Глава 26 "Ходоки"
ЧесМимо полей шли двое.
— Учитель, вы уверены, что мне можно остаться здесь?
— Конечно! Тебя пригласили стать правителем этой страны! Это же замечательно!
— Ну, я не знаю... Это как-то... Сложно.
— Ты придурок? Тебя научат всему и помогут. Когда тебе ещё выдастся такой шанс?...
...
Но с властью приходит и опасность... Правитель никогда не забудет холодное тело жены, лежащее на дороге и полумëртвую дочь, которую уносил человек в маске...
— КТО ТЫ? ЗАЧЕМ ТЕБЕ МОЙ РЕБЕНОК?
— Девочку ещё можно спасти...
Уходящий силуэт учителя, незадолго до этого предсказавшего большое несчастье.
Разбиваемые головы статуй и людей, что дрожащими голосами просили его не уничтожать памятники. Картины, из которых он вырезал, выжигал и соскребал своё изображение. Он не оставил ни одного свидетельства, по которому можно было определить внешний вид короля. Спустя две сотни лет люди забыли его облик...Так размышлял Саша, спокойно потягивая чай, пока Ника, отловившая его в переулке во время его игр с детьми, агитировала его вступить в организацию, ею созданную.
— Так какова твоя цель... — Он помедлил, осмотрев её с ног до головы — Кроме восстановления лица и крыльев?
Действительно, карьера горничной во дворце закончилась для Ники тем, что ей переломали крылья и разбили лицо, от которого уже откололся нос.
— Свержение власти! — прошептала она, улыбаясь
— Ха! Тебе не кажется, что звать действующего короля в сообщники для этого... — закашлялся
— Идея не лучшая? Не соглашусь. Ты не издаешь законы, не управляешь государством, ты являешься просто фигурой, за спиной которой можно творить что вздумается.
— Обидно, но верно. Я в этом не смыслю ничего. Согласен. Но я не хочу раскрывать свою личность ни при каких условиях.
— Не вопрос! Оденем тебя в доспехи, назовём как-нибудь, вроде-
*
— Медный! Ты запомнил?— От размышлений его пробудил резкий окрик.
Эден, хоть и прожив бок о бок с Медным несколько месяцев, всё ещё удивлялся тому, с какой точностью Ника угадывает его состояние.
— Да.
— И что же ты запомнил?
— ...
— Ладно, поставлю вопрос по другому. Что последнее ты запомнил?
— ...
— ТО ЕСТЬ МНЕ СЕЙЧАС НУЖНО ПОВТОРИТЬ ВСË С НАЧАЛА???
— ...
— Ясно. Коротко говоря, вы двое отправляетесь в подкрепление к группе исследователей. За вами пойдёт ещё группа, но позже на день. Понятно?
— Двое... — Медный прокрутил её слова в голове — Почему двое? Я и один могу... А с кем... — Он посмотрел на своего будущего спутника в пути, и после на Нику — Почему снова он? Почему не кто нибудь из других?
— Ты с другими и так ходишь постоянно. Тебе сложно сходить ОДИН раз с Эденом?
— Да. Я пойду один.
— Нет не пойдёшь! Если я тебя отпущу одного, то ты специально начнёшь петлять и притащишь кого-то в наш приют. Я урок усвоила.
— ...
*
Они шли под палящим солнцем среди бескрайних песков.
— Почти как на тренировочном поле этой... Как её там... Маргариты.
— Завались.
— Ты всегда по пустыням в броне ходишь? Даже когда один?
— Нет конечно, кретин...
— Ты тяжело дышишь. Настолько злишься или просто устал? — Эдену было весело подначивать своего соседа до тех пор, пока тот не рухнул на песок.
— ...
— Ты чë? Перегрелся? — Эден дотронулся до брони.
— Мммммм [Завались]
— Снимай свои железяки, а то если вырубиться, то придётся тебя, как консервную банку вскрывать.
— Да пошёл ты.
— С превеликим удовольствием...
*
Лёгкий ветер. Вдох. Выдох. Воздух не обжигает лëгкие. Это значит... Шлем снят. Чëрт.
— Знаешь, я даже немного удивлён. Ты настолько печëшься об уличных детях, что лишь увидев меня рядом с ними, сразу возненавидел? — Эден сидел и курил. Рядом с ним валялись куски металла, брони, которую он снял с Медного, заботливо расковыряв её чем-то острым.
— Не в этом дело. Просто ч ненавижу гиперактивных людей...
— Ладно. Слушай, а эта броня правда защищает? Она мягкая и легко прорезается ножом... Она для красоты?
— Вроде того.
— Пофиг. — Эден бросил обломок куда подальше. — Не скажете ли вы, многоуважаемый сударь, свою настоящее имя?
— Не скажу.
— Крайне прискорбно... Пора двигаться дальше. — Эден не сказал о небольшом движении воздуха , что означало присутствие призрака или слабого духа около Медного.
*
На горизонте появилась гора, вокруг которой, на плато раскинулся лес. Река стекала в них водопадом, образуя большое озеро, рядом с которым стояло небольшое прямоугольное здание. Около него столпились две группы людей. Одну из них явно теснили ко входу в здание.
— Вот черт. — Медный ускорился.
Подойдя ближе, можно было разглядеть, что во главе одной из групп стоит девушка. За её спиной было несколько раненых... Ну как раненых... Тех, кого зацепили воины второй. Чёрные высокие фигуры, на вид, состоящие из чёрного тумана. Оно медленно шли в сторону людей.
Ближе.
Слышны крики. "ЧТО ЭТО ТАКОЕ!?" "РУКА, МОЯ РУКА!" "ПОЧЕМУ ОНИ НЕ ПРОБИВАЮТСЯ!?"
Шаг, второй, путники перешли на бег. На Медном восстановилась броня. Им навстечу бежал юноша. Глаза его горели животным страхом. Он держался за левую руку, от которой, медленно распространяясь шла чёрная дымка. Медный схватил парня за шкирку и отрубил пострадавшую руку, которая, оставшись без основного организма, моментально почернела и рассыпалась. Пока юноша с ужасом смотрел за этим действом, Медный успел закрепить срез магией так, чтобы в скором времени он зажил. [Магию исцеления рекомендуется использовать лишь в экстренных случаях. Она усиляет возможности организма к регенерации,но при частом использовании сильно ослабляет естественную.]
Медный приближался к группе с огромной скоростью.
— Те, кого задели, если хотите жить, то избавляйтесь от раненых конечностей!
Девушка обратила на него внимание, что-то крикнула своим. Они последовали полученному совету.
— Осторожно!
Девушка отвлеклась, и это явно послужило против неё. Если бы не подоспевший во время Медный, то отрубанием руки дело бы не ограничилось. Он перерезал существо пополам, и оно, отвратительно булькая, испарилось, подобно сжиженному газу. Это стало открытием для всей группы, Кто-то смог уничтожить одного из врагов, врагов, которых бесполезно было как-либо атаковать.
— В кое-то веки пригодилось это умение. А она говорила, что ходоков быть уже не должно... Была не была. — пробубнил себе под нос Медный. — ВСЕ, ПОСТАРАЙТЕСЬ ОТОЙТИ КАК МОЖНО ДАЛЬШЕ, ВАШИМИ СРЕДСТВАМИ ИХ ПОБЕДИТЬ НЕВОЗМОЖНО!
Клинок, которым орудовал Медный в этот день сильно отличался от обычного. Он воткнул меч в землю и начал бормотать под нос какую-то мантру, пока враги медленно подходили, а союзники отступали. Ему доверяют, а своими действиями сейчас, он сделает первый шаг к тому, чтобы доверять перестали. Вдох. Выдох. Все отошли. Вдох. Выдох. Послать всё силы в меч. Так быстрее и безопаснее. Вдох. Выдох. Пуск.
*
Перенесемся на неопределённое время назад:
В организацию пришла девушка. Не звали Мари. Длинные чёрные волосы, собранные в тонкий хвост, обтягивающая одежда, цветочные элементы и маска. Белая пластина: глаз щелка, тонкая улыбка до ушей, второй глаз закрыт цветочной композицией. Она сразу выбрала себе "Маму". Так в шутку называли людей, за которыми начинали ходить и всё повторять новенькие. Она, как утёнок ходила за Медным. И однажды спросила:
— Я хочу найти одного человека-...
— За сплетнями – к девчонкам, за чёткой информацией – к Белому или Серафиме. Я ничего не знаю. — это был универсальный ответ на любой вопрос по людям, который хотели задали Медному.
— Нет. Я не думаю, что он тоже один из участников. Просто вопрос, знаете ли вы его.
— Кого?
Девушка выудила из под одежды медальон, открыла его и показала на одно из изображений: рыжий парень с повязкой на правом глазу, богато одетый. [Король]
— Вот.
— Не знаю. — Медный звучал спокойно, но внутри его перекорежило, как только можно. Зачем ей этот человек? Что она хочет с ним сделать? — А зачем он тебе?
— Просто... Я его последний раз видела много лет назад... Когда ещё была ребёнком. — Медный перебирал в голове все свои поступки за 300 лет. Ребёнок, которому он мог сделать что-то плохое? Вроде таких не было. Ещё медный пытался вспомнить, где он видел этот медальон.
*
Вернёмся в настоящее:
От меча распространился свет, отдающийся теплом на коже и сжигающий ходоков. Единственное, что было эффективно. Эден успел только к этому моменту. Свет пропал, ходоки тоже. От места противостояния шёл лишь чёрный дым. Медный опирался на меч. Его броня потихоньку, кусками, отваливалась и падала на землю. В конце концов свалился и шлем, показав миру истинный вид рыцаря. Ему давали много прозвищей: "Воин милосердия", "Кровавый рыцарь", "Меч справедливости"... Но "Медный" подходило лучше всего. Рыжие волосы, жёлтые у корней, и закрытыц повязкой глаз... Вслед за бронёй упал и он сам, потратив все силы на уничтожение врага. Человек-загадка перестал ею быть.
*
Он очнулся в комнате, по обстановке которой было ясно, что это ничуть не лазарет. И это хорошо. Рядом с кроватью сидела, перебирая волосы, Мари. Заметив движение, она тут же подняла голову. Выражение её лица было не видно за маской.
— Почему ты мне соврал? — голос её звучал обиженно.
— Когда?
— Когда сказал, что не знаешь?
— Не знаю что? — Медный, но сейчас его корректней называть по-другому.
— Не знаешь человека из медальона. Не строй из себя дурака. Ты его знал!
— И как ты это поняла?
— Потому что это ты! Ты изображён на картинке! Почему ты мне соврал? — теперь она звучала разозленно.
— А, ты об этом... Вру всем, почему я должен делать исключения? А ещё я не знал, с какой целью ты интересуешься. Я многим людям навредил, вдруг ты мстить пришла...
— А спросить?
— Ну, вот сейчас спрашиваю. Зачем?
— ... — Она сняла маску, открыв собеседнику свои глаза. Один правый глаз был чёрным с зелёной радужкой. — Ты придурок, папа.
Папа? Это его дочь? Нет! Такого не может быть. В тот день девочке порезали лицо и проткнули несколько раз кинжалом... Но всё же повреждения были меньше, нежели у её матери... Медный, а точнее Александр застыл от этой новости, как камень. Папой его называли не раз, да и Мамой тоже, но это делали дети, которых он приносил с улиц, из неблагополучных приютов, с рабовладельческих рынков... А тут взрослая девушка... Ох не так он представлял встречу с ней.
— Я провела небольшое исследование и выяснила, что черноглазость передаётся старшему ребёнку в поколении, тоесть если есть старший и младший брат, то глаза чёрные будут у старшего, но это не мешает ребёнку младшего получить чёрные глаз, если он родился раньше, чем у старшего, у тебя глаза чёрные,но ты первый в роду у которого они появились, поэтому я не смогла выяснить, есть ли у тебя сестры или братья. Также за счёт черноглазости можно вылечивать лишь серьёзные раны, простые царапины и порезы заживают естественным путём...
— Стой. Как ты могла провести это исследование, если я первый черноглазый в роду.
— Ну, я же могу исследовать не только старшее поколение, у моих детей...
— У тебя есть дети?!
— Смешной ты, мне почти 300 лет, конечно у меня есть дети. И внуки, и правнуки...
— Стой. Не продолжай. Дай мне всё обдумать.
В этот момент как раз раздался шум и Мари ушла разбираться.