Глава 3 часть 1

Саймон попытался выскользнуть из дома, чтобы Оуэн и Джаред не загнали его в угол, но не сумел миновать кухню: они оба на него набросились как раз когда он собирал свой обед.

— Итак, — Оуэн занял позицию справа от Саймона, облокотившись о кухонный шкаф. — Кто-то вернулся домой ужасно поздно прошлой ночью и прокрался в свою комнату, прежде чем его успели как следует допросить.

Джаред перекрыл путь с другой стороны.

— Я слышал слух, что некий хирург потратил кругленькую сумму в «Домашней обстановке Петерсена». Ты ничего об этом не знаешь, случайно?

Это известие встревожило Саймона.

— Что, дядя Джимми написал об этом в Фейсбуке?

Оуэн рассмеялся.

— Нет. Твоя тётя рассказала моей матери, которая написала мне и попросила подробностей. Которых у меня, к сожалению, нет, потому что мне никто ничего не рассказал.

Саймон делал всё возможное, чтобы избежать их взглядов, но поскольку они практически взяли его в коробочку, ему пришлось уставиться в пол.

— Доктору Ву нужно было купить кое-какие вещи, вот я и помог. И да, я позвонил дяде, чтобы доктор Ву мог купить мебель. Больше нечего рассказывать.

Джаред опёрся локтями на столешницу и выудил помидор из миски у раковины, рассеянно разглядывая его.

— Как думаешь, Оуэн, Саймон красный как свёкла или скорее цвета клубники?

— Думаю, он цвета человека, который втюрился в красавчика-хирурга, и из тридцати с лишним человек, предлагавших подвезти его вчера с поручениями, он выбрал нашего мальчика в качестве сопровождающего.

Саймон прижал ладони к щекам и закрыл глаза.

— Прекратите. Оба.

Джаред легонько шлёпнул Саймона по заду.

— Я скоро ухожу, и поскольку золотой хирург ещё не приступил к работе, мне выпала счастливая возможность сегодня вечером отбывать смену в пустой «неотложке». Подвезти тебя? Раз уж мы оба сегодня страдаем от нехватки персонала в Святой Анне.

Саймон почувствовал, как краска стыда разливается по всему телу, когда он понял, что сейчас будет ещё хуже.

— Я… не могу. Я обещал доктору Ву заехать за ним, чтобы он мог взять мою машину на день.

Они были безжалостны и накинулись на него так, что он был всё ещё взволнован, когда добрался до квартиры Хун Вэя. Хун Вэй заметил это, нахмурившись, когда Саймон залез в машину.

— Вы в порядке? Выглядите раскрасневшимся. Вы не заболеваете?

Саймон коснулся щёк.

— Нет. Мои соседи дразнили меня сегодня утром, вот и всё.

Он хотел этим закрыть тему, но когда он взглянул на пассажирское сиденье, то с удивлением увидел, что Хун Вэй рассержен.

— Они вас задирали?

Это не должно было вызывать у Саймона головокружение — то, что Хун Вэй встал на его защиту, но вызвало.

— Нет — спасибо, но нет. Как я и сказал, они просто дразнили. Мы старые друзья, все втроём. Они такие. — Хун Вэй не выглядел убеждённым, и Саймон продолжал болтать, выезжая на улицу. — Оуэн, Джаред и я многое пережили в средней школе, выжили в этом городке, а взгляды тут не отличаются широтой, и стали тремя мушкетёрами. Мы вместе учились в Висконсинском университете в Мэдисоне, жили в одной комнате, а потом решили вернуться в Коппер-Пойнт. Даже когда они меня бесят, я всё равно люблю их обоих до смерти.

Почему-то это не слишком успокоило Хун Вэя.

— Хм. Значит, никто из вас не встречался и не женился?

— Встречи были, но у меня нечасто такое случалось после колледжа. Ничего серьёзного. Работа не оставляет много места для личной жизни, а у нас тут не особо бурная ночная жизнь. Не так много парней, которые меня интересуют.

У него в животе запорхали бабочки, когда он взглянул на Хун Вэя, чтобы проверить его реакцию на этот тонкий каминг-аут, но Хун Вэй, казалось, не был поражён этим откровением Саймона. Вероятно, оно и не было таким уж откровением.

— Значит, вы не встречались с Ганьоном или Кумпелем?

Саймон удивлённо моргнул.

— Мы все в какой-то момент встречались друг с другом, но это была катастрофа, так что мы согласились остаться друзьями. — Когда Хун Вэй остался странно молчаливым, Саймон перешёл в наступление. — А вы? Вы много встречались?  

«Не хотите ли заодно подтвердить свою ориентацию?»

Он пожалел о вопросе немедленно, когда увидел, как Хун Вэй замкнулся.

— Нет.

Что ж. Чёрт.

Саймон перевёл бы разговор в другое русло, но они уже были у больницы, а значит, ему пришлось расстаться на неловкой ноте. Он заставил себя улыбнуться, пытаясь извлечь лучшее из ситуации.

— Итак, мы на месте. Можете оставить ключи на ресепшене, если захотите вернуть машину, когда закончите, или я могу забрать их позже и найти, с кем подъехать домой. Джаред сказал, что ему работать допоздна…

— Я принесу их сам.

Отчего Хун Вэй так расстроился, Саймон понятия не имел.

— Ладно. Буду ждать. Хорошего дня.

— И вам.

Саймон всё ещё был в смятении, когда вошёл внутрь, и то, что ему весь день придётся иметь дело с доктором Ортом, вряд ли улучшит его состояние. С тех пор как доктор Стивенс ушёл на пенсию четыре месяца назад, больница Святой Анны полагалась на ротацию врачей из местных больниц, чтобы закрыть вакансию хирурга общего профиля. Хотя никто из них не был особенно выдающимся, доктор Орт был определённо худшим. Он был молод, самоуверен и ненавидел Саймона так же сильно, как Саймон ненавидел его, что делало совместную работу такой приятной. К тому времени, когда его смена в хирургии закончилась и он мылся в душе, чтобы быстро переодеться перед ужином и дежурством в «неотложке», Саймон скрипел зубами и бормотал проклятия себе под нос.

Когда он, хмурясь, вышел из душа, его встретил Оуэн.

— Привет. Вижу, Орт тебя, как всегда, развеселил.

— Скажи мне, что его уволят, как только доктор Ву приступит к работе. — Саймон запер шкафчик и нахмурился на Оуэна, который был в своей медицинской форме. — Тебя вызвали?

— Вероятные роды. Кэтрин говорит, может быть двое, но пока только одни. Будешь передавать мне весёлые случаи из «неотложки», пока дежуришь?

— Типун тебе на язык. — Саймон натянул форму для «неотложки». — Значит, мы с Джаредом в «неотложке», а ты здесь, в акушерстве.

— Предупреждаю, у Джареда есть маленький пациент, ради которого он захочет устроить представление до конца недели. — Оуэн усмехнулся, и в его глазах загорелся огонёк. — Но сначала тебе нужно зайти на пост медсестёр. Тебе доставка.

Должно быть, там Хун Вэй оставил его ключи. Саймон подумал забрать их позже, затем представил, сколько мест они могут сменить за смену, и решил, что лучше забрать их сейчас.

— Спасибо. Удачи с родами.

— Это не у меня роды. Я просто помогаю дамам чувствовать себя комфортно. — Он подмигнул Саймону. — Иди на пост.

Саймон прикрепил бейдж к воротнику и, выйдя из раздевалки, поспешил по коридору, пытаясь стряхнуть с себя послеобеденное общение с Ортом. Он надеялся, что в ближайшие несколько часов не будет экстренных операций, поскольку Орт на дежурстве до семи. После этого у них не будет хирурга до понедельника, когда Орт вернётся. Саймон задавался вопросом, когда Хун Вэй приступит к работе. Он много раз спрашивал у Андреаса, но единственный ответ, который он получал, был в духе «когда доктор Ву захочет», что не сильно помогало. У мужчины наверняка была дата начала работы.

Если они перестанут нанимать Орта, Саймону было всё равно, что ещё произойдёт.

У поста медсестёр собралась необычно большая толпа — персонал больницы и несколько пациентов сгрудились у дальнего края длинной стойки. Наверное, у кого-то фотографии детей, а поскольку Саймон был не в настроении их рассматривать, он проигнорировал толпу и направился к стойке.

— Эй, кто-нибудь из вас видел, где доктор Ву оставил мои ключи?

Когда в ответ раздались только хихиканье, шёпот и шиканье, Саймон поднял глаза и увидел самого Хун Вэя — сексуального, чёрт возьми, в тёмно-серой рубашке и чёрных джинсах, — он склонился над постом медсестёр, улыбался, помахивая ключами Саймона и держал в руке вкусно пахнущий пакет с едой на вынос.

— У вас есть время до смены, чтобы я мог поблагодарить вас ужином?

Больше хихиканья, больше шёпота, и — о — кончики ушей Саймона горели огнём. Вот он думал, что чем-то расстроил Хун Вэя сегодня утром, потому что тот был таким молчаливым, а теперь мужчина открыто флиртует у поста медсестёр. Флиртует. Не было никаких сомнений в выражении его лица. Саймон хотел утонуть в нём — если бы это не был взгляд, который мог стоить ему работы.

Демонстративно повернувшись спиной к кучке зевак, обновлявших Фейсбук и рассылавших сообщения по всему городу, Саймон сосредоточился на Хун Вэе.

— К сожалению, я начинаю в «неотложке» через несколько минут. Но огромное спасибо.

— Тогда, надеюсь, у вас будет время поесть позже. Я провожу вас. — Хун Вэй взял Саймона под локоть, и Саймон поклялся, что слышал звук пятнадцати обновлений статусов у них за спиной.

Саймон уловил более сильный аромат из пакета, который держал Хун Вэй, когда они завернули за угол.

— Пахнет потрясающе. Что это?

— Я показываю свои таланты. Помните, я говорил, что схожу в китайский ресторан и сделаю заказ? Я сходил.

Теперь Саймону стало невероятно любопытно.

— Что вы попросили приготовить? — Он снова вдохнул, пытаясь угадать. Не смог. — Это острое? Потому что я не буду притворяться храбрым. Я не могу есть острое.

— Я попросил приготовить цао ми фан — это жареная рисовая лапша. Со свининой, на случай, если вы не любите креветки. Не острое. Большинство тайваньских блюд, кстати, не острые. Я хотел суп с говядиной и лапшой, но это слишком сложно, чтобы просить экспромтом.

— Пахнет невероятно. — Саймон оглянулся через плечо, закусил губу и сдался. — У меня может быть несколько минут до начала смены.

Хун Вэй усмехнулся.

— Я так и думал.

Чем дольше Саймон вдыхал аромат еды, тем сильнее хотел есть.

— Так вы просто пришли в ресторан и сделали индивидуальный заказ?

— Это было немного сложнее, но в основном да. — Они были у входа в лифт, и Хун Вэй остановился перед ним, оглядываясь по сторонам. — Где было бы удобно поесть?

Саймон провёл рукой по волосам.

— Ну, наверное, в столовой.

Хун Вэй указал на дверь врачебной комнаты отдыха.

— А здесь?

Саймону не разрешалось туда заходить, и уж точно не разрешалось там есть. Тем не менее, Оуэн и Джаред много раз таскали его туда, к тому же сейчас было уже за пять вечера, в пятницу к тому же. Все, кто мог бы доставить ему неприятности, почти наверняка уже ушли домой.

— Ладно, только один раз. — Когда Хун Вэй странно на него посмотрел, Саймон указал на табличку. — Медбратьям нельзя.

Хун Вэй поджал губы.

— О. Я надеялся, что в маленьких больницах этих нелепых правил не придерживаются.

— Думаю, это зависит от больницы. — Саймон положил руку на дверь, толкнул её. — Сейчас всё странно, потому что, как я говорил, у нас была смена руководства, и…

Он замолчал, когда, войдя в комнату отдыха, увидел то самое сменившееся руководство, которое горячо спорило с Оуэном у столика возле автомата с напитками.

Андреас выглядел так, будто хотел отчитать Саймона, но как только увидел своего нового хирурга, весь превратился в улыбки и вежливость.

— Доктор Ву, я вижу, вы снова к нам. Я рад, что вы чувствуете себя в больнице Святой Анны как дома. Я могу что-то для вас сделать?

Хун Вэй помахал пакетом с едой.

— Я пришёл поблагодарить мистера Лейна за то, что он вчера показывал мне город и одолжил мне сегодня свою машину. Принёс немного особенной лапши, чтобы угостить его перед его следующей сменой.

Оуэн приподнял брови и подошёл поближе, пристально вглядываясь в пакет Хун Вэя.

— О? Что вы принесли? Достаточно, чтобы поделиться?

Саймону ужасно захотелось задушить Оуэна.

Хун Вэй моргнул, на мгновение ошеломлённый напористостью Оуэна. Саймон хотел избавиться от друга, но прежде чем он успел это сделать, вмешался Андреас, в прямом смысле слова оттеснив Оуэна в сторону.

— Полагаю, вы нужны в акушерстве.

Оуэн уставился на макушку Андреаса.

— Мне никто не звонил. — Когда Андреас только улыбнулся в ответ, Оуэн поджал губы и закатил глаза. — Ладно. Иду я в ваше акушерство.

— Я пойду с вами. — Андреас кивнул Саймону и Хун Вэю. — Доктор Ву. Мистер Лейн. Приятного аппетита.

Саймон смотрел, как они уходят, и думал, что впервые в жизни благодарен Андреасу за что-то. К сожалению, один из его соседей остался.

Джаред лениво направился к ним, смеясь.

— Боже, как я люблю смотреть, как Оуэн и Андреас ссорятся. — Он сел за стол неподалёку и водрузил ноги на стул. — Но тебе лучше поторопиться, Си. Андреас сегодня вечером остаётся, проводит одну из своих проверок.

Саймон вздохнул, садясь напротив Джареда.

— Ты шутишь. Сегодня же пятница. У него что, нет личной жизни?

Джаред фыркнул.

— У Андреаса? Абсолютно.

Хун Вэй нахмурился, открывая пакет и доставая два пенопластовых контейнера.

— Я думал, Эрин Андреас — директор по персоналу. Это что-то вроде проверки сотрудников?

— Это Андреасовское. — Джаред рассеянно играл с трубочкой в своём стаканчике из кафетерия. — Он да, директор по персоналу, но его отец ещё и президент больничного правления и владелец половины округа. Их семья из таких старых денег, что, говорят, их можно проследить до французских торговцев, основавших Коппер-Пойнт ещё до шахтёров.

Саймон был в кислом настроении, всё ещё думая о том, какой ад Андреас мог устроить во время его смены — его двойной смены, — когда Хун Вэй открыл контейнер перед ним. Запах ударил в нос в полную силу, как и вид мерцающей, чудесной лапши.

— О боже.

— Ешьте, пока горячее. — Хун Вэй передал ему упаковку с палочками для еды, затем замялся. — Или вам нужна вилка?

Саймон с тоской посмотрел на палочки.

— Я всегда хотел научиться. Пробовал, но это катастрофа.

Хун Вэй улыбнулся.

— Я научу вас, но не когда ваша лапша уже наполовину остыла. — Он оглядел комнату. — Здесь есть вилки?

— Я принесу. — Джаред встал и достал одноразовый прибор из ящика возле микроволновки. Когда он вернулся к столу и протянул его Саймону, он с интересом посмотрел на них обоих. — Вы двое, кажется, хорошо ладите.

Саймону захотелось пнуть Джареда, но в этот момент Хун Вэй подхватил палочками длинный локон лапши и втянул его в рот. Боже, даже когда он ест, он прекрасен. Саймон заставил себя сосредоточиться на своей лапше, накрутил немного на вилку и откусил. И застонал.

— Это потрясающе.

Хун Вэй вытер рот салфеткой, закончив второй кусок.

— Неплохо. Немного не то, к чему я привык, но вкусно. Я рад, что вам тоже нравится. — Он перевёл взгляд на Джареда. — Я подумал, что было бы разумно познакомиться с моим медбратом поближе, раз мы будем тесно работать вместе.

— М-м-м. — Джаред потягивал напиток через трубочку. — Вам всё равно нужно прийти к нам на ужин. Как насчёт завтра? Мы с Саймоном не работаем, а Оуэн на дежурстве. Редкая свободная суббота.

Саймон выпрямился, вспомнив.

— О. Я обещал доктору Ву отвезти его завтра в Дулут за машиной.

Джаред оживился.

— О да? Я поеду с вами.

Улыбка Хун Вэя была гладкой.

— Не нужно себя утруждать.

— Кто утруждается? Я ищу развлечений в своей жизни. К тому же это разозлит Оуэна, что является бонусом. — Он поставил стакан и усмехнулся. — Что вы думаете взять?

Несколько минут они говорили о машинах, поэтому Саймон сосредоточился на еде. Он говорил себе не обижаться на Джареда за то, что тот крадёт его время с Хун Вэем, что даже если бы Хун Вэй проявил интерес, а он не проявлял, Саймон не мог бы туда пойти.

И всё равно было бы приятно съесть свою благодарственную лапшу наедине с Хун Вэем.

Он как раз заканчивал, когда Джаред встал, потягиваясь и отодвигая стул.

— Что ж, пойду посмотрю, что к чему. Надеюсь, нас ждёт спокойная, скучная ночь. — Он похлопал Саймона по плечу. — Я прикрою тебя, если появится Андреас, но не задерживайся слишком долго. У меня не так много обаяния. И плата — представление для моего маленького пациента, когда её выпишут в воскресенье.

Хун Вэй приподнял бровь, глядя на Саймона, когда Джаред ушёл.

— Представление?

Саймон действительно убьёт Джареда.

— Когда у него в больнице лежит маленький пациент, он любит делать им подарки при выписке, и он прославился тем, что устраивает небольшое шоу. Он тащит в это нас с Оуэном как можно чаще.

— Какое причудливое место. Мне нравится.

— Ну, оно станет ещё причудливее, так что я надеюсь, вы сохраните своё отношение.

Хун Вэй собрал их мусор, вставая.

— Я думаю приступить в понедельник.

В понедельник?

— Андреас знает, что вы планируете начать так скоро?

— Он сказал, чтобы я приходил, когда буду готов. Мы не планировали, что я начну проводить реальные операции до конца месяца или по крайней мере ещё через две недели. Я говорю больше о том, чтобы прийти и наладить процедуры, познакомиться с вами и остальным медперсоналом, ну и тому подобное. Похоже, в больнице всегда не хватает рук, так что я буду помогать, когда нужно. И я подумал, может быть, если у вас будет свободное время и вы не против, мы могли бы пройтись по тому, как я предпочитаю, чтобы была оборудована операционная. Андреас сказал, что найдёт мне кого-нибудь на подмену, когда я буду готов начать переход.

У Саймона ёкнуло сердце. Мысль о работе с Хун Вэем вместо Орта была почти слишком хороша, чтобы быть правдой.

— Я буду помогать в любое свободное время и очень хочу работать с вами.

— Я чувствую то же самое. — Хун Вэй рассортировал остатки их еды по контейнерам для вторсырья, компоста и мусора, затем задумчиво постучал пальцем по стойке. — Не возражаете, если я сегодня вечером покручусь в «неотложке», чтобы начать кое-что обсуждать? Или это доставит вам неприятности с Андреасом?

— Если вы сначала согласуете это с ним, думаю, вы можете просить всё, что угодно. Больница Святой Анны так счастлива, что вы здесь, они отдали бы вам луну, если бы вы её заказали.

— Не думаю, что в моей квартире хватит места. Но я пойду найду Андреаса и спрошу. Спасибо. Надеюсь скоро вас увидеть.

Саймон буквально парил всю дорогу до «неотложки». ED, как назвал это Хун Вэй. Технически все приёмные покои теперь называются отделениями неотложной помощи, и когда он работал в более крупных больницах в Мэдисоне, их так и называли, но здесь, в Святой Анне, прижилось старое название. Но ему нравилось, что Хун Вэй называл это ED. Это ему шло, делало его особенным и шикарным и… ну, более Хун Вэем.

Он попытался стереть глупую улыбку с лица, когда прибыл, но не смог. Когда Джаред увидел его, он показал ему большой палец.

— Отличная работа, Си. Приносит тебе ужин? Он точно в тебя втюрился.

Саймон шикнул на него и лихорадочно огляделся, но, к счастью, другая медсестра сплетничала с техником и администратором, пока сотрудники другой смены собирались уходить.

— Не мог бы ты? Боже, что, если бы здесь был Андреас?

— Он донимает Оуэна в акушерстве. Я знаю, потому что Оуэн пишет мне каждые тридцать секунд с жалобами. Иногда он присылает мне и снимки. — Джаред показал свой телефон, на который действительно сыпались уведомления от сообщений и снимков. — Я серьёзно, Саймон. Ву в тебя втюрился.

Саймон занялся тем, что наполнял тележку ненужными принадлежностями, а затем вынимал их обратно.

— Ему нужен друг в новом месте, а я дружелюбный. Уверен, не более того.

— Если мы с Оуэном флиртуем с тобой в шутку, а мы продолжаем это делать, чтобы посмотреть на его реакцию, он почти рычит на нас, и определенно рычит «моё».

Саймон прижал ладони к щекам. Правда? От этой мысли у него сердце подпрыгнуло, но…

— Я всё равно ничего не могу с этим поделать, даже если он заинтересован.

Джаред закатил глаза.

— Саймон. Можешь. Просто нужно быть умным и осторожным, вот и всё.

— В этом городе? С хирургом, которого мы не могли заполучить — все были так уверены в этом, — из престижной больницы? Я не смог бы перейти с ним улицу, чтобы на следующий день это не появилось в «Коппер-Пойнт газетт» в качестве заглавной новости. — Он покачал головой. — К тому же, я думаю, ты неправильно истолковываешь.

— Нет. Ты ему нравишься. Даже если ты не будешь с ним встречаться, тебе стоит хотя бы переспать с ним.

Одна только мысль об этом вызвала короткое замыкание в его нервных окончаниях.

— Не могу. Политика.

Джаред наклонился поближе.

— Ты хочешь этого, я вижу по твоим глазам. Но ты боишься. Ты используешь политику как щит. Чего ты на самом деле боишься?

Саймон перестал возиться с тележкой.

— Я не буду рисковать своей карьерой ради секса.

— Ты уходишь от ответа.

Уходил, и будет продолжать.

— У тебя есть обходы?

— Нет. Все сделал.

— Ну, а я пойду приму дежурство у медсестры, которая уходит, и буду делать свою работу, вместо того чтобы слушать твои сплетни.

Он оставил Джареда у тележки, по пути подхватил планшет и прижал его к груди, пытаясь унять бешено бьющееся сердце.

«Чего ты на самом деле боишься?»

На мгновение в его сознании промелькнула медленная, кривая улыбка Хун Вэя. Затем Саймон вытолкнул образ так быстро, как только мог, чтобы не вызвать ответы, которые он не хотел слышать.