Глава 6 Подстава

В районе живота кольнула так, что пришлось остановиться и согнуться, рукой придерживаясь за стол, прошипев не ласковое слово. Он совсем недавно проснулся после обморока. Глаза болели. Чувствовал парень себя и так плохо, но, видимо, организм решил добить его окончательно. Казалось бы, в этой комнатушке невозможно ничего потерять - здесь был сундук, стол для письма и кое-как, но даже целая кровать. Спал бы он на циновке, то сейчас у него точно болела ещё и спина. Линч даже сделал самодельные полочки, чтобы хоть как-то аккуратно всё разложить.

Было чувство, что он просто ослеп после такого сна - он проспал чуть больше две трети суток, и с сильным головокружением, головной болью и сухостью во рту просидел пол часа на кровати, пытаясь понять, что произошло, как дошёл до своей комнатушки.

Брюнет оглядел комнату ещё раз, в очередной раз бросил взгляд на верёвку, на которой висели травы - гориницы так нигде и не было. Это было чуть ли не единственное лечебное растение, которое по правде помогало от приступов боли, которые сопровождали его уже чуть больше полугода.

Егор вздохнул, уперевшись лбом в холодную каменную стену. Гориница закончилась. Искоса глянув на сундук, закатил глаза и недовольно пробурчал. Как же не хотелось пить это пойло. Достал слабый отвар из других трав - это было запаской, которая помогала хуже, но хоть что-то. Выпив залпом до дна, он поморщился, а вместе с тем сдержал рвотный позыв - отвратительный вкус.

Внутри вместе со всем прочем крылось и беспокойство - урок с Сыном должен быть совсем скоро, судя по тому, что в замке уже стоит лёгкий гул и солнце уже встало. Только вот сначала нужна была гориница.

Линч вышел в коридор. На него сразу упали взгляды двух служанок, которые были в коридоре. Те сразу перекинулись тихими фразами, явно сплетничая. Он постарался побыстрее уйти из их поле зрения и добраться до комнаты лекаря. В его деревушке в основном был только цирюльник, который обычно имел хоть какие-то знания в медицине, но всё же они были в основном поверхностными. По пути он продолжал встречать разных слуг, но им не было никакого дела до Егора - все были заняты своим делам и в целостной картине замок был похож на большой муравейник. Тем более здесь точно такая же запутанная система коридоров и огромное количество помещений. Интересно, сколько здесь тайных проходов может быть?

Боль немного сошла из-за запасного отвара, когда он добрался до “белой комнаты”. Зайдя в помещение, Егор сразу заметил мужчину средних лет, который перебирал какие-то снадобья и бумажки на столе. Волосы у него были короткие, которые с возрастом будут становиться всё реже и реже. Скорее всего - подумал Линч - скоро у мужчины будет лысина, и он начнёт носить какие-нибудь парики, как и другие “обитатели” этих каменных стен.

— Здравствуйте, Маркус. — как-то неуверенно поздоровался Линч, закрывая за собой дверь, но оставляя руку на дверной ручке.

Мужчина положил пару бумажек на стол, которые держал в руке и обернулся. На лице была небольшая щетина. Такая и у самого Егора может быть, но он терпеть не мог видеть её на себе - она его делала старше и, по его мнению, был похож похож на пьяницу. 

— О, здравствуйте-здравствуйте! Я уже собирался проведать тебя. Будто помер ей богу - ни слуху, ни духу. — оживлённо заговорил мужичок, изменившись сразу в лице. Теперь он был добродушным на вид и не пилил изучающим взглядом. Он слегка махнул рукой и показал рукой на жёсткую койку. — Присаживайся.

Егор молча сел и неловко почесал завоек. Маркус подошёл к Егору и пробежался взглядом по его лицу, явно цепляясь взглядом за припухлости под глазами и блёклый оттенок кожи. Линч отвёл взгляд куда-то в пол.

— Как себя чувствуешь?

— Вяло, но намного лучше, — Егор убрал руку от шеи. Сцепив ладони в замок, он положил их на колени и перевёл взгляд на лекаря. — А как я… оказался у себя?

— Ты забрёл вечером в соседнее крыло и упал в обморок. Тебе совсем было плохо. — Маркус покачал головой. — Тебя поднял один из наших писцов и отвёл в твою комнатушку. Он и сообщил мне о твоём состоянии. Всё возмущался, в прочем, как и всегда… В общем, ты сильно перетрудился и очень мало спал. Отдыхать уметь надо!

Последние слова он сказал в каком-то поучительном тоне. Он замолчал, почесав свою щетину. Линч на секунду слегка поджал губы, вспоминая, какая на ощупь щетина. Джон привёл его сюда? Значит ему тогда не показался его голос. Было стыдно. Егор вздохнул. Он только хотел задать самый важный вопрос для него, как лекарь продолжил.

— У тебя много лечебных травушек в комнате висит. Болеешь чем? Аль может ты увлекаешься врачеванием?

Егор слегка покачал головой.

— Нет-нет, просто сильные боли в чреве. Я как раз поэтому и пришёл, мне… — Егор не успел договорить, как его перебили, а взгляд напротив стал более сосредоточенным.

— А где именно боли? Давно ли? Давай я осмотрю. 

— Не надо, — сказал быстро Егор, пристально смотря на тянущаюся к его платью руку, которая остановилась сразу после его ответа. — Я хотел спросить нет ли у Вас травы - гориницы? У неё бутоны вниз смотрят и… 

Не успел он договорить, как дверь со скрипом резко открылась на всю и в лазарет зашёл Джон. Он как всегда был в своём красном платье, но только теперь его слегка кудрявые волосы были растрёпанны, а под глазом красовался новенький, ещё не сильно выраженный фингал. Писарь уже со злостью махнул рукой, но замер, замечая брюнета.

— Линч?! — с Джона будто рукой сняло всю злость. Он хлопнул негромко дверью и чуть ли не двумя шагами подошёл к нему. — Балбес, ты снова заболел! Я не буду тебя больше тащить в твою каморку!

— Кто тебя на этот раз так? — вздохнув, спросил Маркус и сложил руки на груди.

— Да один придурок, который возится с конями, — Джон махнул рукой, будто это не важно. Он снова посмотрел на Линча. — Чего молчишь-то? Как чувствуешь себя?

— Ты меня перебил, — сказал Егор, больше констатируя факт, пока рассматривал гематому под глазом. — Мне уже лучше. А ты? Болит? 

— Нет почти, — Джон посмотрел пару секунд молча на брюнета, что показалось странным. Он присел рядом с Егором, но куда более расслабленный, будто бы был у себя на кровате. — А что ты тут тогда делаешь?

Линч дёрнулся. Из-за Джона он забыл, что хотел!

— Маркус, у тебя есть гориница? — повторил свой вопрос Маркусу.

— Нет, — лекарь покачал головой. — Я её даже в живую не видел - только слышал о ней. Всё же она ещё и достаточно дорогая…

Пока мужчина сошёл на более задумчивый и тихий тон, Линч почувствовал, как от ответа у него слегка кольнуло в животе. Чёрт.

— Что такое гориница? — спросил Джон, театрально приподняв бровь

— Это лечебная трава, она…

— О, у тебя в комнате полно было всяких трав и баночек, — перебил шатен. Прозвучал тихий смешок. — Без них ты бы уже совсем окочурился, наверное.

— Не до шуток, Джон. Я и правда, скорее всего, откину копыта. — Егор вздохнул и стал провалиться в мысли. нужно было в ближайшее время достать откуда-то это растение.

— Так может сходим на базар? Я как раз шёл договориться с одним знакомым сейчас. А ты за компанию со мной сходишь и найдёшь свою горенцу.

— Гориницу, — даже не подумав, исправил Линч - учительская привычка. Он слегка нахмурился, на секунду задумавшись. — Разве можно покидать территорию замка?

На лице Джона расползлась лёгкая ухмылка. Маркус закатил глаза, подошёл к столу и открыл небольшой сундучок.

— Никто и не узнает, что мы были где-то. Кроме Маркуса.

— Ага, — раздался саркастический тон. Голос лекаря был ниже и контрастировал с высоким голосом шатена. — Дай сюда свой глаз.

Маркус подошёл в Джону и, не дожидаясь ответа, помазал чем-то глаз. Писец моментально сморщился.

— Ну и гадость, почему оно так воняет?! — Джон повернулся к Линчу и посмотрел возмущённо одним глазом. — А ты чего?!

Егор тоже тихо посмеялся. Он выдохнул через пару секунду, чтобы успокоиться.

— Я бы пошёл, но у меня сегодня… — его резком будто обдало ледяной водой - холодок пробежался по спине, сразу же бросая в жар после этого. — Урок с Сыном! Время!

Линч подскачил с места, но его резко остановила твердая рука.

— О твоём состоянии в курсе, тебе дали два дня перевести дух.

От слова Маркуса жар стёк быстрой волной по спине - облегчение. Егор выдохнул.

— Спасибо…

В курсе ли сударь об этом? Этот ханжа стоял ему уже поперёк горла. Как же хотелшось врезать по этому вечно красному лицу.

Через пару минут Маркус выставил парней за двери лазарета: его работу никто не отменял, и проводить столько времени просто так он не мог. Линч и Джон уже шли по длинному коридору замка. Свет проникал в помещение и падал на стены. Было непривычно - в это время он всегда уже проводил занятие, но сейчас просто беседовал с Джоном.

— Сейчас оденься, прихвати с собой там сумку, гроши собери все свои и жди в том закутке, возле конюшни. — старался говорить тише шатен, чтобы любопытные уши не услышали лишнего.

Линч кивнул, и они разошлись быстро разошлись. Егор открыл дверь - всё было точно так же, как и когда он ушёл. Гориницы нет, а недомогание есть. А если боль застанет его прямо на базаре? Он принялся сам себе отвечать на вопросы, опровергая плохие исходы событий, чтобы отогнать тревожные мысли. Нужно взять с собой ещё один отвар прозапас. Поморщился сразу же, ощущая тошнотворную горечь на языке и в горле.

В голове продолжало витать множество мыслей. В первую очередь переживал, что кто-нибудь услышал их разговор, увидит их покидающих замок или уже на базаре.

Егор ощущал, будто на него движется какая-та опасность. Он нашёл одежду самую не выделяющуюся и удобную, которую только мог вообще отыскать в своём скромном гардеробе. У высокопоставленных людей всегда много одеяния… На том же сударе была красивая одежда из приятных тканей, а у Лэмбтона вовсе были заморские наряды и ткани. Тот приятный аромат от него и его комнаты. Хотел бы и он так же. Только вот от предполагаемой цены таких излишеств волосы вставали дыбом - он столько за всю жизнь не заработал, да и не заработает, скорее всего.

Линч уже был готов выходить, но, к счастью, вспомнил, что не взял отвар. Он быстро взял последний - всего у него было таких два, один из которых он уже выпил. Не очень разумно, но всё же Егор и не думал, что они вообще ему понадобятся.

Помимо сумки через плечо на нём теперь были непонятного грязного зелёно-синего цвета штаны и серая, заштопанная кое-где укороченная рубаха, поверх же была накидка тёмного цвета с капюшоном - Линч был рад, когда нашёл её. Помнит, как обычно Лили её носила, пока не отдала ему, когда он уезжал сюда. Вся одежда нам нём была потрёпанной, но в этом не было ничего зазорного - так было чуть ли не у всех из обычного люда.

Наконец-то он выходит из комнаты и быстрым шагом направляется на улицу. Он старался идти по самым пустым коридорам, по которым редко ходил кто-либо. Выйдя на улицу, он пару секунд стоит, оглядываясь, быстро вспоминает, как пройти к конюшне.

Возле стойл пахло животными, сеном с грязью и навозом - золотой стандарт во всю кипящей жизнью конюшни. По ощущениям его обманули - время шло, ноги уже затекли стоять на одном месте, но никто так и не приходил. От вони живот только снова скручивало и немного кололо. Он засмотрелся на одну из лошадей, которая будто всё подглядывала за ним.

— Голодная, наверное… — пробубнил сам себе Егор, раздумывая вслух. — Или любопытная…

Только он замолчал, как услышал шаги сзади, и на его плечи упали две ладони.

— Кто это тут сбегает за стены дворца? — раздался негромкий, но весёлый мужской голос. Незнакомый голос!

— Я не!... — Линч обернулся, чувствуя, как внутри всё вот-вот перевернётся. Но вдруг он увидел рядом с незнакомцем Джона, который расплылся в расслабленной ухмылке. — Что?

— Знакомься, это Роберт, Роберт - Линч, — Джон быстро представил их друг другу. — Роберт должен сейчас отправиться на базар в город, заодно и нас захватит. Сегодня он наш кучер.

Парень убрал руки с плеч Егора. На такое знакомство брюнет лишь кивнул в ответ, не зная, что ответить. Роберт явно был на вид чуть старше, с лёгкой щетиной, задорным взглядом, а светлые волосы были неаккуратно подстрижены. На удивление, кучер оказался не особо разговорчивым, хоть и был весёлым на вид. Разговора между ними не завязалось от слова совсем. Не особо-то и хотелось на самом деле.

— Так кто тебя так, Джон? — со смешком спросил Роберт

— Твой дружок этот, который…

Егор постоянно проваливался в мысли, теряя мысль и слова разговора парней. Он быстро окончательно перестал понимать, о чём те говорили, и перестал особо вслушиваться. Было какое-то напряжённое чувство внутри. Случится что-то плохое?

Он слегка мотнул головой, прогоняя мысли. Все звуки становились кашей. А если боль резко накатит более сильной волной? Почему снова эта мыль? Что если по возвращению во дворец его встретит сразу стража… казнь. Линч сжал руки в кулаки - куда его вообще занесло? Откуда такие уже откровенно бредовые мысли?

Он посмотрел по сторонам: деревья, кусты, трава и дорога, протоптанная всеми, кто только может ходить. Телега была набита то ли пустыми сундуками и какими-то вазами, то ли наоборот - товаром. Роберт покупает или продаёт? Егор так бы продолжил копаться в мыслях, если бы телега не хило так подпрыгнула на какой-то кочке или яме. Линч резко глянул на Джон, рукой прижал сумку к себе, чувствуя рёбра монет и бурдюк с отваром. Горький привкус на языке, слегка отозвался на фантомный вкус живот. Он не успел задать вопрос, как наконец-то осознал, что они уже здесь. Это и понятно - город находился вблизи замка.

Егор оглядывался по сторонам: люди снуют туда-сюда, везде разговоры, издали слышны возгласы торговцев, стук копыт. Родная суета города, пусть у Егора и было всё куда поспокойнее. Всё равно эта атмосфера была ему ближе, чем в замке. Роберт остановился рядом с улицей, после которой шла большая открытая площадь с разбросанными в хаотичном порядке палатками. 

— Я буду ждать вас здесь же, — сказал Роберт, когда Линч и Джон спрыгнули с телеги. — Только давайте недолго. Мне по сути надо было сюда и обратно, а я тут задержусь из-за вас.

— Не кипишуй, мы мигом. — сказал тут же Джон расслаблено, но в ответ Роберт лишь хмыкнул.

— Помни, ты мне обещал, — на слова Роберта Джон лишь вздохнул. — И да, я уеду без вас, если пропадёте надолго. Пешком поплетётесь обратно через стражу.

Роберт взмахнул поводьями, лошади двинулись вперёд.

— Что ты ему пообещал? — спросил из любопытсва Егор, повернувшись к Линчу.

— Там ничего такого, наши личные тёрки, — писарь махнул рукой и пошёл в сторону гудящей площади. — просто у меня нет желания тратить на “это” время.

Линч пожал плечами больше сам себе, не желая больше копаться в делах Джона с Робертом, хоть ему всё ещё было интересно.

Накинув капюшон на голову, слегка заправив волосы назад, чтобы не мешали, Егор последовал за другом. Тот уже втянулся в поток людей. Глаза цеплялись за прилавки, каждый продавец за свой лавкой старался перекричать соседа. Пока хоть что-то напоминающее лечебные травы не попадалось на глаза. Здесь, как и полагалось, был хлеб, фрукты и орехи, ягоды, некоторые он даже видел впервые. Было и сочное на вид мясо, на которое Линч мог только смотреть, мечтая вкусить, Недалеко от мяса послышался резкий запах рыбы, а ещё дальше шла горчица, специи и прочие похожие товары. Между этими лавками находились различные ремесленные товары: от свеч до глиняних изделий и, если ему не показалось, он видел какие-то ткани.

Они достаточно долго ходили средь рядов. Джон всё подходил к всяким прилавкам, смотрел товары - даже что-то брал, но Егор не особо смотрел. Нужно было в первую очередь найти гориницу. Линча уже пару раз чуть не сбили с ног. Он всё бурчал себе под нос: слишком много здесь людей, шумных и спешащих, что нервировало и беспокоило его. И все будто бежали в разные стороны!

— У меня тут, наверное, где-то знакомые шляются, — сказал Джон, начиная шагать шаг в шаг с Егором. — У тебя вообще есть здесь кто? Или ты прям приезжий-приезжий?

Егор покосился на него, но не из-за вопроса, а потому что не расслышал пару слов.

— Нет, все дома остались, далеко отсюда, — сказал сжато Егор и снова похлопал сумку на бедре: всё на месте.

— Даже знакомых?

— Даже знакомых. — просто повторил он. Не говорить же, что у него вообще по сути друзей-то и не было?

Разговор снова зашёл в тупик. Нужно было как-то продолжить. Он замедлил шаг, на этот раз последовав на другом, который в очередной раз подошёл к какой-то лавочке с… шляпками? Егор закатил глаза. “Снова что-то для дамочек своих прикупает” - пробубнил он себе под нос. Его самого же эти шляпки вообще не интересовали. Неожиданно в животе кольнуло. Если прямо здесь начнётся приступ боли, то проще будет провалиться сквозь землю. Хотя здесь было столько людей разного поведения, что никто бы, вероятно, и не обратил на него внимания: какой-нибудь буйный пьяница или драка привлечёт куда больше взглядов окружающих. В нос ударил запах специй. Дорого, но вкусно. Снова лёгкий укол.

Пить отвар совсем не хотелось, поэтому нужно было попытаться отвлечься. Взгляд упал на шляпку в руках друга, потом на макушку, его профиль и очки. Редко можно увидеть вообще эти стёклышки на ком-то - стоят неустанных денег, появились совсем недавно по сути. Откуда они у него? Стало интересно: как видит Джон без очков? Как вообще работают это стекло?

— Слушай, а откуда у тебя очки? — спросил Егор, когда они уже отходили от стойки.

— Есть у меня один знакомый. — Джон ответит так, будто ничего такого в этом не было.

— Боюсь спросить, кем является этот знакомый, — слегка нахмурив брови, задумавшись, пробубнил Линч. Но любопытство затрепетал в парне новыми силами, подталкивая на разговор. — Сильно плохо видишь?

— Не особо плохо, но мешает: всё размыто, у людей лиц не вижу, всё с остальным точно так же - края всех вещей будто поплыли. — Джон задумался, какой пример лучше будет привести, и пришла в голову только одна идея.— Будто бы через нечёткое или даже не особо чистое стекло нечистое.

Они стали отходить от прилавка: слишком уж дорого могли обойтись возможные подарочки для всяких милых барышень в стенах дворца. Егор слегка кивнул на ответ Джона. На словах звучало даже жутковато - складывалось ощущение, что мир в серо-голубых глазах куда-то постоянно уплывал. Хотелось бы понять не только на словах…

— А можно… померить очки? 

Писарь хмыкнул с еле заметным недовольством.

— Нет, да и тем более точно не здесь. — сказал Джон и поправил пальцем очки, приподняв их с кончика носа. Выглядит неудобно.

Брюнет ничего не ответил. Он не удовлетворил своё любопытство. Ещё раз провёл рукой по сумке, слегка похлопав: по ощущениям, всё на месте. Пока боли не было, нужно было снова сфокусироваться. Да, в сумке всё ещё лежал мерзкий отвар, который мог убрать на пару часов все неприятные ощущения, но шанс того, что его стошнит прямо на этой площади всё ещё был достаточно большим.

Егор остановился и бегло оглядел сапожки в руках очередного купца. Такие бы точно понравилось Лили. Да и подошва подходящая, чтобы осуществить идею с передачей получки… Вышло не так дёшево, как он рассчитывал, но всё же в итоге был доволен покупкой. Словил двух зайцев одним махом - и сестре подарок, и возможность осуществить свой план. Главное, чтобы размер подошёл, потому что всё же он не помнил размер ножек сестрицы. Зато в сумку поместились.

Голова уже во всё гудела от шума и запахов, которые уже напоминали больше вонь. Он остановился, понимая, что совсем не слышит голоса шатена, хотя тот хоть как-то, но выделялся из общей гущи своей звонкостью. Он обернулся и стал осматриваться по сторонам, стараясь найти приятеля. Тот нашёлся возле какого-то прилавка с тремя парнями. Те весело беседовали с Джоном, тыкали пальцем на фингал на его лице, а один из них рассмеялся. Наверное, это как раз те знакомые, о которых говорил тот. Линч устало выдыхает. Почему ему Джон не рассказал, что всё же случилось, а этим троим с города - да? Разве они не друзья?

Что-то мелькнуло меж толпы, отвлекая его от ненужных сейчас мыслей. Он присмотрелся и сквозь кучу людей увидел висящие пучки разных трав. Замерев на пару секунд от удивления и наконец-то радости, что он нашёл хоть какого-то “ловца пиявок”, двинулся как можно скорее вперёд. Столкнувшись ещё раз с кем-то и услышав в свою сторону невнятное ругательство, он всё же смог подойти к ларьку с навесом. Удивительно, но не было даже толкучки возле товара. Глаза быстро пробежались по ассортименту.

— Что интересует?

— Гориница. — не отрывая взгляда от лекарств, сразу ответил Линч.

Продавец хмыкнул и кивнул. приподняв брови, будто бы одобрял выбор брюнета. Наверное, редко спрашивают такое. Он порыскал где-то под прилавком и достал добротный пучок нужной травушки: тонкие стебельки, листья сверху, а бутоны в нижней половине стебля. Гориница!

— О ней мало кто знает, поэтому кому нужно - приходят целенаправленно за ней. Это последний пучок.— сказал мужичок хриплым голосом. На вид тот уже был староват. — Четыре зарницы.

У Егора чуть челюсть не отвисла. Нет, он знал, что в любом случае ему обойдётся всё в хорошую сумму, но не настолько.

— Она всегда меньше стоит, откуда такая цена? — набрался смелости спросить, но в ответ сразу получил раздражённый вздох.

— Слушай, ты сам, скорее всего, понимаешь, что достать её не легко. Там изначально цена не маленькая. Либо бери, либо проваливай.

Линч сжал челюсть и зыркнул прямо в наглые глаза. Врёт урод, себе кладёт разницу в карман. Чёртов иезуит! Только вот другого варианта у не было, кроме как брать здесь и сейчас. Через всё своё нежелание он достал из сумки чуть ли не все монеты, что брал с собой, и распрощался с ними, получая на руки чуть ли не “сокровище”.

— Так бы сразу.

Егор тихо недовольно цыкнул и развернулся, чтобы уйти, не желая больше вести этот разговор. Было чувство, что его только что обокрали. Глянув в сторону друга, он словил на себе его взгляд. Джон помахал рукой, подзывая к себе. Линч махнул в ответ, давая понять, что увидел его. Он встал, чтобы как можно аккуратнее убрать пучок в уже увесистую сумку, которая слегка давила на плечо. Только вот встал он совершенно неудачно: его вдруг кто-то задевает на ходу, благо гориница уже была глубоко в сумке.

Егор обернулся из интереса - уж больно у задевшего его мужчины был быстрый шаг, чуть ли не лёгкий бег. Он только делает шаг вперёд, поворачивая голову обратно, как видит прямо перед собой разгневанное лицо упитанного мужчины. Лицо его было неприятно красным, из ноздрей будто вот-вот польётся пламя. Как же этот купец был похож на сударя. Наверное, закономерность, что оба мужчины были ему неприятны. Запахло перегаром.

Резко его хватают за накидку, ткань сжимается в толстых пальцам до треска на его груди, не давая отстраниться. Неожиданно со всего размаху кулак прилетает куда-то ему куда-то в живот. Живот моментально сильно скрутило, будто кишки вот-вот вывернет наружу. Егор вскрикнул, выплёвывая желчь, тут же сгибаясь. Его швыряют на землю. Приземляется навзничь, но сразу же переворачивается на бок, поджимая колени к себе. Благо хотя бы капюшон остался на его головёшке - почему-то единственное, что его взволновало в этот момент. Боль была слишком сильной, тянуло и покалывало так, что можно было уже вскрывать живот. Глаза вот-вот грозились наполнится приступом слёз. Неженка!

Толпа вокруг них расходится, давая мужчине больше места для действий и выставляя жалкую тушку на земле всем окружающим. Послышались возгласы, шёпот, толкучка, даже восторженный свист - люди видели развлечение, потеху для их заскучавших и равнодушных глаз, которая вот-вот разнообразит их тусклую жизнь. Егор слегка привстал на адреналине на колени, боль немного так же резко утихла, как и возникла. Быстрые шаги прямо за спиной, возмущённые голоса. Кто-то начал выяснять громко отношения.

Его же вдруг кто-то придерживает, помогает встать. Линч испуганно глянул - это был Джон. Он что-то ему тараторил, всё оборачиваясь на амбала сзади. Егор обернулся - те знакомые Джона налетели на мужчину, но пока не начинали драку. Казалось, что этот толстяк их пополам переломает. Холодок пробежал по спине, ловя разъярённый взгляд толстяка. Тот оттолкнул в сторону одного из парней так, что тот упал, и двинулся тяжёлыми шагами к бедолаге.

Шатен, придерживая друга, стал уводить его подальше. Линч быстро подхватил эту идею, пусть боль в животе всё ещё ярко давала о себе знать. Положив руку на живот, он двинулся быстрым шагом за Джоном.

— За мной, — повышенным тоном сказал он, снова оборачиваясь назад - всё же завязалась потасовка. — Да быстрее ты! Пока о нас забыли!

Линч как мог прибавлял шаг, но перейти хотя бы на подобие расслабленного бега пока не мог. Толпа сгущалась, толкалась, но почти сразу же расходилась - они вышли из стены желающих, которая хотела посмотреть на драку, встав плотным подобием круга. Они вскоре дошли до какого-то закутка, точнее быть Джон дошёл, всё время дёргая друга за собой друга. Линч облокотился на стену, писарь выглядывал из-за стены, чтобы убедиться, что за ними нет хвоста. И не зря: он сразу увидел, как этот наглый мужик, уже с немного заметно набитой мордой, искал их взглядом. Мысленно поблагодарил и посочувствовал своим парням.

Егор сжал руки на животе, выпустил тихое болезненное мычание. Хотелось лечь. Джон обернулся и посмотрел на него с непониманием, да и что таить - с беспокойством.

— Ты в порядке? — уже подойдя поближе, спросил Джон. — Сильно врезал тот урод, да?

В ответ последовал только кивок. Джон нервно оглядывался.

— Слушай, нам нужно валить как можно скорее, ты идти-то можешь?

Чутьё во всю кричало бежать, поэтому, не дожидаясь ответа, он быстро подтолкнул Линча вперёд. Брюнет почти сразу же подхватил темп, и старался идти как можно быстрее, почти уже переходя на бег: боль можно было стерпеть, смесь гормонов всё ещё бушевала в крови, толкая вперёд.

Казалось, что они уже ушли, всё обошлось, но нет - пьяный купец сократил каким-то образом путь и стоял уже не один, а, скорее всего, со своим подхалимом или работягой. Парни встали. Становилось ясно - если сейчас Линч не сможет бежать, то его по земле размажут. Толстяк и его низкий дружок бросились за ними. Ноги среагировали быстрее головы: они побежали в обратном направлении, сталкивались с горожанами, старались петлять улицами. В глазах было размыто из-за слёз, горло уже раздирало. Они бежали между прилавком, сталкивали товары, слышали в свой адрес злобные крики. Капюшон давно слетел с головы. Обеями руками он прижимал к груди сумку, чтоб ничего не выпало и не мешало бежать. Останавливаться удавалось лишь на пару секунд в нескольких закоулках, а после снова подрывались с места.

Оказалось, Джон вёл их в обход. Егор почувствовал неописуемое облегчение, когда впереди показалась знакомая телега и сам Роберт.

— Роберт, Роберт!

Кучер обернулся на крик, заметил не двух парней, но и двух бежавших недалеко мужчин за ними, явно с недобрыми намерениями. Он быстро понял что к чему, поэтому приготовился сразу же стартовать, как только те побегут к нему. Линч смог добежать, тяжело дышал, его слегка потряхивало, но в телегу он никак не мог залезть. Прямо на финишной прямой взял и застрял!

— Да что ж такое, залазь, идиот! — нервно стал возмущаться Джон приподнимая и заталкивая брюнета в телегу, буквально чуть ли не закидывая того туда. Следом сразу запрыгнул сам, уже практически на ходу.

Егор среди каких-то куч тканей, других товаров и пару ящиков. Лёгкие жгло, живот очень сильно скрутило, вызывая слёзы на уголках глаз. Он сжал плотно губы, чувствовал вязкую слюну и как пульс отдавал аж в челюсть. Сбежали. Егор рукой нащупал сумку, просунул руку внутрь - всё на месте, только какой ценой. Телега ехала быстро, подскакивала на кочках. Руки перешли на живот, он сжался, издав болезненный тихий стон.

— Ты как? — Спросил Джон, положив руку на плечо товарища и слегка потряс. Ответа не было. — Линч? Сильно плохо?

— Да…

Никогда бы не поверил, даже сам себе, что смог бы пробежать столько в таком состоянии. Это было что-то за гранью, будто бы он совершил чудо. Особенно учитывая его состояние - не спал нормально долгое время, проблема с чревом, да и неподготовленное тело к такому забегу в целом.

— Да уж, бывают же мудаки. — Сказал Джон, аккуратно похлопав по плечу друга. Слова явно были адресованы не ему. — Роберт, не ты представляешь!…

Егор перестал слушать дальше, полностью начиная ощущать слабость, ватные ноги и режущую боль в животе, будто бы внутри всё плотно сжалось и резко двигалось.

Вскоре он утонул куда-то в поверхностный беспокойный сон. Боль не утихала и после того, как он вернулся за стены замка. Джон проводил его до комнаты, раздражённо смотря на слишком любопытных девушек, заставляя уйти по своим делам, а не глазеть. Он усадили Линча на кровать и только после этого оставили одного, но с обещанием, что завтра обязательно к нему зайдёт. 

Егор смотрел в одну точку, сжав в сумке пучок гориницу. Никаких запахов с базара. Тишина. Мурашки бежали по плечам из-за уже тянущей боли. Скоро отвар сварит, выпьет и станет лучше. Нужно бы только попросить помощи в этом деле Маркуса… Позже. Сейчас нужно было отойти от насыщенных событий этого дня. Он снял накидку, сумку, сразу же засыпая, как коснулся головой тонкой подушки.