Ирландские банды США
В 1830-х годах среди иммигрантов преобладали выходцы из Ирландии. Встречали их не с распростертыми объятиями. Чтобы противостоять враждебной среде, они объединялись в криминальные группировки.
Одна из них, показанная в фильме «Банды Нью-Йорка», именовалась «Дохлые кролики». Название придумали после того, как на собрание ее членов кто-то подбросил тушку ушастого животного. Такие же тушки ирландцы привязывали к палкам, с которыми приходили на стрелки с конкурентами. И всегда настаивали, что они не банда, а клуб по интересам.
Заклятыми врагами «Дохлых кроликов» были «Парни из Бауэри» — еще одного Нью Йоркского района, тоже населенного преимущественно ирландскими уроженцами, но не католиками, а протестантами, да еще мнящими себя коренными американцами. В изобретении новых способов ограблений эти ирландцы демонстрировали неистощимую фантазию. Например, они преследовали свою жертву на улице, загоняли ее в тупик и высыпали на несчастного сверху золу из ведра. Пока ослепленный бедняга чихал и кашлял, а его затаскивали в подвал, обчищали и обычно убивали.
Другая ирландская банда «Хиос» предлагала клиентам широкий спектр услуг по избиению недруга: врезать по физиономии — 2 доллара, подбить оба глаза — 14 долларов, сломать нос или челюсть — 10 долларов, отрезать ухо — 15 долларов, прострелить ногу или пырнуть ножом — 25 долларов. Убийство тянуло на 100 долларов. По сравнению с этими душегубами банда «40 воров» представляла собой дружелюбную компанию, специализировавшуюся на карманных кражах и состоявшую из беспризорниками, руководимых опытными ворами.
Кроме Нью-Йорка, ирландцы оседали в других городах восточного побережья (в Бостоне, Балтиморе, Филадельфии, где было больше порядка и крутились основные финансовые потоки). Набирая силу, ирландцы тянули щупальца к строительным подрядам, торговле недвижимостью, продуктовому снабжению. Например, семейство Кеннеди добилось успеха в бизнесе и пробилось в элиту, в том числе и благодаря умению дружить со своими криминальными соотечественниками.
В начале XX века, чтобы успешнее противостоять при тельцам, ирландские банды Нью-Йорка объединились в группировку «Белая рука» и довольно долго удерживали контроль над портом. В Бостоне почти десять лет, вплоть до своей смерти в 1931 году, властвовал Фрэнк Уоллас. После его гибели от рук итальянцев лидерство перешло к ирландской банде «Уинтер Хилл», державшей город еще три десятилетия. Гармония рухнула после того, как двое лидеров перессорились из-за девушки, несколько лет громыхала война. Оба кавалера и их преемники погибли, но потом все как-то успокоилось.
Возглавивший клан Джозеф Балджер Уайти — сотрудничал с ФБР как осведомитель, руками правоохранителей он сумел избавиться от многих конкурентов. Правда, в 2011 году его все же упекли в тюрьму на два пожизненных срока. Недавно на экраны вышел посвященный ему фильм «Черная месса» с Джонни Деппом в главной роли.