Gourmet food 2

逃脫行動倒是很順利，沒有被幼龍發現，也沒有被龍巫給消滅，他們就這樣有驚無險地回到了阿斯卡特拉，似乎埃德金一行人總是好運。

將委託品交還給不可明說的委託方某富商家族後，他們才解釋說無命之神(The Fateless)會實現聖物持有者當下最強烈的祈求，即便只有短暫的時刻，都能實現。

埃德金他們希望能安全脫身，於是願望實現了，而代價便是會在三天內失去身上九成的財物，無論自願與否。

但這個家族富可敵國。

埃德金問了他們是用什麼樣的代價取得了財富，長老搖搖頭，請英雄們別再問了。

億萬財富已成千里綿延的積雪，一旦崩解，無人倖免。代價如今已龐大到讓他們不得不維持的是『代價』本身，而非百年前先祖許下的那卑微願望。

於是埃德金一行人與聖騎士離開了那被籠罩在暗日之下的可悲家族。

然後埃德金掂了掂手頭沉甸甸的報酬，他才不信那詛咒般的代價論，這可是大夥出生入死賺來的老實錢，怎麼可能三天內就沒了。再說，又有誰能從埃德金•達維斯手上奪走財物呢？

於是他將報酬公開、公平、公正地分給每個人，但贊柯並沒有收下。聖騎士說，他並非為了報酬，而是出自對顛狂之神(The Mad God)的聖物落到邪惡崇拜者手上的擔憂展開行動。

預期內的道德講解讓埃德金不耐煩地擺擺手，「就知道你會這樣，那你的份我先拿著。走吧，跟我去沃金長廊市集(Waukeen's Promenade)逛逛。」

於是他們前往市中心，而埃德金感到煩躁。煩躁的原因不是因為一路上都有貴族小姐、富商夫人們對贊柯•嚴達投來火熱眼神與隱在蕾絲扇和絲綢面紗下的高調微笑，而是因為走在他身邊的輕裝聖騎士靠他靠得太近了。

「難道你擔心那些女士們會將你生吞活剝嗎，英俊的聖騎士？」

「不，我能妥善地拒絕女士們的追求，但其他男士們看著你的眼神讓我擔憂。」

埃德金聽到才一個大夢初醒，他剛剛太注意看著贊柯的臉，想看他端莊的表情上有沒有出現什麼奇怪的表情好讓他取笑。現在才發現其實一路上都有些奇怪的眼神對自己投射過來。只因為這裡是城內相對安全的高級區域，又有聖騎士在旁，埃德金就放鬆了戒備，這實在太不該了。

自知魅力四射的吟遊詩人咂舌了一下，加快腳步往目的地前進，出聲催促著同行者，卻沒看到對方上揚的嘴角。

「你也很少來這種地方吧。」埃德金快樂地說著，他正打算拿著贊柯那一份酬勞，帶著他大吃大喝，滿足己願的同時也能達成綺拉給的任務，一舉兩得。

「是的，我的確鮮少踏足此地，通常我只會前往聖殿冥想或到寺鐘(Temple Bell)添購聖符。」

「你這人真是無聊的代名詞。」埃德金笑著說，此笑容來自於他找到了第一道想吃的料理。

「這是從深水城流行過來的料理，要在家裡處理這些玩意可麻煩了，尤其那些美味的獨門醬料是學都學不來。來，趁熱吃。」埃德金從攤販主手上接過一包炸魚薯條，歡快地遞到贊柯面前。

贊柯只猶豫了一秒，便聽話地拿起了一根條狀炸馬鈴薯放入口中，然後拿了第二根，第三根，最後優雅地收回手指。

「很有趣的口感。」

「最好別讓霍爾嘉知道你把現炸薯條評論得跟你一樣有趣，」埃德金白了他一眼，「魚呢？試試看！」

「這是那一種魚？」贊柯認真地問著，他辨識不出這一大塊金黃色油炸物的組成成分。

「就你最喜歡的東西——諷刺(Quipper)*啊！」埃德金笑嘻嘻地宣佈，等著看贊柯的表情。

但贊柯還是面無表情，他在認真回想自己什麼時候跟埃德金說過喜歡吃食人魚，但他想不到。

埃德金等了三秒，見對方遲遲沒有動作，就彷彿讀到了他的腦袋運作般後嘆了口氣。「我開玩笑的，你沒說過。拜託先吃看看吧。」

都說拜託了，贊柯只好拿起炸魚塊咬了一口，然後僵住了表情。

「怎麼了？」

「燙。」

埃德金皺起眉頭，伸手接過對方手上的炸魚塊。「我的錯，沒想到你不食人間煙火到這個地步。麻煩你先治療一下自己，我們還有很多東西要吃。」

由於贊柯燙到了舌頭，埃德金只好先轉而尋找有販售飲品的攤販，眼尖的吟遊詩人兩三下就找到了矮人慶典啤酒(Dwarven Celebration Brew)。

「不愧是阿斯卡特拉，連絕冬城的勇氣之水(Liquid Courage)都有進口！」埃德金回到贊柯身邊，塞了一杯到對方手裡後才想起多莉克說過的話，後知後覺地開口詢問。「你該不會是禁酒的那一種聖騎士吧？」

贊柯先不回答，他聞了聞杯中的液體，然後一口飲盡。

「不，我沒有禁酒，只是因為中毒免疫體質，也無法體會酒精麻痺後的感受，就不會特別去飲用。」

埃德金本覺得對食物做出像犬類嗅聞的動作其實有點沒禮貌，但贊柯做起來卻很高雅，這人真是太奇怪了。

「是嘛，真可惜。」埃德金也一口乾掉了自己的飲料，「這樣也不能推薦給你狼毛啤酒(Hair of the Wolf)了。」

「那是什麼？」贊柯難得好奇的開口。

「我老家的鹹狗酒館(The Salty Dog tavern)釀的地方特產酒。」

「原來如此。那我必須說明，即使無法喝醉，我還是可以嚐得出滋味。」

「什麼意思？你是說想跟我回家喝酒嗎？」埃德金打趣地回問道。

「有機會的話，我很樂意。」

「哇，用喝不醉的體質找我喝酒，你居心何在？」埃德金的話語似是質問，其實還是滿心歡快地在尋找下一道攤販小吃。「那我該找個適合下酒的東西給你嚐嚐——啊，有了！」

只見埃德金快步走向某個有裝置著大鐵煎盤的餐檯邊，贊柯在後頭跟上，只見鐵盤上正香煎著許多雞幼雛和松雞，桌面另一頭放有一大盆已處理好的馬鈴薯泥。

埃德金付錢取走了一份，指示贊柯跟著他坐到一旁的簡易餐桌上。

「這是維倫(Velen)的地方佳餚，『幾單翼』(Almost A-Wing)的簡易版本。酥脆雞肉和鬆軟馬鈴薯泥淋上肉汁後的美味，我和賽門都很愛這道料理。」埃德金邊說邊拿了支叉子遞給贊柯，「不要再燙到了。」

他們將這道小份量的料理吃得乾淨，埃德金默默在心中記下，贊柯或許喜歡這道料理，然後繼續尋找下一個目標。

「聽說這裡以前有個馬戲團，」埃德金邊走邊跟著贊柯閒聊，「但發生了些『冒險者之間的小麻煩』後就收起來了。據說事情是這樣發生的——」

贊柯饒富興味的地聆聽著，他發現自己蠻喜歡聽埃德金講述故事、小道消息或是對世局的分析。他的藍眼閃爍著活力光芒，眉間的線條與唇邊的弧度隨著言語變化萬千。聖騎士得時時提醒自己別只盯著詩人看，畢竟自從他們一踏進長廊市場，贊柯就已經從眼角餘光看到許多非善類在各處夾縫與角落中在進行著不明交易。他知道埃德金多少也察覺到了，但前豎琴手選擇忽視，贊柯也只好先不動聲色。

「嘿，這裡居然有熱可可！」

金髮的詩人突然一個驚呼，直接定在某個冒著馥郁香氣與熱氣的大釜前，站在釜旁的婦人不住攪拌著濃稠滑順的褐色液體。

「我們也有甜甜圈(Donuts)可以搭配一起吃喔。」那名看上去頗有歲數的半身人婦人親切地招呼著埃德金，邊拿起兩個小陶杯，盛好後放到一旁的桌上。

埃德金喜孜孜地拉著贊柯的手臂走上前，在婦人溫暖的目光中啜了一口熱可可。

「這是綺拉的最愛，好啦，其實也是我的最愛。」然後埃德金看到贊柯死盯著杯子。

「我等它涼些。」贊柯認真的說。

「那你慢慢喝，我先逛一下。別亂跑，我會回來找你。」率先解決掉自己的巧克力和甜甜圈的埃德金滿足地站起身，在贊柯還沒出聲發表意見前就離開了。

「你的夥伴是個急性子呢。」老闆娘笑呵呵地說道，遞上了屬於贊柯的糖霜炸圓餅。

「是的，他是。而我正在努力跟上他的步伐。」

tbc.

（註：Quipper就是贊柯救出貓人幼童的那隻魚的種類，其實也是多種兇暴食肉淡水魚的總稱。）