Ископаемые

- Сэсэг Алтановна, — строго начал мужчина, помогая собираться господскому чаду на занятия. — Я не ваш папа, и церемониться не буду.

Дагбаева младшая не хотела ехать на очередной урок по китайскому и упёрлась: ни под каким условием. Дракон всё понимал, но не думал, что «быть язвой» на роду написано у этой семейки. Что дед, что Юмжит Балдаевна, что Алтан — все язвы поголовно. Только один уже в гробу, вторая в Гонконге, а третий свалил работать, а его, Вадима, оставили за четвёртой следить.

— Не поеду я туда! Не хочу! Почему репетитор не может к нам приехать?.. — запротестовала девочка, пока ей поправляли галстук на форме.

— Потому что вы отвлекаетесь дома. Репетитору, конечно, лучше ездить сюда — тут платят больше, и вы более спокойно реагируете на всё, — Сэсэг отшатнулась и насупилась. — А там у вас сегодня, если я правильно помню, зачёт. И вы — лучшая ученица. Поэтому прошу: соберитесь, и мы поедем. А после я спрошу разрешения у вашего папы и свожу вас куда попросите, независимо от оценки. Вы же, как и отец, прекрасно умеете хитрить, поэтому не сомневаюсь, что получите хороший балл. Договорились?

— Договорились. Только вот Аба сам скажет, куда… А вы ему и слова сказать не сможете.

— Я договорюсь. И мы поедем куда пожелаете. А теперь идите, одевайте пальто. Скоро выезжать.

Отвезя девочку в языковой центр, он передал её учителю — тот лишь кивнул и повёл на занятие. Пока Сэсэг занималась, Вадим добивался от начальства разрешения на увеселительный досуг для ребёнка. В ответ получил зелёный свет, строгие условия по времени и месту, а также привычную угрозу «уволить к чертям собачьим», если с ребёнком что-то случится.

Решив, что Сэсэг была уже почти везде, где есть растения и животные, Вадим принял решение отвезти её смотреть на окаменелости. Напугать чадо начальства не хотелось, но сводить туда, где она ни разу не была, стоило.

«Алтан Абашиевич, будем здесь: Большой проспект В.О., дом 74, Paleo Hunters».

«Хорошо. Сейчас переведу на посещение. И после — заехать поесть».

На счёт поступила сумма. Теперь можно было спокойно дожидаться конца зачёта. Вадим устроился в машине и, вопреки планам, благополучно уснул в кресле.

Через полчаса, зайдя в здание центра, он увидел, как довольная Сэсэг выбежала ему навстречу, размахивая листком с тестом.

— Нагаса, Вадик, нагаса! Смотрите!

На листочке красовалась красная «5-» и всего две помарки. Вадим лишь хмыкнул.

— Вы молодец. Умеете соблюдать договорённости. Что ж, тогда и я выполняю своё обещание в соответствующем размере.

Он взял господское чадо на руки, а в другую — её сумочку, заранее разблокировал двери своего рабочего (уже личного) автомобиля и усадил Сэсэг на заднее сиденье.

Добравшись до места, девочка удивлённо уставилась на здание.

— А это что?.. Музей с динозаврами?

— Да. Вы были почти во всех местах города, где есть флора или фауна. Поэтому сюда вас свозить позволил и ваш отец. Да и, думаю, вам будет интересно посмотреть.

Дагбаева быстро вылезла из машины и потащила Вадима ко входу. Тот, чтобы не расстраивать ребёнка, смиренно позволил себя тащить. В конце концов, и самому было интересно, что там да как. Не зря же они отвалили двадцать тысяч, чтобы всё посмотреть.

Зайдя внутрь и сдав куртки в гардероб, они прошли в зал с останками. Но детский интерес тут же сменился лёгким страхом. Сэсэг впилась рукой в брючину мужчины и не отходила. Её пугали кости и окаменелости; где-то в подсознании шевельнулась мысль о смерти — эти животные и растения умерли. Она не плакала, лишь испуганно изучала останки.

— Вам не нравится? — поинтересовался Вадим, видя, что подопечная прилипла к нему.

Девочка подняла на него алые глаза. В них не было слёз и ужаса, лишь лёгкий испуг и смутное понимание, что этих животных убили. Вадим присел на корточки, опустившись до её уровня, и отвёл в сторону от прохода.

— Этих зверушек не убил человек. Они вымерли не от плохой экологии, а потому что мир изменился. Тогда, много лет назад. Вы же читали ту книжку, что я вам подарил на прошлые праздники?

— Да… — расстроенно сказала Сэсэг.

— Тогда напомните мне, что там говорилось.

— Что упал метеорит… и среда стала непригодной для жизни динозавров.

— Правильно. Тогда пойдёмте и посмотрим получше.

Сэсэг немного успокоилась и пошла за Вадимом, крепко держа его за руку и внимательно разглядывая экспонаты. Она остановилась около мамонта, точнее — его черепа.

— Похоже на циклопа, да?

— Похоже… Но это мамонт.

Сдерживая дурацкий порыв пошутить про «мамотна и папонта», Вадим притворился, что першит в горле, — лишь бы не выставить себя идиотом перед отпрыском такого рода.

Сев снова на уровень с ребёнком, он начал свой нехитрый рассказ.

«Когда земля ещё была покрыта снегами, а по ней ходило множество чудных и опасных созданий, появился на свет мамонтёнок. Был он, как все мамонтята, любопытный, игривый, не умел обращаться с хоботом. Его стадо ходило по множеству мест, чтобы добыть пищу».

Дракон аккуратно подвёл девочку к окаменелым растениям.

— Чтобы поесть… Чем они питались, напомни, пожалуйста, — сказал он так, будто и правда не мог прочесть этикетку.

— Мхами, лишайниками, травой и веточками деревьев, — бойко ответила Сэсэг, получив одобрительный кивок.

Они пошли дальше, будто повторяя маршрут вымершего животного.

«Стадо и мамонтёнок много путешествовали. Но в один из дней их настигла буря. Все мамонты попали в снежную ловушку. Как и наш мамонтёнок».

— И они погибли?..

— К сожалению, да. Но это был не простой мамонтёнок.

Мужчина начал быстро искать в телефоне фотографию мамонтёнка Любы, о котором когда-то трубили все новости.

— Вот наш мамонтёнок. Его нашли, когда твой папа ещё даже в школу не ходил. А это значит, что, хотя она и не стала большим мамонтом, она совершила прорыв. Как и всё, что здесь находится.

Сэсэг внимательно посмотрела на картинку в телефоне, а потом — вокруг себя.

— Теперь вам не неприятно? Продолжим смотреть?

Девочка кивнула и уже более спокойно (насколько может быть спокоен ребёнок её возраста) принялась рассматривать экспонаты.

Поздно вечером Сэсэг сразу же бросилась к отцу, чтобы рассказать и показать игрушку, купленную после музея, — мамонтёнка, которого она гордо окрестила Любой.

— Я ж тебя просил не потакать, — сказал Алтан, когда Дагбаева младшая скрылась в комнате.

— Ей понравилось. Но пришлось успокаивать — экспонаты её чутка напугали.

Алтан повернулся, и в его глазах уже мелькнула знакомая готовность «начать грозиться отрубить дракону голову», но он быстро остыл, услышав из-за двери довольный смех дочери.

— Главное — ей понравилось.

Вадим же, с уже знакомой Алтану «лыбой», просящей дополнительную микропремию, лишь едва заметно ухмыльнулся.

— Нет. Я и так с излишком перевёл, — закатил глаза Дагбаев-старший и ушёл, чтобы самому выяснить, что ж такого рассказывал ребёнку этот Вадик, раз уж ей так понравилось в том музее.