Глава4. «Ты - Хадсон»

Утро выдалось холодным и дождливым. Свет просачивался сквозь плотные шторы.

Элиан открыл глаза не сразу. Голова будто налита свинцом, тело не слушалось. Он моргнул, глядя в потолок, и лишь спустя пару секунд осознал, что это не его комната.

Он резко сел на кровати. Мысли о вчерашней ночи ворвались в голову мгновенно, будто его окатили холодной водой. Банкет. Вино. Ке́ринн. И то, как всё закончилось, расплывчато, будто во сне.

— Чёрт... - выдохнул он тихо и провёл ладонью по лицу.

До него дошло что он в доме Харпея. Элиан поднялся, накинул пиджак, подошёл к двери и осторожно приоткрыл её, выглянув в коридор.

Только он опустил голову и собирался тихо выйти, как в кармане зазвонил телефон. Он вздрогнул от неожиданности, захлопнул дверь и поспешно вытащил устройство.

На экране ярко горело слово «Отец».

— Да, - глухо ответил он, стараясь звучать спокойно.

— Как прошёл банкет? - голос был ровным, почти без интереса.

— Всё.. в порядке. Встреча прошла, как и планировалось.

— Странно, - продолжил отец. — Мне сообщили, что ты был замечен в объятиях Харпея.

Сердце ухнуло вниз.

— Это недоразумение. Я просто.. эм... он помог, у меня пролилось вино, - Элиан запнулся, чувствуя как глупо звучит оправдание.

На другом конце повисла короткая пауза.

— Надеюсь, ты понимаешь, что в Прайм ты приехал не просто так? - голос отца стал холоднее.

Элиан нахмурился.

— Зачем?

По спине пробежал холодок. Отец никогда не говорил впустую, за его словами всегда скрывалось что-то куда серьёзнее, чем звучало.

— Завтра в Прайм прилетает твой дядя со своей семьёй, - продолжил тот. — Жена и ребёнок. Они слишком много знают, Элайн. Если мы хотим, чтобы наш Туман процветал - ты должен действовать.

Элиан не сразу понял смысл сказанного.

— Что?..

— Их нужно убрать. Всех, - голос не дрогнул. — Сделай так, чтобы это выглядело как несчастный случай. Если хочешь быть моим преемником, начни вести себя как Хадсон.

Он стоял неподвижно, словно кто-то ударил его по затылку.

— Ты.. серьёзно сейчас? Это же..

И тут тишину разрезал звук открывающейся двери. Керинн стоял в дверном проёме, скрестив руки на груди.

Элиан замер с телефоном в руке, не в силах поверить в то, что только что услышал. Слова отца звенели в ушах, будто застряли там навсегда. Ке́ринн молча наблюдал.

Элиан судорожно втянул воздух, опустил телефон и, наконец, заговорил. Голос дрожал, но в нём чувствовалось упрямство:

— Я.. я не собираюсь этого делать. Это ты сам провозгласил меня наследником, я не просил этого.

В ответ из динамика раздался смешок.

— Не строй из себя жертву, Элиан. Ты - Хадсон. А значит, должен быть готов делать то, что требуется. Это не просьба. Это твоя обязанность.

Элиан закусил губу, глядя в пол. Молчание на другой стороне длилось несколько секунд, потом отец произнёс почти спокойно:

— Ты справишься. Или я подумаю, что ошибся в тебе.

Связь оборвалась.

Элиан положил телефон в карман, чувствуя как пальцы мелко дрожат.

— Всё в порядке? - тихо спросил Харпи. Он не подошёл ближе, лишь наблюдал как парень пытается собраться.

— Да, - коротко ответил тот, хотя было очевидно - нет.

Харпи кивнул, но взгляд задержался на его лице.

— У тебя пластырь на щеке начал отклеиваться. Ты где-то поранился?

— Пустяки, - отмахнулся Эл. Не хотелось вспоминать то, что было. Он не успевал переварить новое, куда уж там к прошедшему.

— Понятно, - спокойно отозвался Ке́ринн. — Тогда можно узнать, кто заставил тебя так побледнеть?

Элиан поднял глаза.

— Это.. рабочие дела, - выдохнул он, стараясь говорить непринуждённо. Не стоит разваливаться перед незнакомцем.

Ке́ринн нахмурился, но не стал настаивать.

— Мне нужно вернуться в отель.

— Разумеется, - с лёгкой иронией ответил Харпи.

Он достал визитку и протянул Элиану. Тот на секунду замер, потом взял и достал свой телефон. Они обменялись контактами. Элиан принял из вежливости, ведь уже понял, что встретятся они ещё не раз.

— До встречи.

***

Отель встретил его тишиной. Обычно он оживал ближе к вечеру. Элиан прошёл в свой номер, закрыл за собой дверь даже не включая свет.

В зеркале отражался человек с пустым взглядом - уставший и слишком молодой чтобы нести то, что на него свалили. Он поставил будильник на шесть вечера и лёг, не раздеваясь. Сон пришёл быстро, словно спасение.

Проснулся Элиан от вибрации телефона. За окном уже темнело, вечер медленно ложился на город. Он несколько минут сидел на кровати, пытаясь вспомнить где находится, потом открыл список контактов и набрал номер дяди.

— Элиан! - голос на том конце был на удивление тёплым. — Давно не звонил!

— Да, прости.. Я услышал, что вы возвращаетесь. Хотел бы встретить вас в аэропорту, если можно.

— Конечно можно! - рассмеялся дядя. Видимо, у него было замечательное настроение. — Мы будем рады. Крис скучал по тебе, всё спрашивал когда «дядя Эли» снова приедет погостить. Может, потом соберёмся в ресторане?

Элиан едва не сглотнул вслух, чтобы заглушить неприятное чувство боли.

— Да.. будет чудесно, - выдавил он.

— Отлично, тогда до завтра. Мы прилетаем около семи вечера, аэропорт Еконим.

— Хорошо. До встречи.

Он опустил телефон и долго смотрел на экран, где всё ещё горело имя дяди.

Перед глазами всплыло лицо мальчика с беззаботной улыбкой - девятилетнего Криса, который когда-то с гордостью рассказывал всем, что у него «самый крутой кузен».

Элиану стало тошно. Он зажал рот ладонью, чтобы не вырвался ни звук.

Позже он набрал отца.

— Они прилетают завтра в семь вечера, - сказал тихо, глядя в окно где отражались огни улиц.

— Хорошо, - ответил отец, будто речь шла о каком-то отчёте. — Позаботься, чтобы всё прошло как нужно. Даю тебе две недели.

— Отец... - Элиан сжал телефон сильнее, голос сорвался. — Это ребёнок. Крису девять лет. Я не.. я не могу сделать этого.

В ответ послышалось глухое дыхание, а потом холодные слова:

— Убийство - это не нажатие на курок. Оно в решении. Или ты станешь Хадсоном, или останешься никем.

Элиан прикрыл глаза.

— Тогда пусть я останусь никем.

— Ты не понимаешь, - голос отца стал твёрже и громче. — Если не ты - их убьют другие. Но тогда умрёшь и ты. Не вынуждай меня выбирать.

В комнате снова стало тихо. Только за окном, где-то вдали, снова начинал моросить дождь.

Элиан опустился на пол, спиной к стене, и долго сидел уткнувшись лицом в колени. Пытаясь скрыться, спрятавшись под собственными крыльями.

Он знал, что завтра они приедут. Что придётся смотреть им в глаза и улыбаться, зная, ради чего его послали.

И впервые за долгое время он не был уверен, сможет ли вообще дышать после этого.

Примечание от автора:

Я очень люблю своего сыночка. ❤️