Глава II

Раздался второй гудок поезда, предвещающий его скорый отъезд. Дети поспешили заскочить в вагоны, на ходу прощаясь со своими родителями, надеясь ещё успеть найти хорошее место. Первокурсники боязливо прятались в объятьях своих родителей, ещё не представляя, что их будет ждать в Хогвартсе. Взрослые же по доброму усмехались и помогали занести внутрь сундуки, которые, казалось, были размером с самих детей. Синие глаза наблюдали за этим с лёгким раздражением.

Розье в несколько широких шагов вскочила на поезд и начала прокладывать путь к своему купе, где она заранее оставила вещи. Дети ходили между вагонов, изучая магический паровоз и между тем пытаясь найти знакомые лица, чтобы подсесть к ним или хотя бы поздороваться. Крыса, что старательно пыталась маневрировать так, чтобы ни с кем не столкнуться, всё таки вписалась в какого-то пятикурсника. Парень рассеяно похлопал девочку по плечу, заставляя её дёрнуться в попытке убрать руку. Она, закатив глаза, раздражённо поправила съехавшие очки и просто молча убежала дальше. Даже если чистокровные так себя не вели, её это, если честно, пока не сильно волновало. Пятикурсник недоуменно поднял бровь, впрочем, тут же забывая об этом инциденте.

Крыса, с грохотом открыв дверь, обнаружила, что соседей у неё пока нет. Она тяжело вздохнула и села, уронив голову на стол. Неприятные мысли вновь появлялись сами собой, заставляя вспомнить недавнее событие на перроне. Да, возможно она перегнула палку, но что делать с человеком, который игнорирует чужое нежелание что-то делать, а потом за это оскорбляет? Видимо, руку к воспитанию Кок-н-ролл приложила её грязнокровная мать, раз девочка не знала, как полагается себя вести в магическом обществе и кто стоит по иерархии выше её. 

Крыса поджала губы, мучаясь от двояких мыслей. Всё-таки, с людьми ссориться она не любила, пусть и с такими, которые не знают, что такое воспитанное поведение. Девочка сползла под стол и попыталась в нащупать руками клетку. С этим пришлось повозиться, но когда она её нашла, щёлкнул замок и что-то с тихим шуршанием забралось по рукаву. Розье вернулась на своё место, позволяя своей домашней крысе поудобнее устроиться в складках мантии. Длинные усы щекотали шею, когда Кики пыталась устроить на плече.

Дверь в купе отъехала в сторону и в проходе появилась незнакомая девочка. Розье почесала голову своей крысы и заинтересовано покосилась на неожиданную гостью сквозь линзы очков. За ней стояла ещё одна незнакомка, которая тут же пошла дальше, оценив быстрым взглядом положение в купе из-за плеча... Подруги? Хотя по поведению так не казалось. Девочка с волосами зеленоватого оттенка даже не обернулась, когда та ушла, лишь сильнее отворила дверь.

— Здесь свободно?

Голос девочки звучал слишком спокойно, скорее даже безэмоционально. Крыса хмыкнула и улыбнулась, похлопав по месту рядом с собой. Незнакомка покосилась на белый кусок меха на чужом плече, прикрыла дверь, и села напротив, тут же отвернувшись к окну. В купе повисло неловкое молчание. Улыбка Розье приобрела нервный изгиб. Сегодня определённо тяжёлый день.

— Так... Как тебя зовут? — Решила начать диалог Розье, оценивая чужой внешний вид, параллельно вспоминая, как её учили представлять себя обществу. Девочка напротив выглядела опрятно, а ткань мантии была явно дорогой, хоть и была сшита по школьному фасону. Блондинка еле сдержалась от того, чтобы не начать щёлкать пальцами, в попытке вспомнить, чему её учили. — Я Крыса Розье... Дочь и наследница вдовствующей леди Розье.

Незнакомка едва заметно вздрогнула, но не от страха, а от того, что её вырвали из каких-то размышлений. Наконец она повернулась к своей собеседнице и кивнула в знак приветствия. Получилось резче нужного.

— Я Любовь Блэк. — Лаконично представилась девочка, наконец включаясь в разговор.

Крыса просияла, находя наконец точку соприкосновения.

— О, Блэк! Вы ведь все попадаете на Слизерин, да? — Любовь помрачнела, но кивнула. Крыса не заметила. — Я рада, что уже нашла сокурсницу. Знаешь, я не сомневаюсь в том, что попаду туда же, поэтому надеюсь, что мы подружимся.

Блэк едва заметно выдохнула и слабо улыбнулась, невеольно подхватывая чужое воодушевленное настроение. Да, дружба с кем-то будет полезным приобретением на Слизерине. Поезд наконец тронулся.

— Ты ведь не старшая в семье? Что тебе братья и сестры рассказывали о Хогвартсе? Моя мама не особо много о нем рассказывала, отмахиваясь тем, что не помнит. — Розье заинтересовано наклонилась вперёд, наконец замолкая в своём бесконечном потоке слов.

— Я тоже о нем не особо много знаю, но одна моя сестра жаловалась на то, что её по утрам пугали мимопроплывающие русалки в гостиной... — Любовь решила умолчать о том, что по приезду из Хогвартса, все разговоры старших сводились к тому, кто где косячил на матчах по квиддичу, потому что Блэки занимали ровно половину слизеринской команды. А ещё на протяжении недели её преследовало бесконечное скандирование факультетских кричалок, если кубок был выигран... — ...А ещё то, что Слизеринская команда по квиддичу лучшая в плане оборудования, но я туда в жизни не пойду, даже под Империусом.

Неловкая попытка пошутить оказалась успешной, и Розье тихо засмеялась, явно пытаясь изображать аристократку, как её учили. Блэк по-доброму усмехнулась на чужие потуги. Поезд же уже выехал за пределы Лондона и мимо окон проезжали редкие деревья. Наконец, солнце начало выходить из-за туч и в купе родился яркий свет.

— Да, я бы тоже. Я не особо люблю квиддич, хоть и умею летать на метле. Мне слишком лень напрягаться для какого-то спорта. — Крыса снова посмеялась, поправляя съехавшие очки. Любовь же мысленно с ней согласилась, позволяя своей улыбке стать шире. Разговор медленно перетёк в обсуждение других видов спорта, а после и в вообще далёкие от него темы, доходя до банального обсуждения вкуса конфет. По большей части, разговаривала Розье, но Блэк была не сильно против такого расклада.

В соседнем вагоне, но в идентичном купе стояла неловкая тишина. Вентиль сидел рядом с Емае и наблюдал, как она играется со своим котёнком. Он боялся спросить, что произошло сегодня на перроне, потому что они знакомы всего ничего, но и не мог отделаться от чувства вины за то, что не мог никак поддержать девочку.

Емае же бездумно чесала животик Мявки, который вёл себя непривычно тихо. Либо он уловил настроение хозяйки, либо просто разнежился в солнечных лучах. Кок-н-ролл зашипела от боли, заставив Вуда дёрнуться.

— Мявка!

Котёнок же просто вывернулся из чужих рук и запрыгнул на стол, развалившись на нём. Девочка недовольно взглянула на "предателя". Вентиль же подумал, что сделал бы так же, о чём сообщил вслух. Емае возмущённо посмотрела на новоиспеченного и друга и подготовилась к тираде, но её прервал звук открытия двери.

— Можно к вам? Тут везде уже занято. — недовольно проворчала девочка, по виду такая же первокурсница. Вентиль, неуверенно взглянув на попутчицу, кивнул.

Не дожидаясь более, блондинка зашла внутрь, приземляясь на сидение напротив сидящего дуэта. Она устало вздохнула и, заметив котёнка потянула к нему руку. Емае со слабым интересом наблюдала, как тот подскакивает и с недовольным воем пятится назад. Она вновь взяла непоседу к себе на руки, успокаивая.

— Это Мявка, он у меня немного наглый и дурачок, поэтому так просто в руки не даётся. Правда, Мявка? — Розоволосая подняла кота на уровень своего лица, явно обращаясь к нему, а тот, словно всё понимая, утвердительно мяукнул. Она опустила его на колени и подняла взгляд на новую знакомую. — Меня зовут Емае Кок-н-ролл, а это Вентиль... Ээ...

— ...Вуд.

— Да... Я обязательно запомню это...

Емае отвела взгляд в сторону, пытаясь скрыть свою неловкость от глупости ею сказанной, а Вентиль наигранно-обиженно прищурился, в душе забавляясь над этим. Как она могла забыть такую простую фамилию! Девочка напротив, пусть и грустная от того, что ей не удалось погладить кота, стала заметно спокойнее, когда поняла, что нынешняя компания тоже не так давно между собой знакома.

— Меня зовут Виста Крауч. Вообще, у меня есть кот, так что я понимаю поведение твоего, но он немного приболел, поэтому я пока без него. — Она недовольно поморщилась и упёрлась взглядом в поверхность стола. — Я просто надеюсь, что его смогут привезти ко мне пораньше, а не на новогодних каникулах... 

Емае, не совсем уверенная, что стоит сказать, просто кивнула.

— У меня дома тоже есть кот, но мне просто не разрешили его взять. — Наконец подал голос Вентиль, отрываясь от рассматривания стены. Чтобы предотвратить следующий вопрос, он продолжил. — Потому что мои родители опасаются отправлять его куда-то непонятно куда.

— Ты маглорожденный? 

— Кто... Ну, наверное? Я не знаю. — Вентиль догадывался о значении слова, но опасался сказать что-то не так, так что он лучше послушает.

— Маглорожденные — дети рожденные из семьи маглов, то есть людей без магии. Твои родители были волшебниками, Вуд? — Виста остановилась, но получив отрицательный ответ, продолжила. — Значит ты маглорожденный...

Крауч задумчиво замолчала, а Емае почувствовала, как в ней закипает раздражение и что-то тревожное скопилось в груди. Если сейчас начнутся разговоры о "грязнокровках", она не выдержит. Емае чувствовала ответственность за то, чтобы Вентиль как можно позже узнал о баталиях между чистокровными и маглорожденными. Являясь полукровкой, выросшей в магическом мире, она слишком часто наблюдала их перед собой и тем более... Сейчас, на фоне ссоры с Розье, все эти разговоры о чистоте крови были отвратительнее для неё раза в два. Кок-н-ролл прищурилась.

— А с этим что-то не так? — Голубые глаза в смятении посмотрели в золотистые напротив. — Краучи ведь чистокровные, тоже думаешь, что...

Емае неожиданно закрыла рот, немного покраснев от стыда. Чуть сама всё не выдала. Вентиль непонимающе переводил взгляд с одной девочки на другую, силясь понять, что произошло и почему это произошло из-за него. Виста немного нахмурилась, стараясь сдержать катающийся на языке вспыльчивый выпад.

— Я полукровка. — Отрезала Крауч, больше не глядя в сторону Кок-н-ролл. Она вновь обратилась к мальчику, слабо улыбаясь. — Я к тому... Ты знаешь на какой факультет попадешь в Хогвартсе и как проходит распределение?

— О факультетах я знаю... Магло... Рождённым выдаётся книга "История Хогвартса", где рассказано о каждом из них.

— Если вам выдаётся такая книга, разве в ней не рассказывается о том, кем вы являетесь в магическом мире?

— Там нет понятия маглорожденного, насколько я помню. — Тише обычного произнесла Емае, стараясь через силу влиться в беседу, как её учила мать. Хоть и было стыдно, за предыдущие слова, ей всё-таки хотелось дружить с людьми, а не враждовать из-за пары слов при знакомстве. В горле запершило.

Виста, уже успокоившись после всплеска раздражения, решила поддержать попытку девочки. Родители, выпускники Когтеврана, учили быть лояльнее, и раз уж она уже достаточно взрослая, чтобы отправиться в Хогвартс, самое время показать, чему она у них научилась... Хоть в данной ситуации это и было трудно.

— Понятно... — протянула девочка, нарочито задумчиво наматывая светлый локон волос на палец. — Так, как вы думаете, куда вы попадёте?

Первый, как ни странно, ответил Вентиль.

— Я думаю, что было бы хорошо попасть на Пуффендуй, там довольно спокойно и вроде благоприятно для таких, как я, ну... — Вуд почесал затылок. — Я не уверен.

— Я тоже хочу на Пуффендуй, моя мама училась там. — Тут же присоединилась Кок-н-ролл. Возможность рассказать о родителях, которых она горячо любила, приободрила её. — Хоть моя вторая и училась на... Слизерине... Благодаря тому, что Пуффендуй наименее конфликтный, мои родители смогли познакомиться.

Крауч немного удивилась необычному дуэту родителей этой девочки. Не тому, что, судя по рассказу, это были две девушки, а тому, как вообще появился дуэт Слизеринца и Пуффендуйца. Вентиль, не понимая тонкости этой ситуации со стороны магического мира, удивился по другому поводу. Ему бы неловко стало о таком рассказывать, но у магов видимо это было нормальным делом, поэтому он ничего не сказал. Тем более что он не против, он просто... Не понимал, что люди так могут, пока. Своё слово взяла Виста.

— Мои родители выпускники Когтеврана, но я не думаю, что попаду туда. Там слишком скучно для меня, знаете? Но в то же время, у меня нет других предположений... 

— Давай тогда с нами на Пуффендуй? — Попробовала вновь наладить контакт Емае, почувствовав какую-то общность с этими людьми, сидящими с ней в одном купе. Недолго думая, Виста с улыбкой кивнула, из-за чего Кок-н-ролл даже с облегчением вздохнула... Крауч по непонятной причине передёрнуло.