Глава 9. Кратер

Вообще-то охотником Сунга никогда не был. Но даже ему было понятно, что весной, после холодной и голодной зимы ни на одного зверя не охотятся. К тому же в это время года охота вообще могла быть незаконной.

Но он все равно взял с собой ружья. И даже договорился с местными о лошадях. В их распоряжении оказались четыре молодых жеребца – три пегих, и один вороной – для него Кенеса и Фиксы с Русиком, которые нужны были для подстраховки. Низкорослая кобылка с рыжей прядкой волос над глазами предназначалась Аиде. Если у ментов, или кого-то еще возникнут вопросы, браконьерам отвязаться от них будет проще, чем искателям мифического клада. Второй пикап был крытый. Он вполне мог вместить в себя достаточное количество ценностей, в случае, если поездка окажется удачной.

Прихватил он с собой и японский меч, который зачем-то все еще был нужен Кенесу. Но Сунгат не спешил пока расставаться с ним. На всякий случай решил сначала узнать, какую еще пользу можно из него извлечь. Не просто так новоявленный женишок Аиды решил заполучить его. Неудобство создавало только то, что его все-время приходилось держать в руке ведь повесить син-гунто было не за что, а засунуть некуда.

Но все с самого начала пошло не так. Хотя начиналось весьма и весьма многообещающе. Они разбили лагерь у южного берега озера Жасылколь. Две просторные палатки установили между пикапами. Наскоро перекусили прихваченными из города сосисками, и по седлам. Аиду Сунга поручил Фиксе. Они ехали сзади, и очень скоро отстали, потому что сестрица снимала себя на камеру телефона со всех ракурсов через каждые два метра. Русика Кенес отправил вперед в качестве разведчика. Сам же ехал вместе с Кенесом, который не отрывался от экрана своего телефона, то и дело увеличивая или уменьшая масштабы карты местности, по которой они шли.

Когда они добрались до северного берега, Русик, который среди них был единственным человеком, имевшим дело с охотой, заметил оленя. Причем не одного, а сразу двух. Мать со своим олененком пришла к водопою. До них было метров триста. Может быть больше. В Сунгате тут же проснулся древний инстинкт добыдчика, который еще с пещерных времен дремлет в каждом мужчине. Этот инстинкт спутал все его планы.

Русик хотел выстрелить первым, но Сунга раньше него приготовил свое полуавтоматическое «Бенелли». Итальянское ружье подвело. Только шуму наделало. Испуганные животные быстрее пущенной в них дроби понеслись в сторону подступавших вплотную к берегу деревьев.

Впрочем, долго гоняться за ними не пришлось. Самку Русик со второй попытки уложил на землю, а вот с олененком пришлось повозиться. На время Сунга и думать забыл о том, для чего вообще приехал в такую глушь. Азарт охотника гнал его вперед, а пятнистая шкурка перепуганного зверька завладела всем его вниманием. Вот только с лошадью он управлялся с трудом. Поэтому преследование с самого начала возглавил более опытный Русик. К погоне присоединились даже Фикса и Кенес. Последний ради этого даже на время оторвался от телефона. Позади Сунгата осталась только Аида, единственная, кого все происходящее мало интересовало.

Где-то впереди слышались выстрелы, а потом Сунгат услышал чей-то отчаянный крик. Через несколько секунд к нему уже во всю прыть мчался Фикса. Он размахивал руками, указывая куда-то в ту сторону, откуда только что приехал.

- …провалилась! – наконец удалось расслышать Сунгату.

- Да не ори ты! – осадил его Сунга. – Кто провалилась?

- Земля! – выпалил Фикса, тяжело дыша. За его спиной показался Кенес. У него тоже глаза выходили из орбит, а лицо было мертвенно бледным.

- Чего? – не понял Сунга.

Пришлось объяснять Кенесу:

- Там правда земля провалилась. Как раз, когда Русик хотел олененка подобрать. Прямо под ним провалилась.

- Че вы гоните, дебилы! – выругался Сунга и спешился.

Он бросил поводья, подоспевшей Аиде, и пошел лично узнавать, что там на самом деле произошло.

После утомительной тряски в жестком седле ходить было непривычно. Через сотню-другую метров, он встретил одиноко пасущегося пегого жеребца, на котором Русик пытался догнать жертву. Пройдя еще немного, Сунга встал как вкопанный. Прямо перед ним в каменистой земле, уже начавшей покрываться зеленым ковром, чернел почти идеально круглый провал в земле, диаметром не меньше десяти метров.

Перед ним словно застыл кадр из фантастического фильма о пришельцах, которые приземляются на своих космических аппаратах, оставляя за собой огромные кратеры. Того и гляди, из этого жуткого провала вылетит сияющий огнями космический аппарат.

Но тарелки не было. Сзади уже приближались остальные. Сунга, не отрывая взгляда от дыры в земле, знаком дал понять, что все оставались на своих местах.

- Кенесыч, уведи Аиду! – скомандовал Сунга. - Фикса, а ты сюда иди.

Когда тот подошел, Сунга на всякий случай спросил:

- Глубоко там?

Фикса пожал плечами.

- Русик! – крикнул тогда Сунга. – Рустам! Ты живой? Фикса, ближе подойди, узнай, как он там.

Фикса все еще выглядел очень испуганным. Он замешкался.

- Иди, тебе говорят! – повысил голос Сунга и Фикса невольно съежился. – Ты – худой, под тобой земля не провалится. Сходи, узнай, что там.

Ему ничего не оставалось делать, как подчиниться. До кратера было не больше семи-восьми метров. Подобравшись к самому краю дыры, Фикса упал на четвереньки и долго вглядывался во мрак. Измерив глубину на глаз, поспешил отползти на безопасное расстояние.

- Глубоко. – голос его слегка дрожал. - Метров пять. Не меньше. Русик там. Олень тоже.

Сунга присвистнул.

- Живые?

Фикса покачал головой.

- Русика валуном придавило, а у оленя только башка снаружи торчит.

Сунга выругался. Вот тебе и поохотились. Дело принимало скверный оборот. Он присел на траву, и почесал затылок. Фикса присел рядом.

- Что делать будем?

- Дай подумать…

Но подумать ему не дали. Сзади послышался голос Кенеса:

- Сунга! Это здесь!

- Что здесь? – не понял Сунга.

- Место на карте. Это здесь!