Глава 9 - Проклятый старый дом
Всего разговора я не слышал, скорее обрывки фраз, но по тону стало понятно, что шёл спор.
Идя на цыпочках и напрягая слух, я внимательно смотрел под ноги.
– Ты не понимаешь, Бобби... – Неразборчиво. – Нельзя просто так... – Снова неразборчиво. Бас вдалеке превращал большинство слов в нечеленораздельное “бу-бу-бу”.
Подойдя к краю полки, я уселся, свесив ноги.
Книжный магазин казался целым миром, нависая гигантскими стеллажами и формируя неизведанные коридоры.
– …Ты представь, если все герои повылезают? – Голос доносился всё ближе.
Времени думать не осталось. Перевернувшись на живот, сползая и держась руками за край полки, я быстро спрыгнул.
– Я тебе сразу сказал, хлопнуть его надо, а не вязать, – ответил сиплый.
Фух, вроде не услышали.
Чувствуя на себе взгляд, я обернулся.
На соседней полке что-то зашелестело и, как тень, пронеслось прочь.
– Тебе лишь бы хлопнуть. Забыл, чем это оборачивается для нас? До посинения объяснительные пишешь и выговор от начальства получаешь, оно тебе надо?
Когда я гуськом отдалялся от спорящих между собой недотеп, меня не покидало ощущение, что эта тень продолжает наблюдать.
– Сюююююдааааа... – Протяжный шепот заставил меня остановиться.
Я повернул голову в сторону зова.
– Сююююдаааа, – повторил голос.
Нижняя полка на этот раз была битком набита сплошь черными корешками книг.
Всматриваюсь в книги, интуиция говорит: “не будь дураком – беги”, а интерес вторит: “мы только одним глазком – иди”. И я пошел или, скорее, как крыса Рокфор из мультика “Чип и Дейл”, поплыл в сторону манящего голоса.
– Даааа, блиииижеее, – завывал шепот.
Забравшись на полку, я почувствовал, как меня особенно сильно тянет к одной из книг.
Стоило мне прикоснуться к обложке, как я ощутил, что нахожусь уже не в книжном магазине.
Ладонь, лежавшая до этого на обложке, теперь была приставлена к деревянной стене с облупившейся краской.
Вход в дом был наспех заколочен досками с выпирающими шляпками погнутых гвоздей.
Хруст...
Отступив назад, я раздавил маленькую машинку, колесико которой вылетело и, закрутившись, стало скатываться по ступенькам вниз.
Опустив взгляд на крыльцо, я увидел небольшой алтарь. По кругу были выставлены горящие свечи, а в центре стояла выцветшая фотография мальчика лет шести и несколько игрушек, одну из которых я раздавил.
Осторожно выйдя из круга, я спустился с крыльца и посмотрел на дом.
Двухэтажный деревянный фасад был немного скошен, на черепичной крыше виднелась пожухлая трава, и все без исключения окна были так же забиты досками, но только изнутри.
Я облизнул пересохшие губы.
Вокруг ни души, светит только полная луна. Дом стоял в каком-то богом забытом месте, с одной стороны примкнутый к скале, а с другой окруженный лысыми деревьями.
Под ногами ветерком разносились пожухлые листья.
Забора не было, только дом и эта слегка покачивающаяся качель... Я сглотнул. Надеюсь, это из-за ветра.
Обходя дом, я заметил решетчатые окна почти у самой земли. Такие делают в полуподвальных помещениях...
Вокруг лежали выбитые стекла.
Одно окно было без рамы, и к нему была представлена дверь, по которой можно было зайти внутрь.
Тюль из окна торчал с правой стороны и, подрагивая на ветру, будто приглашал меня.
Оглянувшись по сторонам, я понял, что в лесу могут поджидать опасности и пострашнее.
Сглотнул комок в горле и, ступая по подпертой двери, под хруст стекла вошел внутрь...