HIKKI. Пролог. Часть 1.1

Звуки фортепиано мягко разносились по комнате, обволакивая каждый её уголок. Хикки открыла глаза. Она привычно лежала на ковре, всем телом ощущая мягкий ворс. Где-то рядом слышалось мурчание Мяво.

Хикки встала, осмотрелась. Пред ней были любимые сиреневые обои с белыми сердечками, кровать с мягкими игрушками какого-то её знакомого, тумбочка с белым цветком в горшке и с нотной тетрадью. Листая тетрадь, Хикки нашла рисунки. Это были её друзья. И она. Вот они все обнимаются. А вот читают книгу. Рядом надпись: «Сегодня я навестила своих друзей. Всё было хорошо». На другой странице она была одна, в окружении красного цвета. Рядом ноты сложной композиции. Хикки не помнила, чтобы рисовала подобное.

В углу комнаты, чуть поодаль от выхода, стояло фортепиано, вечно само наигрывающее сладкие мелодии, которые Хикки изредка любила послушать. Рядом лежал ещё один инструмент – скрипка в чёрном футляре. Однако та никогда из него не вынималась, ведь играть на ней Хикки не умела.

Вдруг где-то вне комнаты послышался лязг. Что-то упало. Долго не раздумывая, Хикки вышла из комнаты и пошла в сторону звука. Она оказалась на кухне. Там: кружка с тёплым чаем на столешнице, красное яблоко, на плите пустая кастрюля. Всё как всегда. Но из неожиданного: на полу валялся блестящий, идеально заточенный нож. Хикки могла даже увидеть в нём своё отражение. Правда, она не помнила, чтобы у неё такие водились. Тем не менее, она его подняла и положила себе в карман. Наверняка, потом он смог бы ей для чего-нибудь пригодиться.

И снова инородный звук. Это открылась защёлка на двери квартиры. Хикки уже пора идти.

Она выглянула в подъездный коридор. Её окутал белый цвет. Белые стены, белый пол, белые двери, белый свет в окнах. Единственным не белым были лишь красные руки, одиноко гуляющие в белом пространстве вне Дома. Чуть понаблюдав за ними, Хикки направилась к лифту.

Минута. Две. Она стояла в нём, нажимая на кнопку второго этажа. Тряска. Ещё минута. Она наконец была на месте. Этаж соседей.

Трое синеволосых детей сидели на цветастом коврике в середине комнаты. Они шумели, болтали. Хотя вернее будет сказать, что это делали двое из них – самые тёмненькие мальчик и девочка, – их же светловолосый друг вёл себя в разы спокойнее. На стене рядом с ними играл телевизор, однако никто не удосужился смотреть в его сторону или хотя бы выключить. Вокруг разбросано множество игрушек, начиная машинками и роботами и заканчивая конструкторами и маленьким синтезатором.

– Обри, да ты точно жульничаешь! – Восклицал Кел, бросая свои карты во все возможные стороны разом. – Я же помню, что эта карта была раньше! Она не могла снова попасть к тебе!

– Не выдумывай, эту карту я всю игру у себя держала! Ты просто дурак, Кел! – Обри показала ему язык.

– Кел, Обри, ну не ругайтесь, пожалуйста, всё же было так хорошо... – Безил взволнованно пытался привести ребят в чувство и уговорить помириться, но когда у него не получилось, он просто начал беспомощно осматриваться, будто надеясь найти хоть какую-то поддержку извне. Как оказалось, не зря. – Ой, Хикки! Кел, Обри, Хикки пришла!

Сиюминутно друзья закончили ругань и повернулись в сторону двери в комнату. Там и правда уже какое-то время стояла Хикки, тепло поглядывая на них.

– Хикки! – Хором радовались Кел с Обри.

Они тут же вскочили со своих мест и подбежали к ней.

– Ребята, приветик! Так как у вас де-?

– Хикки, помоги пожалуйста! Кел не может принять поражение и обвиняет меня в жульничестве. Но я ничего такого не делала! – Обри трагично начала вытирать руками свои глаза, будто плакала, хотя не видно было ни слезинки. – А ещё он украл и спрятал мою игрушку!

– Хикки, она всё врёт! Она правда что-то сделала с картами! У неё наверняка есть запасная колода! Или.. она выкрала карту из стопки с использоваными! – Кел тяжело дышал, а его щёки раскраснелись от злости. – А игрушку я её спрятал, потому что Обри смеялась над родинкой на моей..! – Он вдруг неловко смолк.

– На чём же? – Обри забыла о "слезах" и усмехнулась.

– ..Неважно. – Кел обиженно надулся. – В общем, Хикки, помоги доказать, что Обри – жулик!

– Нет, сначала найди мою игрушку!

Ребята снова начали перепалку. У Хикки не получилось вставить и словечка, поэтому пришлось просто заняться их просьбами.

– Хикки. – К ней со спины неожиданно подобрался Безил. Та тут же глянула на него через плечо.

– Ой, привет, Безил. Отлично сегодня выглядишь, очень весёлый. – Хикки повернулась к нему со светлой улыбкой.

– Спасибо большое. Ты тоже кажешься сегодня весёлой, ха-ха... – Он разрумянился. – Ну всё же, Хикки, я хотел сказать... Я уверен, что Кел просто ошибается. Обри ничего плохого не делала... Как минимум с картами. Не думай на неё ничего такого, пожалуйста.

– Безил, я и не собиралась делать поспешных выводов, не переживай. Я знаю, что всё это – большое недоразумение. Если хочешь, пойдём вместе со всем разберёмся.

– Вместе? – Безилу явно стало неловко, он чуть занервничал. – Я-я не думаю, что от меня будет толк. Можно ты сама всё сделаешь?.. Хорошо..?

– Ну раз так, то ладно. Удачи мне. – Было как-то жестоко с его стороны, но в общем-то привычно, Хикки не жаловалась. В конце концов, Безил всего-то обычный ребёнок.

Игрушка Обри лежала под кроватью с ярко-оранжевым одеялом, едва прикрытая разным хламом и банками из-под газировки.

При осмотре же игральных карт всё сначала было непонятно, но стоило вспомнить, что главным обвинителем является Кел, и всё встало на свои места.

– Хикки, спасибо, что вернула его! – Обри обнимала своего плюшевого Мистера Жаклабана, счастливо кружась на месте.

– Рада помочь. – Хикки погладила младшую подругу по голове. – Ты пойди пока к себе в комнату, соберись, причешись, а то скоро нам будет пора идти.

– Но, Хикки, ты же знаешь, что у меня не выходит ровно укладывать волосы самой... – Обри заметно погрустнела.

– Тогда прихвати Безила. Уверена, что он уж точно справится на ура. Но если всё равно будет что-то не получаться, я приду и обязательно всё сделаю.

– Ой, тогда хорошо! – Обри отвернулась и подбежала к Безилу. – Безил, можешь, пожалуйста, мне помочь с причёской? Я без тебя просто пропаду!

– П-пропадёшь? – Эти слова его нехило смутили, и ему же нехило польстили. На бледных щеках вспыхнул яркий розовый. – Раз так, то д-да, конечно, пойдём...

Ребята, предварительно взявшись за руки, убежали прочь из игровой. Кел же с непониманием уставился им вслед.

– Хикки, куда они пошли? Почему ты их так просто отпустила? Разве ты не должна была до этого поставить Обри на место? Она же жулик, я говорил об этом!

– Кел, произошла просто небольшая ошибка. Вот, смотри. – Хикки достала из кармана юбки одну карту. – Скажи пожалуйста, что это?

– Эм, ну, десятка пики...

– Правильно. А это что? – Из того же кармана была выужена ещё одна карта.

– Десятка.. треф... – Кажется, до Кела начало всё доходить. Он насупился, его взгляд рассеялся, общий вид лица стал довольно-таки неказистым.

– Верно. В начале партии Обри использовала карту пик, а ближе к концу карту треф. И, видимо, из-за похожей по цвету масти, ты их спутал. – Хикки говорила очень весело и ненапряжно, она была рада, что тайна раскрыта, а конфликт почти решён.

Кел же уставился в пустоту. Выглядел он так, будто сейчас заново переживал каждое мгновение своего бывшего бытия.

– Ну что ж, раз с этим теперь всё понятно, тебе осталось только извиниться перед Обри. Я думаю, что ей было очень обидно, когда ты называл её жуликом.

– Угх... Ладно, извинюсь... Если ей правда было обидно...

Кел поплёлся в сторону выхода из комнаты, Хикки шла за ним. Проследить, точно ли обиженное дитя извинится перед другим обиженным дитём, было её священным долгом. И в общем-то, что удивительно, обряд прощения прошёл как по маслу.

– Главное, что ты признал свою вину. Ну а так, мне в принципе было без разницы. Но смотреть на твои извинения всё же очень весело.

– Что ты сказала?! Хикки, я так и знал, так и знал, что ей плевать!

– Ну пожалуйста, не надо кричать, Кел... И Обри, зачем ты так грубишь?..

Ну, почти как по маслу. Тем не менее, наблюдать за подобным было как всегда забавно. Сдержать насмешливую улыбку у Хикки при всех стараниях не вышло.

Но вскоре Кел и Обри напрочь позабыли о всех спорах и болтали как ни в чём не бывало. Безил же тем временем застенчиво сидел позади последней, расчёсывая ей волосы и периодически отвечая что-то на бесцельные расспросы друзей.

Где-то минут через десять причёска Обри была готова – всего-то два простеньких хвостика. Вероятно, на них ушло так много времени, потому что Безил излишне увлёкся и не обратил внимания, когда волосы уже были прочёсаны. Но ничего страшного, главное, чтобы ребята просто и дальше собирались. До школы ещё полно времени, и они никогда туда не опоздают.

– Хикки, я хочу есть. Может, поедим сейчас? Пожа-а-алуйста. – Взвыл Кел, неохотно застёгивая жилет.

– Хей, Кел, не драматизируй ты так. Ещё немного осталось потерпеть. Сейчас я вам с Безилом завяжу галстуки, и всё, мы можем идти к Хиро. Ну разве тебе хочется завтракать варёными яйцами, а не пончиками или твоими любимыми эклерами?

– Ну если так выбирать, то эклеры, конечно, лучше, но... Ладно, хорошо, я понял. – После этого жилет был полностью застёгнут почти мгновенно.

Что ж, завязанный галстук Безила, завязанный галстук Кела, сборы окончены. Сама Хикки, разумеется, ничуть не проголодалась, но она понимала, что младшие товарищи совсем не такие же, и завтрак им необходим. Так что они взяли путь в пекарню Хиро.

Выйдя из квартиры, ребята оказались на улице. Трава едва колыхалась под ногами, приятно шурша, лампочка, имитирующая солнце, светила высоко-высоко над землёй, слепя при попытке взглянуть на неё, по дороге рядом с громким рёвом проехала машина. Было тепло, но не слишком, идеальная температура для очередного идеального дня.

Кел бежал впереди всех, Обри пыталась его обогнать, а Безил пытался не отставать. Хикки же просто наблюдала за ними сзади, ответственно не выпуская их из виду. Младшенькие как всегда умиляют.

Вдруг неожиданно перед Келом настежь открылась дверь. Это произошло так быстро, что тот едва не впечатался в неё носом. Из-за двери тут же высунулось знакомое лицо.

– Ой, здрасте. – Ким сначала выглядела удивлённой, но после, как всегда, с высокомерием и лёгкой насмешкой сощурилась. – А-а, Кел. Ну привет.

– А чего так "акаешь"-то, а?! – Кела очень раздражала Ким, как и многих других детей, в принципе. Хикки же было скорее без разницы, разве что иногда её увлекали разборки этой девочки с остальными, пока они были в пределах допустимого, конечно. – Да и вообще, стоило бы тебе аккуратнее дверь открывать, а то я чуть не врезался.

– Именно поэтому я всегда её так и открываю, пх. – Она ухмыльнулась.

– Хей, Ким! – Внезапно в диалог встряла Обри. – Может не будешь сейчас мешать нам и задирать Кела, а просто свалишь?

– Я? Я мешаю? Лучше предъяви такую же претензию этому болвану! Будто это я начала спорить, а не просто открыла дверь! – После она собиралась высказать нечто ещё, но тут за её спиной появился Вэнс.

– Ким, я закончил сборы. Пойдём уже в школу, тебе же самой не нравится ругаться.

– Агр... – Ким недовольно покосилась сначала в сторону брата, а после и в сторону Кела. – Ладно, повезло вам сегодня. Вэнс, пойдём уже отсюда!

Сиблинги быстро убежали в сторону, откуда изначально шли ребята – к лифту. Непонятно, правда, зачем они так спешили, ведь до первого урока было ещё полным-полно времени.

– Ну и катитесь! – В один голос воскликнули Кел с Обри им вслед.

К счастью, дальнейшая дорога прошла в общем-то без происшествий. И вот наконец-таки компашка оказалась в...

– Добро пожаловать в Пекарню Героев! – Привычный, пусть и немного автоматизированный голос раздался откуда-то из глубин служебных помещений. – Располагайтесь, дорогие гости, Хиро скоро подойдёт!

В этом месте как всегда пахло свежайшей выпечкой, а из радио возле кассы играла привычная музыка из кое-какой популярной утренней программы. Интерьер был очень в стиле Хиро: немного подводный, немного космический, крайне удобный, но всё ещё пытающийся не быть слишком "из ряда вон".

– Хиро-о-о! – Кел кричал что есть мочи. – Это мы! Мы пришли позавтракать!

Не прошло и нескольких секунд, как уже дважды упомянутый ранее вышел в свет, а после вышел и из-за прилавка.

– Привет, Кел! – Хиро подошёл к нему и потрепал по голове. – Эх, ты снова взял мою рубашку? Ну я же просил больше так не делать, она же тебе велика, неудобно так ходить, наверное... – Он тяжело вздохнул, а после, улыбаясь, перевёл взгляд на остальных. – Обри! Безил! Хикки! Вам всем тоже большущий привет! Простите, что не поздоровался сразу.

– Хиро, Хиро! – Обри в нетерпении прыгала на месте. – Ты представляешь, Кел меня сегодня ни за что обзывал жуликом! Но Хикки со всем разобралась и теперь я не одна знаю, что Кел дурак и всё выдумал!

– Хей, Обри, ну я же извинился! – В голосе Кела сейчас слышалась уже даже не злость, а скорее обида, едва граничащая с грустью. Чтобы всё не переросло в очередную ругань, Хикки вмешалась.

– Обри, ну ты уже перебарщиваешь! Кел правда извинился, и ты его простила, так что давай ты не будешь его сейчас обижать.

– Ой... Да, прости. Я просто неудачно пошутила.. – Обри ожидаемо не приняла замечание близко к сердцу, но выглядела смущённой им, так что от Кела она тут же отстала. Ну и вряд-ли она изначально не знала, что поступает грубовато.

– Кстати, Хиро, – Наконец подал голос Безил, что до этого стеснённо молчал. – А Санни же у тебя? Я его не видел с самого утра.

– Да, точно! – Кел вновь повеселел. – Я тоже не видел Санни! Он тут?

– Да-да, вы правы, не переживайте. Он сидит за столиком в соседней комнате. – Сказал Хиро. – До этого он помогал мне печь и раскладывать некоторые пирожные, а сейчас, кажется, что-то повторяет к школе. Вы пока идите к нему, а мне правда надо кое-что доделать. Я скоро вернусь.

После этого Хиро вновь скрылся сначала за прилавком, а далее и в служебном помещении. Ребята же, как и хотели, направились к Санни.

– Санни, Санни! – Обри быстрее и радостнее всех подлетела к нему и обняла за шею. – Ты сегодня так рано ушёл! Почему даже не предупредил?!

– Ой, привет, Обри... – Лицо Санни тут же залилось красным – уж слишком его смущало столь близкое нахождение подружки рядом. Очень мило. В попытках спастись, он метал взгляд из стороны в сторону, пока не наткнулся на Хикки и остальных. – В-вам всем тоже привет...

– Санни! – Не успел даже ещё никто из мальчишек броситься к другу, так это уже сделала Хикки. Даже Обри сделала пару шажков назад, чтобы дать сестре поздороваться с братиком. – С добрым утречком! Ну ты как? Хиро тебя накормил, надеюсь? Хотя я тарелок тут не вижу. Неужели нет?! Ну я ему задам!

– Хикки, не надо, пожалуйста, я сам отказался от еды...

– А он будто не знает, что ты всегда отказываешься! Всё равно получит, ведь мог бы и настоять!

– Ну не надо.. я просто хотел вместе с вами поесть, ничего такого... – Санни, пусть и говорил тихо и не очень-то воодушевлённо, всё равно легонько улыбнулся, поглядывая на Хикки. После этого она уже не могла не успокоиться.

– Ай, ладно уж. Но тогда сейчас ты поешь как следует, хорошо?

– Угум, хорошо.

Через несколько минут, когда все расселись и уже начали что-то активно обсуждать, наконец подошёл Хиро. В руке он по привычке держал блокнот, пусть и давно научился любые заказы просто запоминать.

– Фух, я наконец-то закончил. Я вчера забыл помыть немного посуды, а утром был неожиданный наплыв людей, так что к вашему приходу тарелок и чашек накопилось столько, сколько обычно лишь к середине часа-пик получается... – Хиро уже явно успел несколько подустать. – Что ж, ладненько. Кто что будет кушать?

– Ой, ой, я хочу эклеры! Шоколадные! И ещё Апельсиновый Джо обязательно! – Восклицал Кел, размахивая руками по сторонам и едва не попадая ими по рядом сидящему Безилу.

– Я, наверное, хочу мини-пиццу... И можно с ягодным чаем? – Обри выглядела крайне задумчивой, последнюю минуту направляя взгляд только в одну точку, будто принимала какое-то неимоверно важное решение, а не обдумывала сегодняшний завтрак.

– А мне и Санни можно тогда.. маффины? Санни, ты же не против?.. – Безил нервно хихикнул, а после глянул на Санни, пока тот активно мотал головой – "не против". – Ох, ура, здорово... И ещё зелёный чай, в таком случае, тоже на нас двоих.

– А тебе что, Хикки? – Хиро с интересом на неё уставился.

– Да как всегда, пожалуй. Круассан, желательно маленький и уж точно без начинки, и кофе, чёрный, без сахара. – С улыбкой ответила Хикки.

– Не думаешь, что маловато? – Хиро чуть прихмурился, а в его голосе слышалась непонятно чем вызванная тревога.

– Не думаю, я не голодна. Да и я уже поела перед тем, как сюда прийти.

– Ну что ж, как скажешь.. – На секунду воцарилась тишина. – Ладно, чудненько, вы снова ждите, я скоро вернусь.

После ухода Хиро все вновь начали активно болтать. Правда, неожиданно диалог пришёл к тому, почему же все без сумок, и Безил один что-то таскал.

– Безил, что у тебя там? Зачем тебе рюкзак, тем более такой маленький? Все учебники, тетрадки и канцелярия же в школе. – Из Обри бы наверняка получился отличный полицейский. Хикки никогда не встречала никого, кто умел бы так старательно допрашивать, даже по пустякам.

– Да там ничего такого. Просто, эм.. ну... Там мои фотоаппарат и фотоальбом...

– Ого, ты сегодня решил взять их с собой?! А зачем? Неужели будешь кого-то тайком снимать?! – К допросу подключился и Кел. Вопросы у него были куда страннее, но точно ли от этого из него получился бы худший полицейский?

– Что? Нет, конечно! Я просто видел красивые цветы и одну кошечку на заднем дворе, ничего такого... Ну и.. – Безил чуть напрягся и опустил взгляд вниз. – Я просто подумал, что поснимать вас в учебное время тоже было бы интересно... На переменах, разумеется.

– Ой, а чего ты не предупредил тогда?! – Обри вспыхнула. – Я бы хоть подготовилась перед съёмками! Не знаю правда как, но..

– Поэтому и не говорил. – Безил чуть потеплел и расслабился. – Я хочу ловить на снимках вас настоящих, а не какую-то вылизанную картинку, понимаешь?

– Оу, понимаю. И правда, так фотки будут куда более живыми.

Незаметно пролетели несколько минут. И в проходе уже показался Хиро: весь такой взволнованный, осторожный, нёс зачем-то сразу два полных подноса, вместо того, чтобы сделать два захода. Хикки не могла так просто это оставить, поэтому моментально вскочила, подбежала к нему и выхватила один поднос. Хиро безмолвно её поблагодарил, кивнув. Вместе они справились абсолютно без рисков и проблем.

– Что ж, всем приятного аппетита! – Провозгласил Хиро, немного пафосно поднимая свой стаканчик капучино.

– Приятного аппетита! – Радостно ответили ему остальные.

Кел тут же принялся за еду, ел активнее всех, – того и гляди подавится, но мешать всё равно не хотелось. Обри же, пусть и ела тоже без замедлений, всё равно изредка осматривалась по сторонам: будто боясь, что кто-то подумает, что она слишком много и быстро ест. Санни и Безил ели медленно, неохотно, после каждого укуса минимум на минуту останавливались, чтобы как-то странно друг на друга глянуть, хихикнуть, глотнуть чай и продолжить. Ох, мальчишки. Ну и совсем не ели Хиро и Хикки, которые однозначно успели поесть до этого.

– Кстати, Безил, раз уж ты взял фотоальбом с собой, то, может, его все вместе сейчас посмотрим? – Кел аж светился от предвкушения и от своей гениальности.

– А ведь точно! Безил, давай! Я уверена, что фотки там чудесные! – Обри тоже воссияла.

– О-ой... – Запнулся Безил. – А вы точно этого хотите?.. Ха-х, я не думаю, что фотографии прямо-таки чудесные...

– Безил, не прибедняйся. Мы же все знаем, что ты отличный фотограф!.. Даже если ни одной твоей фотографии мы ещё не видели, ха-ха... – Хиро старался сказать что-нибудь поддерживающее, но вышло не очень.