Гномы

Гномы – низкорослые и коренастые существа с широкой грудной клеткой, сильными руками и крепкими ногами. С детства гномы имеют длинную бороду как мужские, так и женские особы. Редко можно увидеть гнома со сбритой бородой, разве что в насмешку, но тогда это будет позором для самой особи. Важным отличием гномов от любого народа являются их длинные носы - предмет особой гордости. Существа эти сильные и выносливые, переносят тяжелый труд, голод и телесные ранения. Продолжительность жизни в среднем составляет 200-250 лет.

Гномы издавна любят горное дело. Они находят самоцветы, алмазы, золото и серебро, мастерски изготавливая из них украшения или оружие. Все гномы издавна предпочитают камень и металл, которые можно обрабатывать. Также гномы обладают инфракрасным зрением: способностью видеть излучаемое тепло. Однако, гномы не упускают возможности посещать пирушки, благодаря чему они почти всегда навеселе.

Инфракрасное зрение позволяет гномам наблюдать тепло, излучаемое собственным и чужим телами, то есть сетчатка глазного яблока гномов реагирует на свет видимого диапазона. Избранные гномы не лишены магических способностей, однако большинство из них к ним не предрасположены. У гномов есть свой тайный язык - Кхуздул, которым они не пользуются в присутствии чужих. Таким образом, настоящие имена гномов известны лишь представителям их расы, поскольку те, кто языка не знают, не смогут перевести имя. Во внешнем мире гномы пользуются именами, взятыми из других языков. Они не настроены враждебно по отношению к другим народам, приветливы и миролюбивы.

Гномы были изначально разделены на семь подтипов:

• Длиннобороды. Самый многочисленный и известный вид гномов. Они выше и статнее других;

• Огнебороды. Горный клан, проживающий с Широкозадами;

• Широкозады. Горный клан, живут в паре с Огнебородами. Внешне у Широкозадов ярче всех выделяется широкая грудная клетка;

• Железноруки. Проживают совместно с Жесткобородами, имеют наиболее грубые черты лица;

• Жесткобороды. Живут в паре с Железноруками. Их борода имеет особенную структуру волос, благодаря чему клан и получил свое название;

• Черновласы. У Черновласов, соответственно, исключительно темный цвет волос. Проживают как можно дальше от Железноруков и Жесткобородов;

• Камненоги. Живут в паре с Черновласами. Камень, обработанный этим кланом, имеет наивысшее качество!

Об отношениях между племенами известно мало, но среди них были столкновения и междуусобные войны.

Первые гномы переселились на север со своей прародины в южной части гор. Произошло это так давно, что теперь уже невозможно точно сказать, как долго длились их странствия, пока они не достигли земель, которые теперь населяют. Продвижение было медленным, гномы следовали в северном направлении, двигаясь вперёд в поисках драгоценных камней и поделочного камня. В глубокой древности гномы жили в примитивных пещерах, изготавливая каменные орудия из кремня, но теперь они стали стойким народом, а их население разрослось в суровых горных землях. Гномы основали систему крепостей, каждая из которых в действительности – это маленький город, расположенный вокруг укреплённого рудника. Некоторое время эти разбросанные на большом пространстве кланы гномов поддерживали связи друг с другом, но скоро они были разделены нашествием Хаоса.

Согласно сведениями из гномьих летописей, два брата, короли гномов, не могли поделить принадлежащий им клад. Они попросили самого мудрого гнома организовать дележ, но остались им недовольны и обвинили мудреца в своих бедах, настроив кланы друг против друга. Взбешенный мудрец вооружил своих соплеменников могучими топорами и тяжёлыми доспехами, прочными, словно камни гор. Из подземных крепостей армии гномов выходили на битву друг против друга. И хотя у мудреца не хватало сил вернуть прежние времена, он очистил свой народ от гнета чудовищных братьев. Была установлена торговля с другими народами, которые построили колонии на побережье и в лесах. В это время были основаны все величайшие города гномов. Наступила долгая эпоха мира и процветания, длившаяся почти тысячу лет.

Возможно, гномы не были столь мудры – высокомерие Длиннобородов привели к разногласиям и, в конце концов, к открытой войне. Началась ужасная, долгая бойня.

Война, известная как Война Отмщения, должна была гарантировать суверенную власть встрепенувшихся Длиннобородов на все времена. Кланы гномов объединялись, чтобы дать отпор Длиннобородам, которые, в свою очередь, уже не знали, за что борются. Король Длиннобородов неожиданно скончался через месяц после развязки войны, и народ, оставшийся без своего правителя, был вынужден либо сдаться и выплатить непомерную для Длиннобородов контрибуцию соседним кланам, либо сражаться, потеряв идеалы. Последовала вторая полная перемена в судьбе гномьего государства – некогда славная империя лежала в руинах, её мощь была навеки сокрушена. Огнебороды и Широкозады наводнили большие подземные залы, где в былое время барды гномов сказывали героические саги. Железноруки и Жесткобороды оскверняли могилы королей и грызли их кости. Длиннобороды держались непоколебимо в уцелевших цитаделях и с горечью точили топоры. Однако богиня судьбы не была добра, и прежде чем царство смогло оправиться от конфликта, на гномов обрушились природные катаклизмы, небывалые со времени первой большой войны. По всем горам прокатились бесконечные землетрясения и извержения вулканов. Рухнули громадные стены, окружавшие цитадели, подземные дороги были завалены, а рудники обвалились и были затоплены. Лава изливалась из глубоких пещер под цитаделями гномов, и кланам пришлось объединиться, чтобы преодолеть обрушившиеся на их плечи напасти.

Это было время, когда многие гномы покидали свою древнюю родину, отправляясь на западную оконечность гор, где они построили новые и процветающие цитадели, хотя, разумеется, они никогда не могли соперничать с величайшими творениями их предков. В действительности в это время было немало споров между кланами гномов, решившими любой ценой отбить утраченные крепости, и теми, кто пожелал начать всё сначала в другом месте.