История Лиднер

Эта история начинается с одного небольшого городка, где располагается цитадель с огромной змеей, которая в придачу обладает магическими силами.

Однажды, этот змей напал на городскую армию и почти полностью её уничтожил. Магов в городе как таковых не было, а так как это место находилось очень далеко от других населённых мест, помощи ждать было неоткуда. Но змей не стал нападать на город и уничтожать народ, а предложил им условие: не подходить к цитадели и раз в пять лет отправлять к нему пять человек на съедение. Жители были против и тогда он продемонстрировал свою силу. Много человек погибло в тот день. Чтобы спасти выживших, глава города заключил договор со змеем...

Вот уже сто лет соблюдается этот договор. Со временем всю эту процедуру народ превратил в традицию. Для чего? Кто знает...может, чтобы не так было больно расставаться с родными, что идут на смерть.

Время, когда нужно было отправлять жертв, назвали Днём Великого Спасения, а жертв - Великими Героями. Как же выбирались люди, которые отправлялись каждые пять лет в цитадель? Поначалу было много споров, но однажды в одной из библиотек нашли одно весьма простое заклинание, которое мог наложить даже самый простой маг самоучка. Данное заклинание наложили на всех жителей города и каждый раз, когда жертвы заходили в цитадель, заклинание выбирало случайным образом следующих пять Великих героев, которым выпала честь через пять лет встретиться со змеем. Следующее пятилетие этим людям объясняли, какая важная миссия на них возложена. Великим Героям весь город оказывал почёт и уважение. Так как же человек узнавал, что именно он был избран? У выбранного проявлялись по всему телу татуировки зелёного цвета. Татуировки нельзя было вывести либо срезать - они просто появлялись вновь. Поэтому, даже если человек хотел избежать своей участи, у него это не получалось, ведь благодаря тату, выбранного за версту было видно. Правда, несогласных со своей судьбой, было не так уж и много за сотню лет. Все таки с годами люди приняли данный ритуал как должное и не противились выбору.

И вот вновь наступает очередной День Великого Спасения.

***

Новая пятёрка Великих Героев уже была готова отправиться в цитадель. В этот раз было трое мужчин и две женщины. Среди них была девушка двадцати лет, по имени Лиднер.

Как и большинство, она считала честью, что её выбрали героем. Однако, когда наступил тот самый день, внутри девушки поселились чувства беспокойства и страха. Она лишь делала вид, что смирилась с судьбой. Лиднер не хотела умирать. В детстве ей нравилось читать про другие земли и путешествие и мечтала, что когда вырастет, то отправится в собственное путешествие. Но в пятнадцать лет у неё проявились татуировки. Лиднер бы сбежала с этого города, если бы не одно "но". Семья девушки была очень бедной и благодаря тому, что Лиднер избрали, положение семьи улучшилось. "Какая радость, что наша дочь стала героем!" / "Лиднер, доченька, знай, что мы гордимся тобой!" / "Спасибо, сестрёнка! Как это за что? За то, что мы теперь живём хорошо, вкусно кушаем и у нас есть игрушки! Сестрёнка, ты великий герой!" Ну и как после всего этого их предать? Лиднер не могла, да и отступать уже поздно - пятеро героев зашли в цитадель...

Пять лет спустя

Очередная пятёрка жертв или как их называли, герои, подошли к обители. Ворота были открыты. "Скоро все закончится" - пронеслось в голове у несчастных. Вот только в зале, куда они прибыли, их ожидала не змея, а девушка, сидящая в кресле, похожим на трон, её тело было покрыто татуировками, как и у них. Отличием было только татуировка на лбу, которая почему-то ещё и светилась.

- Судя по вашим лицам, вы меня не узнали, да? Хах...Лиднер, помните такую?

- Тты?! Но тебя же должен был съесть... Как так получилось, что ты до сих пор жива?

- Как так? А в самом деле, как же так вышло...

***

... Лиднер хлопала глазами от удивления. Только что, на её глазах, огромная змея превратилась в человека. Пожилой человек (Лиднер дала бы ему лет 70) указал прибывшим на стол и попросил сесть за него. Далее он заговорил. И говорил такое, от чего девушке становилось дурно.

Оказалось, что городская знать переврала всю историю, которая случилась сто лет назад. Это не змей напал на их армию, а глава города позарился на сокровища мага и при помощи силы хотел его (мага) разграбить. К слову, городок был не особо процветающим. Так как он был на задворках страны и в не очень благоприятной местности, то туристов, искателей приключений и просто гостей извне видели здесь крайне редко. Было много бедняков, а знать, что была, тоже изысков как таковых не видели. Добавить ко всему ещё и то, что глава города был очень жадным человеком. А богатств у мага действительно было очень много. Правда свои действия глава объяснил солдатам так: это злой волшебник, что владеет чёрной магией и мол, его нужно уничтожить, так как он может навредить людям. Ложь. Все, что интересовало местную знать - это сокровища цитадели. Почему? Да потому, что когда змей разгромил вторженцев, глава города предложил обменять несколько людей на сокровища. Обменять! Маг ещё тогда подумал: "Жадность этого человека не знает границ. Алчность погубит скорей не его, а несчастный народ." Волшебник поинтеросавлся, как же он собирается продать людей, чтобы остальной народ не возмутился? Оказалось, этот мерзавец всё уже продумал. Ведь это он предложил идею с жертвами, правда лишь пока он жив. Тогда он даже представить не мог, что после его смерти, потомки охотно поддержат эту задумку. Также, как оказалось, то заклинание, которое якобы нашли, почему-то всегда выбирало бедняков. Случайно? Или же вся знать была в сговоре?

Так каков же был ответ мага? На удивление он согласился. Почему? Ему стало жаль жителей этого города. "Не стоит им жить в таком прогнившем мире, где человеческая жизнь ничего не стоит."

То, что змей съедал людей, также было ложью. Как только "герои" переступали порог его обители, маг принимал своё истинное обличье и рассказывал обманутым правду. А далее предлагал три варианта: вернуться обратно в город, остаться в цитадели и стать учеником мага, либо отправится в какой нибудь другой город при помощи заклинания переноса. Интересно, что за все это время, все люди выбирали последний вариант. Ну чтож, это был их выбор. Сейчас же наступила очередь Лиднер сделать выбор.

- Уважаемая девушка, каков ваш выбор?

***

-... Так выходит, ты выбрала стать его ученицей? И где сам этот маг?

- Да, таков был мой выбор. Год назад мой учитель скончался. Старость, все мы не вечны и даже волшебники.

- И что теперь? Получается ты вместо него будешь принимать жертв?

- Хм... Нет, вы вернётесь обратно в город. Увы, но как оказалось я не такая добродушная как мой учитель, у меня другие планы. Возвращайтесь и расскажите людям правду! Я скоро и сама вернусь, есть у меня одна задумка...

10 лет спустя

Вместо маленького городка, что стоял на задворках одной страны, раскинулся большой и процветвющий город под предводительством одной могущественной волшебницы. Никто, кроме жителей этого города, не знал о том, что творилось здесь до появления волшебницы.

Что же касается Лиднер, то вся её жизнь изменилась, как и она сама. Вместо того, чтобы стать путешественицей, девушка стала одним из лучших магов и под её ответственностью был целый город.

Сейчас, Лиднер бы с лёгкостью могла убрать татуировки с её тела, вот только она решила оставить их по двум причинам. Первая: в память об её учителе, которого она чрезмерно уважал. Вторая же причина - это чтобы не забывать на что могут быть способны люди.