, enquanto Park é gregário, ousado e teimoso, mas eles têm origens notavelmente semelhantes. Park também é um B-boy e ex-líder de um grupo de K-Pop da JYP Entertainment, chamado 2PM. Ele deixou a empresa em 2009 e, após um curto período de volta aos EUA, retornou à Coreia para se reinventar como um líder no hip hop e R&B coreano e um evangelista dos gêneros no exterior. Ele começou sua carreira solo de sucesso, depois fundou a H1GHR e sua gravadora irmã AOMG, hoje a gravadora de Hip-Hop mais respeitada do país.

A transformação de Jay Park de ídolo em magnata era improvável. Na Coreia, "idol music" descreve o trabalho de grupos e artistas contratados por agências de entretenimento que gerenciam seu estilo, imagem e som. Historicamente, tem sido usado pejorativamente no Hip-Hop, R&B e nos círculos indie para denunciar essa música como uma forma de expressão menos autêntica e, portanto, menos valiosa. Nos últimos anos isso mudou: "acho que hoje em dia ninguém vê os ídolos como sendo menos artísticos do que os artistas reais", diz JAY B. mas, na época da transformação de Park de ídolo em ícone indie, ele lutou contra esses estereótipos todos os dias. Agora, ele está ajudando JAY B a dar o mesmo salto.

"Eu realmente nunca pensei em perseguir um ídolo (para o elenco do H1GHR)", admite Park, acenando com a mão tatuada. Mas quando Yugyeom, companheiro de equipe de JAY B no GOT7, assinou contrato com a AOMG, Park lembrou que JAY B era um B-boy e havia lançado mais de 20 faixas solo no SoundCloud sob seu pseudônimo Def. Park pegou as informações de contato de JAY B de um amigo em comum e se ofereceu para trazê-lo para o grupo de H1GHR. "Acho que a maior diferença é que, porque não estamos no negócio de ídolos, (nossa prioridade é apoiar) JAY B como artista solo e o que ele quer fazer com sua música, não um coletivo de ídolos e quais são seus marca é como um grupo."

E o que JAY B quer fazer como artista solo é crescer um pouco. Seu novo single, Switch It Up, é descaradamente sensual. "Sim!" Park grita enfaticamente fora da tela enquanto JAY B cora, tenta não rir de desconforto e falha. "É definitivamente diferente do que eu costumava fazer", ele concorda. E certamente não é uma música que ele poderia ter feito na JYP. Primeiro porque, diz Park, ele e o cofundador de H1GHR e produtor de Seattle, Cha Cha Malone, "tem um tipo específico de toque quando se trata de misturar R&B americano com R&B coreano". E segundo, porque a letra de Switch It Up evita as metáforas pitorescas e as insinuações veladas das canções de amor do K-Pop. Em seu lugar estão diretrizes sexuais explícitas que refletem com mais precisão a maturidade dos 27 anos de JAY B. "Você me quer dentro / monte meu corpo do meu jeito", ele canta após um verso do rapper Sokodomo que inclui a letra: "você está pegajosa com meus feromônios".

Esta evolução pode ser uma surpresa para alguns de seus fãs que o conhecem como membro do GOT7. Mas ao longo dos últimos anos, houve sinais de que JAY B se sentia inquieto dentro dos limites das expectativas dos ídolos. Em 2016 ele começou a usar Defsoul e Õffshore como campos de testes para um tipo de R&B e Hip-Hop mais experimental e menos polido do que ele poderia fazer com GOT7. Em 2019, ele surpreendeu os fãs com um piercing no nariz e no ano passado estreou um piercing anti-sobrancelha de curta duração, ambos altamente incomuns na Coreia, onde piercings faciais são raros, e praticamente inéditos no K-Pop. "Tenho a sensação de que sou responsável pela minha vida quando faço piercings", disse ele à Allure no ano passado. Ele diz que estes foram pequenos experimentos destinados a ultrapassar os limites esperados para os ídolos. "Eu estava bem em ser um ídolo, mas por que eu precisava seguir um tipo predefinido?" ele se perguntou. "Por que não posso mostrar as coisas que quero mostrar? Sempre me senti assim." Então, ele mudou sua mentalidade. "Em vez de tentar não ser um ídolo, queria mostrar que até um ídolo pode fazer isso", diz ele.

Há uma marca distinta na vida de ídolo que ele espera especialmente deixar para trás. "Fazendo aegyo", diz ele, referindo-se aos gestos fofos e melosos que os fãs costumam pedir aos ídolos para fazerem quando solicitados. "Eu não posso mais fazer isso. Não porque "é isso que os ídolos fazem", mas porque estou velho demais para isso. E na verdade, sou naturalmente fofo, sem ter que fazer aegyo", acrescenta ele, abrindo um sorriso orgulhoso pela sala enquanto sua equipe ri.

Tudo bem por Park. “Vindo daquele passado de ídolo onde você não tem muita liberdade”, diz ele, “você fica muito paranóico com muitas coisas. Você se preocupa com muitas coisas que realmente não precisa. Na H1GHR, somos um pouco mais livres: você pode vestir o que quiser, pode dizer o que quiser. Tudo é jogo justo, desde que não seja ilegal!

Park opera sob essa mentalidade há mais de uma década. Ele também sempre foi abençoado com um dom da palavra essencialmente americano. JAY B é muito mais reservado e provavelmente precisará de anos para se ajustar à cultura do tipo “venha como você é” do H1GHR. "Isso me preocupa" , admite JAY B, “mas ao mesmo tempo é bom. Estou apenas tentando fazer o meu melhor." Durante a entrevista, ele mantém a reticência cuidadosa de alguém treinado para guardar de perto seus pensamentos e opiniões mais íntimos. Park diz que ex-ídolos podem nem ter a experiência de receber perguntas pessoais. “Quando se trata de entrevistas, é mais sobre, "como você consegue seu abdômen!?" ele diz. "Eles não ficam tipo,"ei, quais são suas filosofias como ser humano?"

Então, quais são as filosofias de JAY B como ser humano? Ele considera a pergunta por um momento antes de responder. "Eu respeito todos. Considero todos iguais. Os seres humanos são seres humanos. Acho que é tudo o que quero dizer", diz ele, balançando a cabeça.

JAY B está se abrindo lentamente. Nos últimos meses, ele tem sido bastante honesto sobre tomar medicamentos para depressão e ataques de pânico, um assunto que ainda é bastante tabu na Coreia. "As pessoas recomendaram: "você deveria consultar um médico. Isso ajuda muito", lembra ele. "Depois de consultar um profissional, percebi que já tinha esse problema há muito tempo."

Compartilhar sua luta fez toda a diferença em sua recuperação. "As pessoas acham que é fácil falar, mas não é. E, ao mesmo tempo, as pessoas que não entendem tendem a ignorar, dizendo que não é nada", explica ele animadamente. "Só queria que as pessoas soubessem que é um tipo de doença e que é preciso ficar atento. E só fica mais difícil se você guardar isso para si mesmo... pelo menos foi o que aconteceu comigo. O que considero mais importante é ter um sistema de apoio em que confiar e ter coragem suficiente para falar sobre o seu problema. Isso ajudará a curar seu coração. Isso é o que eu fiz. Então espero que as pessoas falem e melhorem. E pode haver pessoas que não conseguem falar por si mesmas", acrescenta, "então gostaria que todos tentassem se entender. Sejam legais um com o outro."

A experiência de JAY B cuidando de sua saúde mental não apenas curou seu coração, mas também lhe deu uma nova missão para sua música. "A vida não só tem lados positivos, mas também lados negativos", diz ele, "quero incluí-los para ampliar o espectro do que minha música diz para que as pessoas possam se identificar com elas e isso possa proporcionar algum conforto." Ele explica que adora o símbolo yin e yang, que ostenta em chapéus e colares e usa como foto de perfil no Instagram, porque: “onde há luz, há escuridão e vice-versa”, diz ele, cerrando os dois punhos na frente dele.

Estas metades opostas juntam-se e coexistem para formar um todo e: "acho que a vida é assim", diz ele com naturalidade. "Espero ter muitas oportunidades de mostrar quem sou. Sou sempre grato por quem me ama. Nunca posso negar que sou um ídolo", diz ele. Agora ele espera que os fãs se juntem a ele enquanto ele avança para seu próximo ato. "Eu só espero que todos estejam ansiosos para ver meus diferentes lados… Mostrei JB como parte do GOT7. Agora, quero fazer as pessoas se lembrarem de JAY B como parte do H1GHR."

Tradução por JAY B BRASIL.

© aos autores de texto.