И жили они долго и счастливо...

... и съели их в один день.

Одна моя подруга огорчилась, когда узнала, что я не верю в существование «вторых половинок». «Есть люди,  совершенно подходящие друг другу, и они непременно должны быть вместе» — раздался тост к шоту водочки с рассолом. Тогда я театрально закатила глаза и цинично посмеялась. Отбросим людей, их понятия и концепции. Что остается? Водочка с рассолом. И это уже идеальная пара, половинки, взаимодополняющие друг друга.

В 2007 году Бернард Лаус (Bernard Lahousse), биоинженер по образованию и гастроэнтузиаст по призванию, запустил проект Food Pairing, цель которого подсобить поварам и обывателям найти меткие сочетания продуктов. Бернард и единомышленники считают, что на 80% вкусовые ощущения зависят от запаха, и поэтому изучают его химию.

В лабораториях Food Pairing ученые с помощью газовой хроматографии и масс-спектрометрии устанавливают химический состав аромата.  Это тебе не Тиндер свайпать. Когда стержневые нотки аромата определенны, к нему подбирают продукт с аналогичными тонами. Бернард полагает, что принцип сочетаемости заключается в том, что продукты должны иметь подобную друг другу химию аромата.

Сейчас в базе находятся данные о тысячах ингредиентов, а бесплатная учетная запись на сайте Food Pairing позволяет выискивать парочки для самых популярных и доступных. Расширенная подписка предназначена для поваров, которые ломают голову на проработках в поисках соседа для мусса из белого шоколада.

Однако не будем все сводить к науке, превращая кухню в лабораторию. Как художник отдайся ощущениям и историческому кулинарному опыту. Вот тебе несколько милых мне гастросочетаний, которые могут стать костяком для твоего творчества:

• Лаконичные лимон, соль, перец впишутся и как заправка салата, и как маринад для мяса. Не любишь лимон, замени на другие цитрусовые или уксус.
• Контрастный дуэт, в котором две противоположности дополняя друг друга, сливаются в самодостаточный напиток и бодрят тебя по утрам. Я про хорошую арабику и молоко правильной жирности и температуры, которые сочетаются в чашке капучино.
• Пилигримы бежали от устоев старухи Европы, но не смогли вовсе отречься от традиций. Блестящее сочетание бекона,сыра и яйца из английского завтрака перекочевало в Америку, став излюбленной начинкой для сэндвичей.
• Помидоры, базилик и моцарелла — классическое итальянское трио без которого невозможна правильная маргарита или капрезе.
• Сочетание сыра и ягод вдохновляет на эксперименты. Оно может раскрыться и как закуска к вину, например, камамбер и сушеная клюква, и как десерт, чизкейк с черничным джемом. Уже скоро в сезонных меню ресторанов появятся блюда с арбузом и фетой.
• Ветчина и ананас из гавайской пиццы, азиатская утка с апельсинами и испанский хамон с дыней -  примеры красочного сочетания сладкого и соленого. Сладкоежкам стоит попробовать соленую карамель или арахисовую пасту с джемом.
• И напоследок об очень нежных отношениях - картофель и молочка. Она помогает раскрыть весь потенциал корнеплода, превращая его в величественный гратен или пюре. Есть и неординарные вариации, например, картофель фри со сливочным мороженым.

Верю ли я в идеальные пары теперь? Да, я даже готова признать, что это правило, а не исключение.  Жаль, что оно не касается людей.

Словимся!