Иван Купала

Берёзовый лес, нагретый ясным солнцем за день, встретит поздним вечером гуляния: венки во все стороны летят, сухие цветы попадут в костёр, рассыпав снопы искр по окружающим его камням.

Девицы, с щеками краснее рябины, прыгнут с суженными под руки через огонь, и коли пламя их ладони не обожжет, значит быть им вместе до скончания веков.

В сторонке на гуслях мастер играет и ребятня ему пританцовывает. Самые смышленые просят научить, да только струны режут нежные пальчики, а ручонки до дальних не дотяниваются. Смеётся над детишками народ, а им бы только поплясать да поглубже в лес убежать, пока старшие не видят.

Уповая на милость лесных и водных духов, одинокая дева на берегу реки заговаривает свой венок. Первее всех, оставив подруг позади, прибежала сюда как только солнце скрылось за кронами.

В камышах всплеснется вода, подплывет блестящая рыбка прямо к босым ногам, что по щиколотку в речке стоят.

Свеча заветная в центр венка опустится. Покачиваясь на волнах, проплывет в цветочном кругу до середины, как шею больно кольнет.

Подгоревшая верёвка качается в руке, крестика будто и не было. В лунном свете блестнет серебро среди сухих цветов.

Подымутся волны вместе с платьем, как только в воду глубже дева ступит, заветный оберег вернуть хочет.

Да только ил у берега схватит ноги, ступни подогнутся, погрязнут в грязи. Волна накроет с головой, а грудь сдавит от неожиданно ледяной посреди реки воды.

Руки запутаются в водорослях, ноги в мокрой ткани. В мутной воде и не разглядеть, кто предстал перед ней: дух речной, что помочь желает али нечисть страшная.

"Не солгала, не солгала рыбонька моя" растягивая слова, произнесет водный житель. "Иш какая красавица в мои сети попала"

Он и не говорит, голос сам будто в голове звучит. Значит точно, добрый дух явился к ней.

"Заберу-как я очи твои ненаглядные, пойдут в мой мешочек с диковинками"

Холодно деве более было не от воды.

А на утро, когда вся округа знала о беде случившейся, хватятся ещё и суженного, что без любимой света белого видеть не желал.

Найдут их обоих, да только поздно будет. В обнимку сидят на пне, что торчит из воды, водорослями связанные: она без глаз, он без пальцев на руках.

Слухи нехорошие сразу разойдуться, речку ту стороной обходить стараются, говорят, Водяной все ещё сидит там, на дне, и ждёт, когда же его рыбки поведают об ещё одной одинокой душе.