История гибели судна "Вильгельм Густлофф"
Пиратская баржа
30 января 1945-го года во время операции «Ганнибал» (самой масштабной операции по эвакуации населения морем) потерпело крушение и затонуло немецкое пассажирское круизное судно «Вильгельм Густлофф», унеся с собой по разным данным от 5 до 10 тысяч человеческих жизней.
Эта катастрофа породила множество противоречий и споров (что вполне очевидно). Кто-то считает это героическим подвигом Александра Маринеско, командира подводной лодки «С-13», потопившей лайнер (хотя предположения о том, знал ли Маринеско о составе пассажиров в момент пуска торпед, учитывая его личные качества и жизненный путь, весьма спорны). Кто-то вообще это воспринимает, как возмездие (есть и такие) за гибель «Армении». Кто-то, наоборот, считает Маринеско злодеем и всячески осуждает эту атаку. А кто-то (коих, наверное, всё-таки большинство) считает этот случай очередным неразрешимым парадоксом войны, в которой нет правых и виноватых, а есть только ужас и смерть.
«Вильгельм Густлофф» был спущен на воду в мае 1937 года. Судно длиной 208,5 м, шириной 23,5 м, тоннажом в 25 тыс. регистровых тонн имело 10 палуб и вмещало 1,5 тысяч пассажиров и 400 с лишним членов экипажа (при том, что во время затопления на борту находилось по некоторым данным свыше 10 тысяч человек). Назван в честь швейцарского активиста НСДАП, убитого в Давосе в феврале 1936 года, который в свете пропаганды национал-социализма, стал «мучеником» во имя борьбы за дело фюрера и сотоварищей (одноимённое судно отчасти тоже стало жертвой, только уже, скорее не во имя борьбы, а во имя спасения людей, которое осуществить так и не удалось).
Когда в 1938 году Гитлер присоединил Австрию к Германии, лайнер на «отлично» выполнил задание по пропаганде, взяв на борт членов австрийского эстэблишмента в свой первый круиз, показав, как же «классно» и «комфортно» им будет в составе нового государства.
Далее «Вильгельм Густлофф» стал выполнять регулярные рейсы преимущественно по Северному морю летом, и по Средиземному зимой в рамках программы «Сила через радость» (дающей возможность небогатым людям отправляться в такие круизы). В течение полутора лет на борту лайнера побывало свыше полсотни тысяч пассажиров, у большинства из которых остались неизгладимые впечатления о путешествии (как предполагается).
С началом Второй мировой войны в 1939 году лайнер был переоборудован в плавучий госпиталь, на него нанесли красные кресты, которые делали его «неприкосновенным» согласно Гаагской конвенции. Однако в 1940 году судно перекрасили в камуфляжный цвет и приписали к школе подводников в Готенхафене (ныне польский город Гдыня). В октябре 1943 года в результате бомбардировки судно было повреждено.
Во второй половине 1944 года советские войска подошли совсем близко к границам тогдашней Восточной Пруссии и нынешней Калининградской области. Гражданское население в ужасе пыталось спастись. В момент принятия пассажиров в Готенхафене, среди людей царила паника. Малую долю пассажиров составляли офицеры ВМС и других военных подразделений. Преимущественно на борт пускали женщин и детей. При том, что пассажировместимость превышала во много раз допустимую, люди размещались в коридорах, на палубах и даже в пустом бассейне в трюме судна (там разместили женщин-военнослужащих). Некоторые женщины, понимая, что не попадут на рейс, отдавали своих детей пассажирам, туда попавшим. Все боялись «надвигающейся беды» в лице советских войск и считали лайнер местом спасения … как же они ошибались (где-то мы это уже слышали, не так ли?)!
Судно шло прямым курсом, а не зигзагами, как рекомендовалось, якобы из-за опасности мин, и шло оно медленнее проектной скорости, так как было перегружено. В районе 6 часов вечера поступил сигнал об идущем навстречу судну конвое тральщиков, в результате чего были включены ходовые огни (что тоже могло выдать лайнер). Но странным было то, что никаких тральщиков на пути не оказалось, возможно, конвой появился позднее времени, указанного в сигнале.
Когда, так и не дождавшись тральщиков, капитан судна Фридрих Петерсен приказал потушить огни, было уже поздно. План атаки подлодкой «С-13» был уже в процессе реализации. Три торпеды под названиями «За Родину», «За Ленинград» и «За советский народ» были выпущены в сторону судна и попали в носовую часть, в машинное отделение и в место, где находился тот самый бассейн, в котором сидели женщины-офицеры.
“Das war’s” сказал капитан Петерсен, что в переводе с немецкого означает “Вот и всё”. Часть людей сразу погибла от взрывов, большинство людей не смогло выбраться из кают и коридоров на нижних палубах. Многие члены экипажа оказались также запертыми внизу, в результате чего возникли проблемы со спуском спасательных шлюпок на воду, так как именно матросы корабля знали, как их спускать. По этой причине, а также из-за сильного крена и обледенения механизмов, силами пассажиров удалось спустить на воду только несколько шлюпок. Примерно через час после атаки судно затонуло.
В спасении уцелевших участвовал миноносец «Леве», следующий изначально за «Вильгельмом Густлоффом», корабли конвоя крейсера «Адмирал Хиппер», эсминец «Т-38». При этом из-за опасности новой атаки субмарин, корабли не могли находиться в зоне спасения долго. По разным оценкам выжить удалось от 1 до 2,5 тысячам человек.
Произошла в этот страшный день катастрофы также ещё одна удивительная история спасения. Несмотря на сильно минусовую январскую температуру Северного моря, одному из пассажиров удалось продержаться в шлюпке довольно долго. Примерно через 7 часов после затопления малый посыльный корабль подошёл к шлюпке с целью поиска признаков жизни. Матрос Вернер Фик нашёл свёрток, в котором находился живой годовалый младенец. Впоследствии Фик усыновил малыша.
«Вильгельм Густлофф» затонул на глубине 45 метров. Координаты места его затопления - 55°04′12″ с. ш. 17°24′36″ в. д. Судно довольно быстро нашли. Правительство Польши объявило это место братской могилой и установило запрет на погружение к кораблю . Исключение составляет лишь погружение в научных целях, а не для развлечения. Самым известным исследователем судна после затопления является Майк Боринг, который в процессе своего погружения снял фильм в 2003 году. На картах это место обозначено, как "Препятствие №73".
После катастрофы пошли споры, конспирологические (что могло находиться на этом корабле) до прежде всего это были споры о морали, а также споры юридические. Мог ли командир подлодки «С-13» Александр Маринеско топить этот корабль? С юридической точки зрения, мог, потому что на судне не было крестов, оно сопровождалось другими военными кораблями и имело вооружение (всё, как с Арменией, история зеркальная). Что касается моральной стороны вопроса, должны ли были советские подводники топить этот корабль, зная, что он переполнен женщинами и детьми (пусть и вражескими)? Но здесь нужно ответить на вопрос, знали ли они об этом.
Интересна последующая судьба участников этой атаки, получившей в Советском Союзе название «Атака века», а также, как этот случай описывался впоследствии разными сторонами с течением времени. Но это уже совсем другая история …