«Город перестановок» Грег Иган

Время поговорить о пазлах. Во-первых, пазлы – это наглядная метафора жизни. Я думаю, если Всемогущее Высшее и существует, то оно вслепую собирает наш мир по кусочкам, наугад вытаскивая следующий элемент из бездонной коробки. А ещё думаю, что если его не существует, то картинка моего персонального пазла неустанно меняется. Будет классно, когда в финале мы выясним, что пока я собирала не собираемый пазл Всемогущее Высшее собирало меня, или даже... Ох, ладно, оставим это философам и психотерапевтам. Во-вторых, у пазла всегда есть единственно верное решение. Оно приводит хаос к порядку и оставляет после себя цельное чувство удовлетворенности произошедшим. В книгах я подобное ощущение ловлю крайне редко, но все же ловлю. Вот, например, «Город перестановок» Грега Игана.

Ну или «Город пермутаций». Среди фанатов больше почему-то прижился этот вариант, хотя перевод буквальный и смысл не потерялся. Термин «permutation» используется в комбинаторике, химии, программировании и генной инженерии, а в очень широком смысле означает «обмен элементами в системе, где каждая итерация обмена даёт новую уникальную систему». Однако, в «Городе...» вопрос о перестановках приобретает, в том числе и философский смысл, учитывая детали сюжета.

А вот и детали сюжета. Без спойлеров.

Количество транзисторов в компьютерах к 2050 году не удваивалось каждый год, а возводилось в степень. Благодаря новым мощностям, в компьютерном моделировании совершен огромный скачок: метеорологи учатся управлять погодой, изменился подход к торговле на фондовых рынках, появились компьютерные симуляции для физики и биологии. Прорыв случился и в медицине: научившись моделировать работу внутренних органов, ученые скопировали сознание человека, сделали его полный слепок – Копию. С небольшими ограничениями, сейчас мы делаем нечто подобное с технологией виртуализации. Однако, в мире «Города...» ограничения существенны: вычислительные сети позволяют полностью воспроизвести личность и некоторое виртуальное окружение, но с замедлением во времени, величина которого зависит от финансов вложенных в симуляцию. Чем ближе к реальности ты хочешь оставаться – тем больше денег на это требуется. Бедные либо вынуждены терпеть огромные временные задержки по сравнению с реальным миром, либо по-прежнему отрезаны от этой технологии. Копия обладает памятью оригинала и полностью осознает себя как Копия, она может быть размножена и запущена несколько раз, как обычная программа. Жизни Копии и Оригинала независимы, но жизнь Копии близятся к почти к бессмертию. Главный герой Пол Дарэм осознает, что у него есть идея как преодолеть «почти». Он нанимает программиста-фрилансера Марию Делука, которая достигла некоторого прогресса в работе с колониями искуственных бактерий. А это значит, что компьютерная симуляция открывает возможности для создания чего-то естественно нового. 

Особая гармония «Города...» начинается в тот момент, когда перевернута последняя страница. Парадоксальное ощущение неверия в происходящее, смешивается с допущением, что описанное не может не произойти. С одной стороны, потому, что «Город...» – образец твердой научной фантастики. В этом подразделе НФ используются гипотезы на базе реальных научных теорий и/или описываются достижения наук. Что бывает больно для самооценки. Мне вот, например, пришлось гуглить какие ферменты участвуют в углеводном обмене и почему «Демон Максвелла» применяется для уменьшения энтропии, а не забирает души адептов антисциентизма. Вероятно, это самая неприятная часть книги – осознание личной интеллектуальной импотенции. И хотя, количество фантастических допущений растет по мере приближения к финалу, а научные теории смещаются в сторону метафизических, это не затрагивает логику повествования. Только легонько уничтожает мозг тысячей красивейших фейерверков.

С другой стороны, причина по которой «Город...» воспринимается как цельный, но замысловатый кусочище писательской мысли, в том, что здесь отсутствует масштабный морально-этический конфликт. Один из ключевых вопросов книги: являются ли физические законы ограничением для сознания? История случившаяся между этим вопросом и финалом книги, обременена лишь сомнениями в разумности и целесообразности действий, но не их правоприменением. Что в некотором смысле соответствует словам самого Грега Игана: «Наука объясняет, откуда берутся некоторые моральные принципы, но она не говорит, стоит ли нам их применять или нет. Однако, наука это единственный способ, дающий нам надежду выяснить факты о мире, в котором мы живем, и о последствиях наших действий».

И хотелось бы мне сказать, что это всё. Закончить красивой метафорой про пазлы. Пойти да налить себе воображаемого чаю. Но в сущности, ты только что прочитал про первую часть книги и мы не коснулись самого интересного. Других миров и их начал. Математического аппарата вселенной. Рассказа «Пыль», который послужил основой для «Города...», теории пыли** и n-мерного клеточного автомата Тьюринга-Неймана-Цзяна. Эти небольшие кусочки сюжета, последние из которых особенно любопытные, мне просто не хочется спойлерить, так как их раскрытие – значительная часть от понимания всей книги. Несправедливо забирать у тебя эту возможность.

*мое вольно-анархичное объяснение задачи о коммивояжёре:

допустим, сегодня вечер пятницы и ты настроен пройтись по барам. В твоем списке как дорогие, так и не очень бары, однако везде продается любимый коктейль. Денег немного и хотелось бы напиться как можно бюджетнее. Ты прикидываешь как пройтись по барам на самую маленькую сумму, ни разу не заходя в один и тот же бар. Сверхзадача – вернуться домой до утра. Грег Иган, используя задачу о коммивояжёре, ищет сверхперестановки – наиболее краткие последовательности символов (маршрут посещения баров в данном случае), которые могут быть использованы для оптимизации большого количества алгоритмов.

**не та теория пыли, что в «Золотом компасе»(«Темные начала»).