How motivation actually works

О мотивации: как она работает и как ею управлять

Долгое время я, как и многие, не понимал, что такое мотивация. Мне казалось, что она похожа на ветер в парусах: приходит и уходит, когда ей захочется. Но проблема в том, что если ветра нет, ты стоишь на месте и никуда не движешься. Это неприятно, когда вся твоя жизнь и достижения зависят от какой-то мифической силы, неподвластной тебе. Однако в действительности в мотивации нет ничего загадочного или непредсказуемого. Чтобы понять, как она работает, и научиться ею управлять, нужно разобраться, чем занимается наш мозг на самом фундаментальном уровне.

Урок от улитки: мотивация как избавление от дискомфорта

Недавно ученые изучали пресноводных улиток и обнаружили удивительную вещь: эти крошечные существа способны принимать сложные решения, имея всего две мозговые клетки. Одна клетка отвечает за чувство голода, другая — за определение местоположения. Два нейрона заставляют улитку двигаться в нужном направлении. Когда нейрон, отвечающий за голод, активизируется, улитка испытывает дискомфорт и начинает искать еду. Из этого можно вывести важный урок: мотивация — это просто желание избавиться от дискомфорта и вернуться к состоянию гомеостаза, к спокойствию и комфорту, когда можно ничего не делать.

Наш мозг устроен сложнее, чем у улитки, но суть та же: когда нам некомфортно, мы чувствуем мотивацию сделать так, чтобы стало комфортно. Это значит, что мотивация есть у каждого человека, и её всегда достаточно, чтобы избавиться от дискомфорта самым простым способом. Даже если вы видите ленивого бездельника, будьте уверены: он чрезвычайно мотивирован — мотивирован устранить дискомфорт. Например, он мечтает заработать миллион долларов, но мозг предлагает два пути: либо заработать эти деньги, либо включить компьютерную игру и временно забыть о своей цели. Как пишет в своей научной работе Роберт Курцбан, мозг всегда выбирает путь наименьшего сопротивления. Улитка не побежит искать другой листок, если сидит на аппетитном и доступном. Точно так же человек выберет игру, потому что это更快 и проще избавляет от дискомфорта.

Родители и окружающие могут думать, что у такого человека нет мотивации, что он играет в игры из-за слабости. Но это не так. Его мозг просто нашел простой и причудливый способ справляться с неприятными ощущениями, давая ровно столько мотивации, сколько нужно, чтобы дойти до компьютера и нажать на кнопку.

Первый вывод: мотивация зависит от альтернатив

Исследования показывают, что достижение целей зависит не от силы воли, а от того, что отвлекает вас от этих целей. Мотивация — это сила, направленная на реализацию самой быстрой и эффективной альтернативы. Чтобы понять это, давайте взглянем на жизнь наших предков. Почему они всегда были в форме, правильно питались и изучали только полезную информацию? Потому что у них не было других вариантов: еду приходилось добывать, бегая по лесу, а рядом не было ни холодильника, ни пачки чипсов. Мотивация идти в лес у них была всегда, ведь альтернативы отсутствовали.

Отсюда простая формула: чтобы иметь неиссякаемую мотивацию для достижения цели, нужно убрать все контрпродуктивные альтернативы. На практике это выглядит так: если вы страдаете от игровой зависимости и не можете заставить себя работать — продайте видеокарту. Если объедаетесь шоколадом — не держите его дома. Если залипаете в соцсетях — продайте смартфон и купите простую звонилку. Смотрите телевизор — выбросьте его.

Что говорят исследования

Научные работы, например исследования 2015 года, показывают, что люди с высоким самоконтролем — вовсе не сверхчеловеки с железной силой воли. Они просто избегают соблазнов. У них такая же сила воли, как у всех, но рядом нет смартфона с Instagram, вкусных конфет или друзей-разгильдяев. Если соблазны появляются, такие люди отвлекаются, думая о позитивных последствиях достижения цели. В то же время «немотивированные» люди окружают себя искушениями, а потом удивляются, почему у них низкий самоконтроль.

Секрет мотивации в том, чтобы не позволять себе хотеть вещей, которые противоречат долгосрочным целям. Представьте: вы хотите написать курсовую работу. В голове возникает дискомфорт, а значит, появляется мотивация. Но если рядом нет компьютера с играми, телефона, друзей, зовущих на тусовку, или вкусного тортика, у вас не остается выбора. Столкнувшись с непреодолимым желанием избавиться от дискомфорта, вы садитесь и начинаете писать. Ветер в ваших парусах дует только в нужном направлении, потому что других путей нет.

Практический совет

Возьмите лист бумаги и разделите его на два столбика. В первом напишите свои цели, во втором — альтернативы, которые ваш мозг использует, чтобы заглушить дискомфорт. Подумайте, как снизить влияние факторов из второго столбика. Не обязательно отказываться от всех развлечений — просто сделайте так, чтобы они не отвлекали вас во время работы. Не нужно рвать отношения с друзьями, но можно договориться встречаться только в определенные дни. Не обязательно отключать интернет, но можно установить родительский контроль с доступом только к нужным сайтам.

Решений множество, но главное — понять: вам всегда будет не хватать мотивации, если вокруг полно отвлекающих вещей. И наоборот: если вы живете в тренажерном зале, то хотя бы раз в день потренируетесь; если проводите день в библиотеке, рано или поздно возьмете книгу и начнете читать.

Заключение

Мотивация — это не мифическая сила, а результат взаимодействия вашего мозга с окружающей средой. Обустройте свою жизнь так, чтобы ветер дул только в паруса, направленные к долгосрочным целям. Надеюсь, эти идеи будут вам полезны. Удачи!