История бельгийского пилота

В связи с интересом, проявленным к признанной дочери короля Альберта, я решил исследовать историю семьи её матери, баронессы Сибиллы де Сели-Лонгшан. Поэтому представляю рассказ о Жанe де Сели-Лонгшан, двоюродном деде принцессы Дельфины Сакс-Кобургской.

Жан родился в Брюсселе в 1912 году, на момент нападения Германии на Бельгию в 1940 году он был офицером кавалерии.

В мае 1940 он был направлен в 17-ую дивизию пехоты, в велосипедную группу.

В течение восемнадцатидневной кампании – битвы за Бельгию, – он принимает активное участие в тяжёлых боях: защита реки Маас и канала Альберта при городе Ланакен. После первого отступления, также идут ожесточенные бои на позициях у реки Гете.

27 мая Жан вступает в бой на берегу реки Лис вместе со своим отрядом велосипедной группы.

Из поверженной страны он отступает вместе с английскими войсками и эвакуируется из Дюнкеркa в Англию, но решает там не оставаться и возвращается во Францию продолжать борьбу.

Однако, к сожалению, Франция капитулировала и Жану де Сели-Лонгшан пришлось преодолеть многие препятствия, чтобы вернуться в Англию и продолжить сопротивление: во Франции он был арестован, сидел в лагере под Марселем. Бежав, перешел через Пиренеи в Испанию и наконец смог попасть в Англию.

Бельгийский пилот в Англии

Несмотря на свой возраст, Жан решает поступить на курсы пилотов Королевских ВВС и по окончанию вступает в 609-ую эскадрилью Королевских ВВС, базирующуюся в Кенте.

20 января 1943 года Жан вылетает на своём истребителе-бомбардировщике Hawker Typhoon на миссию по бомбардировке сортировочных станций под Гентом и Кортриком.

По окончанию бомбардировки, без разрешения своего начальства, Жан берёт курс на Брюссель.

На бреющем полёте, чтобы скрыться от зенитных орудий, он пролетает над крышами Брюсселя.

Затем вылетает на широкое авеню Emile De Mot, нацеливает нос истребителя прямо на штаб Гестапо и открывает огонь из своих четырех 20-миллиметровых пушек.

Приближаясь к зданию, он набирает высоту и расстреливает все этажи фасада, где были расположены кабинеты нацистских офицеров.

После этого налёта Жан возвращается на свою базу в Англии.

Военная ценность этой операции оказалась достаточно слабой. Немцы сообщили о пяти убитых, в их числе был заместитель командующего Sipo-Sd (секретная полиция) и четырех серьёзно раненых. После атаки Гестапо переехало в другое здание, лучше защищённое от воздушных атак.

Атака имела психологический успех для бельгийцев в оккупации. Любое немецкое поражение помогало сопротивлению в Бельгии.

Для Жана это была личная месть за пытки его отца в здании Гестапо.

По возвращению с миссии, Жан был разжалован до звания пилота-офицера и переведён в 3-й эскадрон.

В то же время, он был награждён Крестом «За выдающиеся лётные заслуги».

Вот цитата из награждения Крестом «За выдающиеся лётные заслуги»:

« This officer is a pilot of exceptional ability and keenness. He shows a great offensive spirit and is eager to engage and destroy the enemy whenever possible. He has shown his great courage and initiative in numerous rail transport and the Gestapo headquarters attack in Brussels. He has also destroyed at least one enemy aircraft and damaged another. »

« Этот офицер - пилот исключительных способностей и проницательности. Он демонстрирует сильный наступательный дух и готов вступить в бой и уничтожить врага, когда это возможно. Он проявил большое мужество и инициативу при многочисленных атаках на железнодорожный транспорт и в нападении на штаб-квартиру Гестапо в Брюсселе. Он также уничтожил как минимум один вражеский самолет и повредил другой.»

16 августа 1943, по возвращению с боевой миссии в Остенде, скорее всего на подбитом самолёте, Жан разбивается при посадке на аэродроме в Манстоне.

Его похоронили на кладбище Минстер, рядом с аэродромом в Манстоне, Кент.

Источники:

https://fr.wikipedia.org/wiki/Monument_Jean_de_Selys_Longchamps

https://www.avionslegendaires.net/dossier/recits/mitraillage-siege-de-gestapo-jean-de-selys-longchamps-1943/

http://home.clara.net/clinchy/fselys.htm

https://www.maisondusouvenir.be/jean_de_selys_longchamps.php