«ИНДЕКС АСТАРТЕС. КОПЬЯ ИМПЕРАТОРА» 

Уже больше тысячи лет Копья Императора оберегают немирное звездное скопление в туманности Завеса Элары. Эти татуированные головорезы, дикие сыны штормовой планеты Неметон, день за днем омывают клинки кровью, непрерывно сражаясь в войне, что угрожает будущему их владений. 

ПРОИСХОЖДЕНИЕ ОРДЕНА

История Копий Императора по самой их природе неразрывно связана с историей Завесы Элары – области космоса, которую они поклялись защищать. Будучи одним из трех капитулов, составлявших воинское братство Космодесанта под названием Адептус Вэларии, или Хранители Завесы, они проливали кровь врагов на земле и в пустоте больше десяти веков, еще до возникновения Темного Империума.

В хрониках данного региона имперских владений (например, в «Historica Arguria» и «Compendium Vaelarii» за авторством Карлоу Урабека) отмечается, что Завеса Элары, расположенная в глубине сегментума Ультима, на протяжении М38 страдала от заметных всплесков рецидивизма и широко распространенного инакомыслия.

Эти брожения привели к череде восстаний, по итогам которых ряд систем объявил о выходе из состава Империума. Планеты описываемой туманности всегда подвергались вторжениям ксеносов (прежде всего налетчиков-альдари из различных клановых общин и их материнских флотов) в статистически значимых масштабах, но дополнительные проблемы, связанные с еретическим расколом, едва не привели к открытой гражданской войне в Завесе Элары.

В последующем крестовом походе усмирения участвовали войска планеты-кузницы Инкаладион, однако перелома в кампании удалось достичь лишь после прибытия Адептус Астартес. При том, что «Compendium Vaelarii», несмотря на все заявления в его тексте, отнюдь не безупречен в качестве источника сведений [см. сслк. «О безнравственных деянияx и фальсификациях Урабека»], там приводится фраза некоего планетарного губернатора, возомнившего себя одаренным менестрелем. Цитата представляет особый интерес для архивистов, специализирующихся на Императорских Ангелах Смерти.

«Молитвы не пропали зря/ Ибо со звезд пришла заря/ То были Когти Дорна/ Львиная стая Златого Сына».

Автор неуклюжего стишка явно воспевал тот факт, что появление Небесных Львов вдохнуло новую жизнь в крестовый поход усмирения.

Хотя подробности Хранительского основания в М38 отсутствуют даже в самых углубленных имперских исследованиях, горстка ученых мужей, пусть обладающих лишь поверхностным доступом, полагает, что Небесные Львы появились именно в тот период расширения генного пула орденов. Что касается их родного мира, то капитул либо создали на Элизиуме IX, либо братство какое-то время базировалось на флоте, после чего обосновалось на планете и возвело там крепость-монастырь. Точно известно лишь то, что впоследствии орден зачистил весь регион от различных проявлений скверны. По крайней мере, на первых порах. 

В течение следующего тысячелетия основная цитадель Небесных Львов находилась в пределах этой области, но капитул вел войны по всей Галактике. Кроме того, за десять веков Завеса Элары, будучи обширным участком космоса, перенесла события, характерные для многих секторов Империума: подъемы и спады благосостояния, колебания лояльности и даже временную изоляцию. Ни один орден Астартес, особенно участвующий в сражениях по всему известному космосу, не способен оборонять свои рубежи без поддержки. Так, Небесные Львы охраняли границы системы Элизиум, но не обязывались защищать саму Завесу Элары.

КОПЬЯ ИМПЕРАТОРА

Первое точно подтвержденное появление Копий Императора в человеческом космосе описано в одном из примечаний к «Historia Arguria» Эрисека. Согласно тексту, в 594.М40 боевой корабль «Дочь бури» ответил на астропатические призывы о помощи, направленные с гидропонной станции Адептус Механикус в глубокой пустоте.

Это искусственное небесное тело величиной с луну входило в число нескольких обветшавших баз, сохранившихся от раскритикованной программы «космического продовольствия», начатой в М33 группой архимагосов мира-кузницы Инкаладион. Возможно, станция просуществовала так долго, потому что располагалась на относительно обособленной территории у края туманности Завеса Элары. Так или иначе, ее без предупреждения атаковал рейдерский флот альдари, дать отпор которому в одиночку база никак не могла. Считается, что гнев чужаков был вызван экспериментами, которые местные адепты проводили с образцами различных видов ксенофлоры, собранными на близлежащей планете, предположительно находившейся под охраной эльдаров. [См. сслк. «Так называемые ”Девственные миры”»]. Такими поступками, сомнительными и с точки зрения Империума, техножрецы навлекли на себя возмездие коварных ксеносов.

«Дочь бури», прибыв на место с флотилией эскортов, немедленно вступила в бой с чужаками. Действия, предпринятые космодесантниками, описываются в докладах из поврежденных архивов станции как «чрезмерно агрессивные» и «приведшие к сопутствующему ущербу». На основании подобных фраз можно сделать вывод, что результаты спорных исследований не пережили данную операцию Адептус Астартес. 

В заключительном отрывке донесения упоминаются «варвары в лазурной броне», которые «задержались после учиненного ими разорения, чтобы рассечь шеи ксеносов клинками и забрать головы убитых чужаков».

БАСТИОННОЕ ОСНОВАНИЕ

Отчет о первом появлении ордена подтверждает разрозненные данные, относящие его к Двадцать пятому основанию, также называемому «Бастионным». Точную дату этого события установить сложно (чего и следует ожидать в условиях имперской календарной системы), но все без исключения временные метки указывают, что произошло оно в диапазоне последних пяти веков 40-го миллениума. 

Если информация верна, то Копьям Императора значительно больше тысячи лет. По сути, капитул сравнительно молод, но уже несколько поколений его воинов жили и погибали на службе Богу-Императору.

Послужной список ордена вплоть до потери связи с Империумом пополнялся славными и доблестными делами, которые не омрачались позорными или порочащими историями. 

АДЕПТУС ВЭЛАРИИ

Через несколько веков после того, как Небесные Львы обосновались в Завесе Элары – и вслед за еще одним из циклично повторяющихся периодов мятежей и крамолы, которые Империуму приходится выдерживать по вине слабовольных мужчин и растленных женщин, – в истерзанный конфликтами регион прибыли новые подкрепления. Верховные лорды Терры, глядя на порченые, пылающие миры туманности, наконец огласили свое решение: в ходе следующего Основания ко Львам присоединятся не один, а два новых капитула боевых братьев.

Источником генетического материала для этих орденов послужили чистые, неоскверненные планеты Завесы. В течение нескольких десятилетий воины прошли соответствующую подготовку и получили как снаряжение, так и боевые флоты, положенные им в качестве Императорских Ангелов Смерти. Один из упомянутых рекрутских миров назывался Хамун-Сен, другой – Неметон.

Когда оба капитула прибыли на помощь Львам для защиты вверенных им владений, космодесантники очистили Завесу Элары от армий Архиврага и чужаков, как от грязи с подошвы ботинка. Подавляюще могучие воинства Астартес искоренили меж звезд все ростки ереси, кроме самых потаенных. Повелители всех трех орденов поклялись друг другу в непреходящей братской верности до того дня, когда солнца туманности остынут, выгорев дотла.

Первый из новорожденных капитулов, обреченный на гибель, именовался Андроктонус Астра (или «Звездные Скорпионы» на плебейском наречии). Они отважно бились на протяжении веков своего существования, но в итоге, необратимо ослабленные изъяном в геносемени, бесследно исчезли в варпе.

Второй орден, Копья Императора, вскоре обнаружил, что бремя обороны Завесы Элары и прилегающих субсекторов становится все тяжелее. Трех капитулов хватило, чтобы на какое-то время полностью зачистить регион, но государство людей колоссально, и ему грозит множество опасностей. В нескольких мирах туманности развились и подняли мятеж культы генокрадов, вестники грядущего прибытия тиранидских флотов-ульев. Пробудившиеся династии некронов, стряхнув ржу многовекового сна, увидели, что их царства украдены и присвоены людьми, новоявленной расой захватчиков. Хаос то набирал мощь, то слабел, но неизменно вынуждал имперцев тратить силы в сражениях, коими отмечались уходящие годы Темного тысячелетия.

После того, как сгинули Звездные Скорпионы, а Небесные Львы потеряли великое множество кораблей и воинов по вине вероломной Инквизиции, ордену Копий Императора вскоре пришлось в одиночку отстаивать Завесу Элары. Теперь только они защищали область пространства, которую едва удавалось оборонять трем капитулам. 

Львы скорбели о том, какой груз приходится нести их младшим братьям, однако не могли серьезно помочь им, так как утратили даже базовую структуру ордена. Копья Императора, впрочем, не разгневались, а дали обет в том, что будут бороться с тьмой, пока их товарищи не восстановят искалеченный капитул. Этот процесс дополнительно замедлился из-за благородства Львов: вместо того, чтобы полностью отказаться от участия в войнах, они отправляли на помощь Копьям ударные команды, не желая окончательно бросать юных родичей.

ТЕМНЫЙ ИМПЕРИУМ

Великий Разлом, рассекший Галактику в результате 13-го Черного крестового похода Абаддона Разорителя, не только отделил Завесу Элары от остального государства людей. Под влиянием аномалии варп-путешествия в так называемом «Темном Империуме» превратились в нечто кошмарное: медленные переходы, катастрофические прорывы имматериума и волны эфира, целиком проглатывающие звездолеты. Туманность в один миг практически утратила связь с внешним миром и лишилась поддержки извне.

Быстро отреагировав на дестабилизацию в регионе, Копья, Львы и технокнязья Беллоны провели свои боевые корабли через туманность и объединили их во флотилию, ставшую ядром так называемой Армады. С момента появления Великого Разлома эта группировка стала мощнейшим оружием в арсенале Адептус Вэларии. Бронированный кулак имперских флотов настолько огромен, что на нем зиждется оборона всего сектора.

Затем из Великого Разлома вырвалось новое воинство Архиврага. Его хищнические вожаки обрушились на планеты Завесы, но не ради грабежей и разрушений. Хаоситы заселяли миры, присоединяя их к своим нечестивым королевствам. Так имперцы впервые столкнулись с богопротивной Экзилархией, что вгрызалась в туманность, стремясь полностью завладеть ею. Неистовые армии, ведущие колонизацию Завесы, вначале состояли только из громадных орд людей и мутантов при поддержке небольших боевых банд еретиков-астартес из покаранных «легионов» [см. сслк. «Мифология Ереси Гора»]. Но уже вскоре наступающий противник показал свое истинное лицо. Первый контакт с Чистыми [см. подсслк. «Василиски»]произошел в ходе яростного сражения за беллонский горнодобывающий комплекс во внесистемном астероидном поле. Обычно флотилии Экзилархии состояли из захваченных имперских звездолетов, но на этот раз Адептус Вэларии вступили в равную битву с неприятелем, который казался их зеркальным отражением. Космодесантники-предатели управляли кораблями, не уступавшими космолетам Армады в тоннаже, огневой мощи и свирепости. В тот день едва не погибли «Клинок Седьмого сына», флагман Небесных Львов, и боевой барк технокнязей «Альфа-магна-прима». Тогда отступили оба противника, но в последующие месяцы Адептус Вэларии вынужденно отдали территорию Экзилархии и ее новым повелителям, Чистым.

Спустя немного времени после возникновения Великого Разлома на Неметон из другой области Темного Империума прибыл отряд Кустодийских гвардейцев. Хранители самого Владыки Людей доставили сведения и средства, необходимые для создания космодесантников-примарис. Однако ни Копья, ни Львы не получили сформировавшихся, готовых к бою воинов. Как и многим другим сражающимся орденам, им пришлось постепенно укреплять свои ряды, самостоятельно выращивая астартес-примарис. Разнеслись зловещие слухи о том, что подкрепления, отправленные в систему Элизиум, просто не добрались до сектора назначения, и Львы охотно в это поверили. В итоге Копья поделились со старшими братьями необходимыми знаниями о примарисах, и пострадавший капитул продолжил восстанавливать свою численность.

За последние годы в Завесе Элары установилась неспокойная патовая ситуация: одной половиной миров туманности владеют Адептус Вэларии, другой – Экзилархия. Время покажет, в чью сторону задуют ветра войны.

РОДНОЙ МИР

Планету Неметон терзают нескончаемые бури. Ее небо почти постоянно затянуто толстым слоем темных облаков, что, учитывая наличие Великого Разлома, в некотором роде оберегает духовную чистоту местных жителей. Мир расположен так близко к пустотной аномалии, что его небеса отливали бы гневным черно-пурпурным цветом, но, благодаря вечным грозовым тучам и мутно-багряному свечению Завесы Элары, варварские кланы лишь изредка обращают внимание на Цикатрикс Маледиктум, кажущийся им диковиной в космосе.

Хотя Неметон формально считается океанической планетой, на нем расположено множество участков суши. Правда, там отсутствуют континенты: поверхность мира усеяна цепочками островов с весьма разнообразным климатом, который зависит от расположения архипелага относительно полюсов и экватора. Над территориями на «поясе» Неметона чаще всего появляются разрывы в облачном слое, и этот регион страдает от яростных сезонных муссонов, а не систематических серых ливней, характерных для северных и южных регионов.

Родная планета Копий окружена внушительными серебристо-синими кольцами из крошечных лун, мелких астероидов и пыли. Многие из этих пустотных валунов были перестроены орденом в торпедные шахты, ангары для истребителей, площадки лазерных батарей или станции глушения на тот случай, если мир подвергнется нападению. 

Поскольку Завеса отрезана даже от остального Империума Нигилус, капитул укрепил и расширил системы обороны Неметона. Теперь он защищен даже лучше, чем стоило бы ожидать от родной планеты братства Астартес. По всей системе рассредоточено минное поле, на создание которого ушли столетия, и любому прибывающему кораблю для безопасного перемещения требуются обновленные схемы маршрутов.

Истинная жемчужина в короне Неметона – спутник-кузница Беллона. Правящие ей техножрецы живут затворнически, поэтому сложно отыскать подтвержденные факты касательно истории их появления там. Предполагается, что адепты когда-то прибыли в составе огромного колониального флота, организованного в мире-кузнице Инкаладион, и решили обосноваться на Беллоне, поскольку она обладала богатыми минеральными ресурсами. Если эта теория верна, то, очевидно, луну заселили раньше самой планеты. Отсюда следует, что владыки спутника-кузницы, скорее всего, дали недавно созданным Копьям разрешение на использование Неметона в качестве родного мира и места набора рекрутов. Возможен и другой вариант: первопоселенцы Беллоны происходят из экипажей колоссального эксплораторского флота Адептус Механикус (или даже изгнанников с какой-нибудь крупной планеты-кузницы), получивших право остаться в системе в обмен на союз с Адептус Вэларии.

Так или иначе, Копья Императора активно пользуются этим преимуществом. На большинстве боевых кораблей ордена служат легионы поддержки, состоящие из скитариев, а сами звездолеты странствуют в сопровождении крейсеров, фрегатов и эсминцев Механикус. В прошлом все три ордена Адептус Вэларии высоко ценили доступ к путям снабжения с Беллоны и поступающее оттуда снаряжение, но именно Копья на протяжении первой тысячи лет существования капитула старались прежде всего увеличить свой флот. Благодаря альянсу с трудолюбивыми обитателями Беллоны они обрели армаду, намного превосходящую пустотные группировки большинства других братств Астартес.

После прорыва Великого Разлома союз между Неметоном и его спутником-кузницей укрепился десятикратно. Теперь, когда Звездных Скорпионов больше нет, а Небесные Львы тяжело ранены, Копья Императора и адепты Культа Механикус на Беллоне – главная ударная сила объединенной Армады, обороняющей Завесу Элары. Они непокорно дают отпор многочисленным врагам, стремящимся поглотить вверенный им край.

ГЕННАЯ БАЗА

Население Неметона делится на кланы, обитающие почти на всей территории планеты. Каждый из них обладает собственными обычаями и верованиями, но все они словно бы застряли на стадии развития, аналогичной железному веку Терры. Впрочем, аборигенам всё же известны некоторые типичные образцы имперских технологий (например, сервиторы). Между племенами часто вспыхивают войны, обычно из-за споров о редких свободных участках суши. Вследствие этого жители Неметона особо уважают лекарей и провидцев, а также клановых старейшин, как за их мудрость, так и за то, что они прожили столь долго в обществе, где множество зрелых людей гибнет в сражениях, не успев достичь преклонного возраста.

На быт туземцев неодолимо влияют суеверия. В частности, они сплевывают, чтобы отвратить неудачи, и считают дожди на Неметоне выражением божественной скорби Владыки Людей, оплакивающего свою утраченную невесту Элару. Возможно, у нее имелся исторический прообраз (архикомандующая или имперская святая, которая вела затяжные войны в ходе первого приведения региона к Согласию), однако в нескольких исследованиях на данную тему она названа аллегорической фигурой. Впрочем, для неметонцев Элара остается суженой Бога-Императора, а ее багряный саван – туманностью, что окутывает звезды красной мглой.

Наиболее странное верование аборигенов – гейсы. Всех мальчиков и девочек любого клана в детстве приводят к шаману племени, который читает в их крови «течение судьбы». Гейсы крайне разнообразны по сути своей, но каждый из них представляет собой некое наполовину сверхъестественное пророчество о моменте выбора в дальнейшей жизни ребенка. Как правило, они доброжелательно предостерегают от беспечности или зломыслия, по отголоскам которых, доносящимся через варп, провидец определяет, какой будущий поступок способен привести человека к смерти или позору. Вооруженный таким предзнанием в поэтической форме, носитель гейса теоретически может избежать неверного выбора в решающий миг.

Часто встречаются и предупреждения о бесчестии и гибели, ждущих неметонца, если он совершит тот или иной поступок. Ярким примером здесь выступает судьба Иваса из новонтеев, владыки Шестого воинства, которому в детстве предрекли: «Ты сгинешь в тот день, когда последуешь за летящим вороном». В юности он всячески старался не ходить там, где кружили эти птицы, и не странствовать в тех направлениях, куда они улетали. 

Много лет спустя, сражаясь рядом с Гвардейцами Ворона, неметонец осознал, что, поддержав корабль «Вторая тень» в попытке прорвать вражескую блокаду, он нарушит свой гейс. Изменив решение, Ивас выжил бы для будущих боев. Воин, однако же, все равно повел свой звездолет в битву. Как и следовало ожидать, «Небесный налетчик» Иваса получил тяжелейший урон, а его капитан пал в сражении, но летописцы сынов Коракса восславили Копий Императора за их верность, а имя пожертвовавшего собой неметонца внесли в почетные списки обоих капитулов. Кроме того, ветераны той кампании получили право изобразить на своих наручах герб Гвардии Ворона в знак признания доблести их командира. 

Кланы Неметона и оберегающий их орден Космодесанта состоят в натянутых отношениях. Варвары считают службу в армиях Бога-Императора не честью, за которую стоит биться, а смертным приговором для невезучих юношей. Им, вознесенным на затянутые пеленой небеса, приходится забыть о нормальной жизни и существовать в облике нечеловеческих ангелов. Неметонцы видят в космодесантниках не возрожденных героев, несущих славу своим племенам, а призраков детей, сгинувших по прихоти судьбы и превращенных в нелюдей. Их нужно не восхвалять, а оплакивать, как души умерших. 

ПРИНЦИПЫ ВЕДЕНИЯ БОЕВ

Согласно отчетам имперских тактиков, Копья Императора воплощают собой идеал ордена, нацеленного на ближний бой. Высадившись в центре неприятельских позиций на штурмовых катерах и десантных капсулах, они держат оборону до подхода союзных частей, которые беспрепятственно ведут наступление и соединяются с авангардом на плацдарме. Очевидцы утверждают, что воины с Неметона сражаются не как обезумевшие берсеркеры, чего стоило бы ожидать от татуированных дикарей. На поле битвы они отдаются вспышкам ярости, подпитываемой адреналином, но периодически усмиряют ее, распевая заунывные мотивы своих кланов. Таким образом, они ведут войну гибридным способом, в котором меланхоличность и веселость сочетаются настолько же противоречиво, как в самих неметонских варварах.

В прошлом имперские командующие обвиняли капитул в ненадежности, отмечая, что в поведении бойцов ордена неприятно отчетливо проявляется типичная для Астартес независимость. Да, космодесантники с Неметона отвечают на призывы о помощи, но не всегда координируют усилия с союзными войсками на фронте. 

Копья Императора неизменно стремились минимизировать сопутствующий урон, однако их ударные группировки иногда безоглядно бросались в сражение, ставя завоевание славы превыше благоразумия. Создается впечатление, что бойцы, зная о молодости своего ордена, пытались проявить себя перед старшими товарищами. Впрочем, в последние отчаянные годы Копья проявляют большую склонность к сотрудничеству. Они поступают так по необходимости: с учетом того, в какой опасности сейчас Завеса Элары, воины обязаны в первую очередь заботиться не о гордости, а о выживании. 

По меркам большинства капитулов, Копья Императора неописуемо превосходно подготовлены для ведения боев на орбите и в глубокой пустоте. Прежде всего это связано с размерами Армады, а также опытом ордена в изматывающих космических баталиях. Тут же стоит отметить, что благодаря альянсу с Беллоной все воинства Копий, кроме самых отдаленных, имеют вдосталь бронемашин, боеприпасов и снаряжения. Также их сопровождают союзные контингенты солдат Адептус Механикус в красно-черной символике спутника-кузницы. 

СТРУКТУРА

Организация ордена Копий Императора примерно соответствует положениям «Кодекса Астартес», но с рядом значительных отклонений.

Прежде всего, капитул подразделяется не на роты, а на автономные воинства, которые действуют вдали от Неметона, выполняя собственные обязательства, и возвращаются на родину только для набора рекрутов и ремонта в орбитальных доках Беллоны. Имперским ученым неизвестна точная численность данных соединений, но разумно предположить, что любое из них эквивалентно по наступательным возможностям стандартной боевой роте. 

В каждом воинстве встречаются как астартес-примарис, так и обычные космодесантники, безо всяких ограничений. Между бойцами обоих видов практически не наблюдается различий в поведении. Сообщается, что в отдельных случаях они даже образуют смешанные отделения, особенно когда потери угрожающе высоки.

В ордене используется ряд необычных знаков различия и личных геральдических символов, большинство из которых указывают, что воины играют роль Хранителей Завесы, или напоминают об их связи с Неметоном. Лазурную керамитовую броню Копий покрывают руны местного языка огам, непонятные для почти всех иноземцев. Космодесантники часто носят плащи из шкур животных или змеев, напоминающие об их успехах в охоте на родной планете. На доспехах отдельных ветеранов встречаются гербы Небесных Львов или сгинувших Звездных Скорпионов: так они почитают капитулы, с боевыми братьями которых очень долго сражались плечом к плечу.

Один наколенник брони почти всегда красят в более глубокий синий цвет, поскольку он служит для размещения личной символики – как правило, эмблемы какой-либо кампании или же прославленной «Manticora Bestia Fidelitas». Этот герб – основной знак различия Адептус Вэларии, указывающий на их несокрушимое единство. Мантикора, обозначающая Небесных Львов и Звездных Скорпионов, держит в когтях трезубец Копий Императора. Если воин хотя бы раз пролил кровь в бою, то он вправе носить сей священный геральдический символ. Также данный герб нередко встречается на униформе беллонцев или полков Имперской Гвардии, размещенных (или застрявших) в Завесе Элары за последний век.

Офицеры капитула, в отличие от рядовых братьев, украшают шлемы высоким плюмажем, расцветка которого соответствует званию космодесантника:

Боевая гвардия: продольный, с черными и красными полосами.

Владыка воинства: продольный, с черными и белыми полосами.

Верховный король: продольный, белый.

КАСТА ОБРАЗЦОВЫХ

Аналогом 1-й роты ортодоксальных капитулов у Копий Императора выступают Образцовые, воины элитной касты братства. Они не носят плюмажи; лицевые пластины их белых шлемов помечены перевернутым красным трезубцем, подобием герба их ордена, но с варварскими мотивами. Согласно неподтвержденным докладам, кандидата в это подразделение должны рекомендовать как минимум трое ветеранов. Кроме того, чтобы доказать свою готовность служить, он обязан совершить несколько ратных подвигов и пройти тайные кровавые обряды, неведомые никому, кроме самих Образцовых. 

Члены этой касты находятся вне иерархии капитула и не могут стать офицерами. Любой из них – превосходный воитель, отказавшийся от возможности руководить братьями на полях битв. Как отмечают очевидцы, между Образцовыми и командирами Копий существует необычный баланс полномочий. Воины касты явно пользуются огромным уважением, однако действуют как замкнутое братство, и их боевые задачи не всегда совпадают с целями заданий остального ордена. В связи с этим Образцовые обычно сосредотачивают усилия на устранении вражеских вожаков и чемпионов. Многие из них гордо носят на спине штандарт с личным гербом, однако другие бойцы касты считают этот обычай необязательным прихорашиванием.

ОРГАНИЗАЦИИ ДРУИДОВ

В ордене Копий Императора нет четких внешних различий между библиариями, апотекариями, капелланами и технодесантниками. Псионически одаренные братья отправляются на битву в черной броне, как и Астартес, обученные на Беллоне машинному делу, как и распевающие боевые гимны воины-жрецы, долг которых – оберегать души своих товарищей.

Все они именуются друидами. Бойцы всех трех организаций облачены в черные доспехи с белыми шлемами и обучены профессиональным навыкам в областях алхимии и биологии, необходимым для исполнения функции апотекариев. Любой друид, в чем бы ни заключалось его основное занятие, имеет при себе медицинские инструменты и всегда готов извлечь геносемя собратьев, павших на поле сражения. Неясно, вызвана ли такая практика изолированностью капитула или же сформировалась гораздо раньше, но ее эффективность очевидна всем.

ДОПОЛНЕНИЕ: ВОССТАНИЕ НА ЭВКАРИ [330.M41]

Хотя многие ордены-наследники не слишком похожи на своих генетических прародителей, редко бывает, чтобы какой-либо капитул испытывал к родичам по крови поистине глубокую неприязнь, вылившуюся в открытую стычку. Копья Императора – ярчайший пример такого братства, и в их случае причиной разлада стал вопрос чести. 

В ходе мятежа на Эвкари ударная группировка неметонцев вступила в конфликт с авангардным отрядом воинов Ордена Авроры, верных потомков благородного Ультрадесанта. Ранее планетарный губернатор-регент обратился к Хранителям Завесы с просьбой помочь его армиям в подавлении бунта, и на призыв ответили Копья Императора. Но, прибыв на место, Четвертое воинство обнаружило, что с повстанцами уже борются космодесантники Авроры, формально считающиеся кузенами неметонцев. 

Командир воинов с Огнешторма, однако же, не поприветствовал Копий как братьев, а упрекнул за то, что другие Астартес вынуждены сражаться вместо них в Завесе Элары. Неметонцы, проявив типичную для них горячность, ответили на это высадкой на поверхность прямо в центре неприятельской столицы. В итоге Копья Императора понесли бо́льшие потери, чем Орден Авроры, проводивший размеренное контрнаступление, но забрали себе всю славу триумфаторов после трех дней и ночей беспощадных городских боев.

Владыка Четвертого воинства Тристан из араканийцев, приковав к своему наплечнику еще кровоточащую голову вожака хаоситов, связался по воксу с командиром космодесантников Авроры и заявил, что они не должны упоминать об этой победе на своих боевых знаменах, поскольку «всю тяжелую работу сделали Копья».

Точно неизвестно, какие именно события привели к дальнейшему ухудшению отношений между соединениями, однако представляется, что в какой-то момент оба старших офицера, желая успокоить ситуацию, согласились на почетную дуэль. Но и этот поединок привел лишь к разрастанию конфликта, так как воины обоих капитулов провозгласили триумфатором своего поборника. Точно так же оба ордена утверждают, что их оппонент произвел первый выстрел в разгоревшейся затем стычке на орбите. В итоге уязвленная гордость Астартес обернулась серьезными повреждениями для нескольких боевых кораблей.

Позднее группа представителей Ультрадесанта (которых, в зависимости от того, с чьей точки зрения ведется повествование, называют то «благожелательными наблюдателями», то «незваными судьями»), решила в пользу Ордена Авроры. Они сочли, что Копья Императора повели себя порывисто и импульсивно, нарушив одобренные указания из «Кодекса Астартес», а потому славу за триумф следует разделить поровну.

Неметонцы почувствовали себя настолько оскорбленными кажущейся негибкостью Ультрадесантников (в отдельных источниках говорится даже о «фаворитизме»), что владыка Тристан из Четвертого воинства поклялся никогда не ступать на Макрагг, даже если планете будет грозить уничтожение. Предполагается, что это высказывание аннулировал верховный король Арукатас Меченосец: приняв бразды правления орденом, он назвал обет Тристана «речами гнева и обиды, произнесенными в сердцах». С тех пор воины Копий Императора и Ультрадесанта как минимум дважды сражались рядом, но, если верить имперским очевидцам, между капитулами не замечено особой теплоты. 

В архивах нет записей о совместных битвах неметонцев и Ордена Авроры после того события. Существует лишь апокрифическая история в «Liber Honora Astartes Quintia», согласно которой каждые десять лет в небесах Огнешторма появляется грузовой звездолет, и его экипаж сообщает, что доставил подарок для «любимых кузенов Копий». Приношение никогда не меняется: трюмы судна заполнены морской водой и несколькими сотнями глубинных ползучих змиев. Считается, что эти презираемые океанские паразиты с Неметона невероятно уродливы, почти не имеют пищевой ценности и отвратительны на вкус.

БОЕВОЙ КЛИЧ

Используется скандирование неметонских племен: «Сковакарах ул зарун, сковакарах ул зарун...»

[В переводе на готик: «Оросите землю красным, оросите землю красным...»]

СИЛОВАЯ БРОНЯ ТИПА X, МОДЕЛЬ «ТАКТИКУС»