Глава 12

Солнце садилось, когда Уилл подъехал к придорожной гостинице Richardson’s.

У ржавых бензоколонок стояли полицейские машины, красная облупившаяся вывеска гласила RICH…Р…AD… Сама гостиница была заколочена досками. Выцветшая краска имела соответствующий тошнотворно-зелёный оттенок.

Тейлор вышел из-за бензоколонок, и Уилл выбрался из машины. Он обошёл её спереди, и ему было всё равно, кто смотрит, когда Тейлор шагнул в его объятия.

Они обнялись, отстранились, и Уилл сказал:

— Ничего себе. Ты и правда прошёл через все круги ада.

— Знаю. От меня воняет.

— Я не жалуюсь.

— Это потому что ты ещё не сидел со мной в машине пару часов. Подожди, пока мы поедем обратно в Лос-Анджелес.

Уилл взглянул на официальную суету машин и персонала, треск раций и людские голоса.

— Мы поедем обратно в Лос-Анджелес сегодня вечером?

— В конце концов. — Тейлор вздохнул: — Сугимори арестована?

— Да.

Уилл видел, как он собрался с духом, чтобы спросить:

— Она сказала, что Варга мертва.

Уилл кивнул.

— Мне жаль.

Глаза Тейлора закрылись. Он открыл их и сказал:

— Да. Если ты не против, я посижу в твоей машине и подожду, пока нам разрешат уехать.

— Я не против.

Слабая улыбка тронула бескровные губы Тейлора.

— Пока нет, не против. Будешь.

Но Уилл не был. Всю долгую дорогу обратно в Лос-Анджелес. Тейлор спал, приоткрыв рот, лицо было осунувшимся, некрасивым от напряжения и усталости. Уилл вёл машину и пользовался телефоном, чтобы держать в курсе лейтенанта Рэй и помощника директора Купера. Он говорил, не спуская глаз с напарника. Несмотря на попытки привести себя в порядок в придорожном туалете, Тейлор действительно был немного… с душком, но Уилл не жаловался.

Тейлор проснулся, когда Уилл остановился за кофе, и объяснил, явно в сокращённой версии, как ему удалось освободиться.

— Это было похоже на те запутанные схемы, которые придумывают злодеи в Бэтмене. — Он пытался шутить, но это не совсем получалось.

— Она безумна, — сказал Уилл. — Не знаю насчёт юридического определения, но она ненормальная.

Тейлор без энергии кивнул. Он описал, как отправил младшего Сугимори в океан.

— Его ещё не нашли, — ответил Уилл на вопрос, который Тейлор не задал.

— Хорошо, — ответил Тейлор. — Надеюсь, рыбы уже съели его на ужин. — Он рассказал Уиллу о том, как покинул разрушенный, заброшенный дом на скале, замкнул провода в машине Сугимори и поехал в Касмалию звонить в полицию и Уиллу. — Вот, в общем-то, и всё.

Он представил это простым. Уилл тоже старался сохранять спокойствие.

— Повезло, что ты его нашёл. Можно было проехать и не заметить. Население меньше двухсот человек. Городок — токсичная свалка, — сказал он. — В прямом смысле.

— Неудивительно, что я направился прямо туда.

Они оба улыбнулись, но это далось с трудом.

Тейлор мрачно высидел медицинский осмотр и резко отказался от удовольствий ночёвки в больнице. Уилл не мог спорить, так как сам сделал то же самое днём раньше. Неужели это было только вчера?

Врач и Уилл обменялись взглядами, затем врач дал Уиллу список признаков и симптомов, на которые следует обращать внимание в случае сотрясения, и отправил их восвояси — прямо на разбор полётов к Куперу.

Когда Купер наконец устал от удовольствия их компании, или, может, просто от звука собственного голоса, Уилл поехал домой — к Тейлору — и Тейлор принял душ и оделся в самые мягкие, самые удобные джинсы и футболку, которые у него были, отдыхая на диване в кабинете и попивая горячий кофе, который приготовил Уилл. Голова всё ещё болела, рёбра ныли, но он чувствовал себя нормально. Вымотанно, но нормально. Он был жив, и это много значило.

Уилл сел на диван и обнял его. Тейлор расслабился, закрыл глаза и позволил голове упасть на плечо Уилла, отдавая себя в его заботу.

— Наверное, у тебя есть пара вопросов.

— Если хочешь рассказать.

— Нет. — Тейлор слабо улыбнулся. — Да.

Уилл поцеловал его в лоб и ничего не сказал.

Тейлор открыл глаза и, глядя на лицо Уилла, повернутое к нему на три четверти, сказал:

— Он не был моим первым или что-то в этом роде. — Тейлору было четырнадцать, когда они с Бобби Мачеком впервые дрочили вместе за развалившимся киоском с хот-догами на стадионе Sandoval. Он до сих пор помнил призрачные силуэты нарисованных игроков на облупившейся красной деревянной стене. Те минуты вины и эйфории с Бобби стали началом долгого и порой дикого путешествия сексуальных экспериментов, которое по-настоящему закончилось только тогда, когда он нашёл убежище с Уиллом.

Он закрыл глаза и признался:

— Но это был первый раз, когда я подумал, что, может, я влюблён.

В последовавшей тишине Тейлор поднял ресницы. В голубых глазах Уилла было столько нежности и понимания, что ему пришлось снова закрыть свои.

— Не так, как мы, — уточнил он, хотя был уверен, что Уилл уже понял. — Мы должны были быть осторожны, это очевидно. Это означало бы конец карьеры для нас обоих. Ты знаешь, как это было тогда. — Восемь лет. Удивительно, какую разницу может сделать десятилетие, или почти десятилетие.

— Знаю, — сказал Уилл, и, казалось, он говорил не только об историческом отношении Госдепартамента к однополым отношениям.

— Инори был женат. В разводе, как я думал. Так он мне сказал, и у меня не было причин думать иначе. Но даже так, ему было… ему было тяжело. После первого порыва, когда мы нашли друг друга, он постоянно боялся, что за нами следят, что нас обнаружат. Мысль о провале, о позоре была немыслима. Его семья — его отец — были старой закалки. Самураи. Это как что-то прямо из фильма Куросавы. Инори уже чувствовал себя изгоем, потому что его мать была белой. Был этот стандарт, которому он пытался соответствовать. Быть геем делало всё только хуже для него.

— А для тебя как это было?

Тейлор поморщился.

— Я относился к своей карьере так же серьёзно, но, будучи моложе, я не думал, что нас поймают. Знаешь, как это бывает. Я тогда чувствовал себя неуязвимым. В общем. — Тейлор сглотнул. — В общем, примерно через десять месяцев он… разорвал со мной. Сказал, что, как бы сильно он меня ни любил, риск для нас обоих слишком велик. — Он до сих пор чувствовал горечь этого и знал, что Уилл читает это по его лицу. — Поэтому я запросил перевод, и мне его дали. Быстрее, чем я ожидал. — Тейлор открыл глаза, выражение его лица было ироничным. — Меня отправили в Афганистан.

— Ад.

— Да, так и было. В любом случае, по крайней мере, я знал, что у меня не будет времени на переживания. Но для Инори… Не думаю, что он ожидал, что я уеду. Честно говоря, не знаю, чего он ожидал. Наверное, думал, что я его тоже подвёл. Не знаю, Уилл.

Уилл спокойно, твёрдо сказал:

— То, что он сделал, не твоя вина, Тей. Не бери на себя ответственность за решения Сугимори.

— Нет, просто…

— Нет.

— Нет. — Тейлор одарил его быстрой улыбкой. — Спасибо. — Он вздохнул. — В общем. Через несколько месяцев я узнал, что он покончил с собой вскоре после моего отъезда из Японии. Говорили, он оставил какую-то записку о семейной чести и нежелании жить с позором, но это всё, что я слышал. Если моё имя и упоминалось…

— Твоё имя никогда не упоминалось в связи с самоубийством Сугимори. — Уилл осторожно сказал: — Ходили слухи о вас двоих, но никто не стал их расследовать.

— Господи.

— Сейчас это уже неважно.

Тейлор сильно сжал переносицу.

— Наверное, нет. Просто… Это правда было о старом яде. Всё это время боль и предательство нарывали.

— Ты мог бы рассказать мне, знаешь. Я бы не стал думать о тебе хуже, — медленно сказал Уилл.

— Ты бы не стал думать обо мне лучше. — Тейлор шутил. Только не совсем.

В ответ на молчание Уилла он сказал:

— Я должен был рассказать тебе. Просто… иногда… — Он не закончил, и Уилл не настаивал.

Тейлор снова позволил глазам закрыться. Никто из них не произносил ни слова. Тейлор чувствовал, как Уилл взял у него из рук кофейную кружку и поставил на стол.

— Я не сплю, — пробормотал он. И в основном это было правдой. Было очень приятно лежать вот так, с сильной рукой Уилла вокруг себя и головой на его широком плече. Он слушал мирное, ровное биение сердца Уилла.

— Я тут думал, — сказал наконец Уилл.

— Да?

— Держать два отдельных дома действительно не имеет смысла. Это не очень практично.

Сердце Тейлора подпрыгнуло. Он осторожно сказал:

— А как же Купер? Он ни за что не поверит, что мы просто соседи.

— Может, он пропустит это мимо ушей. Или может решить снова поставить нас в пару. Думаю, будем разбираться, когда это случится. Суть в том, что я хочу просыпаться рядом с тобой каждое утро и ложиться спать с тобой каждый вечер. Мне всё равно, кто узнает. И мне всё равно, что нам придётся сделать, чтобы это осуществить. Мне нравится моя работа, но я люблю тебя. Нет вопроса, что здесь важнее.

Тейлор смотрел на него. Уилл смотрел в ответ, твёрдый как скала.

— Ты уверен. — Это был не вопрос; уверенность была прямо на лице Уилла.

— Я уверен. — Уилл улыбнулся. — Напарник.