Выбор Кайры
@AlisaOni🌸Глава1 🌿 Утро в деревне Солнечных Крон
Я потягиваюсь, чувствуя, как солнечные лучи пробиваются сквозь листву и греют мой рыжий мех. Мой пушистый хвост непроизвольно подрагивает, цепляясь за мягкий мох у входа в наше дупло-жилище. Надеваю клетчатую зелёную куртку, поправляю шапочку, которая едва сдерживает тёмные пряди меха на голове. Белый топ облегает грудь, слегка просвечивая, а ошейник с шипами холодно прижимается к шее. Сегодня всё как обычно:
1. Собрать звездчатый мох для бабушкиных отваров.
2. Проверить ловушки у ручья — вдруг попался дикобраз?
3. Навестить старейшину Тарна — он обещал научить новым рунам.
Но что-то тревожит. Стрекозы-часовые, обычно кружащие над болотом, замерли на ветвях. Даже белки-шептуны, обычно суетливые, затаились в дуплах.
Из кустов выскакивает Луми — молодая рысь с пятнистой шерстью и ярко-жёлтыми глазами. Её уши прижаты, хвост дёргается. Она тычет лапой в сторону холмов, где тонкая серая нить дыма врезается в небо.
— Кайра! — её голос срывается от волнения. — Смотри! Дым за холмом! Как в старых мифах про Нексус!
Я всматриваюсь. Да, там, где лес встречается с Пустошами, поднимается дым. Луми рычит, обнажая клыки:
— Надо предупредить старейшину. Или... проверить самой?
🌸 #Глава2: Шёпот Священных Деревьев
Кайра бежала, цепляясь когтями за мягкий мох. Её рыжий хвост метнулся между кустами, сбивая росу. Рядом, почти не шумя, мчалась Луми — пятнистая рысь, чьи жёлтые глаза сверкали, как два солнца в полутьме.
— Тише! — прошипела Луми, внезапно прижав уши. — Слышишь?
Они замерли. Издалека доносился рёв, похожий на рычание раненого зверя, но Кайра знала: это не зверь. Машины Нексуса.
Осторожно подкравшись к опушке, они увидели кошмар:
— Дубы... — Кайра сглотнула, глядя, как стальные пилы вгрызаются в стволы вековых деревьев. Киборги в чёрных экзоскелетах орали на своём языке — резкие, механические звуки, похожие на лязг шестерён.
— Их речь... как скрежет железа, — прошептала Луми, прижимаясь к земле. — Они не понимают нас. Даже если закричим.
Кайра кивнула. В воздухе висел едкий дым — смесь горелого масла и магических кристаллов, которыми питались машины.
Вдруг что-то блеснуло у корней свежесрубленного дуба. Кайра подползла ближе: среди щепок лежал клинок. Его лезвие было покрыто узорами, словно морозными узорами, а рукоять напоминала сплетённые корни.
— Коготь Тени... — прошептала она, поднимая артефакт. — Его потеряли воины Фералиса, когда Нексус впервые напал на рощу.
Луми тронула клинок лапой, и руны вспыхнули синим:
— Он помнит кровь врагов. Но хватит ли у тебя сил его использовать?
Рёв двигателя заставил их вздрогнуть. Из-за холма выполз грузовик, гружённый брёвнами. Киборг-надсмотрщик щёлкнул кнутом из света, орудуя на ломаном торговом языке:
— Быстро! К закату — сектор девять!
Его слова звучали грубо, но Кайра поняла суть. Они вырубят весь лес за неделю.
Луми оскалилась, показывая на грузовик:
— Если подпилить оси — он рухнет у реки. Но это риск...
Кайра сжала клинок. Сердце колотилось, но в груди горел огонь.
🌸#Глава3: Тени провала
Кайра сжала «Коготь Тени» в дрожащей лапе. Сердце колотилось, как барабан, но она кивнула Луми.
— Подпилим оси. Пусть их грузовик утонет в грязи!
Рысь ухмыльнулась, показывая клыки. Они поползли к грузовику, прячась за пнями. Кайра подобралась к переднему колесу, клинок уже касался металла...
Внезапно:
— КИБ-12: Обнаружена аномалия! — заскрипел динамик дрона.
Яркий луч света ударил Кайре в глаза. Она метнулась в сторону, но споткнулась о корень. «Коготь Тени» выскользнул из лапы, звонко ударившись о камень.
— Беги! — закричала Луми, отвлекая дрона прыжком.
Кайра рванула в чащу, слыша за спиной рёв моторов и крики киборгов. Её бок горел — царапина от падения, но хуже было чувство поражения.
Луми догнала её у ручья:
— Они усилили охрану. Теперь весь лес начеку...
Кайра опустила голову. Вода в ручье отражала её лицо — перепачканное грязью, с потухшим взглядом.
🌸 #Глава4: Возвращение Когтя
Кайра прижала лапу к боку, где царапина всё ещё пульсировала болью. Её рыжий мех был в грязи, а глаза горели решимостью. Луми, пятнистая рысь, осторожно приблизилась:
— Они усилили патрули. Но «Коготь Тени» не должен остаться у них...
Кайра кивнула, вспоминая, как клинок выскользнул из её лап. Она знала, где его искать — у поваленного дуба, где их заметили.
Ночью, под покровом тумана, они вернулись к опушке. Дроны Нексуса кружили над лагерем, их красные сенсоры прорезали темноту. Кайра пригнулась, сливаясь с тенями.
— Там! — прошептала Луми, указывая на груду обломков.
Коготь Тени лежал под сломанной ветвью, его руны слабо светились. Кайра потянулась, но в этот момент заскрипел механизм.
— КИБ-09: Обнаружена аномалия! — завыл дрон.
Кайра прижалась к мшистому валуну, её рыжий мех сливался с пожухлой листвой. За спиной висел рёв дрона-охотника, его красные сенсоры прорезали туман, как клыки голодного зверя. Луми, пригнув уши, прошипела:
— Он сканирует тепловые сигнатуры. Мы должны спрятаться или...
— Или стать холодными, — прошептала Кайра
Внезапно из тумана выплыл силуэт. Дрон с гербом Нексуса развернулся прямо на Кайру, из его динамика звучал голос, на общем торговом диалекте, как скрежет шестерён:
— Сдай артефакт, дикарка. Или твою шкуру превратят в коврик для моей кабины.
Луми оскалилась, но Кайра толкнула её за валун:
— Беги! Предупреди деревню!
— Нет! Мы...
— Это приказ! — Кайра выскочила из укрытия, подняв клинок. «Коготь» вспыхнул синим, ослепляя сенсоры дрона.
🌸 #Глава5: Туман и Сталь
Кайра метнулась в сторону, её рыжий хвост мелькнул в тумане, как язычок пламени. Дрон-охотник гудел над головой, его сенсоры прокалывали пелену красными лучами.
— Луми, беги! — крикнула она, швырнув в сторону ком грязи. — Скажи Тарну, что Нексус...
Рысь замерла, жёлтые глаза расширились.
— Я не брошу тебя!
— Это приказ хранителя! — Кайра выставила вперёд Коготь Тени, чьи руны засветились синим. — Иди!
Луми рыкнула, но рванула в чащу. Кайра же, прижав артефакт к груди, нырнула в трясину. Холодная жижа облепила мех, но она замерла, слившись с болотом. Дрон завис над водой, его винты взбивали туман.
— Обнаружено: биомасса уровня 4, — заскрипел динамик. — Рекомендация: извлечь образец.
Кайра затаила дыхание. Ещё секунда — и дрон двинется к ней...
Щёлк.
Холодное лезвие прижалось к её горлу. Запах масла и металла.
— Мило, — женский голос звучал как шёпот синтезатора. — Лисёнок решила поиграть в прятки?
Кайра медленно повернула голову. Над ней стояла киборг в облегающем чёрном экзоскелете. Её тело — идеальные изгибы титана и плоти, глаза — неоновые диски, волосы — кабели с голографическими бликами. Протезы-руки с шипованными суставами блестели в лунном свете.
— Командир Нексуса... — прошептала Кайра.
— О, ты слышала обо мне? — киборг наклонилась, её губы искривились в улыбке. — Меня зовут Вектра. И твой артефакт... он станет отличным украшением моего трофея.
Коготь Тени вырвался из лап Кайры, притянутый магнитом в руке Вектры.
— Не... — Кайра потянулась, но удар протеза в висок оборвал всё.
Темнота.
🌸 #Глава6: Побег из стальных когтей
Кайра очнулась от толчков, её тело подбрасывало на холодном металлическом полу. Гул двигателя оглушал, а руки были стянуты за спиной энергетическими наручниками. Сквозь щель в кузове грузовика пробивался тусклый свет — судя по пению ночных цикад, они мчались через Пустоши к границам Нексуса.
— «Луми предупредила деревню... Надо выбираться, пока Вектра не вернулась», — прошептала она, упираясь спиной в стену. Её рыжий хвост, обычно пушистый, был перепачкан маслом и пылью. Нащупав острый выступ на полу, Кайра начала тереть наручники, пока те не треснули с тихим шипением.
Щёлк.
Свобода! Она подползла к задним дверям, дрожащими лапами ухватившись за рычаг. Дверь приоткрылась, и в лицо ударил ветер. Грузовик нёсся по извилистой дороге, справа — обрыв, слева — чахлые кусты.
— «Либо сейчас, либо никогда», — Кайра вдохнула поглубже и прыгнула.
Удар о землю отозвался болью в рёбрах, но мягкий песок смягчил падение. Она скатилась в овраг, прижав уши, пока грузовик скрывался за поворотом.
— «Жива...» — выдохнула она, ощупывая ссадины. Вдали, за дюнами, виднелись силуэты Фералийских лесов.
Внезапно:
— Не двигайся, — мужской голос прозвучал из темноты. Из-за камня вышел человек в плаще с капюшоном. В руках он держал странный прибор, напоминающий компас с рунами. — «Ты из Фералиса? Говоришь на языке ветра?»
Кайра насторожилась, но кивнула. Незнакомец снял капюшон, открыв лицо с шрамом через левый глаз.
— Меня зовут Сергей. Я... искал тебя. Твой друг, рысь, сказала, что ты в беде.
— «Луми? Где она?» — Кайра вскочила, но закачалась.
— В безопасности. Деревня готовится к обороне. Иди за мной — знаю короткий путь через каньон.
Он протянул руку, и Кайра заметила на его запястье татуировку — символ Арканиума.
— «Ты маг?»
— Бывший. Теперь нейтрал. Нексус уничтожил мою лабораторию, — он усмехнулся, поправляя сумку с приборами. — Твой «Коготь Тени» ещё нам пригодится, его нужно будет вернуть. Вектра не просто так его хотела — он может активировать Древо.
Кайра сжала кулаки.
— «Тогда веди. Но если предашь...»
— О, я знаю, на что способны лисы, — Сергей хмыкнул, разворачивая карту. — Двигаемся до рассвета.
🌸 #Глава7: Рассветные Игры
Кайра присела на корточки, разглядывая карту каньона, которую Сергей разложил на камне. Первые лучи солнца золотили горизонт, а в воздухе витал прохладный ветерок с Пустошей.
— Телепортация? — её уши дёрнулись в сомнении. — Ты уверен, что это безопасно? В Фералисе магию используют иначе...
Сергей, поправляя перчатки с вышитыми рунами, усмехнулся:
— Арканиум учит точности, а не шаманским пляскам. Доверься — я доставлю нас в город за секунду.
Он провёл пальцем по амулету на шее, и синеватые искры заплясали вокруг. Кайра недоверчиво прищурилась:
— А если нас разорвёт на куски?
— Тогда Вектра сэкономит пару пуль, — маг хмыкнул, натягивая капюшон. — Цепляйся. И не дыши.
Пространство сжалось, вырвав у Кайры стон. Когда мир снова обрёл форму, они стояли на мостовой, выложенной перламутровым камнем. Над головой висели фонари в виде хрустальных сов, их свет мерцал в такт далёкому гудку дирижабля.
— Элиндор. Город семи лун, — Сергей сделал шаг вперёд, его плащ взметнулся, обнажив сумку с приборами. — Здесь куплю компоненты для усиления «Когтя». А ты...
Кайра машинально потянулась к поясу, где раньше висел Коготь Тени, но вспомнила: артефакт в руках Вектры. Её хвост дёрнулся от беспокойства.
— Без «Когтя» я бесполезна... — пробормотала она.
Сергей бросил ей свёрток с одеждой — плащ из чёрного бархата с серебряными звёздами на капюшоне.
— Надень. И не снимай. Пока не вернём артефакт, тебе нужна другая защита.
Кайра, ёжась от непривычной ткани, потрогала уши — чары маскировки делали их округлыми, почти человеческими.
— Выгляжу как кукла из басни, — проворчала она, подбирая хвост под плащ.
— Лучше кукла, чем чучело на стене Вектры, — Сергей кивнул на группу стражей, проверяющих подозрительных торговцев. — Она уже в двух переходах от твоей деревни. Но здесь её нет... пока.
Рынок Элиндора бурлил, несмотря на ранний час. Эльфийки в прозрачных шарфах торговали кристаллами сна, гномы-алхимики выкрикивали цены на «эликсир вечной молодости», а в углу фея-шарманщица напевала балладу о падении Древа.
— «Семь Лун» там, — Сергей указал на лавку с висящими сушёными мандрагорами. — Куплю сердце дракона и...
— Сердце?! — Кайра схватила его за рукав. — Ты же говорил, что магия Арканиума чистая!
— Чистая дорогая, — маг вырвался, доставая кошель с мана-кристаллами. — И не смотри так — твой «Коготь» тоже не из ромашек сделан.
Внезапно толпа зашевелилась. По мостовой промаршировали стражи в доспехах с гербом Нексуса — перечёркнутое дерево. Их капитан, киборг с голосом, напоминающим скрежет металла.
Кайра инстинктивно прижала хвост, но Сергей схватил её за руку, уводя в тень переулка:
— Не волнуйся. Чары маскировки крепки… пока ты не сделаешь что-то глупое. — он кивнул в сторону солдат — Посланцы Вектры. Договариваются о поставках оружия.
— И мы просто будем стоять? — зашипела Кайра.
— Нет. Будем покупать яд для их генераторов, — маг достал из сумки аметистовый порошок, рассыпая его по ветру. — Арканиум любит золото больше, чем принципы.
— А моя деревня? — прошептала Кайра, чувствуя, как дрожит голос. — Вектра ведь уже близко…
— Твой народ сильнее, чем ты думаешь, — маг ухмыльнулся, бросая в сумку аметистовый порошок. — А мы вернём твой «Коготь». Но сначала — компоненты.
Он указал на лавку «Семь Лун», где эльфийка с серебряными волосами торговалась с гномом.
— Там куплю то, что ослабит Вектру. А ты… — Сергей протянул Кайре мешочек с кристаллами. — Можешь помочь или отдохнуть. Выбирай.
🌸 Глава 8: Тени за занавесом
Лавка «Семь Лун» встретила их звоном хрустальных колокольчиков. Воздух был густ от аромата сушёных мандрагор, чьи корчившиеся корни напоминали застывшие в муке лица. За прилавком, в обрамлении полок с бутылями тёмного стекла, стояла эльфийка с глазами цвета ночного океана. Её пальцы, унизанные кольцами с ядовитыми камнями, перебирали свиток пергамента.
— Сергей… — её голос был сладок, как вино с примесью стрихнина. — Снова ищешь то, что сожжёт твою душу?
Маг усмехнулся, бросив на прилавок мешочек с кристаллами:
— Мне нужно сердце теневого дракона. И не говори, что нет — вижу его на верхней полке.
Кайра, прижимаясь к стене, почувствовала, как плащ маскировки скользит по коже, словно живые щупальца. Её рыжий хвост, спрятанный под тканью, дёргался в такт тревожному ритму сердца. В углу, на чёрном бархате, лежал коготь, похожий на её потерянный артефакт. Она потянулась, но…
— А кто твоя спутница? — эльфийка наклонилась, её дыхание пахло абсентом. — Пахнет… дикостью.
Сергей шагнул вперёд, заслонив Кайру:
— Ученица. Не стоит твоих вниманий, Лираэль.
Дверь лавки распахнулась с ледяным скрипом. На пороге замерли двое — эльфы в мантиях из жидкого серебра. Девушка с волосами цвета воронова крыла и глазами, горящими аметистовым огнём, провела пальцем по губам:
— Сергей… Какая неожиданность. — её голос был мелодией с острыми нотами. — И с кем это ты делишь кровь?
Рядом с ней, опираясь на посох с застывшим демоном внутри, стоял мужчина. Его лицо, идеальное и холодное, как ледяная скульптура, исказила улыбка:
— Пахнет лесной гнилью. Неужели привёл дикарку в наш город?
Кайра почувствовала, как магия масок дрогнула. Её уши начали проступать сквозь чары, а кончик хвоста выскользнул из-под плаща. Сергей незаметно сжал её запястье, передавая через прикосновение импульс энергии:
— Маркус, Лея… Вы всё так же очаровательны. Не хотите присоединиться к моим… исследованиям?
Лея рассмеялась, подойдя так близко, что Кайра увидела шрамы под её серебряным макияжем:
— Исследованиям? Или предательству? — её рука скользнула по плечу Сергея, оставляя след из инея. — Ты пахнешь отчаянием, милый. И… её страхом.
Сергей резко развернулся, рассыпав по полу порошок мерцающей пыли. Лавка наполнилась дымом, а его голос прозвучал в уме Кайры:
«Беги. Через чёрную дверь. Жди у фонтана.»
Кайра рванула в указанном направлении, слыша за спиной смех Леи:
— О, я люблю, когда они бегут!
🌸Глава 9: Ярость и Иллюзии
Кайра прижалась к холодной стене здания, её рыжий мех взъерошен, а когти непроизвольно царапали камень. В ушах звенело от адреналина. «Он там один... С этими монстрами. Надо действовать!» — её мысли метались, как пойманная в ловушку птица. Плащ маскировки, уже почти бесполезный, свисал с плеч, обнажая кончик хвоста, который нервно подрагивал.
Она вдохнула глубже, вспоминая слова старейшины Тарна: «Ярость — плохой советчик, дитя. Но иногда... единственный.» Сжав кулаки, Кайра рванула к двери лавки, влетев внутрь с грохотом сорванных колокольчиков.
Сцена в лавке:
Сергей стоял у прилавка, его поза была расслаблена, а на губах играла та же уверенная ухмылка. Лея, облокотившись на стойку, что-то шептала ему на ухо, её пальцы играли с амулетом на его груди. Маркус, прислонившись к полке с зельями, смотрел на это с холодным интересом. В воздухе витал запах ладана и чего-то металлического.
— Прекратите это! — крикнула Кайра, её голос дрожал от ярости. Отпустите его!
Лея медленно повернулась, её аметистовые глаза сверкнули. О, дикарка вернулась. Как трогательно.
Сергей вздохнул, потирая переносицу.
– Кайра, всё под контролем...
Но она уже не слушала. С рычанием Кайра бросилась на Лею, когти впились в её горло. Эльфийка лишь махнула рукой, и невидимая сила швырнула Кайру в стену. Бутылки с зельями разбились, заполнив воздух едким дымом.
Кайра, воспользовавшись густым дымом от разбитых зелий, прижалась к полу. Её рыжий мех слился с тенями, а дыхание замедлилось. Лея и Маркус, дезориентированные, начали метать заклинания наугад. Ледяные шипы и тёмные лучи проносились над головой Кайры, но не задевали её.
Кайра выскочила из дыма, её рыжий мех сливался с отсветами пламени от разбитых зелий. Когти блеснули в полумраке, целясь в спину Леи. Эльфийка повернулась в последний момент, но удар пришёлся в плечо, оставив кровавые полосы на её серебряной мантии.
— Ах ты мелкая тварь! — зашипела Лея, хватая Кайру за горло магическим щупальцем.
Сергей, до этого игравший роль беззаботного наблюдателя, резко изменился в лице. Его руки вспыхнули рунами, и щупальце рассыпалось в прах.
— Хватит! — его голос прозвучал как удар грома. — Она моя.
Маркус засмеялся, поднимая посох:
— Ты всегда был сентиментален, Сергей. Это тебя и погубит.
Кайра, изогнувшись в прыжке, метнулась к Маркусу. Её когти блеснули, целясь в руку, сжимающую посох. Некромант отпрянул, но лезвие задело его запястье, выбив тёмный кристалл. Артефакт упал, закатившись под полки.
— Несносная тварь! — Маркус взмахнул свободной рукой, и тени сгустились, обретая форму гигантской змеи.
Сергей, отбиваясь от Леи, крикнул: «Кристалл! Разбей его!»
Кайра нырнула под змею, её хвост метнулся к осколку. Но тень обвила её лодыжку, потянув назад.
Кайра провела пальцем по шипам ошейника, и рубины на нём вспыхнули алым светом. Её рыжий мех заструился лунным сиянием, а глаза загорелись изумрудным огнём. Воздух затрепетал, и из теней возник призрачный силуэт лиса-оборотня, обвивающий её тело, как второй слой кожи. Плащ сполз с плеч, обнажая кожу, покрытую светящимися рунами, которые пульсировали в такт её дыханию.
— «Пора заканчивать этот фарс», — прошептала она, исчезая в клубах дыма, оставив после себя шлейф серебристых искр.
— Теневой рывок!
Маркус обернулся, но было поздно. Кайра материализовалась за его спиной, её когти впились в плечо, оставляя руны, которые вспыхнули фиолетовым светом. Некромант застыл, парализованный магией. Его взгляд скользнул по её обнажённой талии, где переплетались узоры из лунного света.
— «Ты... как...» — его голос прервался, когда Кайра, улыбаясь, провела языком по клыку.
— Иллюзорный двойник!
Лея, заметив угрозу, метнула ледяной кинжал, но он пронзил лишь двойника Кайры. Иллюзия взорвалась ядовитыми шипами, заставив эльфийку отпрянуть. Рукава её мантии порвались, обнажив бледную кожу с тонкими шрамами.
— «Выбирай: я здесь... или там?» — раздался голос Кайры из всех углов комнаты, её смех звенел, как хрустальные колокольчики.
— Танец лунных лезвий!
Кайра закружилась в вихре, её плащ превратился в дымку, обнажая изгибы тела, подсвеченные рунами. Магические клинки резали воздух, оставляя на стенах трещины, наполненные лунным светом. Маркус, едва вырвавшись из паралича, отступил к алтарю, его посох треснул от одного удара.
— «Давай потанцуем, милашка. Я веду», — Кайра метнулась к нему, но внезапно остановилась, чувствуя, как лунный заряд иссякает. Её мех потускнел, а дыхание участилось. Грудь вздымалась под облегающим топом, а ошейник слабо мерцал, напоминая о необходимости перезарядки.
Кайра, чувствуя, как силы покидают её, метнулась к Сергею. Её рыжий хвост обвил его талию, притягивая мага ближе. Лунный свет уже тускнел, но ошейник всё ещё пульсировал алым, отражаясь в его глазах.
— «Пора уходить», — прошептала она, едва удерживаясь на ногах.
Сергей кивнул, его руки вспыхнули рунами телепортации. Но Маркус, собрав последние силы, швырнул в них тёмный кристалл. Волна энергии ударила Кайру в грудь, отбросив её к стене. Она вскрикнула, её тело пронзила боль, смешанная с жаром магии.
— «Ты не уйдёшь...», — хрипел некромант, его рука дрожала, сжимая обломок посоха.
Кайра, стиснув зубы, рванулась вперёд. Её когти впились в грудь Маркуса, вырывая клочья плоти. Тёмная кровь брызнула на стены, некромант рухнул на колени. Его смех, полный ненависти, эхом разнёсся по комнате.
— «Это... не конец...»
Сергей подхватил Кайру на руки, её сознание уплывало в темноту. Последнее, что она увидела — вспышку телепортации и злобный взгляд Леи, прежде чем мир поглотила тьма.
🌸 Глава 10: Пробуждение и Упрек
Кайра медленно открыла глаза, чувствуя, как мягкая постель обнимает её тело. Она моргнула, пытаясь понять, где находится. Потолок был низким, а стены украшены тёмными деревянными панелями, на которых играли тени от свечей. Холодный воздух щекотал её обнажённую кожу, и она быстро осознала, что лежит без одежды, укрытая лишь тонкой шёлковой простынёй.
Сквозь лёгкий туман в голове она заметила, что все её раны были обработаны и перевязаны, а магия, похоже, исцелила её. На стуле рядом аккуратно лежала её одежда: клетчатая куртка, шорты и белый топ, выстиранные до белизны.
— «Кто меня...?» — начала она, но голос сорвался на хрип.
С трудом поднявшись, Кайра потянулась к кувшину с водой на тумбочке. Жадно глотнув, она почувствовала, как жидкость оживляет пересохшее горло.
Одевшись, она прислушалась. За дверью слышались приглушённые шаги и звон посуды — похоже, это была таверна.
Приоткрыв дверь, Кайра увидела узкий коридор, выложенный коврами, истёртыми до дыр. Где-то внизу играла живая музыка, смешиваясь с запахом жареного мяса и эля.
— «О, проснулась, наконец?» — раздался голос из тени. Сергей, прислонившись к стене, скрестил руки. Его взгляд был строг, но в уголках губ пряталась усмешка.
— «Ты...» — начала Кайра, но он перебил её, шагнув вперёд.
— «Что это было в лавке? Я тебя спасал, а ты...» — он ткнул пальцем в её грудь. — «Ты вела себя как неразумная дитя, Кайра! Ты чуть не угробила нас обоих, разнеся лавку на куски! Ты не можешь просто так бросаться в бой, не думая о последствиях!»
Она почувствовала, как её сердце сжалось.
— «Я... я просто хотела защитить нас!»
— «Защитить? Или просто показать, какая ты сильная? Ты не одна в этом мире, и твои действия могут стоить жизни не только тебе, но и всем, кто рядом!»
Кайра опустила голову, чувствуя, как его слова проникают в её сознание.
— «Но ведь сработало? Маркус теперь подумает дважды, прежде чем связываться с лисами.»
Сергей вздохнул, потирая переносицу:
— «Сработало? Ты чуть не разнесла пол-Арканиума! Лея теперь лично охотится за твоим хвостом.»
— «Ох, так это ревность? Не волнуйся, ты всё ещё мой любимый маг.»
— «Это не смешно, Кайра. Ты вырубилась на два дня. Вектра уже у ворот Фералиса. Нам нужно...» — он замолчал, заметив, как её уши задрожали.
Кайра, чувствуя, как её сердце забилось быстрее, подошла ближе, её дыхание коснулось его шеи:
— «Я верну «Коготь». И спасу деревню. Но сначала...» — она схватила его за плащ, — «Ты мне нужен целым. Не умри, пока я не скажу.»
Сергей отстранился, краснея:
— «Собирайся. У нас 12 часов до атаки Вектры.»
Кайра, почувствовав прилив адреналина, кивнула.
— «Тогда давай сделаем это. Я не позволю им забрать то, что принадлежит мне.»
Сергей посмотрел на неё с уважением, но в его глазах проскользнула тень беспокойства.
— «Тарн держит оборону. Но без «Когтя Тени» они не продержатся долго. И Вектра это знает.»
Его пальцы скользнули по её ладони, оставляя холодный след. «Ты готова вернуть своё?»
— «Я не боюсь. Я лиса, и я всегда нахожу выход.»
Сергей вздохнул, но в его взгляде уже не было сомнений.
— «Тогда вперёд. Мы должны подготовиться к встрече с ними.»
Кайра кивнула, её сердце наполнилось решимостью.
Контракт $FOXY:
EQD4m0ebo-qtzdez21mbznMuBkgaP21cE-cEdeIHjPiqO1SI