Информатор

Глава 39

Утром в субботу Лейси проспала почти до семи утра, проснувшись на час позже обычного, но и тогда была не готова начинать день. Понежиться в постели ей не дал песик Фрэнки: он, как обычно, фыркал и вообще вел себя шумно, напоминая, что ему пора на улицу. Когда Лейси, выпустив собаку, стала варить кофе, завибрировал айфон. Элли Пачеко. В 7 часов 2 минуты.
— Мне очень понравился ужин, — сказал он. — Выспалась?
— Да, а ты?

— Мне не до того. Вчера вечером мы записали один разговор — мягко говоря, тревожный. Не хотелось бы, чтобы источником, о котором ты говорила, была судебная стенографистка.
— Почему?
— Потому что если источник — судебная стенографистка, то ей грозит опасность. Мы прослушиваем сразу кучу телефонов, так что я не смогу точно процитировать, там говорили на каком-то дурацком тайном языке, но, похоже, босс отдал приказ.
— Она и есть источник, Элли. Майерс называл ее «свистуном».

— Она в опасности. Знаешь, где она сейчас?
— Нет.
— Можешь с ней связаться?
— Попробую.
— Давай, потом перезвони мне.
Элли впустила Фрэнки, налила себе в чашку кофе и позвонила по временному телефону Джо-Хелен. После пятого звонка робкий голос ответил:
— Это Лейси?
— Да. Вы где?
После долгой паузы Джо-Хелен сказала:
— Вдруг нас подслушивают?
— Нет, никто не подслушивает. Про телефоны никто не знает. Где вы сейчас?
— В Панама-Сити-Бич, в дешевом отеле, заплатила наличными. Смотрю на океан.

— Я только что говорила с ФБР. Судя по разговору, который они подслушали сегодня рано утром, вам грозит опасность.
— Я уже два дня вам это твержу.
— Сидите в номере, я звоню в ФБР.
— Нет! Не надо, Лейси! Коули учил меня не доверять ФБР. Не звоните им.
Лейси, грызя ноготь, смотрела на Фрэнки, требовавшего завтрак.
— Придется довериться, Джо-Хелен. Речь идет о вашей жизни.

Телефон умолк. Лейси дважды перезвонила, но ответа не было. Она быстро покормила собаку, натянула джинсы и выбежала из дома. Из своего новенького хэтчбека «мазда», купленного всего четыре дня назад, она позвонила Элли и объяснила, что к чему. Он ответил, что занят с присяжными, но попросил держать его в курсе. На пятый по счету звонок Джо-Хелен все-таки ответила. Голос у нее был испуганный, и она отказалась назвать свой отель. Лейси знала, что Панама-Сити-Бич — это часть дороги № 98 с десятками маленьких отелей на одной, океанской стороне и с закусочными и магазинчиками на другой.

— Зачем вы прервали разговор? — спросила Лейси.
— Не знаю. Со страху. Я боюсь, что нас подслушивают.
— Не бойтесь, у нас с вами надежные телефоны. Запритесь и никому не открывайте. Увидите что-то подозрительное — звоните портье или в полицию. Я уже еду.
— Что вы делаете?
— Я еду за вами, Джо-Хелен. Ждите. Я буду у вас примерно через час.

Номер Дельгадо находился на третьем этаже отеля «Уэст-Бэй-Инн». Она была совсем рядом, в «Нептуне». Оба отеля принадлежали к категории дешевых. Сейчас постояльцами, занимавшими от силы половину номеров, были туристы из северных штатов, привлеченные скидками после завершения летнего сезона. Дверь ее номера открывалась на узкую бетонную галерею второго этажа. Поблизости была лестница. На перилах сохли пляжные полотенца и купальники. Впрочем, ей явно не до купания. Купание превратило бы ее в чересчур легкую мишень.

С расстояния ста футов Дельгадо наблюдал за ее дверью и окном. Она плотно задернула занавески, чем спасла себе жизнь. Для его винтовки со снайперским прицелом достаточно было бы даже узкой щелки, но она не оставила даже ее. Приходилось терпеливо ждать. Субботние часы бездарно проходили, и он уже был готов просто подойти к ее двери и позвонить в звонок. «Простите, мэм, ошибся номером…» Потом он распахнул бы дверь ударом ноги — и все было бы кончено в считаные секунды. Его удерживало только опасение визга или еще какого-нибудь звука, вызванного испугом, который привлек бы внимание: это казалось слишком рискованно. Если бы она покинула номер, Дельгадо пошел бы за ней и дождался удобного момента, но надежды на это было маловато. В мотелях и кафе вдоль берега слишком многолюдно — не та обстановка.

Томясь ожиданием, Дельгадо недоумевал, почему она прячется. Зачем, если не бояться, не чувствовать свою вину? Что так ее напугало, что она сорвалась с места и теперь скрывается в комнатушках дешевых гостиниц? До ее дома меньше часа пути, и жить там, без сомнения, гораздо приятнее, чем в этих гадюшниках. Он не исключал, что попался на глаза ее соседям, когда наведался к ней в четверг под видом дезинсектора с баллоном за плечами. Надоедливый старикашка, сосед из дома напротив, мог рассказать ей о неуклюжем сантехнике, ломившемся в ее дом утром в пятницу. Выходит, она знает, что виновата, и у нее приступ паранойи.

Дельгадо учитывал вариант, что у нее назначена встреча с кем-то, с кем ей не стоило бы встречаться, хотя это и казалось сомнительным. Она сидела в одиночестве, попросту убивала время и ждала — чего? Кого? Трудно было поверить, что она задумала сексуальное приключение. Прогулка вдоль океана — вот разумный поступок. Или океанский заплыв. Сделай хоть что-нибудь из того, чем занимаются остальные, предоставь заждавшемуся человеку возможность выполнить его работу! Но дверь оставалась закрытой, она замерла внутри — таким был его вывод.

* * *
— Мне это не нравится, Лейси, — говорил Пачеко. — Ты не представляешь, во что суешься.
— Успокойся.
— Пусть этим займутся местные копы. Узнай название отеля и вызови полицию.
— Она отказывается назвать отель и против вызова полиции. Она напугана, Элли, ее не проймешь. Она и со мной-то еле говорит.
— Я могу в два счета прислать к ней двух агентов из нашего отделения в Панама-Сити.
— Нет, она боится ФБР.
— Глупо с ее стороны, в ее-то положении! Как ты ее найдешь, не зная, где она?

— Надеюсь, скажет, когда я доеду до места.
— Что ж… Мне пора, присяжные заждались. Позвони мне через час.
— Обязательно позвоню.

Можно было бы посоветоваться с Гейсмаром, но было совестно беспокоить его в субботу. Босс приказывал докладывать ему обо всех незапланированных перемещениях, но это уже явный перебор. Свой выходной Лейси могла проводить по собственному усмотрению. Какая опасность ей угрожает? Если она найдет Джо-Хелен, то увезет ее от греха подальше в какое-нибудь безопасное место, только и всего.

Джо-Хелен знала, что он караулит ее, поселившись в соседнем «Уэст-Бэй-Инн». Он ошибался, решив, что все предусмотрел. Преследователь не знал, что она видела его благодаря скрытым камерам в своем доме, наблюдала, как он переходил из комнаты в комнату, как перебирал ее белье и посматривал ее документы. Крупный мужчина, рост не меньше шести футов двух дюймов, узкая талия, толстенные ручищи, слегка припадает на левую ногу. Перед рассветом Джо-Хелен видела, как он пересекал стоянку мотеля с саквояжем странной формы. Его ничего не стоило узнать даже без дурацкой формы дезинфектора.

Коули не отзывался на ее звонки. Трус, мерзавец, бесстыжий лгун! Сбежал, бросил ее одну! Она знала, что сейчас не время о нем думать, но не могла с собой справиться. Позвонить Лейси? Что толку, она слишком далеко, в Таллахасси. Да и чем бы она ей помогла? Оставалось ждать, пытаясь размышлять здраво. На случай, если в дверь постучат, Джо-Хелен заранее набрала на телефоне 911, чтобы достаточно было нажать одну кнопку.
Когда в 9.50 зазвонил временный телефон, она схватила его, как горячий пирожок.

— Да, Лейси, — сказала Джо-Хелен, изображая спокойствие.
— Я уже рядом. Ты где?
— Мотель «Нептун» напротив «Макдоналдса». Какая у тебя машина?
— Красный хэтчбек «мазда».
— Я буду ждать в переднем лобби. Скорее!

Джо-Хелен проскользнула в дверь и плотно закрыла ее за собой. Деловито, без паники она спустилась по лестнице на первый этаж, прошла через двор, мимо бассейна, где нежилась на солнце пожилая пара. В лобби поздоровалась с портье и подошла к окну, чтобы следить за соседним мотелем. Шли минуты. Портье предложил ей помощь. Пожалуй, ей пригодилась бы снайперская винтовка. «Нет, благодарю». Когда на стоянку мотеля свернул ярко-красный хэтчбек, Джо-Хелен выскочила из лобби через боковую дверь и побежала к машине. Распахнув дверцу, она взглянула на «Уэст-Бэй-Инн». Мужчина трусил по галерее третьего этажа, глядя на нее в упор, но был бессилен ее остановить.

— Наверное, вы Джо-Хелен Хупер, — сказала Лейси.
— Да, рада познакомиться. Он бежит сюда. Поехали!
Они свернули на шоссе № 98 и помчались на восток. Джо-Хелен ехала, повернув голову, изучая машины сзади.
— Кто он такой? — спросила Лейси.
— Не знаю, как его зовут. Мы не знакомы, и мне не хочется с ним знакомиться. Главное — оторваться.

На первом же светофоре Лейси повернула налево, на следующем — направо. Погони как будто не было. Джо-Хелен открыла на своем смартфоне карту улиц и превратилась в штурмана, подсказывая, как зигзагами выехать из Панама-Сити-Бич и дальше тем же способом двигаться на север. Заторы остались позади, движение стало достаточно свободным. Лейси поднажала, не боясь полиции; более того, встреча с полицией была бы сейчас даже полезной. Ориентируясь по карте, они сворачивали на все местные дороги на своем пути, время от времени возвращаясь на автостраду штата.

Обе наблюдали за происходящим сзади, поэтому им было не до разговоров. Через час они проехали под федеральной автострадой № 10, еще через полчаса увидели щит с надписью: «Добро пожаловать в Джорджию!»
— Куда мы, собственно, едем? — спросила Джо-Хелен.
— В Валдосту.
— Почему туда?
— Я подумала, никто не догадается, что мы выберем это место. Бывали там?
— Как будто нет, а вы?
— И я нет.
— Вы не похожи на свою фотографию на сайте КПДС.

— Тогда я носила длинные волосы, — объяснила Лейси, сбавляя скорость до разрешенной.
В городке Бейнбридж они остановились у придорожного ресторанчика, воспользовались туалетом и решили поесть внутри, не спуская глаз с дороги. Обе были убеждены, что преследования нет, но их не отпускало волнение. Сидя рядом у окна, они утоляли голод бургерами с жареной картошкой и провожали взглядами каждую проезжавшую мимо машину.
— У меня тысяча вопросов, — сказала Лейси с набитым ртом.

— Не уверена, что у меня столько же ответов, но давайте попробуем.
— Имя, звание, личный номер. Ну, вы понимаете: пару слов о себе.
— Сорок три года, родилась в 1968 году в Пенсаколе. У матери была примесь индейской крови — кажется, слишком маленькая. Отец был принципиальным бабником, я его не знала. Дважды я была замужем, теперь этот институт меня не привлекает. А вы, Лейси?
— Я замужем не была. — Обе быстро ели. — Индейская кровь сыграла во всей этой истории какую-то роль?

— Конечно. Меня растила бабка, хорошая женщина, наполовину индианка. Ее муж не имел отношения к индейцам, так что моя мать была уже «четвертинкой». Она утверждала, что мой отец был индейцем наполовину, но подтвердить это было невозможно, его давно след простыл. Я годами его искала — не из эмоциональной привязанности и не из сентиментальности, а сугубо по денежным соображениям. Если он был — или есть — наполовину индеец, тогда я — индианка на одну восьмую.
— Из племени таппаколов, разумеется?

— А как же! Одной восьмой части этой драгоценной крови достаточно для «регистрации». Кошмарная терминология, правда? Одно дело — регистрировать людей с судимостью и совершавших преступление на сексуальной почве, но людей с индейской кровью?.. В общем, я сражалась с племенем, доказывая свое происхождение, но не наскребла достаточно доказательств. Кто-то из предков наградил меня светло-карими глазами и светлыми волосами, а это не совсем то, что им требуется. В общем, те, кто распоряжается расовой классификацией, меня не признали, и в племя меня не впустили.

— Прощайте, дивиденды!
— Да, дивидендов мне не досталось. Некоторые, в ком крови племени еще меньше, чем во мне, прошли сито и присосались к казино, а мне дали от ворот поворот.
— Я встречала мало таппаколов, но все равно скажу, что вы, конечно, на них не похожи.

Джо-Хелен была на дюйм-два выше Лейси, худенькая и стройная, в облегающих джинсах и в тесной блузке, с горящими глазами, совершенно без морщин и вообще без каких-либо признаков возраста. Она не пользовалась косметикой и не нуждалась в ней. Даже тревога ее нисколько не портила.
— Наверное, это комплимент. Но у меня от моей внешности одни неприятности.
Лейси сунула недоеденный бургер в пакет и предложила:
— Давайте уносить отсюда ноги.

Они покатили по шоссе № 84 на восток. Глядя на дорогу сзади и облегченно переводя дух — слабое движение позволяло не напрягаться, — Лейси старалась не превышать скорость. Это были благоприятные условия для того, чтобы внимательно слушать.

Фамилия Коули оказалась вымышленной, что не вызвало у Лейси удивления; настоящее имя партнера Джо-Хелен не раскрыла. Они познакомились двадцать лет назад, после неудачи ее первого брака. У него была скромная практика в Дестине и неплохая репутация адвоката по бракоразводным делам. Ее первый муж пил и распускал руки, и Джо-Хелен прониклась к Коули доверием, когда он защитил ее во время ссоры с мужем в своем кабинете. Она обсуждала с адвокатом план действий, когда вломился пьяный муж. Коули его вышвырнул, пригрозив револьвером. Развод прошел гладко, и бывший супруг испарился. Джо-Хелен и Коули встречались и расставались на протяжении нескольких лет, не испытывая желания строить совместную жизнь. Он женился на другой женщине, сделав неважный выбор, она совершила ошибку того же сорта. Коули снова помог ей развестись, и они возобновили прежнюю игру — встречи без обязательств.

Он был хорошим юристом, а был бы еще лучше, если бы держался в стороне от людей, не ладящих с законом. У него была склонность представлять стороны в грязных бракоразводных процессах, наркоторговцев и байкеров. Были среди его клиентов и более темные личности, заправлявшие барами и стриптизами по всему «отростку». Он был обречен пересечься с Вонном Дьюбозом, это было вопросом времени. Совместных дел у них не имелось, Коули неоднократно убеждал Джо-Хелен, что не знаком с Дьюбозом, но успех его организации вызывал у него зависть. Пятнадцать лет назад до Коули дошел слух, что «береговая мафия» связалась с индейцами и намерена построить в их резервации казино. Ему захотелось нагреть на этом руки, но тут федералы уличили его в уклонении от налогов, и дельце не выгорело. Он лишился лицензии на адвокатскую деятельность и сел в тюрьму, где познакомился с Рэмси Миксом, другим проворовавшимся адвокатом, своим будущим сообщником.

Имя «Грег Майерс» она впервые увидела на исковой жалобе на Клаудию Макдоувер. Коули и Джо-Хелен боялись сами подать жалобу на судью, замешанную в незаконных махинациях. Он предложил найти кого-то третьего, кто сделал бы это вместо них за обещание приличной доли.

Джо-Хелен хотелось узнать о Майерсе побольше. Лейси рассказала об их первой встрече на яхте в Сент-Огастине, о его мексиканской подружке Карлите, об их второй встрече там же, о третьей встрече в Мехико-Бич, о том, как он вдруг заявился к ней домой вскоре после аварии, о его исчезновении в Ки-Ларго и о том, как они с братом спасли Карлиту. Лейси верила информации ФБР о том, что расследование его исчезновения не дало результатов.

Она тоже задавала вопросы: от кого они бегут, кто подстерегал Джо-Хелен в мотеле. Джо-Хелен объяснила, что не знает, как зовут этого человека, но видела его на записи камеры наблюдения. Лейси остановилась возле магазинчика в Кайро и просмотрела на ее смартфоне часть видео со взломщиком, орудовавшим в ее квартире. Джо-Хелен объяснила, что камеры там установил Коули, бывший на ты с электроникой и со всевозможными гаджетами. Он же приладил устройство джи-пи-эс под задним бампером «лексуса» Клаудии и, арендовав кондо напротив, снимал судью и Вонна, наведывавшегося к ней в первую среду каждого месяца.

Что случилось с самим Коули? Джо-Хелен не знала, но это не мешало ее гневу. Все это от начала до конца было его затеей. Он много знал о Вонне Дьюбозе и о казино. Они с Джо-Хелен были близки, их отношения возобновлялись много раз на протяжении долгих лет, и он воспользовался ее обидой на племя. Это он уговорил ее наняться в суд к Макдоувер стенографисткой после увольнения прежней восемь лет назад, чтобы собирать материалы для будущего разоблачения. Он хорошо знал законы и, изучив дела и решения судьи, убедился, что Макдоувер — карманная судья Вонна. Он делал все, чтобы распутать паутину оффшорных компаний и постигнуть систему их действий. Потом он привлек Грега Майерса и спрятался за его спиной. Ему хватило ума скрыть от Майерса, кто он такой. Он оттачивал свой план не один год, и порой его затея выглядела обреченной на успех.

И вот теперь Хьюго Хэтч погиб, Майерс пропал — возможно, его тоже больше не было в живых. Коули дезертировал с корабля и оставил ее на веслах одну. При всей своей ненависти к Клаудии Макдоувер Джо-Хелен уже тысячу раз раскаялась, что согласилась помогать ему в этом разоблачении.

По мнению Джо-Хелен, Дьюбоз, похитив Майерса, мог быстро выколотить из него всю правду. После этого под ударом непременно оказался бы Коули. Рано или поздно банда вышла бы на первоначальный источник всех сведений, то есть на нее. Джо-Хелен была перед ними совершенно беззащитной.

До отсидки Коули был крут, носил оружие и якшался с бандитами мелкого пошиба. Но три года за решеткой сделали его совершенно другим человеком. Он утратил былую задиристость и уверенность и отчаянно нуждался в деньгах. Без адвокатской лицензии и с судимостью Коули не знал, куда деваться. Вымогательство в рамка закона — чем не способ поправить свои дела?

Все материалы, размещенные в боте и канале, получены из открытых источников сети Интернет, либо присланы пользователями  бота. 
Все права на тексты книг принадлежат их авторам и владельцам. Тексты книг предоставлены исключительно для ознакомления. Администрация бота не несет ответственности за материалы, расположенные здесь