Глава 7

Спецагент Шейн Донован был коллегой Джейсона из Северной Калифорнии и единственным другим сотрудником отдела по борьбе с преступлениями в сфере искусства на Западном побережье. Хотя они нечасто работали вместе напрямую, у них вошло в привычку обсуждать дела и обмениваться идеями.

Назначенный напарник Джейсона, Дж. Дж. Рассел, был агентом первого срока, только начинавшим третий год службы. Они с Джейсоном, мягко говоря, не были на одной волне. Рассел считал, что его способности попросту растрачиваются впустую рядом с человеком, который проводит столько времени в интернете, изучая базы данных произведений искусства и национальные реестры, встречаясь с музейными кураторами и торча в аукционных домах и художественных галереях.

Если в том, что Джейсона отправили на больничный, и был хоть какой-то плюс, то хотя бы ближайшие две недели ему не придётся выслушивать жалобы Рассела о том, насколько бессмысленна его работа.

Тем утром Джейсону понадобилось несколько попыток, чтобы дозвониться до Шейна. Когда ему наконец удалось связаться, тот ответил дружелюбно, но без особого энтузиазма.

— Эй, что случилось? Ты же на больничном, Уэст.

— Знаю. Но я немного беспокоюсь об Урсуле Мартин.

Единственным делом, в котором Джейсон и Шейн действительно координировали свои усилия, было дело «Флетчер — Дюран». Отчасти потому, что у Дюранов был дом в Северной Калифорнии, хотя они почти не бывали там. Отчасти потому, что потенциальный масштаб расследования был огромен.

— А что с ней? — спросил Шейн.

— Боюсь, Ф-Д может попытаться запугать её. — Если по какой-то невероятной случайности Дюраны действительно стояли за нападением на него, Джейсон опасался, что они способны на что угодно — в том числе на давление на свидетеля и возможную заявительницу.

— Не понимаю, зачем им это, — с сожалением сказал Шейн. — Она всё равно молчит.

— Тем не менее, — возразил Джейсон. — Мне будет спокойнее, если ты с ней свяжешься.

Мартин жила в Бодега-Бей, поэтому было гораздо разумнее поручить это Шейну, а не Расселу.

— Ты уверен, что хочешь её беспокоить? В прошлый раз она намекала на преследование.

— Нет, не уверен, — признался Джейсон. — Но, как я уже сказал, я переживаю. Лучше уж рискнуть её разозлить, чем позволить ей пострадать.

Шейн тяжело вздохнул, но спорить не стал.

— Ладно. Я навещу её. Посмотрю, в каком она сейчас состоянии.

— Спасибо.

— И ещё, — добавил Шейн, — это последнее, что я хочу слышать о «Флетчер-Дюран», пока ты не вернёшься с больничного. У меня и без них хватает подделок, мошенничеств и преступлений, которыми нужно заниматься. Спасибо большое.

Они ещё пару минут поговорили о пустяках, после чего Джейсон отключился и позвонил Расселу в лос-анджелесский офис.

Рассел был рад ему ещё меньше, чем Шейн. С мрачным удовлетворением он сообщил, что «Флетчер-Дюран» намекают на намерение подать против Джейсона и Бюро иски по целому списку обвинений — от незаконного проникновения до преследования — после событий на острове Камден два месяца назад.

— Это полная чушь! — воскликнул Джейсон.

— Кроме того, все наши текущие дела забрал офис шерифа округа Стаффорд.

Он знал, что это должно было произойти.

— Понятно, — сказал Джейсон. — Не думаю, что они найдут ответы в наших материалах, но, полагаю, обязаны всё проверить.

— Я скажу тебе то же, что сказал заместителю руководителя Ричи. Если не считать «Флетчер-Дюран», я не вижу, каким образом твоё устранение могло бы помочь кому-либо из участников наших текущих расследований. Да и Ф-Д это вряд ли помогло бы.

— Согласен.

— «Флетчер-Дюран» хотят уничтожить тебя через суд.

— Пусть попробуют.

— И если Эрик Гринлиф действительно хотел кого-то убрать, то это был бы я.

— Вероятно.

Рассел продолжил:

— Я сказал Ричи, что им стоит взглянуть на дела Кеннеди.

— Что?

— Отдел поведенческого анализа. Именно на этом им нужно сосредоточиться. Подумай. Просто подумай о Кеннеди. Есть множество опасных людей, которые хотели бы причинить ему вред. Какой лучший способ ударить по нему, чем убрать его единственного друга?

Это была точка зрения, которую Джейсон даже не рассматривал, и, учитывая, какие преступники фигурировали в делах Кеннеди, она ударила его сильнее, чем он ожидал. Он небрежно заметил:

— «Единственный друг» — это слишком громко сказано.

— Да? Ну, по-моему, если тебя убрать из игры, это сильно отвлечёт Кеннеди. Возможно, кому-то именно такое отвлечение и нужно.

В этом была своя безумная логика. С акцентом на слове «безумная».

Джейсон неохотно признал:

— Это звучит как сюжет из «Мыслить как преступник».

— Конечно, — сказал Рассел. — Но психопаты тоже смотрят телевизор.

— Я сделал тебе запасной ключ. На всякий случай.

Сэм вытаскивал продукты из бумажных пакетов один за другим, словно фокусник, достающий из шляпы бесконечную череду букетов. Чили кон карне! Свёкла! Картошка! Сливки! Всё появлялось будто из ниоткуда.

— Спасибо.

Джейсон взял серебряный ключ, лежавший на белой кафельной столешнице.

Был уже почти полдень, когда Сэм вернулся из города. Помимо нескольких пакетов с продуктами, он привёз пару свитеров и фланелевую рубашку для Джейсона. Это был классический Сэм. Он не был человеком сердечек и валентинок, но прекрасно понимал, что Джейсон приехал только на выходные, поэтому купил ему вещи, которые, по его мнению, сделают пребывание здесь проще и комфортнее.

Типа водки, чипсов Lay’s, шерстяных носков и мягких тёплых свитеров.

И Сэм был прав. Вайоминг в апреле был холодным. Небо казалось почти фиолетово-синим, а солнечные лучи отливали резким, ледяным блеском. 

— «Волшебный город равнин»? 

Джейсон сорвал ценник и натянул чёрный свитер с изображением бизона. Размер подошёл идеально. Сэм был внимателен, и это мягко сказано.

— Говорят, город вырос так стремительно после того, как сюда провели железную дорогу, что это казалось настоящим волшебством.

Сэм достал из бумажного пакета бутылку «Канадиан Клаб». Похоже, он решил, что две недели взаперти способны довести их обоих до алкоголя.

— А что именно мы будем есть? — Джейсон выкладывал на стол лаймы, лимоны и внушительное количество курицы. — Или мы собираемся основать новую религию?

Сэм издал звук, полный снисходительного терпения.

— Хочешь завтрак или обед?

— Обед? Я пил кофе и ел булочки у твоей матери.

Улыбка Сэма стала чуть кривой.

— Это должно было расширить твой кругозор.

Джейсон не совсем понял, что он имел в виду. Он пожал плечами.

Сэм, похоже, принял решение.

— Тогда будут стейк на сковороде и запечённая свёкла.

Звучало не слишком аппетитно, но Сэм, когда хотел, был более чем хорошим поваром. Поначалу Джейсона удивило, насколько серьёзно Сэм относился к правильному питанию — что было непросто, учитывая, что их работа не оставляла места для нормальных перерывов на еду. Это была ещё одна борьба с нехваткой времени.

Сэм много усилий вкладывал в то, чтобы поддерживать отличную физическую форму, и значительная часть этой работы была связана именно с питанием.

Теперь он включил воду, подставил свёклу под струю и достал из ящика у раковины поварской нож.

— Чем я могу помочь? — спросил Джейсон.

Сэм рассеянно ответил:

— Не путайся под ногами.

В готовке, как и во всём остальном? Джейсон фыркнул, и Сэм, кажется, услышал его мысли. Он поднял взгляд от нарезаемой свёклы и спросил:

— Как там лодыжка?

— Держится.

— Да? Ну и хорошо, потому что я принёс тебе подарок.

— Ещё один подарок?

— Хочешь проконсультировать шейеннский филиал по поводу украденной коллекции произведений искусства?

Филиал в Шайенне был одним из девяти полевых офисов Денвера. Как и многие другие отделения в эпоху урезанных федеральных бюджетов, они были вынуждены охватывать по пять округов с минимальным штатом сотрудников. Поэтому вполне логично было предположить, что им может понадобиться помощь в чём-то узкоспециализированном, например в расследовании кражи произведений искусства.

— Что за украденная коллекция?

— Я не знаю всех подробностей. Произведения искусства и антиквариат, связанные с магией и иллюзионистами.

Интерес Джейсона мгновенно оживился.

— Ты серьёзно? Правда?

— Серьёзно, Уэст. Ты же меня знаешь. В Шайенне один молодой агент пытается разобраться с этим делом, пока остальная команда помогает местным властям искать преступника, ограбившего федеральный банк в прошлую среду.

Несмотря на заверение Сэма, что он не шутит, в его глазах мелькнула едва заметная искра веселья.

— Похоже, тебе нравится эта идея.

— Нравится. Очень.

— Ладно, я так и думал. Но официально ты всё ещё на больничном. Это всего лишь консультация по делу другого филиала.

— Я постоянно этим занимаюсь. И с удовольствием.

— Не радуйся слишком сильно. — В голосе Сэма слышалось сожаление.

— Да, но ты собираешься работать над своей книгой. Что мне ещё делать? Я не могу спать две недели. Я должен быть на облегчённом режиме работы, а не полностью на больничном. 

— Не дави. Это неофициально. Ничего не согласовано с отделом административных услуг.

Джейсон поморщился.

— Понял.

Сэм вернулся к приготовлению обеда. Он очистил свёклу, разрезал её пополам и нарезал кусочками, затем выложил на противень, сбрызнул оливковым маслом и поставил в духовку. После этого он разогрел ещё масла в тяжёлой чугунной сковороде и выложил стейки на шипящую поверхность.

Джейсон выдвинул стул из-за стола у окна и сел, положив растянутую лодыжку на соседний.

— Я сегодня утром разговаривал с Джей Джей Расселом. И прежде чем ты скажешь — нет, я не упоминал, где нахожусь.

— Мне это даже в голову не приходило.

Сэм смешивал эстрагон, лук-шалот и чеснок в небольшой миске с маслом, но остановился, чтобы лизнуть немного смеси с кончика большого пальца. Джейсон на мгновение отвлёкся, вспомнив, как этот язык ощущался в другое время и в других местах.

Он заставил себя вернуться к разговору.

— По-видимому, «Флетчер-Дюран» собираются подать на меня в суд за всё, что произошло на острове Камден два месяца назад. На меня и на Бюро.

Брови Сэма взлетели.

— Отлично.

— Э-э… не совсем то слово, которое использовал мой начальник, руководитель отдела или заместитель руководителя.

— Нет? Но когда фигуранты твоего расследования нанимают адвокатов, это всегда хороший знак. Значит, ты добрался до них.

Джейсон усмехнулся и покачал головой. Улыбка исчезла с его лица, когда он добавил:

— У Рассела была теория. Не знаю, приходила ли она тебе в голову.

Сэм явно не был поклонником Рассела.

— Давай послушаем.

Теперь, когда нужно было произнести это вслух, Джейсону стало не по себе.

— Возможно ли, что кто-то из тех, кого ты расследуешь, мог попытаться отвлечь тебя, убрав меня?

Внимание Сэма вернулось к ингредиентам в маленькой стеклянной миске.

— Это не исключено.

— Ты рассматривал такую возможность?

— Да. Я рассматриваю все варианты.

— Это вероятно?

— Очень немногие за пределами Бюро знают о наших отношениях. Нет, я не думаю, что это вероятный сценарий. Но, как я уже сказал, я рассматриваю все варианты.

«Не думаю, что большинство людей внутри Бюро вообще знают о наших отношениях».

Но Джейсон не произнёс этого вслух.

Сэм перевернул стейки на сковороде. Затем достал запечённую свёклу из духовки. Нет, помощь Джейсона ему не требовалась. Он всё держал под контролем. Конечно. Он всегда всё держал под контролем.

— Хочешь сходить в магический клуб в эту пятницу? — спросил Джейсон. — В Шайенне открывается новое заведение.

— Магический клуб?

Сэм выглядел настолько озадаченным, что Джейсону стало смешно.

— Почему? Ты не любишь магию?

— Я не верю в магию.

— Вот это разочаровывает.

Но Джейсон всего лишь дразнил его.

— Следующим ты скажешь, что коллекционируешь энергетики и использованные батарейки.

Джейсон рассмеялся.

— Ты никогда не пытался научиться фокусам в детстве? Ловкость рук? Невидимые чернила? Доставать монеты из ушей младших братьев?

— Хочешь сказать, что пытался?

— Конечно. — Джейсон изобразил самодовольную улыбку. — Я довольно неплохо умею показывать карточные фокусы. И освобождаться от наручников.

— Последнее я видел собственными глазами.

Голос Сэма оставался сухим, но на губах появилась загадочная улыбка.

— Карточные фокусы, значит? Ты полон сюрпризов, Уэст.

— Ты не знаешь ни одного карточного фокуса?

Джейсон поднял бровь, словно карточные фокусы были каким-то редким и сомнительным даром. На самом деле когда-то он использовал их как способ познакомиться с людьми.

— Единственный карточный фокус, который я знаю, — это всегда выигрывать в покер.

— Думаю, это называется жульничеством.

— Думаю, магия — просто другое название жульничества.

Но Сэм всё ещё улыбался своей едва заметной улыбкой.

Джейсон поморщился.

— Всё равно. Хочешь сходить на открытие «Top Hat White Rabbit» в пятницу?

Выражение лица Сэма стало сожалеть.

— Нет. Я не хочу идти туда, где могут оказаться камеры или журналисты. Не раньше, чем мы выясним, кто на тебя напал и почему.

И на этом весь энтузиазм по поводу затеи практически испарился.