История Камеруна (часть 22)

Первая мировая война стала одним из поворотных моментов в истории всего мира в целом и Камеруна в частности. Вместе с гибелью Германской империи в Европе по итогам конфликта пришел конец и немецкой колониальной империи, а являвшийся ее частью Камерун был разделен державами-победительницами – Францией и Великобританией. Каковы же были причины одной из крупнейших войн в истории человечества, унесшей, по разным оценкам, жизни от 15 до 22 миллионов человек?

Как это ни странно, однозначного ответа на этот вопрос не существует. Трудность тут заключается в том, стоит ли рассматривать длинную цепочку событий, охватывающую почти полвека мировой и европейской истории до 1914 года, как неминуемый пролог к войне, или же тот период истории был обычным противостоянием великих держав, а сама война случилась из-за просчетов политиков при решении так называемого июльского кризиса последовавшего за убийством сербскими националистами австрийского наследника в июне 1914 года. Кроме того, историки склонны придавать разное значение тем или иным факторам, отчего достичь консенсуса не удается. Однако в общих чертах обозначить тенденции, приведшие к конфликту, возможно.

Итак, после победы Пруссии (крупнейшее из немецких государств до объединения) в войне с Францией в 1871 году и последовавшего за ней создания единой Германской империи сформировалась прочная политическая неприязнь между Берлином и Парижем. Британская империя в середине XIX века была самым большим, экономически развитым и сильным в военном отношении государством, однако появление на политической арене объединенной Германии с сильной промышленностью и высоким качеством продукции привело к тому, что Лондон стал воспринимать Берлин как прямого конкурента своему доминированию. Эта антагонизация проявлялась по всему миру в десятках дипломатических кризисов, одним из которых, ка мы уже писали ранее, стал агадирский кризис, приведший к увеличению в 1911 году территории немецкого Камеруна за счет французских владений.

Одновременно росло напряжение и в Восточной Европе: по мере ослабевания Турции славянские народы Балканского полуострова получали независимость, эти национально-освободительные движения активно поддерживала Россия, а Австро-Венгерская империя, опасаясь возможного восстания в своих славянских регионах, стремилась взять молодые государства под свой контроль, что вело к росту противоречий между Веной и Санкт-Петербургом.

По мере усложнения противоречий между великими державами начали формироваться коалиции по интересам. Так, в 1882 году сложился военно-политический союз Германии, Австро-Венгрии и Италии, а к 1907 году завершилось формирование Антанты – альянса Великобритании, Франции и России. Одновременно все государства наращивали военную мощь, в Европе развернулась гонка вооружений – все стремились создать настолько мощные армии, чтобы противник даже не помышлял о решении споров военным путем, понимая, что не сможет победить в войне. К 1914 году европейские державы имели более 16 миллионов солдат и около 22 тысяч орудий. Неумолимая логика нарастания конфронтации, основанная на противоречиях многолетней давности и преумноженная десятками международных кризисов, ставивших великие державы на грань войны, требовала лишь одного – достаточного повода для начала конфликта.

Этим рубежным событием стало убийство 28 июня 1914 года в молодом независимом государстве Сербия наследника австро-венгерского престола Франца-Фердинанда. Организаторы убийства – сербские националисты – хотели присоединения южных земель Австро-Венгрии к Сербии, а Австро-Венгрия, в свою очередь, стремилась установить контроль над Сербией. Австрийцы предъявили ультиматум, который сербы согласилась выполнить полностью за исключением одного пункта, однако военная машина была уже запущена – 28 июля Вена объявила Белграду войну. В ответ в России началась мобилизация с целью продемонстрировать поддержку Сербии и заставить Австро-Венгрию отказаться от военных действий. Германия, будучи союзником Австро-Венгрии, в ультимативной форме требует от России прекратить мобилизацию, а от Франции – сохранять нейтралитет в возможном конфликте. Санкт-Петербург продолжил формировать войска, а Париж – российский союзник и давний враг Берлина – также начал военные приготовления.

В конце концов, 1 августа 1914 года Германия объявляет войну России, а 3 августа – Франции. В тот же день началось немецкое вторжение в Бельгию с целью обойти французские пограничные укрепления, что вынуждает Великобританию, как гаранта суверенитета Бельгии, объявить войну Германии. Так и началась Первая мировая война – клубок противоречий, институционализированный в хитросплетении политических альянсов, взорвался от одной искры.

Первая мировая война развернулась сразу на трех континентах – в Европе, в Азии и Африке. Камерун, будучи немецким протекторатом, также стал театром военных действий. Как проходила камерунская кампания? Об этом читайте в нашей следующей статье!

Histoire du Cameroun (partie 22)

La Première Guerre mondiale est l'un des tournants de l'histoire du monde en général et du Cameroun en particulier. En même temps que la disparition de l'Empire allemand en Europe, le conflit met fin à l'empire allemand dans les colonies, et le Cameroun, qui en faisait partie, était partagé entre les puissances victorieuses, la France et la Grande-Bretagne. Quelles sont les causes de l'une des plus grandes guerres de l'histoire de l'humanité, qui, selon diverses estimations, a fait entre 15 et 22 millions de morts ?

Aussi étrange que cela puisse paraître, il n'existe pas de réponse univoque à cette question. La difficulté est de savoir si la longue chaîne d'événements, qui s'étend sur près d'un demi-siècle d'histoire mondiale et européenne jusqu'en 1914, doit être considérée comme le prologue inévitable de la guerre, ou si cette période de l'histoire n'était qu'une simple confrontation entre grandes puissances, la guerre elle-même étant due à une erreur d'appréciation politique de la crise dite de juillet, qui a suivi l'assassinat de l'héritier autrichien par des nationalistes serbes en juin 1914. En outre, les historiens ont tendance à attribuer des significations différentes aux différents facteurs, ce qui rend difficile l'obtention d'un consensus. Il est toutefois possible de dégager les grandes lignes des tendances qui ont conduit au conflit.

Ainsi, après la victoire de la Prusse (le plus grand des États allemands avant l'unification) sur la France en 1871 et la création d'un empire allemand unifié qui a suivi, une animosité politique durable s'est développée entre Berlin et Paris. Au milieu du XIXe siècle, l'Empire britannique était le plus grand, le plus avancé économiquement et le plus fort militairement, mais l'arrivée sur la scène politique d'une Allemagne unifiée dotée d'industries puissantes et de produits de haute qualité a amené Londres à percevoir Berlin comme un rival direct de sa domination. Cette antagonisation entre les puissances se manifeste dans le monde entier par des dizaines de crises diplomatiques, dont l'une, comme nous l'avons écrit précédemment, est la crise d'Agadir qui a conduit à l'expansion du Cameroun allemand au détriment des possessions françaises en 1911.

Dans le même temps, les tensions se multiplient en Europe de l'Est : alors que la Turquie s'affaiblit, les nations slaves des Balkans accèdent à l'indépendance, ces mouvements de libération nationale sont activement soutenus par la Russie et l'Empire austro-hongrois, craignant un éventuel soulèvement dans ses régions slaves, cherche à prendre les jeunes États sous son contrôle, ce qui entraîne des tensions croissantes entre Vienne et Saint-Pétersbourg.

Au fur et à mesure que les contradictions entre les grandes puissances devenaient plus complexes, des coalitions d'intérêt ont commencé à se former. Ainsi, en 1882, l'alliance militaro-politique entre l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et l'Italie a vu le jour et, en 1907, l'Entente, une alliance entre la Grande-Bretagne, la France et la Russie, était complète. Dans le même temps, tous les pays se dotent d'une puissance militaire et une course aux armements s'engage en Europe. Tous s'efforcent de créer des armées si puissantes que l'ennemi ne songera même pas à régler ses différends par la voie militaire, car il sait qu'il ne pourra pas gagner la guerre. En 1914, les puissances européennes disposent de plus de 16 millions de soldats et d'environ 22 000 canons. La logique inexorable de l'affrontement croissant, fondée sur des contradictions vieilles de plusieurs années et multipliée par des dizaines de crises internationales qui ont conduit les grandes puissances au bord de la guerre, n'exigeait qu'une chose : une cause suffisante pour le déclenchement du conflit.

Ce fut l'assassinat, le 28 juin 1914, de François-Ferdinand, héritier du trône austro-hongrois, dans le jeune État indépendant de Serbie. Les organisateurs de l'assassinat, des nationalistes serbes, voulaient que les terres méridionales de l'Autriche-Hongrie soient annexées à la Serbie, et l'Autriche-Hongrie, à son tour, cherchait à établir un contrôle sur la Serbie. Les Autrichiens lancent un ultimatum, que les Serbes accepte intégralement à l'exception d'un point, mais la machine de guerre est déjà lancée : Vienne déclare la guerre à Belgrade le 28 juillet. En réponse, la Russie se mobilise pour soutenir la Serbie et contraindre l'Autriche-Hongrie à renoncer à l'action militaire. L'Allemagne, alliée de l'Autriche-Hongrie, demande par ultimatum à la Russie de cesser la mobilisation et à la France de rester neutre dans l'éventuel conflit. Saint-Pétersbourg continue de former des troupes et Paris, allié de la Russie et ennemi de longue date de Berlin, entame également des préparatifs militaires.

Finalement, le 1er août 1914, l'Allemagne déclare la guerre à la Russie et le 3 août à la France. Le même jour, l'Allemagne commence à envahir la Belgique dans le but de contourner les fortifications de la frontière française, ce qui oblige la Grande-Bretagne, garante de la souveraineté belge, à déclarer la guerre à l'Allemagne. C'est ainsi que débute la Première Guerre mondiale - un enchevêtrement de contradictions, institutionnalisées dans un réseau complexe d'alliances politiques, explose à partir d'une seule étincelle.

La Première Guerre mondiale s'est déroulée sur trois continents à la fois - en Europe, en Asie et en Afrique. Le Cameroun, en tant que protectorat allemand, est également devenu un théâtre de guerre. Comment s'est déroulée la campagne camerounaise ? Découvrez-le dans notre prochain article !

History of Cameroon (part 22)

The First World War was one of the turning points in history of the world in general and of Cameroon in particular. Along with the demise of the German Empire in Europe, the conflict also brought an end to the German empire in the colonies, and Cameroon, which was part of it, was divided by the victorious powers, France and Great Britain. What were the causes of one of the biggest wars in the history of mankind, which according to various estimates killed between 15 and 22 million people?

Strange as it may seem, there is no unequivocal answer to this question. The difficulty is whether the long chain of events, spanning almost half a century of world and European history to 1914, should be seen as the inevitable prologue to war, or whether that period in history was simply a normal great power confrontation, with the war itself being due to a political miscalculation of the so-called July crisis that followed the murder of the Austrian heir by Serbian nationalists in June 1914. In addition, historians tend to assign different meanings to different factors, making it difficult to reach a consensus. However, it is possible to outline the trends that led to the conflict.

Thus, after Prussia (the largest of the German states before the unification) won the war with France in 1871, and the creation of a unified German empire that followed, a lasting political animosity developed between Berlin and Paris. The British Empire in the mid-nineteenth century was the largest, most economically advanced and militarily strong state, but the emergence on the political scene of a unified Germany with strong industries and high quality products led London to perceive Berlin as a direct rival to its dominance. This antagonisation between the powers manifested itself worldwide in dozens of diplomatic crises, one of which, as we have written about before, was the Agadir crisis which led to the expansion of German Cameroon at the expense of French possessions in 1911.

At the same time tensions grew in Eastern Europe: as Turkey weakened, the Slavic nations in the Balkans gained independence, these national liberation movements were actively supported by Russia and the Austro-Hungarian Empire, fearing a possible uprising in its Slavic regions, sought to take the young states under its control, leading to growing tensions between Vienna and St Petersburg.

As the contradictions between the great powers grew more complex, coalitions of interest began to form. Thus, in 1882 the military-political alliance between Germany, Austria-Hungary and Italy was formed, and by 1907 the Entente, an alliance of Britain, France and Russia, was complete. At the same time, all countries were building military might, and an arms race was underway in Europe - all were striving to create armies so powerful that the enemy would not even think of settling disputes militarily, realising that they could not win the war. By 1914, the European powers had more than 16 million soldiers and about 22 thousand guns. The inexorable logic of increasing confrontation, based on contradictions dating back many years and multiplied by dozens of international crises that brought the great powers to the brink of war, required only one thing - sufficient cause for the outbreak of conflict.

That was June 28, 1914, assassination of Franz Ferdinand, heir to the Austro-Hungarian throne, in the young, independent state of Serbia. The organisers of the assassination, Serbian nationalists, wanted the southern lands of Austria-Hungary to be annexed to Serbia, and Austria-Hungary, in turn, sought to control Serbia. The Austrians delivered an ultimatum, which the Serbes agreed to do in full with the exception of one point, but the war machine had already been launched - Vienna declared war on Belgrade on July 28. In response, mobilisation was launched in Russia, in order to show support for Serbia and force Austria-Hungary to abandon military action. Germany, as an ally of Austria-Hungary, ultimatumatically demanded that Russia stop mobilising, and that France remain neutral in the possible conflict. St Petersburg continued to form troops, and Paris - a Russian ally and long-time enemy of Berlin - also began military preparations.

Eventually, on 1 August 1914, Germany declared war on Russia and on 3 August on France. On the same day, a German invasion of Belgium began with the aim of bypassing French border fortifications, forcing Britain, as guarantor of Belgian sovereignty, to declare war on Germany. Thus began the First World War - a tangle of contradictions, institutionalised in an intricate web of political alliances, exploded from a single spark.

World War I unfolded on three continents at once - in Europe, Asia and Africa. Cameroon, as a German protectorate, also became a theatre of war. How did the Cameroonian campaign go? Read about it in our next article!