Иле-Ибин

Иле-Ибин — регион западной части острова, который он делит с Китанзой. Земли Иле-Ибина — восточные тропики, плавно сменяющиеся саванной. Климат жаркий, с сухим сезоном, когда травы выгорают добела, и ливнями, после которых земля на время оживает. Помимо столицы, здесь мало крупных городов, большинство живёт в сёлах. Главные богатства — золото, железо, соль и люди, которым не повезло родиться несвободными.

Западное побережье встречает путника не ласковым прибоем, а каменистыми пляжами, усеянными острыми валунами. Дальше тянется сухая саванна: редкие акации, колючий кустарник. В сезон дождей всё преображается — появляются травы, цветы, сезонные озёра. Но праздник длится недолго: через пару месяцев земля снова трескается от жары, остаются лишь редкие реки с широкими руслами, у которых растут галерейные леса. Вдоль реки Луалы и её притоков — единственные плодородные земли, где выращивают просо, ямс, бананы. В оазисах — цитрусовые и импортированные из Китанзы плодовые. В предгорьях хребта Ирем-Ка — единственный густой лес, где добывают древесину, мёд и дичь.

Архитектура Иле-Ибина — камень, глина и дерево. Здания строят прочными и устойчивыми. Красивый фасад могут позволить лишь обеспеченные: у них каменные дома с внутренними двориками, где держат скот или отдыхают в тени деревьев. Простой народ живёт в саманных хижинах с плоскими крышами и маленькими участками для скота. Столица — Катанга, что значит «Медное место», стоит на шахтах, где ежедневно трудятся рабочие. Позже обнаружили, что золота здесь больше, чем меди, но город переименовывать не стали. На возвышении в центре — афин, резиденция Кикулу, правителя региона, откуда видна вся долина. В каждом поселении есть святилище — место обитания духов: дерево, камень или глиняный алтарь, где приносят подношения и проводят ритуалы.

Иле-Ибин — наследственная монархия. Верховный правитель носит титул Кикулу, что означает «Великий». Власть передаётся по мужской линии от отца к старшему сыну, но престол часто оспаривается родственниками, что ведёт к усобицам. Кикулу считается живым воплощением первопредка Мако: его тело священно, его гнев — гнев Мако. Правит через совет знати — глав родов, военачальников и главного жреца. Совет должен ограничивать власть, но по факту послушен: каждый зависим от расположения правителя. В провинциях управляют вожди племён, принёсшие клятву верности; они платят дань золотом и скотом, получая защиту и право суда. Непокорность карается разорением земель, убийством мужчин и уводом женщин и детей в рабство.

Армия Иле-Ибина — ополчение племён, созываемое по приказу Кикулу, и личная гвардия из рабов с особым положением, фанатично преданных монарху и не связанных с местной знатью. Вооружение: копья, луки, боевые топоры, щиты с кожей. Законы устны, споры решает вождь или сам Кикулу, руководствуясь обычаем, выгодой и волей духов. Для выявления вины применяют испытания: обвиняемый должен выпить яд, пройти через огонь или подобное. Выжил — духи оправдали, умер — вина доказана.

Религия Иле-Ибина — анимизм. Мир наполнен духами предков, гор, рек, животных. У каждого человека есть дух-покровитель, зависящий от рода деятельности. Китеко — создатель мира, оберегает детей и духовно растущих; Эшу — посредник между мирами, покровитель торговцев; Шанго — дух грома, покровитель воинов; Ойа — дух ветров и бурь, покровитель ремесленников. Связующие между духами и людьми — жрецы: толкуют знаки, гадают, приносят жертвы — кровавые (петухи, козы) или нет (урожай, изделия). Смерть концом не считается: предки влияют на живых, требуя почитания. В каждом доме есть алтарь предков с дарами.

Главный товар Иле-Ибина — золото. Его добывают в предгорьях, моют в реках, копают шахты — труд рабов. Также продают рабов, слоновую кость, железные орудия, фрукты, одежду, соль, шкуры, страусиные перья. Из Китанзы ввозят ткани, фарфор, украшения, которые могут служить деньгами. Кикулу устанавливает монополию на внешнюю торговлю: сделки идут через его представителя, часть товара уходит в казну.

Общество стратифицировано не по происхождению, а по близости к правителю и богатству. Основные группы: Илайи — аристократия, родственники Кикулу; Ирансе — свободные землевладельцы; Онари — ремесленники; Ору — рабы, которых можно дарить и продавать; некоторые занимают высокие должности, но остаются собственностью. Культура устная: история, законы, мифы передаются через гриотов — сказителей и советников. Популярны барабаны, трещотки, флейты, резьба по дереву, скульптура, украшения с геометрическими узорами.

Жизнь в Иле-Ибине пропитана страхом и суевериями. Народ боится гнева правителя и своего духа-покровителя, привык к покорности и лести. Открытое недовольство — роскошь для глупцов. В народе живёт гордость силой, воинскими традициями и золотом. Иле-ибинцы считают китанзанцев изнеженными и хитрыми, но слабыми, однако отношения взаимовыгодны. К магии относятся иначе, чем в Китанзе: её не осуждают, если она дарована духами, но злоупотребление ведёт к презрению.