Интервью с Вандой Джеймс

В Колорадо, за преступления, связанные с марихуаной, афроамериканцев арестовывают в три раза чаще, чем европиоидов. Это статистика, напрямую касается Ванды Джеймс, первой афроамериканской хозяйки магазина марихуаны[1] в Колорадо. Ванда десять лет борется за декриминализацию марихуаны как на уровне штата, так и на федеральном уровне.

От участия в рабочей группе по 64-й поправке[2] по легализации продаж рекреационной марихуаны в Колорадо до своей нынешней работы на посту управляющего партнера Cannabis Global Initiative (CGI) Ванда стремится декриминализовать марихуану и избавить растение от негативного клейма. В этом эксклюзивном интервью Ванда Джеймс делится своими мыслями о социальной справедливости, расовом неравенстве и о том, что необходимо для владения и управления одним из лучших магазинов марихуаны в Денвере.

— Во время одной из дискуссий вы говорили о тюремном заключении вашего брата из-за марихуаны. Не могли бы вы немного рассказать об этом и о том, как этот опыт повлиял на ваше решение войти в сферу каннабиса?

— Моему брату было 19 лет, и он жил в Далласе, штат Техас, когда его арестовали за хранение четырех с половиной унций каннабиса (~130 грамм). Из-за этого обвинения он провел в заключении около 10 лет. Четыре из которых в тюрьме строгого режима, где каждый день ему приходилось собирать хлопок, чтобы купить себе свободу. Причина, по которой он собирал хлопок[3], заключается в том, что система частных тюрем в Америке создана для того, чтобы использовать в своих интересах людей с низкими доходами, в основном молодых мужчин. В то время это были приемущественно цветные молодые люди, в основном черные. Из 800 000 человек, арестованных в то время в Америке, около 85 процентов были чернокожими или коричневыми в возрасте от 17 до 24 лет. Эта демографическая группа стала мишенью по двум причинам.

Во-первых, у них не было доступа к приличной юридической помощи, которая сделала бы такие аресты практически невозможными в районе, где проживает средний класс. И несмотря на то, что эта страна хочет сказать и во что они хотят, чтобы мы верили, они знают, что каннабис - это не то, что они описывают как зависимость. Если мы арестуем кого-то, кто пристрастился к метамфетамину или любому другому запрещенному наркотику, ему понадобится период детоксикации. В период детоксикации они не могут работать. Обычно их трясет или лихорадит, или у них проблемы с животом, что не позволяет им работать в частных тюрьмах. По сути, частные тюремные системы берут на себя контракты с компаниями из списка Fortune 500[4].

Итак, мой 19-летний брат собирал 100 фунтов хлопка в день в течение четырех лет, чтобы купить себе свободу. Когда я услышала об этом, сама идея вызвала во мне отвращение. Поэтому мы решили выступить за социальную справедливость, а не за массовые заключения.

— Какие препятствия мешают большему количеству афроамериканцев вступить в легальную сферу каннабиса?

— Мы начинаем видеть штаты, где уже сейчас люди, осужденные за преступления связанные с наркотиками, могут быть вовлечены в легальный бизнес. Но в недалеком прошлом, если у вас было тяжкое преступление, связанное с наркотиками, вы не могли участвовать. Вы не могли владеть легальным бизнесом по производству каннабиса, если вас уже арестовывали за наркотики. Смешно, что эти люди являются визионерами[5], верно?

Удивительно, что сейчас, в Колорадо, если вы продали 25 фунтов каннабиса, вы, вероятно, попадете на обложку Forbes, а не в криминальную хронику. Но если вы молодой темнокожий подросток в Алабаме, и вас поймают при продаже пакета травы, вы попадете в тюрьму, за продажу запрещенного препарата из Списка I[6], а это тяжкое преступление.

Понимаете весь абсурд ситуации, когда простой почтовый индекс в Америке определяет, миллионер вы или преступник… и, я должна уточнить, почтовый индекс и цвет кожи. Это просто бессмысленно. Нам нужно начать менять дискурс и то, что мы думаем об этом растении и о том, как мы демонизировали людей, использовавших его.

— Как ваша консалтинговая фирма Cannabis Global Initiative (CGI), работает с государственными учреждениями, чтобы помочь положить конец запрету на марихуану?

— Вот что делает CGI. На все что связано с каннабисом, мы предпочитаем смотреть с политической точки зрения, потому что это именно то, о чем мы сейчас говорим. Причина, по которой каннабис незаконный наркотик, включенный в Список I, это политический шаг, а не решение, принятое народом Соединенных Штатов. Также это был расистский поступок.

Поэтому, когда мы начинаем говорить о легализации каннабиса и о том факте, что массовое заключение происходит из-за того, что каннабис незаконен и включен в Список I, для меня это все политический акт. И действительно важно, чтобы люди понимали, о чем идет речь, чтобы люди понимали, какие есть точки зрения. Что наиболее важно для политиков, которые хотят продвинуться вперед в легализации каннабиса, мы хотим, чтобы у них был язык, на котором можно говорить об этом с людьми.

— Как налогообложение в соответствии с разделом 280E[7] Налогового кодекса повлияло на ваш бизнес?

— Никто на каннабисе сейчас не зарабатывает деньги, если на самом деле платит налоги как положено, и в этом суть 280E, чтобы убедиться, что никто не получил прибыль, продавая препараты из Списка I (т.е. метамфетамин, героин, каннабис).

Однако мы устояли, полностью игнорируя 280E. Эту статью не следует применять к легальной индустрии каннабиса, потому что я уверена, Тони Монтана из "Лица со Шрамом" не имел государственной регистрации. Я почти уверена, что он недоплачивал своим сотрудникам, не платил налоги на безработицу, не платил за социальное обеспечение и все то, что мы делаем как легальный бизнес. Смешно, что правительство Соединенных Штатов хочет обложить нас налогом в соответствии с налоговым кодексом, который на самом деле был разработан для таких людей, как Тони Монтана.

— Во время интервью Cannabis Dispensary в начале 2019 года вы упомянули, что не хотели использовать технологии, которые могли бы ускорить обслуживание в вашем магазине. Почему?

— В Simply Pure, магазине, который существует здесь, в Хайлендсе, мы принимаем огромное количество туристов. Многие люди, которые приходят к нам в магазин, приехали со всей Америки. В большинстве случаев, мы являемся их самым первым опытом посещения магазина каннабиса. У нас есть глобус, и каждый впервые посещающий наш магазин человек получает маленькую булавку, которую можно воткнуть в глобус, и показать откуда он. Наш глобус покрыт булавками.

У нас были люди из Индонезии, из Африки, люди, которые видели много новостей и в курсе проделанной нами политической работы. Несмотря на то, что магазины каннабиса для всех нас в Колорадо уже давно стали привычными, и все мы знаем, что такое индика или сатива… Но большинство впервые покупают каннабис. Для некоторых это первая возможность накуриться со времен концерта Боба Марли в 1976 году. Мы хотим иметь возможность пообщаться с этими людьми, узнать как они ощущают свой первый раз.

Теперь у нас также есть экспресс-касса и онлайн-заказ для тех людей, которые знают, что им нужна одна восьмая унции Black Fire OG, восьмая унции нашего Jet Fuel и немного шоколада Coda. Они могут сделать заказ, и когда они подъедут, все будет уже готово прямо на экспресс-кассе.

— Как CGI использует каналы социальных сетей и другие технологии, чтобы помочь занимающимся каннабисом предприятиям создавать свои бренды?

— Это наш голос, и социальные сети - это голос не только поколения, но и голос бизнеса, голос всеобщего обмена информацией. В CGI нам нравится говорить о политических аспектах того, что происходит в отрасли. Нам нравится говорить о том, как [налог] 280E повлиял на нас. Нам нравится, чтобы у владельцев бизнеса были темы для обсуждения и они понимали, какое влияние определенные законы и постановления окажут на их бизнес.

Мы хотим, чтобы они поняли, как все работает. Мы хотим, чтобы они знали номера телефонов и адреса электронной почты людей, которые будут голосовать за законы и постановления, касающиеся их бизнеса. Мы хотим, чтобы пациенты понимали, как разные законы повлияют на них. Поэтому мы думаем, что социальные сети — прекрасный способ донести эти сообщения до людей, которые, как мы знаем, в них нуждаются.

— Что вы посоветуете другим предпринимателям, которые надеются выйти на рынок каннабиса или улучшить свои дела?

— Это все, о чем мы только что говорили. Мы не пытаемся торопить людей в Simply Pure, чтобы больше заработать. Да, наверное, мы могли бы сделать ставку на автоматизацию. Мы могли бы, вероятно, удвоить количество покупателей, пришедших в Simply Pure, но тогда мы потеряем то, что, я думаю, делает Simply Pure особенным в Колорадо. Определенно есть более легкодоступные и, возможно, дешевые места.

Пожалуйста, не подумайте, что я бросаю тень на другие магазины, через которые проходят потоки людей, это не так. Просто их бизнес-модель отличается от того, что мы делаем. Макдоналдс — прекрасная бизнес-модель. Макдоналдс зарабатывает много денег. Макдоналдс известен во всем мире. Но для себя, если бы у меня был ресторан, я бы не хотела, чтобы это был Макдоналдс. Я бы предпочла, чтобы это был маленький ресторанчик на углу, как раньше в нашем старом ресторане Jezebel's, где вы знаете владельца, возможно, вы знаете шеф-повара, и официант найдет время поговорить с вами о том, почему наша жареная курица действительно особенная.

Когда вы предприниматель, это то, что вы должны решить для себя и решить, как вы хотите подходить к своему бизнесу. Я считаю, что все модели позитивны и отражают цели владельца бизнеса. Поймите свою модель, поймите свой бизнес, а затем создавайте и двигайтесь вперед с этой точки зрения. Я считаю, что положительным является то, что работает для вас и приносит пользу бизнесу.

Для всех людей, которые смотрят на это, которые работают в сфере технологий, или для молодых людей, которые хотят заняться чем-то новым или принять участие, эта отрасль по-прежнему интересна и находится в самом начале ее расцвета. Сейчас, вероятно, самый восхитительный момент, вроде того, как мы наблюдали в мире доткомов, выстреливших 20-30 лет назад. Начинайте прямо сейчас. Особенно, если вы ищете чего-то новое в своей жизни. Это захватывающее время, чтобы стать частью развивающейся отрасли, так что без сомнений запрыгивайте в этот поезд.

Оригинал: Wanda James Exclusive: “Get involved now.”

Перевела Epic Lily, автор канала о легалайзе

@meetyouat420 - подписывайтесь!

Примечания

1. "Marijuana dispensaries" или просто "dispensary" — это помещение магазина, регулируемое местными органами власти, как правило, внутри торгового комплекса или офисного здания, где человек может легально покупать каннабис и связанные с ним товары для использования в медицинских или рекреационных целях.

2. Поправка к конституции о легализации марихуаны в Колорадо, также известная как поправка 64, была вынесена на голосование 6 ноября 2012. Эта мера легализовала марихуану в штате.

3. Кроме дословного значения, Сotton-picking — термин, сформированный расистской историей Америки. Преимущественно использовался для обозначения чернокожих, особенно рабов, которых заставляли собирать хлопок.

4. Fortune 500 — это ежегодный список, составляемый и публикуемый журналом Fortune, в который входят 500 крупнейших публичных и частных компаний США.

5. Visionary, визионер — в данном контексте человек, который может представить себе, как страна, общество, или отрасль будет развиваться в будущем.

6. Schedule I drugs — наркотики, вещества или химические вещества, включенные в Список I, определяются как наркотики, которые в настоящее время не используются в медицинских целях и имеют высокий потенциал злоупотребления.

7. 280E Tax Code относится к предприятиям, которые получают доход от продажи веществ, находящихся под федеральным контролем. В частности, раздел 280E запрещает этим предприятиям делать вычеты на обычные коммерческие расходы, вытекающие из получения дохода от продажи контролируемых веществ.