Глава 6.

Университетский коридор. Вечер

Ти и Вейв мчались по полупустому коридору университета изо всех сил. Дыхание Вейва сбивалось, а сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди от паники и бешенного ритма.

— Если он прочтет остальные страницы... мне точно конец! Все узнают! — тяжело дыша и едва не спотыкаясь на бегу, в отчаянии выкрикнул Вейв.

Заметив, что Вейв едва не споткнулся, Ти машинально перехватил его за локоть, удерживая от падения. Его голос прозвучал абсолютно спокойно, но с невероятной, непоколебимой уверенностью:

— Не прочтет. Я не позволю.

Вейв резко повернул голову и посмотрел на Ти. Это короткое обещание и твердость в глазах парня сработали моментально — вспыхнувшая было в душе Вейва паника в одно мгновение затихла.

Кабинет литературного клуба. Первое столкновение

В это же время в кабинете литературного клуба за большим столом сидел Хью. Он неторопливо листал найденный синий блокнот. С каждым новым открытым разворотом его глаза округлялись всё больше и больше от искреннего шока.

— Это же... продолжение! Этого текста даже в интернете ещё нет... — прошептал Хью себе под нос, находясь в полном изумлении.

Он тянулся к телефону, собираясь снять эксклюзивные страницы на видео, как вдруг дверь кабинета с громким ГРОХОТОМ распахнулась. На пороге, тяжело и запыхавшись, стояли Ти и Вейв.

Хью мгновенно подскочил со своего места и судорожно прижал блокнот к груди. Поправив съехавшие очки, он подозрительно уставился на ворвавшихся гостей.

— Опа... А вы чего так летели? Это ваш блокнот? — спросил Хью.

Вейв от неожиданности и страха прикусил язык, совершенно не зная, что ответить. В этот момент Ти сделал шаг вперед, перекрывая Вейва своей широкой спиной. На его лицо мгновенно вернулась привычная суровая и ледяная маска.

— Да. Это наша вещь. Верни её, — строго и безапелляционно отрезал Ти.

Хью ехидно ухмыльнулся и быстро спрятал блокнот за спину.

— Э-э, нет, так не пойдет. Сначала скажите... кто из вас Bee? Кто пишет этот шедевр?

В воздухе мгновенно зависло тяжелое психологическое напряжение. Не дождавшись ответа, Хью открыл блокнот и с вызовом начал читать строчки вслух:

— «Его прикосновение ощущалось слишком тепло, и я...»

— Не читай! — чисто на автомате, перебивая его, в ужасе закричал Вейв.

Хью замер. Он медленно поднял голову и уставился на красного как рак, дрожащего от страха Вейва. На лице Хью мгновенно расплылась хитрая, всепонимающая улыбка.

— Так... значит, ты... — с ухмылкой протянул Хью.

Вейв зажмурился, мысленно прощаясь со своей спокойной жизнью и считая, что теперь всё кончено. Но Хью внезапно тихо засмеялся и захлопнул блокнот.

— Ладно-ладно, не дрожи так! Я никому не скажу. Я сам фанат твоих историй. Но у меня есть одно условие, — миролюбиво сказал Хью.

— Условие?.. — ошарашенно открыв глаза, переспросил Вейв.

— Ты дашь мне первым прочитать новую главу. До того, как выложишь её в сеть, — выдвинул требование Хью.

Вейв растерялся от такого поворота.

— Э-э... Ну... Я... — замялся он, уже готовый согласиться от безысходности.

Но не успел Вейв кивнуть, как Ти неожиданно сделал шаг вперед.

— Нет, — спокойно, но очень твердо произнес Ти.

Хью удивленно уставился на него и изогнул бровь:

— Почему «нет»?

Ти на секунду замолчал, бросив короткий, неопределенный взгляд на Вейва, а затем ровным тоном ответил:

— Потому что первым должен быть я.

В комнате мгновенно воцарилась звенящая тишина. Вейв растерянно и снизу вверх посмотрел на Ти, совершенно не веря своим ушам.

— Ты?.. — тихо и растерянно переспросил Вейв.

Ти, кажется, сам только что осознал, насколько двусмысленно и громко прозвучали его слова. Он слегка запнулся, но отступать не стал.

— Этот блокнот был у меня. Я хочу первым узнать, чем закончится история, — чуть строже добавил Ти, оправдывая свое заявление.

Хью перевел взгляд с невероятно смущенного Вейва на невозмутимого Ти, и на его губах снова появилась хитрая улыбка.

— Ладно... Тогда я буду вторым, — сдался Хью, протягивая блокнот владельцам.

Вейв лишь тихо засмеялся, качая головой и не веря в происходящий сюр:

— Вы вообще нормальные?..

Хью рассмеялся вместе с ним и махнул рукой:

— Ладно, идите уже. А то ваши друзья, наверное, давно вас потеряли.

— Спасибо... И за блокнот, и за то, что сохранишь секрет, — облегченно выдохнул Вейв.

— Не переживай. Но обещание насчет новой главы помни.

— Вторым, — спокойно и строго напомнил Ти.

— Да понял я, понял, — закатил глаза Хью.

Вейв тихо фыркнул, все еще не понимая, почему Ти так упрямо решил стать первым читателем.

Они молча вышли из кабинета. Несколько секунд никто не говорил. Вейв всё ещё крепко прижимал блокнот к груди, будто боялся снова его потерять. И лишь когда они свернули в главный коридор, телефон Вейва завибрировал от серии уведомлений.

*«Вы где вообще?! Мы уже полчаса сидим в кафе!»* — писал Норт.

Следом пришло еще одно сообщение от Коппера: *«Если не придете через пять минут, я съем и вашу еду!»*

Вейв невольно рассмеялся.

— Похоже, нас уже заждались.

Ти коротко кивнул:

— Пойдем.

Небольшое кафе возле университета. Вечер

Норт, Фифа и Коппер уже сидели за большим столиком у окна. Когда в кафе вошли Ти и Вейв, держащий над головой синий блокнот, за столом раздался дружный радостный вопль:

— ЕЕЕЕЕЕЕЕ!

Коппер даже начал громко хлопать в ладоши:

— Нашли!

— Слава всем богам, а то этот ходил бы ещё месяц и ныл, — с облегчением вздохнул Фифа.

— Я не ныл! — фыркнул Вейв.

Все четверо одновременно повернулись и молча уставились на него. Повисла пауза... а затем весь стол зашелся дружным хохотом.

— Всё! Раз уж трагедия закончилась, все быстро за едой. Сегодня угощает... — Норт сделал театральную паузу и указал пальцем: — ...виновник!

Все взгляды мгновенно скрестились на Ти.

— Справедливо! — хором поддержали Коппер и Фифа.

Ти молча посмотрел на Норта.

— Вы уже всё решили без меня? — ровным голосом спросил он.

— Именно! — заявил Норт.

Ти еле заметно вздохнул, но спорить не стал:

— Хорошо.

— Подожди... Это же дорого. Не надо, — растерянно вмешался Вейв.

— Из-за меня ты чуть не потерял рукопись, — ответил Ти, доставая банковскую карту. — Это меньшее, что я могу сделать.

Норт наклонился к Копперу и тихо шепнул:

— Ты это видел?

— Наш айсберг начал таять, — так же шепотом отозвался Коппер.

Спустя двадцать минут стол уже ломтился от блюд. Коппер сразу потянулся к тарелке с жареной курицей.

— Даже не думай, — отрезал Фифа.

— Почему?

— Это мое.

— Но ты же всё равно половину не съешь!

Фифа шутливо хлопнул его палочками по руке.

— Ай! — ойкнул Коппер, вызывая общий смех.

Вейв тем временем молча листал меню, рассматривая картинки, и тихо вздохнул про себя: *«Блин... хотел попробовать этот десерт... Но ладно, и так много заказали»*. Он закрыл меню и отложил его на край.

Ти ничего не сказал. Он лишь молча подозвал официанта и что-то тихо шепнул ему, пока остальные увлеченно спорили из-за еды.

Через несколько минут официант принес и поставил прямо перед Вейвом изысканный десерт. Вейв удивленно замер.

— Мы же его не заказывали...

— Его попросили добавить к вашему столу, — улыбнулся официант.

Все автоматически повернули головы в сторону Ти. Тот спокойно пил воду из стакана, делая вид, будто абсолютно ни при чем.

— ...Это ты? — ошарашенно спросил Вейв.

— Ты сказал, что хотел попробовать, — опуская стакан, ответил Ти.

— Я же просто вслух подумал...

— Я услышал, — произнес Ти, глядя прямо в глаза Вейву.

Норт тихонько наклонился к Фифе:

— Всё. Он пропал.

— Кто?

— Наш ледяной принц.

Коппер, пользуясь моментом, перевел тему и обратился к Фифе:

— Кстати... Раз мы сегодня пережили такую драму... Может, завтра отпразднуем?

Фифа подозрительно прищурился:

— Что именно?

— Ну... вдвоём. Просто поедим.

— О-о-о... Он наконец-то пригласил тебя на свидание! — тут же влез Норт.

— Я вообще-то хотел сказать «поесть»! — вспыхнул Коппер.

— Ну конечно-конечно!

— Ладно. Но это НЕ свидание, — ухмыльнулся Фифа.

— Как скажешь, — счастливый Коппер едва сдерживал улыбку.

После ужина ребята со смехом попрощались и разошлись. Вейв крепко сжал блокнот и уже собирался шагнуть в сторону остановки, когда Ти мягко притронулся к его плечу:

— Проверь.

— Что? — обернулся Вейв.

— На месте ли он.

— Да на месте он! После сегодняшнего я его даже во сне проверять буду, — тихим смехом отозвался Вейв, обнимая блокнот.

Ти с легкой, едва заметной улыбкой посмотрел на него:

— Ты остаешься в кафе?

— Нет. Сегодня смены нет, просто ужинал с вами.

— Тогда я подвезу тебя домой.

— Не надо, я на автобусе доеду, — взмахнул рукой Вейв.

— Я всё ещё чувствую себя виноватым. Позволь хотя бы отвезти тебя.

— Ты ведь уже угостил меня ужином.

— Этого недостаточно.

— Упрямый... — с улыбкой вздохнул Вейв.

— Есть немного.

— Ладно. Только один раз.

Машина Ти. Вечер

Вейв сидел на пассажирском сиденье и наблюдал за мелькающими огнями ночного города. В салоне играла тихая, ненавязчивая музыка.

— Знаешь... Я думал, ты вообще не умеешь паниковать, — нарушил тишину Вейв.

— Почему? — не отрывая взгляда от дороги, спросил Ти.

— Ты всегда ходишь с таким лицом... будто мир вокруг тебя вообще не существует.

Ти чуть заметно улыбнулся:

— Сегодня существовал.

— Из-за блокнота?

Наступила короткая пауза.

— Да.

— Всё ещё чувствуешь себя виноватым? — ухмыльнулся Вейв.

— Да.

— Я уже не злюсь.

Ти на секунду перевел на него короткий, но очень теплый взгляд:

— Это хорошо.

Снова воцарилась тишина — но теперь она была уютной и легковесной. Вейв слегка повернулся к нему:

— Слушай... Почему ты вообще тогда поднял этот блокнот?

— Хотел вернуть.

— За три дня?

Ти промолчал.

— Попался, — прищурился Вейв.

Ти впервые легко и беспомощно вздохнул, признавая поражение:

— Я прочитал одну страницу.

— Одну?!

— Потом ещё одну.

— А потом ещё двадцать?

Ти ничего не ответил. Лишь тихий шум двигателя нарушал молчание.

— Так и знал... — посмеиваясь, качал головой Вейв. — Никогда бы не подумал, что такой серьёзный человек может всю ночь читать роман.

— Он оказался интереснее, чем я ожидал, — после небольшого перерыва сказал Ти.

— То есть сначала ты сомневался? — с притворным возмущением спросил Вейв.

— Да.

— И?

Ти бросил на него быстрый взгляд, и уголки его губ едва заметно приподнялись:

— Ошибся. Теперь жду новую главу не меньше других.

Вейв замер, почувствовав, как от этих простых слов по телу разливается приятное тепло.

Возле дома Вейва. Вечер

Машина плавно остановилась у дома Вейва. Ти заглушил двигатель и вышел вместе с ним, чтобы проводить. Они встали друг напротив друга.

— Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, а затем оба одновременно улыбнулись.

— Спасибо... что подвёз, — неловко проговорил Вейв.

— Всё нормально.

— И... спасибо, что помог его найти, — опустив взгляд на блокнот, добавил Вейв.

— Я обещал найти. И я должен был помочь... ведь это я его потерял, — качнул головой Ти.

— Нет, это я его потерял, — усмехнулся Вейв.

— Сегодня будет новая глава? — спросил Ти.

— Да, будет.

— Вейв...

— А?

В этот момент дверь дома открылась, и на крыльцо вышла мама Вейва с теплой улыбкой:

— Привет, Ти! Эй, Вейв, ты чего на улице стоишь, домой не заходишь?

— Да-да, мам, уже иду! — смутился Вейв и повернулся к Ти: — Спокойной ночи, Ти.

— Спокойной ночи, — вежливо ответил Ти.

Вейв быстро пошел к крыльцу. Проходя мимо матери, он перехватил её хитрый подмигивающий взгляд. Мама зашла внутрь, а Ти, глядя им вслед, тихо усмехнулся про себя: «Интересная семья...»

Он сел в машину, но не спешил заводить двигатель, просто разглядывая светящиеся окна дома.

Дом Вейва. Комната Вейва. Ночь

Быстро разувшись, Вейв поднялся к себе. Он буквально влетел в комнату, бережно положил синий блокнот на стол и в изнеможении упал на кровать, сжимая подушку.

Спустя пару минут в дверь тихо постучали. В комнату заглянула мама с чашкой горячего чая:

— Чем занимаешься? Ты такой счастливый сегодня.

Вейв сел, схватил блокнот и с сияющими глазами показал его:

— Мам, смотри! Я его нашел!

— Оу, нашел всё-таки? А ты так переживал! Где он был? — порадовалась мама, ставя чай.

Вейв восторженно и в деталях начал рассказывать обо всем: о беготне, о Хью из лит-клуба и о том, как Ти вступился за него. Он активно жестикулировал, а мама тепло наблюдала за ним.

— Ты сегодня о нём говоришь чаще, чем о своём блокноте, — хитро прищурилась мама. — Кажется, этот парень произвел на тебя впечатление.

— Да нет, мам! — моментально залился краской Вейв. — Просто... мне с ним интересно. И вообще, он такой упрямый!

— Кто бы говорил про упрямство! В нашей семье ты удерживаешь этот титул, — рассмеялась мама.

— Ну-у, ма-ам... — смущенно спрятал лицо Вейв.

Мама подошла, мягко погладила его по волосам и искренне произнесла:

— А Ти и правда хороший человек. И заботливый. Ладно, отдохни с дороги.

Она выключила основной свет и вышла. Вейв сел за ноутбук и опубликовал новую главу. Статистика тут же поползла вверх. Вейв удовлетворенно откинулся на спинку стула, как вдруг его телефон завибрировал.

Ти: «Ты уже собираешься спать?»

Вейв: «Да, а что?»

Ти: «Просто хотел прогуляться. Мы можем?»

Вейв удивился, подошел к окну и раздвинул шторы. Под желтым фонарем все еще стояла знакомая машина.

Вейв: «Ты где? Ты что, вообще не уезжал?!»

Ти: «Ну... сейчас не хочу домой».

Вейв: «Ладно, подожди. Сейчас выйду».

Вейв натянул худи поверх домашней футболки, на цыпочках проскользнул мимо гостиной (где мама лишь понимающе улыбнулась в книжку) и тихо выскользнул на улицу.

Улица возле дома Вейва. Ночь

Ти стоял возле машины, опираясь на капот. Увидев Вейва, он распрямился, и они медленно пошли вдоль ночной, освещенной фонарями улицы.

— Как долго ты уже пишешь романы? — спросил Ти.

— Больше года... Я с самого детства любил придумывать истории и записывать их в тетрадки. А ты? О чем ты мечтал в детстве?

Ти остановился, переводя взгляд на пустую дорогу. В его глазах проскользнула глубокая, запрятанная грусть:

— Не знаю... Может... Просто быть счастливым.

Он поднял голову к ночному небу. Лунный свет мягко подчеркивал его черты лица.

— Почему ты почти никогда не улыбаешься? — тихо спросил Вейв, вглядываясь в его профиль.

— Привычка, — отозвался Ти.

— Тебе идёт улыбка. Больше, чем суровое лицо, — смущенно произнес Вейв.

Ти молча повернулся к нему. Их взгляды встретились.

— У тебя вообще есть друзья, кроме Норта и Коппера? — попытался разрядить возникшую химию Вейв.

— Теперь... наверное, есть, — тихо ответил Ти.

— Что? — не понял Вейв.

— Ничего, —уголок губ Ти едва заметно приподнялся. Он взглянул на небо: — Луна сегодня красивая, да?

Вейв замер от этой фразы и ее двусмысленности, а затем тоже поднял глаза к небу:

— Да... Очень красивая.

Они молча дошли до дома Вейва.

— Ладно, я пойду зану домой, а то завтра рано вставать, — проговорил Вейв.

— Да, конечно. Спокойной ночи.

— Споки!

Вейв зашел в дом. Ти развернулся и пошел к машине. Он уже потянулся к дверной ручке, как на телефон пришло сообщение с неизвестного номера.

На экране появилось фото, сделанное буквально пару минут назад — где они с Вейвом стояли под луной.

«Не боишься, что из-за тебя он тоже пострадает?»

Ти резко замер. Его лицо мгновенно потеряло все теплые эмоции, а взгляд стал смертельно холодным. Он резко огляделся по сторонам, всматриваясь в темные переулки ночной улицы.