Иерихонский залив (4.часть)

Великий крестовый поход

Регион космоса, известный в настоящее время как Иерихонский залив, был приведен к согласию и включен в состав Империума Человека более десяти тысячелетий назад, во времена Великого Крестового Похода, силами двух легионов космического десанта – Ультрамаринов и Повелителей Ночи. Тогда его назвали скупым именем – Сектор Иерихон. И хотя о тех событиях осталось мало записей, затерявшихся в пыльных архивах Администратума, известно, что это была исключительно кровавая компания. А события Ереси Хоруса и последствия этой галактической гражданской войны еще сильнее опустошили сектор. Тем не менее, в последующие тысячелетия к Империуму были присоединены многие миры сектора, и бесчисленные цивилизации ксеносов были стерты с лица галактики. Сектор Иерихон стал бастионом имперской мощи, воздвигнутым в холодной пустыне космоса.

Миры, которые во времена Ереси и последовавшего за ней Очищением были опустошены и сожжены до состояния пепла и руин, были восстановлены и преобразились в мощные промышленные центры, население росло в количестве и достатке, а вместе с ними и возвышалось богатство и великолепие сектора Иерихон. Старые раны последствий Ереси медленно исчезали, сокрытые под эгидой порядка и процветания. От самых высоких обсидиановых шпилей мира-улья Веррона до сверкающих стеклянных храмов святого Элеуса этот регион Империума теперь насчитывал более ста миров. Благодаря опыту, полученному во времена разрушения, войн и катастроф, Сектор Иерихон превратился в обелиск имперского порядка и силы, и оставался таким на протяжении многих тысячелетий. Однако, не всему предначертано стоять вечность. Иерихонский Залив не стал исключением, и все его величие, богатство и сила были потеряны в том же мраке хаоса и кровопролития, в которых оно с таким усилием было выковано.

Эпоха Тьмы

За время, ставшее известным в секторе как Эпоха Тьмы, хаос и анархия поглотили Иерихон. Это стало периодом, когда вся слава сектора была стерта и забыта, и на астрографических картах сектор отображался, как область, отрезанная от света Императора и охваченная скверной хаоса, ксеносов и предательства.

Упадок сектора начался во времена нерационального правления, неверия и тирании, известной как Эпоха Вероотступничества, в начале 36-го тысячелетия. Во времена этой гражданской войны, когда Империум снова, спустя многие тысячелетия после Ереси Хоруса, вплотную приблизился к собственному самоуничтожению, по неустановленным причинам связь Империумом и Сектором Иерихон начала усложняться. Астропатам было все труднее отправлять и получать не искаженные помехами телепатические сообщения, а звездолёты, следовавшие в регион или из него, были потеряны в разбушевавшихся варп-штормах, которые окружали сектор, постепенно изолируя его от остальной галактики. Что еще хуже, огромные орочьи ВААААГХ!, в размерах, невиданных уже на протяжении тысячелетий, своими набегами полностью разорвали основные торговые пути между сектором и могущественными мирами сектора Ультрамар и с галактическим югом Империума . Сектор Иерихона стал маргинальным и забытым в государстве людей, и в конечном итоге он оказался вне досягаемости могучей руки Империума. Стоит дополнить, что на Святой Терре ни один, даже самый низкодолжностной бюрократ Администратума, не заметил утери целого сектора, подписав тому забытие на целые тысячелетия.

Немногие записи о тех временах, которые остались относительно правдивыми и неискаженными, указывают на всеразьедающий ужас, который поглотил миры сектора после того, как стало понятно, что контакт с остальным Империумом прервался. Медленно, одна за другой планеты, ранее находившиеся под прямым управлением столичного мира сектора, Веррона, выходили из-под контроля. Будучи не в состоянии выстоять без помощи Империума, некоторые из правителей миров в результате паранойи или необузданных амбиций обьявляли войну своим соседям. Некоторые взращивали собственные нечистые замыслы в своих сердцах, другие же хватались за обещания мерзостных Богов Хаоса. Некоторые миры, такие как сам Веррон, были разрушены изнутри. В пределах всего лишь одного поколения большая часть Сектора Иерихон скатилась к анархии и варварству. Когда последний имперский космический флот сектора был отозван в Кар Дуниаш, чтобы выполнить более насущные свои обязанности, в секторе остались лишь небольшие осколки имперского порядка, которые стали небольшими и рваными пятнами света, окруженными тьмой со всех сторон. Естественно, вскоре эти очаги сопротивления пали, и Эпоха Тьмы поглотила сектор на более чем пять тысячелетий. Из событий этого периода почти ничего не зафиксировано. Только космические десантники из Караула Смерти знают некоторое из того, что произошло в секторе в Эпоху Тьмы, и даже они сохранили в архивах немногую часть своих наблюдений, ибо их внимание было сосредоточено на более серьезных проблемах, чем судьба нескольких миров на краю человеческого пространства.

Формальный конец контроля Империума над сектором Иерихон наступил, когда в 37-м тысячелетии Высшими Лордами Терры была проведена великая перепись и пересчет владений человечества, известная как Третья Месерикордия Империалис Мунди. В ходе этого обширного осмотра владений Императора, сектор Иерихон, а также дюжина других секторов вдоль Восточной Окраины, были объявлены больше неподконтрольными имперскому правлению и полностью утерянными для света Астрономикона до тех пор, пока силы Ммпериума вновь не вернут их под знамя аквиллы. Регион был вновь обозначен имперскими астрокартографами как Иерихонский Залив. Варп-шторма и временные аномалии, которые изолировали Иерихонский Залив в начале Эпохи Тьмы, никогда так и не ослабли. В результате этого полеты в регион оставались опасной задачей, которую на протяжении последних четырех тысячелетий выполнял лишь Караул Смерти и несколько осмелившихся на настолько отважный поступок инквизиторов. Однако, период изоляции прекратился с открытием варп-врат, которые связали Иерихонский Залив с Сектором Каликсида по другую сторону галактики, сделав этот регион снова доступным для Империума и дав возможность Империуму вновь вернуть сектор под свое лоно.