Роботы становятся на ноги в логистике

Гуманоидные роботы обладают гибкостью и масштабируемостью, что позволяет использовать их на существующих складах вместе с людьми для подбора, перемещения и сортировки продуктов.

Недавно компания Amazon начала тестировать на своих складах робота-гуманоида Digit, что вновь поднимает вопрос о том, насколько быстро гуманоиды будут использоваться в логистике. Робот Digit, созданный компанией Agility Robotics, может захватывать и перемещать предметы. Для начала он будет перемещать пустые ящики, так как Amazon продолжает исследовать новые способы автоматизации своих складов.

Складское хозяйство представляет собой идеальное сочетание повторяющейся и рутинной работы в сочетании с отсутствием стандартизации и единообразия обрабатываемых вещей. Для компаний, эксплуатирующих центры выполнения заказов с широким ассортиментом продукции гибкость гуманоидных роботов, может стать решением проблемы. Для компаний, работающих в фулфилмент-центрах с широкой номенклатурой товаров или меняющимся спросом, гибкость гуманоидов может стать решением проблемы кризиса трудовых ресурсов и квалификации в логистической отрасли. Например, гуманоиды могут быть введены в штат во время сезонных пиков спроса, не требуя существенных изменений в работе, в отличие от других автоматизированных технологий, требующих значительных изменений в рабочих процессах на складе.

Одним из ранних применений гуманоидов может стать разгрузка прицепов, поскольку эта работа проста, так как эта работа является простой, повторяющейся и физически тяжелой.

В отличие от других роботов, гуманоиды обладают дополнительным преимуществом: они достаточно гибкие, чтобы выполнять множество различных задач на предприятии, а не ограничиваться одним процессом или рабочим процессом.

Несмотря на то, что в настоящее время гуманоиды вызывают бурю в прессе, эти изменения не произойдут в одночасье, поскольку пилотные проекты могут занять много месяцев или даже лет. Роботы очень востребованы в логистическом секторе в связи с острой нехваткой рабочей силы и квалифицированных специалистов, а также нестабильным спросом. Однако, хотя широкое использование гуманоидов на складах, безусловно, возможно, оно не является неизбежным, и мы вполне можем обнаружить, что другие роботы лучше подходят для выполнения конкретных задач и имеют меньше этических проблем, особенно с точки зрения предполагаемой замены рабочих специальностей.

Склады готовы к использованию гуманоидов, но проблемы сохраняются

Сообщается, что решение компании Amazon об испытании Digit вызывает опасения по поводу вытеснения человеческих работников. Другие автоматизированные системы достаточно "негуманоиды", чтобы не вызывать такого же беспокойства, как человекоподобные работники.

В ответ на опасения по поводу потери рабочих мест компания Amazon подчеркивает, что в результате использования роботизированных систем были созданы "сотни тысяч новых рабочих мест", включая "700 категорий новых видов работ, в том числе квалифицированных, которых раньше в компании не существовало". В последние годы мировой складской сектор, особенно в США, испытывает острую нехватку рабочей силы и квалифицированных специалистов. Опрос, проведенный в начале этого года компаниями MHI и Deloitte, показал, что наем и удержание квалифицированных работников, а также нехватка кадров являются основными проблемами для руководителей американских цепочек поставок, причем многие из них планируют в ближайшее время инвестировать в робототехнику и автоматизацию.

Digit разработан для автоматизации складов, где сложность человеческого мышления и движения не так важна, как повышение пропускной способности и восполнение дефицита квалифицированных и рабочих кадров. Учитывая, что на предприятиях Amazon работает почти 1,5 млн. человек, компания подчеркивает возможность создания новых рабочих мест за счет применения человекоподобных роботов, а также замены наиболее "рутинных, повседневных и повторяющихся" задач. Digit, разработанный компанией Agility Robotics, поддерживаемой Amazon, описывается как "мобильное роботизированное решение". Имея рост 59 дюймов (175 см), Digit может поднимать и переносить до 35 фунтов (16 кг), приседать, дотягиваться, поднимать и опускать предметы.

Тай Брэди, главный технолог Amazon Robotics, заявил журналистам в Сиэтле, что этот шаг не означает сокращения рабочих мест в Amazon, а люди "незаменимы" для бизнеса благодаря их "способности мыслить на более высоком уровне, способности диагностировать проблемы".

Другие гуманоиды находятся в разработке у таких компаний, как Figure и Boston Dynamics. Робот Optimus компании Tesla может автономно сортировать предметы, так как способен самокалибровать свои руки и ноги, а коммерческий запуск Apollo компании Apptronik ожидается в конце 2024 года. На видеороликах уже показано, как робот-гуманоид ходит, собирает ящики, укладывает их на паллеты и разгружает прицепы.

В реальности автоматизация складов существует уже несколько десятилетий, в том числе автономные мобильные роботы (АМР), работающие наравне с людьми и выполняющие многие рутинные, физически тяжелые работы. Автоматизированные системы хранения и поиска товаров способны выполнять комплектацию заказов с гораздо большей скоростью и используются наряду с человеческими работниками для повышения пропускной способности.

Как скоро роботы-гуманоиды станут нормой на складах?

Похоже, что до широкого применения гуманоидов на складах еще далеко, несмотря на последний шаг Amazon. Пилотные проекты по внедрению таких новых технологий могут занимать до 18 месяцев, и в случае успеха их внедрение, как правило, происходит небольшими шагами. Однако Amazon всегда была лидером в использовании робототехники, и остальные компании, как правило, следуют за ней (или терпят неудачу!), поэтому данный пилотный проект может стать катализатором распространения человекоподобных роботов в ближайшие годы.

Возможно ли, что использование гуманоидов слишком сильно преувеличено? А если учесть, что гуманоидные роботы часто встречаются в популярной культуре, повлияет ли это на общественное мнение? Могут ли роботы быть слишком похожими на людей? Действительно, чем более похожи гуманоидные роботы на людей, тем больше они олицетворяют собой замену рабочей силы.

Пока рано говорить о том, что в долгосрочной перспективе человекоподобные роботы станут обычным явлением на складах по всему миру - многое будет зависеть от того, насколько успешными окажутся первые пилотные проекты.

Роботы-гуманоиды обладают гибкостью и масштабируемостью, что позволяет использовать их в существующих складских операциях наряду с человеческим персоналом, помогая собирать, перемещать и сортировать товары. Они являются следующим логическим шагом в развитии многомиллиардной индустрии робототехники, поскольку заказчики ищут решения, которые можно использовать в различных рабочих процессах и приложениях.

Гибкость и масштабируемость гуманоидов может стать возможным решением проблемы нехватки рабочей силы и квалифицированных кадров. Однако не все так просто, и пока неясно, удастся ли преодолеть эти сложности, чтобы обеспечить их быстрое внедрение на складах.

Но Agility Robotics уже получили $178,8 mln венчурного капитала, Apptronik - $28,8 mln, Figure - $79 mln, Sanctuary AI - $89,9 mln. Отлаженный механизм, венчурная индустрия как система конвертации предпринимательской энергии и созданных командами стартапов прототипов в массовые продукты, востребованные на глобальном рынке, система, когда-то сделавшая возможной революцию компьютерных технологий, сегодня управляет быстрым развитием гуманоидных роботов. Ждите их в 2030-х в ваших цехах и на ваших складах - как дождались Windows и ПК в офисах в 1990-e, iPhone и Android в карманах в 2010-е, Tesla, Starlink и китайских автомобилей в 2020-е.

Источники:

1. https://www.therobotreport.com/humanoids-getting-their-feet-wet-in-logistics/
2. https://www.linkedin.com/pulse/major-companies-humanoid-robot-market-innovating-future-mahesh-patel/
3. https://www.robotics247.com/photo/10_humanoid_robotic_companies_to_look_out_for/5/