In the Labyrinth

「真是美麗的畫。」
「是啊。」
「這幅也……好美啊。」
「是啊。」

史蒂芬妮難得地沒有打呵欠，但她仍顯得心不在焉，正在扮演有教養的大小姐的她將瀏海梳了上去，那雙泛著淺色光芒的眼因此更為顯眼。她走在好友羅莎莉娜身旁，悠閒地陪伴對方瀏覽展場的藝術品，東張西望之餘隨意發出一些聲音回覆羅莎莉娜。
她們正經過的展示架上擺著精美的陶瓷藝品，史蒂芬妮多看了那小傢伙幾眼，知曉原因的羅莎莉娜並未在意，但她猜錯了，映在湖面上的並非藝術家的名字，而是難以察覺的裂痕。

「史蒂芬妮，你有在聽嗎？」
「沒有，反正你也只會說好美跟好漂亮。」

《迷宮之中》
由年輕的藝術家雷納德．拜森所製作。身為拜森的長子，雷納德幾乎是從出生就與瓷器一同作息，為了繼承與生俱來的使命，他設立了一間工作室，並將其當作第二個家，期待能早日接下名為拜森的榮耀。
對於藝廊的邀請，雷納德深感光榮，他作夢都沒想到未滿二十歲的自己能得到這種好機會，也沒有想到迷宮之中毫不留情地奪走了他半年的時間，經過無數次的塑形與修飾，迷宮之中仍無法成為雷納德理想中的模樣，這使他懊惱不已。

同樣沒想到的，是他那個一心想當女僕卻一敗塗地的妹妹，在他躲著所有人喝酒時，首次踏進他的工作室。
「嘿，雷納德，我帶了很棒的下酒菜。」史蒂芬妮將一包餅乾放在桌上，雷納德嚇壞了，桌面下抓著酒瓶的手不禁顫抖，早就看見酒瓶的史蒂芬妮絲毫不介意兄長的怪異舉動，在工作室內逛了起來。「爸媽說你最近很忙，要我多關心你一點，你要展示的作品做好了嗎？」
｢真的要關心我就別問東問西。｣雷納德放下酒瓶，將餅乾移到一旁，任由妹妹隨意觸碰他的作品。「《迷宮之中》的話，我已經交給主辦單位了，你的右手邊有我這幾天重做的複製品，長得跟送出去的本尊差不多。」

他並非無意說出複製品這個詞，卻在史蒂芬妮拿起複製品時，刻意把頭撇開，脖頸靠在椅背上，迷惘地看著滲水的天花板。
「好不容易做出接近理想的作品了，卻為了交差而讓醜陋的貨色成為本尊。」
雷納德沙啞的嗓音散在空氣中，工作室裡的氣味並不令人舒適，但他不用看也能知道妹妹還沒離開，且將複製品放在掌心上端詳。
史蒂芬妮就這樣站在那裡，用從小累積的知識來理解這造型獨特的工藝品，櫃子和椅子之間距離不遠，卻放得下長達五分鐘的沉默。
他們都不明白，相處了十幾年仍不熟識，消極地等待對方開口，結束這段尷尬的時光。史蒂芬妮踏出工作室時，雷納德依然坐在椅子上，直到這天結束，他都沒再碰過酒瓶和餅乾。

那是難以用言語形容的形狀，不規則的輪廓彷彿隨時會變化，漩渦、暴風，抑或什麼都不是，僅身為一隻吞噬人們心神的怪物，使人身陷迷宮之中。

雷納德不記得自己是什麼時候睡著的，也不記得有把外套披在身上，早已過了展覽開放的時間，本就無暇在開幕這天到場的他如釋重擔，秒針走動的聲響變得清楚無比，凌亂的工作室在心理影響下似乎比平常更寬闊。不知為何，他起身想撫摸那些來不及被選上的複製品，卻發現其中一個不幸的冒牌貨已被摔成碎片。
什麼時候掉下來了？有誰闖進工作室嗎？儘管腦子裡一片混亂，雷納德的雙眼卻注視著他所拿起的一塊殘骸，上頭刻著他再熟悉不過的裂痕。

「羅莎莉娜，你有什麼心得嗎？」
「嗯……都很好看。」
「想也知道，我真好奇你都怎麼跟顧客推銷商品。」
「那不一樣，顧客會不會花錢對我來說很重要。你呢？逛得開心嗎？」
「我看到真正的《迷宮之中》了，很開心。」