Il Medio Oriente e il potere marittimo degli Stati Uniti

Il creatore del concetto di potere marittimo degli Stati Uniti, l'Ammiraglio Alfred Thayer Mahan, insisteva principalmente sulla creazione di una forte forza navale per garantire una navigazione sicura in tutto il mondo e impedire ai nemici di avvicinarsi ai confini degli Stati Uniti. Nel XX secolo, soprattutto dopo la Seconda Guerra Mondiale, la situazione è cambiata e da allora Washington intendeva controllare altre regioni attraverso la presenza permanente delle sue basi militari.

Il potere della Marina statunitense si basa sulla sua capacità di usare o minacciare la forza, ma per gli Stati Uniti la Marina svolge anche importanti funzioni diplomatiche e di polizia. Per svolgere questi compiti, la Marina statunitense impiega regolarmente i Marines, le forze di assalto anfibio e la Guardia Costiera.

Questi tre servizi navali hanno diverse capacità interconnesse che, a detta loro, costituiscono la potenza marittima degli Stati Uniti. Secondo la dottrina navale statunitense, questa potenza marittima si realizza attraverso i seguenti elementi:

1.    Presenza in avanti. La Marina si dispiega in varie regioni in cui gli Stati Uniti hanno un interesse strategico.

2.    Deterrenza. Scoraggia gli avversari dall'agire contro gli Stati Uniti e i suoi alleati e partner. Ad esempio, i sottomarini con missili balistici della Marina Militare sono una parte della triade nucleare, particolarmente apprezzata per la loro capacità di nascondersi e di rimanere una minaccia credibile durante un potenziale conflitto nucleare.

3.    Controllo del mare. Il controllo del mare fornisce una libertà d'azione necessaria per perseguire altri obiettivi, come la protezione della navigazione, il sealift militare - che include l'uso di navi da carico per dispiegare mezzi militari - e i blocchi navali.

4.    Proiezione di potenza. Può minacciare o dirigere attacchi - da missili balistici ad assalti anfibi - contro obiettivi a terra per periodi prolungati.

5.    Sicurezza marittima. Protegge il commercio marittimo - circa il 90 percento del commercio globale viaggia via nave - e in generale mantiene l'ordine in mare. Le operazioni comprendono la lotta alla pirateria, l'interdizione della droga, la protezione dell'ambiente e altre misure di applicazione della legge.

6.    Aiuti umanitari. Risponde ai disastri naturali e provocati dall'uomo con assistenza medica, alimentare, logistica e di sicurezza. Ad esempio, l'esercito americano ha costruito un grande molo a diverse miglia dalla costa della Striscia di Gaza per consentire alle navi da carico di scaricare le spedizioni di aiuti umanitari per l'enclave.

Gli ultimi due punti sono ampiamente applicati nella diplomazia e nella politica estera, anche se già all'inizio della formazione del potere marittimo degli Stati Uniti è apparso il concetto di “diplomazia delle cannoniere”, basato su una combinazione di azioni militari e politiche degli Stati Uniti contro una serie di Paesi. Tuttavia, Washington ha portato ora questo approccio a un nuovo livello, mescolando obiettivi e missioni civili e militari.

Secondo la Dottrina di Guerra Navale degli Stati Uniti, “le azioni chiave della Marina, del Corpo dei Marines e della Guardia Costiera che rafforzano la sicurezza nazionale includono il miglioramento della cooperazione e la costruzione di capacità reciproche, la sensibilizzazione collettiva in tutto il mondo e la fornitura di opzioni complete ed efficaci per rispondere alle minacce nella sfera marittima”. La Global Maritime Partnership è un quadro completo attraverso il quale il Governo degli Stati Uniti incoraggia e mantiene relazioni di cooperazione con i partner marittimi internazionali. Insieme ad altre forze armate statunitensi, altre agenzie americane, organizzazioni non governative e il settore privato, l'industria, la Marina, il Corpo dei Marines e la Guardia Costiera risolvono problemi marittimi reciproci come la libertà di navigazione, la sicurezza commerciale, la deterrenza del terrorismo e la protezione delle risorse degli oceani, su base volontaria, informale e non vincolante” [1].

In totale, 340 mila persone prestano servizio nella Marina degli Stati Uniti. Inoltre, ci sono 94 mila persone in riserva, e ci sono ancora 221 mila civili il cui lavoro è direttamente collegato alla Marina degli Stati Uniti.

Secondo un rapporto al Congresso degli Stati Uniti datato 6 agosto 2024 [2], la Marina degli Stati Uniti dispone di 296 navi, di cui 12 portaerei, 31 navi da sbarco anfibio, 15 incrociatori, 73 cacciatorpediniere, 23 fregate e 66 sottomarini rappresentano la principale forza d'urto (di cui 12 sono dotati di missili balistici).

Secondo i piani del Pentagono, si vuole aumentare la dimensione della flotta a 381 navi, comprese 31 navi da assalto anfibio più grandi, che dovrebbero essere costruite negli anni 2030. Inoltre, la Marina prevede di aggiungere 150 navi senza equipaggio entro il 2045, come parte del suo obiettivo di creare “forze ibride” che opereranno sopra e sotto la linea di galleggiamento, ossia droni di superficie e sottomarini. Dato l'uso di tali mezzi nel Mar Nero da parte delle Forze Armate dell'Ucraina, questi droni possono avere un certo effetto di escalation quando vengono impiegati. Anche se è più probabile che all'inizio i veicoli senza pilota vengano utilizzati per scopi di ricognizione e di controllo.

Parte della decisione di modernizzare la Marina degli Stati Uniti è stata influenzata dal successo della Cina nello sviluppo della sua marina [3]. Tuttavia, il Pentagono e la Casa Bianca tengono conto sia dell'Iran che della Russia, in particolare della comparsa di armi supersoniche in quest'ultima, che sono state utilizzate in pratica nella sua operazione militare speciale in Ucraina.

E sebbene gli Stati Uniti stiano rafforzando la loro presenza al largo delle coste della Cina, in nessun luogo il potere marittimo di questo Paese è più evidente che nella regione del Medio Oriente. Il Comando Centrale della Marina degli Stati Uniti e la Quinta Flotta si trovano in Bahrain. Ha giurisdizione su un'area di circa 2,5 milioni di miglia quadrate, tra cui il Golfo Persico, il Golfo di Oman, il Mare Arabico Settentrionale, il Golfo di Aden e il Mar Rosso. La missione del Comando Centrale della Marina degli Stati Uniti è quella di condurre operazioni di sicurezza marittima, cooperare nel teatro delle operazioni militari di sicurezza e rafforzare le capacità marittime dei Paesi partner al fine di garantire la sicurezza e la stabilità nell'area di operazioni della 5a Flotta degli Stati Uniti [4].

Una speciale Forza navale del Medio Oriente è stata istituita negli Stati Uniti nel 1949, e nel 1971 la base della Marina degli Stati Uniti è stata dislocata in Bahrain.

Il Qatar ospita la sede regionale del Comando Centrale degli Stati Uniti.

Attualmente, diverse migliaia di membri dei servizi statunitensi sono di stanza in Medio Oriente, e altre migliaia di persone si trovano sulle navi in mare nella regione, anche se i numeri fluttuano. In totale, gli Stati Uniti hanno strutture militari in almeno diciannove siti - otto dei quali considerati permanenti da molti analisti regionali - in Paesi come Bahrain, Egitto, Iraq, Israele, Giordania, Kuwait, Qatar, Arabia Saudita, Siria ed Emirati Arabi Uniti. L'esercito americano utilizza anche grandi basi a Gibuti e in Turchia, che fanno parte di altri comandi regionali ma che spesso contribuiscono in modo significativo alle operazioni statunitensi in Medio Oriente [5].

Tutti i Paesi ospitanti hanno accordi di base con gli Stati Uniti, tranne la Siria, dove le truppe americane hanno effettivamente occupato due zone in cui hanno stazionato le loro basi.

All'inizio di agosto, diverse grandi formazioni di navi da guerra operavano nella regione, tra cui un gruppo d'assalto di portaerei e un gruppo d'assalto anfibio.

In genere, un gruppo di portaerei comprende una portaerei, un incrociatore, un sottomarino d'attacco, da quattro a sei cacciatorpediniere e una nave da rifornimento con le munizioni e le attrezzature necessarie. Un gruppo di questo tipo ha circa sette milioni e mezzo di dipendenti. La portaerei ospita 75 aerei, tra cui almeno 40 caccia d'attacco. Pertanto, possiamo dire che il potere navale degli Stati Uniti include implicitamente uno strumento di supremazia aerea, che aiuta a proiettare rapidamente la forza d'attacco su distanze più lunghe.

Negli anni precedenti, gli Stati Uniti hanno mantenuto le loro navi nel Golfo Persico per scoraggiare l'Iran, e anche in parte per la lotta contro la pirateria nella regione del Corno d'Africa. Quest'anno la presenza è stata aumentata in modo significativo a causa delle tensioni regionali causate dalla guerra di Israele contro i palestinesi, nonché dagli attacchi degli Houthi, che controllano il Golfo di Aden nel Mar Arabico e lo Stretto di Hormuz nel Mar Rosso. Nel frattempo, la coalizione di 20 Paesi riunita dagli Stati Uniti alla fine dello scorso anno per condurre l'Operazione Prosperity Guardian, non ha portato a nulla [6].

Tra i Paesi arabi, solo il Bahrain vi ha aderito, apparentemente solo per il motivo che ospita la Quinta Flotta statunitense.

E gli Houthi hanno continuato e continuano a lanciare regolarmente missili e droni sia contro Israele che contro varie navi nel Mar Rosso.

Va aggiunto che, dato che l'Iran è indicato come una minaccia nei documenti dottrinali della Casa Bianca, del Dipartimento di Stato americano e del Pentagono, qualsiasi forza associata alla Repubblica Islamica dell'Iran è indicata come potenziale nemico degli Stati Uniti. Almeno sei Paesi sono considerati potenzialmente pericolosi a causa della presenza al loro interno di gruppi o movimenti che sono in qualche modo orientati verso l'Iran, sia a causa di legami religiosi (sciismo), sia a causa di un eventuale sostegno da parte di Teheran. L'Iraq è la forza più temibile, in quanto vi sono almeno cinque gruppi con decine di migliaia di membri. Si tratta di Kataib Hezbollah, l'Organizzazione Badr, Asaib Ahl al-Haq, Harakat Hezbollah al-Nujaba e Kataib Sayyid al-Shuhada (più di centomila persone in totale). Hezbollah opera in Libano con un numero di combattenti fino a 45 mila. La Palestina è rappresentata da Hamas (da 30 mila) e dalla Jihad islamica palestinese (le stime variano da mille a 15 mila persone). La Brigata Fatemiyoun, la Brigata Zainabiyoun, la Brigata Baqir e la Brigata Quwat al-Ridha (circa 20 mila) si trovano in Siria. Il movimento Ansarallah Houthi in Yemen conta circa 30 mila combattenti almeno capaci, anche se il numero totale è di circa 200 mila) Non ci sono dati sulle brigate Al-Ashtar in Bahrain. Tuttavia, è impossibile negare l'esistenza di una clandestinità armata e la pianificazione di eventuali operazioni contro il personale della Marina statunitense.

La maggior parte di questi gruppi, secondo le dichiarazioni di esperti americani, spara regolarmente contro le basi statunitensi nella regione, così come contro le navi in qualche modo collegate agli Stati Uniti e a Israele [7].

Date queste minacce reali e immaginarie, è probabile che gli Stati Uniti rafforzino la loro presenza navale nella regione.

Inoltre, dal punto di vista del posizionamento globale, il Medio Oriente è organicamente legato alla regione del Mediterraneo, che è sotto il controllo della NATO e dove anche gli Stati Uniti hanno basi militari. La Sesta Flotta statunitense è basata a Napoli. Pertanto, da questa direzione, il Nord Africa può essere minacciato (come nel caso della Libia durante l'operazione della NATO contro questo Paese nel 2011), così come l'intero Levante, dove gli Stati Uniti e i suoi alleati hanno antagonisti in Libano, Siria e Palestina. D'altra parte, la vasta regione Indo-Pacifica confina con il Medio Oriente, per la quale viene applicato il concetto di regione Indo-Pacifica libera e aperta (FOIP).

Va notato che la FOIP, oltre a stimolare l'interazione dei partner statunitensi attraverso la strategia di deterrenza di Washington, offre un approccio concettuale in contrasto con la strategia cinese “One Belt, One Road”, attirando l'attenzione dell'Australia e dell'Europa sull'importanza di promuovere lo sviluppo economico e gli investimenti nel Sud-Est asiatico.

Ora questo concetto è considerato anche come un quadro certo per espandere la rete di partner e alleati che si occupano di questioni di sicurezza nella regione Indo-Pacifica, al fine di alleggerire l'onere sostenuto dagli Stati Uniti, spostandolo semplicemente su altri Paesi [8].

Pertanto, la militarizzazione in corso del Medio Oriente da parte degli Stati Uniti, in un modo o nell'altro, riguarderà la sicurezza di tutta l'Eurasia, anche se, prima di tutto, questo effetto sarà evidente per la sua fascia marittima meridionale.

[1]. https://dnnlgwick.blob.core.windows.net/

[2]. https://sgp.fas.org/

[3]. https://crsreports.congress.gov/

[4]. https://www.cusnc.navy.mil/

[5]. https://www.cfr.org/

[6]. https://www.nytimes.com/

[7]. https://www.washingtoninstitute.org/

[8]. https://www.hudson.org/foreign-policy/

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