Глава 12 - Фобетор
Я сглотнул.
Мужчина мельком кивнул головой и, придерживая дверь, дал мне возможность пройти.
Отойдя на несколько шагов, я обернулся.
Мужчина лет 35-37 с длинной, как у старцев, бородой и волнистыми волосами, туго собранными в хвостик, сначала вызывал смятение.
Подойдя ближе, он, слегка сощурившись, окинул меня взглядом.
– Иди не торопясь и сделай лицо попроще, будто мы старые приятели, ладно?
На этих словах он хлопнул меня по плечу, и из его рубашки показался странного вида кулон. Звметив это, он спрятал его, и мы пошли вперёд.
– За нами наблюдают, – процедил он сквозь зубы.
Я нахмурил брови и завертел головой.
– Медленнее… Иначе вызовешь подозрения.
Осадив меня, он указал на стайку голубей, сидевших на канализационном люке.
– Вертеть так башкой необязательно…
Немного помолчав, он продолжил:
– Как самочувствие?
– Нормально… – Выдавил я и сразу же добавил:
– А что?!
– Да так... Последствия прыжков, – кинул незнакомец в ответ, оголив ровный ряд зубов.
Мы с ним были примерно одного роста, но разной комплекции: он был плечист и хорошо сложен, однако.. что-то в его внешности было не совсем земным… Может быть, странный зеленоватый свет, исходящий от его глаз? Только шрам, тянущийся от брови к скуле, как бы напоминал, что передо мной человек из плоти и крови.
Переходя дорогу, я засмотрелся на водителя, стоявшего на светофоре.
Тот как-то подозрительно долго не сводил с меня глаз и что-то говорил, словно был с кем-то на связи.
– Дай руку, – скомандовал мужик, как только мы прошли оживлённую часть улицы.
Вытерев потную ладонь о джинсы, я протянул руку.
– Старайся проглотить сразу, вкус отвратительный, – сказал он, разместив на моей ладони круглую таблетку. – Это поможет на первое время пройти безболезненно перегруз прыжками.
Я, колеблясь, искоса посмотрел на него.
– Не ссы. Глотай, – подбодрил он, ещё раз хлопнув меня по плечу.
Закинув в рот таблетку, я как мог собрал слюну и, почувствовав на языке горечь, быстро сглотнул.
– Может, скажешь, что происходит? – Скривившись от горечи, спросил я.
– Да.
На ходу сунув руку в кожаную куртку, он достал в четыре раза сложенный лист бумаги и передал мне.
– Это раскроешь дома. Выучи как следует, чтобы пройти ключника.
В голове пронёсся образ старика, которого я видел на запотевшем стекле в душе.
Подойдя ко входу в парк, мы сошли с асфальта на аккуратно вытоптанную тропу.
– Вот теперь можно.
Отойдя на два шага, незнакомец изменился в лице и, сверля меня взглядом, сказал:
– Не знаю, как ты попал на третий уровень, мне насрать. Ты чуть не запорол моё задание.
– Чего?... Какое, к чёрту, задание?
– Тебя вывел в город стражник, и ты, как недоумок, стал вопить, привлекая к себе внимание.
Какие-то обрывки картинок замельтешили перед глазами... Люди в белых одеяниях... Большая площадь, странные дома…
– Будешь орать, как потерпевший – они просто усилят защиту, и пробираться будет невозможно.
– Погоди... – Перебил я. – Ты говоришь о моём сне?
Мужик хохотнул.
– О твоём сне, ага… Ты кем себя возомнил, сопляк?
От его приятельского тона не осталось и следа.
– Третий уровень – это не твой персональный сон, это существующее пространство, как отдельная страна или государство.
Быстро заморгав, как это обычно бывало в детстве на олимпиадах, когда я не мог решить задачу, я опустил голову.
Дойдя до лавочки, мы присели.
– Слушай… Это не игрушки, – начал незнакомец. – Ты как турист, который случайно вышел за пределы отмеченных на карте достопримечательностей и забрался на вершину горы. Там всё иначе: нехватка кислорода и самая настоящая горняшка – болезнь альпинистов.
Я незаметно ущипнул себя под рубашкой, чтобы проверить, не сплю ли я сейчас.
– Но зачем ты мне всё это рассказываешь? – Спросил я, убедившись, что почувствовал боль.
Что-то пролетело перед глазами и, воспарив в воздухе, на секунду застыло. Большая стрекоза, дёрнувшись, спикировала, усевшись между нами на лавочке.
Незнакомец искоса посмотрел на неё, а затем, устремив взгляд вдаль, сказал:
– Об этом ты узнаешь на подготовительном уровне. Следуй чёткой инструкции, которую я тебе дал.
Встав, он дал понять, что разговор окончен.
Еле заметно кивнув, он пошёл в глубь парка.
– Как твоё имя? – Бросил я ему в спину.
Он на миг остановился и ответил:
– Фобетор.
Провожая взглядом мужчину, похожего на солиста рок-группы, я приложил руку к рубашке и, отодвинув карман, взглянул на сложенный вчетверо листок бумаги с инструкцией.