Housemate

Что может быть лучше, чем спокойная жизнь в загородном доме? 

Ничего, по мнению Минги. Может, в нём говорили детские мечты о маленьком саде во дворе, может, просто стресс от жизни в вечном шуме столицы, но одно было ясно — то счастье, что он испытал, когда наконец получил ключи, не сравнить было ни с чем. Он больше не находился в заточении душной квартиры, не был вынужден слушать ругань соседей каждый вечер, и, боже, наконец мог вдохнуть полной грудью. Этот дом был настоящей находкой, так ещё и по цене ниже рыночной. Прежний хозяин приезжал туда лишь во время отпуска, часто только затем, чтобы привести сад в порядок, но большую часть года дом стоял пустым. Да, некоторую работу проделать всё же придётся, но Минги был готов вложить и время, и деньги, чтобы с радостью взглянуть на результат позже.

Наверное, именно прилив позитивных эмоций был виной тому, как он в упор не замечал, что что-то шло не так. 

Дом стоял вдали от дорог, вдали от людей, граничил с лесом с одной стороны и полем с другой. Прекрасная возможность скрыться от чужих взглядов, по уши закопавшись в землю в попытках вырастить несколько видов овощей, но, упади на голову Минги что-нибудь тяжелое, вроде ветки близстоящего старого и скрипящего от ветра дуба, на помощь он позвать бы не смог. Впрочем, его это не особо волновало — иногда мысль о свежих домашних продуктах выгоняла любые негативные. 

Вроде как фраза о том, что его крик никто не услышит, первоначально была о космосе, но и к загородному жилищу подходила просто идеально.

То, как Минги просыпался по ночам, не было для него сюрпризом. В такой глуши животных обитало намного больше, чем он мог себе представить, и наверняка многие из них были заинтересованы шуршащим пакетом, временно постеленным на садовые инструменты, убирать которые было слишком лень. Через несколько дней Минги даже перестал замечать этот шум, надеясь только на то, что никакое животное не решит пробраться внутрь дома. 

И потом кто-то утащил одну из его лопат. 

Точнее, правильнее было бы назвать её лопаткой, просто потому что та была маленького размера. Однако причина, по которой она потребовалась кому-то из зверей, оставалась для Минги загадкой. Сначала он винил во всём свою рассеянность.

Затем вещи начали пропадать уже внутри дома. 

— Моё печенье… — едва различимо прошептал Минги, заходя на кухню, когда первым, что он увидел, была разорванная картонная упаковка и куча крошек. Даже кусочков шоколада не оставили. 

Наверное, просто енот. Забрался через окно, которое Минги недостаточно хорошо закрыл на ночь. Еноты же обитали в этих местах, так ведь?

У тех енотов, что неожиданно решили атаковать его дом, был очень хороший вкус, ведь печенье, что они предпочитали, стоило совсем не дёшево, и, когда Минги решил покупать другое, оно перестало их интересовать. Их следующей целью стали банки с клубничным вареньем. 

Умели ли еноты открывать банки? 

Видимо, да, если они приходили за лакомствами так часто. Минги даже было немного жаль, что он уже успел лишить их одной сладости, и им пришлось сменить диету. 

Шум по ночам стал громче, и режим сна Минги снова начал сбиваться. Он решил вести список того, какие пропажи обнаруживает каждое утро, но вскоре еноты утащили и его единственный карандаш, и блокнот. Вот это уже было странно, настолько, что переходило границу «Я могу потерпеть, потому что мне действительно нравится жить здесь» и опасно приближалось к «Может, мне всё же стоит позвонить в полицию?»

Только вот в тот вечер, когда Минги услышал подозрительный скрип половиц на втором этаже, пока сам он находился на первом, когда его сердце начало стучать от страха так сильно, что, да, полиция показалась самым оптимальным решением в сложившейся ситуации, телефона под рукой не оказалось. Его вообще нигде не оказалось — даже когда Минги решился подняться по лестнице, держа перед собой нож и обдумывая, будет ли это считаться самообороной. Там не было ни преступника, ни телефона. Еноты здесь обитали невероятно умные. 

Ждать до утра, чтобы отправиться хоть к кому-то за помощью, Минги не мог. Он не был уверен, к кому ему обращаться, и вместо случайных людей, даже не приходящихся ему соседями, выбрал обращение к высшим силам — всё, на что был способен его мозг в тот момент. 

Ему нужен был телефон. Срочно. 

Минги присел в центр гостиной на первом этаже, приглушил свет, оставив только одну лампу, и сконцентрировался на дыхании. Попытался вспомнить всё, что ему когда-то говорила бабушка. Она вообще была невероятно умной женщиной, и сейчас Минги мог доверять только ей. Он сделал глубокий вдох.

— Кем бы ты ни был, — начал он достаточно громко, прикрыв глаза, — я не желаю тебе зла. Я выкупил этот дом на свои кровью и потом заработанные деньги, у меня есть все документы от прошлого хозяина, и я не собираюсь… осквернять это место, — он поморщился от формулировки, — или что-то вроде того. 

Его ответом была тишина. Может, Минги просто сходил с ума в этом лишенном людского присутствия месте? 

— Мне очень нужен мой телефон, — сказал он более расстроенно, надеясь, что над ним сжалятся. — Честно, очень-очень нужен. Я обещаю не вызывать полицию. 

Наглая ложь, но делать было нечего. Ответа всё ещё не последовало. 

— Домовой-домовой, поиграй и отдай! — произнёс Минги наиболее решительно, словно заклинание. Оно-то точно должно сработать, он был уверен. 

И, благодаря то ли его вежливости, то ли тому, насколько жалко он выглядел, вселенная дала ему ответ: громкий, удивлённый и одновременно с этим оскорблённый вздох послышался из-за его спины. 

— Как-как ты меня сейчас назвал? Домовым? — прозвучал довольно высокий голос, и, когда Минги, дёрнувшись, открыл глаза и повернул голову, на его диване расслабленно лежал человек. 

Обычный такой человек, простой, за исключением, пожалуй, ярко-синих волос, но без явных признаков принадлежности к какому-нибудь виду магических существ. Ни когтей, ни перепонок между пальцами, ни рогов, ни крыльев, вообще ничего. Просто парень, державший в руках телефон Минги и забавно хмуривший брови. 

Телефон.

— Мой телефон! — резко вскрикнул Минги, бросившись в его сторону.

Однако он тут же был остановлен коротким движением пальца: воздух вокруг них вмиг сверкнул голубым свечением, и в лицо Минги полетела подушка. 

— Без рукоприкладства, пожалуйста, — парень повёл бровью, продолжая спокойно лежать на диване. — Отдам, как только извинишься. 

Минги был эмоциональным человеком. Эмоциональным, но в то же время умным, и знал, что, кем бы ни был тот, кто в данный момент чувствовал себя как дома в чужом доме, явно не будет рад, если Минги начнёт показывать свой характер. Поэтому он рассерженно выдохнул, отложил подушку за спину и собрался с мыслями. 

Кажется, в этот раз ему придётся играть по чужим правилам. 

— Извини, что назвал тебя домовым, — пробурчал он себе под нос, не поднимая взгляда. — Но у меня не было других догадок. 

— Тогда у тебя очень узкий кругозор.

Минги хотел только возмутиться, но парень уже каким-то невероятным образом оказался перед ним и прикоснулся к его губам кончиком пальца, от которого доносилось всё то же голубое свечение.

— Вот так-то лучше, помолчишь немного, — незнакомец хихикнул, и, пока Минги безрезультатно пытался открыть рот, будто склеенный самой магией, продолжил: — Меня зовут Хонджун, и я, вообще-то, владею этим домом гораздо дольше, чем ты можешь себе представить. 

Он снова вернулся к дивану, прокручивая телефон Минги в руках. 

— Прошлый человек, что проживал здесь, был неплохим, но приезжал слишком редко, поэтому я и не показывался ему. А вот ты, — он хищно улыбнулся, — с тобой намно-о-ого интереснее. Можешь считать меня духом, охраняющим эти земли, так будет понятнее, и не думай, что я когда-нибудь покину этот дом. Мы связаны гораздо большей силой, чем пара бессмысленных бумажек. 

Наконец Хонджун бросил телефон в сторону Минги, и тот лишь чудом успел поймать его, заслужив этим пару наигранных хлопков ладонями. Невероятно, теперь это существо, которое и человеком назвать нельзя, издевалось над ним. Даже если бы хотел, Минги не мог произнести ни слова, просто сидел на месте и отчаянно пытался убедить себя в том, что происходящее не было сном.

— Можешь оставаться тут, пока я в хорошем настроении. Да и овощи у тебя растут неплохо, сама земля не против твоего вмешательства, на удивление, — затем Хонджун, вероятно, решив, что с Минги хватит, поднялся на ноги и направился в сторону лестницы на второй этаж. Перед тем, как зайти за угол, он обернулся, и улыбка расцвела на его лице, гораздо более мягкая, чем ожидалось. — Только время покажет, заслуживаешь ли ты жить в этом доме. 

Как только он пропал из виду, Минги наконец смог встать с пола, больше не ощущая вес магических оков. Он мигом пробежал к лестнице, но Хонджуна и след простыл. Лампы в коридоре всего на мгновение зажглись холодным оттенком, а затем вернулись в прежнее состояние. 

Значит, Минги не был хозяином дома. Скорее гостем, и, что пугало его гораздо больше…

Теперь он должен стать ещё и хорошим соседом, чтобы заслужить расположение того, кто по-настоящему владел этим клочком земли.