Мерцающие огни.
На улице идет сильный снег. Я сижу за столиком в углу какого-то фастфуда, опустив плечи и вертя телефон в руках.
Я: Так устала...
Я: Еще один день, когда приходится разбирать отчеты по миссиям. Я полностью восстановилась, но Дженна не дает мне никаких заданий.
Открываю ленту и начинаю писать пост: «Начинаю понимать птиц в клетке.»
Палец зависает над кнопкой «Опубликовать». Я стираю текст.
Я: Друзья начнут волноваться, если увидят это.
Заказываю картошку фри и снова берусь за телефон, публикую другой пост: «Углеводы после работы — это высшее счастье!»
Через какое-то время приносят еду. Я чувствую себя немного лучше. Смотрю на свое отражение в стеклянной стене, поднимаю стакан, будто предлагая себе тост.
Я: За нас!
Кажется, мне мерещится, но за стеклом я замечаю знакомого человека.
Я улыбаюсь и машу ему.
Я: Зейн.
Я так проголодалась, что просто продолжаю есть.
Зейн заходит внутрь и садится рядом со мной, оставив у двери зонтик, покрытый снегом.
Я: Доктор Зейн, вы только что с работы. Не собираетесь отдохнуть?
Зейн: Ты поднимала тост сама за себя. Какая жалость.
Зейн: Если бы я прошел мимо, даже роботы посмеялись бы над тобой.
Я: Ты так говоришь, но я уверена, что ты здесь, потому что тебя не позвали на вечеринку.
Я: Ты шел домой один в снежную ночь. Какая жалость.
Зейн: Да, и я тоже думал написать пост о том, что мне совершенно не грустно.
Я: А что не так с моим постом? Конечно, я счастлива, что закончила работу!
Я: Эта картошка очень вкусная! Хочешь попробовать?
Зейн: Твои глаза немного сужаются, когда ты притворяешься счастливой. Они даже не блестят.
Зейн: Мне надоело смотреть, как ты притворяешься. Перестань.
Я: Но люди будут волноваться за меня.
Я: Я всегда веселая и беззаботная.
Я: Им будет странно, если я вдруг стану мрачной...
Зейн: Ну тогда хотя бы передо мной можешь больше не притворяться.
Я пытаюсь улыбнуться, но выходит лишь слабая, безрадостная улыбка.
Зейн: Я все равно бы сразу понял. Нет смысла притворяться передо мной.
Я: Ладно. Спасибо тогда.
Зейн заказывает стакан воды и смотрит в окно на снег, погруженный в мысли. Я не могу понять, что у него на уме.
Я: Ох, это был хороший обед!
Зейн: Пойдем. Я провожу тебя домой.
Я: Ты знаешь, что охотники способны дойти до дома ночью?
Зейн: Взгляни на улицу. Ты в этом уверена?
Под тусклым светом фонарей снегопад скрывает небо.
Я: Когда это стало так снежно?!
Зейн: Ты взяла с собой зонтик?
Я: Нет.
Зейн идет к двери, достает зонтик из стойки и смотрит на меня.
Зейн: Ты уже достаточно насмотрелась на снег. Поторопись.
Возможно, из-за приближающихся праздников все вокруг ходили парами. Мы с Зейном шли рядом, молча.
Я: Доктор Зейн, хочешь попробовать челлендж на взаимопонимание?
Зейн: Нет, это скучно.
Я: Какой ингредиент убрать из бургера: сыр или лук?
Зейн: Сыр.
Я: Без сыра бургер теряет смысл! Даже не думай его трогать.
Зейн: В нем слишком много трансжиров.
Я: Нееет, сыр — это любовь, сыр — это жизнь.
Зейн: Ладно, следующий вопрос: американо или латте?
Я: Я больше люблю чай с молоком, но в снежную погоду приятно выпить латте с орехами.
Я: Доктор Зейн, разве ты не говорил, что это скучно?
Зейн: Всегда интересно наблюдать, как ты стараешься завести разговор.
Я: Ну, зато я вижу, как ты себе противоречишь. Это того стоит!
Я: А что ты предпочитаешь после работы: ситкомы или боевики?
Зейн: Ситкомы.
Я: Я тоже!
Я: Сейчас идет три шоу. Какое тебе нравится?
Зейн: То, где гости пытаются выжить в юрском периоде с помощью голограмм.
Я: «Невероятный вызов», да? Я тоже его обожаю! Промо-ролик на прошлой неделе был просто классный.
Я взволнованно поднимаю руки.
Но Зейн понимает это как приглашение дать мне «пять».
Я едва сдерживаюсь, чтобы не рассмеяться, увидев его мягкую улыбку.
Я: На самом деле, сегодня на работе все было не гладко...
Я: Хотя, забудь, не стоит тебе об этом рассказывать.
Зейн: Я хочу это услышать.
Я: Хм...
Зейн: Твои истории, особенно где ты выглядишь глупо, всегда увлекательны.
Я: Я не выглядела глупо! Просто... у меня нет заданий...
Я: Дженна не отпускает меня на миссии после того, как я пострадала. Я вообще забуду, как стрелять!
Зейн: Я перерабатывал неделями в прошлом году. В конце концов, я решил спать прямо в кабинете больницы.
Зейн: Директор настоял, чтобы я отдохнул, чтобы восстановить силы. Тогда мне это тоже не понравилось.
Зейн: Но потом я понял, что у каждого есть предел. Мы не так сильны, как себе кажемся.
Я: Но так скучно сидеть в офисе.
Зейн: Если у тебя есть силы, сделай для меня кое-что.
Я: Я не собираюсь работать в твоей больнице бесплатно.
Зейн: Пообещай, что я больше не увижу тебя в больнице в следующем месяце.
Зейн: Ты дважды была там в прошлом месяце.
Зейн: И каждый раз, когда я перевязывал тебе раны, ты ужасно шумела. Я бы хотел немного тишины.
Я: Не знаю, выпустит ли меня Дженна в следующем месяце, так что твое желание может исполниться.
Мы шли и болтали.
Каждый раз, когда я тянулась поймать снежинку, Зейн хватал меня за воротник и тянул под зонтик.
Я начала думать, что ему все же не все равно, замерзаю я или нет. Он, кажется, получает удовольствие от этой игры в кошки-мышки.
Я: Мой дом уже близко. Видишь то кафе? У них отличный латте.
Зейн: Я провожу тебя до подъезда.
Зейн: Подожди немного.
Пока Зейн говорил по телефону, я выбежала из-под зонтика и рванула в кафе.
Я: Здравствуйте, один латте с орехами, пожалуйста.
Когда я вышла из кафе с латте, Зейна нигде не было видно.
Я: Где он? Ушел?
Я начала искать его, вставая на цыпочки. Вдруг я увидела, как Зейн стоит недалеко, разыскивая меня.
Как по какому-то невидимому сигналу, он поворачивается и замечает меня в толпе.
Зейн: Что ты ищешь? Я здесь.
Радостная, я побежала к нему, размахивая руками, чуть не поскользнувшись на снегу.
Зейн успевает поймать меня и снова возвращает под зонтик.
Зейн: Почему ты убежала?
Я: Держи, попробуй латте.
Зейн молча берет бумажный стакан обеими руками, и его суровое лицо постепенно смягчается.
Я: Хе, твое лицо похоже на тающий снег.
Зейн: Хватит уже.
Зейн: И это был не звонок из больницы.
Я: А я думала, что ты опять на переработку собрался. Отдай мой латте, я пить хочу.
Зейн поднимает стакан вверх, не давая мне его достать. Я прыгаю, пытаясь его достать, но безуспешно.
Зейн: Тебе пора. Спокойной ночи.
Я: Ладно. И тебе.
Захожу в подъезд. Загорелся свет.
Я: Зейн и я так хорошо ладим.
Оборачиваюсь и вижу, как Зейн все еще стоит на снегу с зонтом.
Я: Ты не ужинал.
Зейн: В курсе.
Я: Ты не ешь фастфуд.
Зейн: И что?
Я: Тогда зачем ты пошел со мной на ужин?
Зейн молчит.
Я: Наверное, ты просто видел, как я была раздражена на работе, и решил, что будет забавно понаблюдать за мной подольше, так ведь?
Зейн кивнул, притворившись, что соглашается.
Зейн: Вроде того.
Я: Тебе нравится видеть меня раздраженной.
Его глаза смеются, но слова противоречат этому.
Зейн: Верно.
Я: Ладно, до встречи.
Я машу ему рукой, сдерживая смех.
Когда я ухожу, Зейн как будто тоже машет мне, повторяя мой жест.