История пожара на "Морро Касл"
Пиратская баржа
Этот случай произошёл в 1934 году в ходе так называемого пьяного рейса на круизном лайнере «Морро Касл». Нет точных выявленных виновных в поджоге выгоревшего судна (хотя когда они были-то), вызвавшем пожар (и был ли это поджог), который унёс жизни 137 человек, есть множество странных совпадений, тайн и противоречий вокруг этой истории, в общем всё, как полагается.
Во времена сухого закона в США были популярны туры на дореволюционную Кубу, где можно было выпить, сходить в бордель, поиграть в казино, кроме того начинать это дело можно было прямо на борту туристического судна. Ведь совершенно необязательно, что бы закон, действующий в стране, действовал и на корабле 🚢🥃
Одной из компаний, занимающихся организацией подобных туров (которые так и назывались «пьяные рейсы»), была компания Ward Line (New York and Cuba Mail Steam Ship Company, если официально), в составе флота которой было в том числе судно под названием «Морро Касл».
Судно было построено в том числе благодаря Закону о торговом флоте 1928-го года, изданному Конгрессом США, стимулирующему частное судостроение за счёт предоставления выгодных займов с большой рассрочкой. Ward Line был в числе тех, кто выгодно воспользовался данными условиями, построив соответственно лайнеры "Морро Касл" и "Ориенте" (систершип первого).
В январе 1929-го началось строительство "Морро Касл", а в марте 1930-го лайнер был спущен на воду. Первый рейс состоялся в августе 1930-го года, а последний соответственно в сентябре 1934-го. Длина судна составляла 146 м, ширина - 21,5 м, дедвейт - 11,5 тыс. т. Лайнер мог вместить почти 500 пассажиров и 250 членов экипажа, имел турбо-электрическую трансмиссию с турбогенераторами General Electric.
Когда в 1934 году лайнер отправился в тот роковой рейс, сухой закон уже был отменён, однако это никак не повлияло на популярность данного вида туризма, так как атмосфера подобных путешествий уже завоевала умы и сердца многих состоятельных американцев (кстати билеты стоили не так уж и дорого, что «подкупало» не только богачей), любящих веселиться.
5 сентября 1934 года круизный лайнер «Морро Касл» отправился в свой последний рейс из Гаваны в Нью-Йорк. На борту было 549 людей официально (и не исключено конечно, что кто-то ещё был, с такой массой конспирологических подробностей данный факт совершенно не исключён).
7-го сентября уже когда судно подходило к восточному побережью США не явившегося на традиционную прощальную вечеринку капитана Роберта Рэннисона Умлмотта нашли мёртвым в ванной у себя в каюте. В ночь с 7-го на 8-е сентября, когда командование лайнером было передано старпому Уильяму Уормсу, на борту вспыхнул пожар.
Считается, что возгорание произошло в одном из шкафчиков для хранения вещей в кабинете первого класса на палубе В. В итоге меньше, чем за час огонь охватил всё судно. Пассажиров будили, царила паника, плотный дым мешал людям покидать каюты. Уормс приказал развернуть судно таким образом, чтобы ветер минимально мог влиять на распространение огня, однако это не особо помогало, учитывая его порывы и силу.
Палуба была раскалена, многие выпрыгивали за борт, но при сильном волнении сложно было удержаться на плаву (тем не менее некоторым удалось спастись, преодолев расстояние в 8 морских миль от лайнера до берега).
Из двенадцати шлюпок только шесть были спущены на воду, при этом сесть в них удалось совсем немногим (большее число сидящих в шлюпках людей были членами экипажа), что свидетельствовало об "отличном" проведении инструктажа и следовании инструкции техники безопасности во время "пьяного рейса". Многие матросы действовали иррационально и, скажем так, совсем не мужественно. Например, старший механик Ибэн Эббот снарядил шлюпку и также отплыл на ней от горящего судна.
Чего не скажешь об отважных радистах лайнера, Джордже Уайте Роджерсе и Джордже Аланье, которые передали сигнал SOS из рубки с горящими кислотными аккумуляторами, испаряющими вредные вещества. Если бы не это действие, большинство находящихся поблизости кораблей и судов не поспешило бы на помощь, и жертв было бы не 137, а значительно больше.
Несмотря на это, после инцидента Джорджа Аланью, левого по взглядам итальянца, подозревали в поджоге с целью дестабилизации капиталистического мира во имя коммунистической борьбы и всего вот этого. Он был даже задержан, но вскоре его отпустили за неимением доказательств. Конспирологи сыпали доводами, что тот факт, что он рисковал жизнью, отправляя сигнал бедствия, был лишь прикрытием своих якобы злостных действий, но слишком уж это казалось абсурдным и неубедительным.
Джордж Уайт Роджерс в свою очередь сразу после инцидента считался героем, но спустя недолгое время сел в тюрьму за покушение на убийство взрывом, а после вышел и сел пожизненно за реальное убийство нескольких человек. Копаясь в его прошлом, сторонники теории заговора обнаружили несколько странных случаев пожара на предприятиях и судах, где он работал до того, как устроился на «Морро Касл».
Осуждены за случившееся были в итоге старпом (по совместительству капитан в ночь с 7-го на 8-е сентября 1934 года) «Морро Касл» Уильям Уормс, сбежавший на шлюпке стармех Ибэн Эббот, а также вице-президент компании Ward Line Генри Кабоди, получившие два и четыре года реально, и один год условно соответственно.
Всего из 549 человек удалось спастись 412-ти (если не учитывать возможных нелегальных мигрантов, о наличии которых никто уже никогда вероятно не узнает). 137 человека погибли в результате этой катастрофы в огне на судне и в воде, спасаясь от пожара, спрыгнув в океан.