Глава 1. Часть 2.

Тем временем у озера уже началось расследование. Двое волонтёров, отправленных на поиски браконьеров, уже вовсю обследовали местность.

— Мэриган сказала, что они были здесь. — с серьёзным видом сказал парень, сунув руки в карманы.

— Амели точно ничего не перепутала? Я не вижу следов крови. — ответила девушка, в который раз оглядываясь по сторонам.

— Думаешь, она соврала? — Парень озадаченно почесал затылок. — Она впечатлительная, но не настолько, чтобы выдумывать всякие небылицы из-за любого шороха.

— Тогда где же кровь? — Девушка напряжённо уставилась на собеседника. — И следы странные. Магии я не ощущаю… Чёрт, мы уже три раза обошли это озеро и ничего не нашли! Куда они делись?

Низенькая девушка с короткими чёрными волосами не моргая смотрела на парня. Несмотря на небольшой рост, Лесли выглядела очень сильной. Со спины её часто путали с парнем из-за широких плечей и довольно узкого таза. Её манера держаться, уверенные движения и военная выправка выдавали, что ранее она проходила соответствующую подготовку. Рядом с ней любой будет чувствовать себя в безопасности.

Девушка явно нервничала. Но старалась всеми силами это скрыть. Её обостренное чувство ответственности не давало ей покоя. Она быстро заправила чёлку за слегка заостренное ухо.

— Есть идеи?

Зак — её напарник, был высоким и крепким. Его длинные каштановые волосы ниспадали ему на плечи, а ярко-голубые глаза задумчиво смотрели на озеро. Он не спешил отвечать, словно сначала оценивал ситуацию. В их паре он был “мозгом” и часто помогал принимать решения. Но судя по выражению лица, ситуация его сильно озадачила.

Со стороны они больше походили на пару наёмников или вышибал, но они, как и Амели, были волонтёрами в заповеднике. Ребята также нежно любили природу и трепетно оберегали её покой. 

— Предлагаю расширить зону поисков. Разделимся и осмотрим окрестности. Может, нам удастся выйти на конкретные следы, — Зак уверенно посмотрел на Лесли. — Если найдем что-то, свяжемся с помощью мыслеречи.

 — Разумно. Тогда я пойду на запад, а ты — на восток. Сделаем круг, и вернёмся сюда.

— Согласен.

К вечеру они успели охватить довольно большую территорию, но так ничего и не сумели найти, кроме кучи спутанных следов, ведущих друг к другу. Браконьеры затерялись в лесу, а вместе с ними и надежда на быстрое решение ситуации. Лесли и Зак на закате вернулись к миссис Мэриган с докладом.

— …Дальновидные попались…Замели следы значит. Нам придётся усилить охрану до тех пор, пока не поставим барьер. — Мэриган явно расстроилась. В момент, когда волонтёры пришли к ней, она пила уже третью кружку ромашкового чая. Сейчас женщина решила налить себе ещё. 

— И как мы поставим барьер без артефактов? — поинтересовалась Лесли.

— В данный момент поиском артефактов для барьера занимается Амели. А вас и других ребят я попрошу патрулировать лес и не впускать сюда посторонних. Думаю, вы справитесь со своей задачей. 

Девушка с парнем вновь переглянулись, обмениваясь мыслеречью друг с другом.

— «Мне кажется, быстрее и проще было бы всем вместе отправиться на поиски.» — В мыслях Лесли слышалось явное недовольство решением хозяйки.

— «Я тоже так думаю. Но раз она решила так, пусть будет, как она сказала. Возможно мы и правда будем нужнее здесь» — Парировал её Зак. Девушка шумно выдохнула и сложила руки на груди.

— Ладно, мы вас поняли.

— Вы сегодня достаточно поработали, можете возвращаться домой, — сказала хозяйка заповедника, после чего все трое разошлись по своим делам.

— — —

На следующий день рано утром Блэки пришла домой к Амели, чтобы обсудить грядущие поиски. Девушки заняли гостиную, где удобно устроились на мягком ковре. Фея, сидя на полу в пледе, грела руки о кружку с горячим чаем, а демоница рядом задумчиво рассматривала большую замысловатую карту.

—...Смотри, для начала я предлагаю посетить соседний мир. Я там обычно закупаю всякое для работы. — Блэки тыкнула пальцем в пергамент. — Я думаю, что там мы сможем найти артефакты.В мире много мастеров, владеющих лавками. Если нет, то поищем того, кто их сделает на заказ. А если всё увенчается неудачей, то пойдем сюда…

Она провела пальцем по одной из линий на листе. Карта представляла собой условную схему расположения известных им миров. Выглядит она как большая кружевная паутина с множеством пересечений, на чьи нити нанизано множество бусинок — планет. Почти все из них соединены друг с другом магическими потоками, которые показывают наличие у них магического сердца мира — Источника. Раз есть магия, то есть и возможность попасть из одного мира в другой. Мироходцы, составившие эту карту, в основном пользовались Порталами — складками в ткани пространства и времени, благодаря которым и можно так далеко путешествовать за пару мгновений. Естественно для этого нужно знать особые заклинания и иметь должную сноровку, ведь если что-то пойдет не так, можно угодить в неприятности. 

— Я бы хотела приобрести готовые, если получится. — Амели поправила плед. — Неизвестно, сколько времени уйдет на изготовление под заказ. Да и может у них там очередь...

— Тогда собирайся, не будем терять времени, — Блэки свернула карту. — постараемся обойти сегодня как можно больше. О, не забудь артефакт, а то сплющит!

Амели чуть улыбнулась и показала подруге руку. На ней был тонкий плетеный браслет, зачарованный для адаптации тела к условиям других миров при помощи магии. Это украшение ей подарила Блэки перед их первым путешествием, и с тех пор фея никогда его не снимала. Демоница рассказывала ей, что такой артефакт может иметь любую форму — от сережек до волшебных нитей вышивки, все ограничивается лишь фантазией мастера. Главное, чтобы чары были наложены грамотно, иначе носитель бракованного аксессуара может серьезно пострадать.

— Всегда со мной.

Меньше чем через пятнадцать минут подруги выдвинулись на поиски.

Они попали на одну из центральных улиц Гриндербурга, где их тут же захлестнул оживленный поток местных жителей. Представители разных рас, от гномов до эльфов и всяких оборотней, весело шли под громкую музыку, доносящуюся с главной площади, к которой вели все главные дороги в этом небольшом городке. Улицы старинных фахверковых домов были украшены разноцветными флажками, вывесками и прочей атрибутикой проходящего здесь празднества. Все вокруг подпевали, смеялись и пританцовывали, торговцы уличной еды зазывали отведать яства, аромат которых разносился по всей округе, а местные детишки в суматохе толпы подворовывали с прилавков всякие вкусности. Девушки направились на площадь, пройдя через которую, они вышли бы к торговому кварталу.

Амели задумчиво посмотрела на небо. Там, среди облаков, красовался силуэт нежно голубой планеты. Дом. Теперь он казался таким далёким и недосягаемым, что невольно возникало чувство нереальности. Только что они были там, и вот фея уже смотрит на него с такого гигантского расстояния. В такие моменты в голове девушки начинали крутиться философские мысли о том, что есть “дом”. Это место, где мы живём? Или дом там, где сердце? А может это всё совсем неважно? 

Фея вспомнила о своих первых межмировых путешествиях с Блэки. Как та подарила ей волшебный браслет, как учила открывать такие порталы. Как рассказывала о мирах и их жителях. Сейчас это все кажется обыденным, но тогда вызывало неподдельный восторг у юной девушки. 

Планета, на которой они оказались сейчас, мало отличалась от тех, где ей доводилось бывать. Миры, расположенные близко друг к другу, были удивительно схожи по своим климатическим и физическим условиям. Не сильно разнилась гравитация, была похожая атмосфера и погодные условия. Флора и фауна тоже отличались мало — необычные растения и редкие виды животных встречались нечасто. 

Инфраструктура во многом совпадала. Мироходцы переносили знания из одного мира в другой, делясь ими с местными жителями, и со временем «границы» между мирами становились всё менее ощутимыми. Это происходило не сразу. Сначала подобные переходы казались чем-то невозможным, а сами мироходцы — скорее исключением, чем правилом. Они приносили с собой вещи и знания, которых в разных мирах раньше не существовало, и постепенно вызывали всё больший интерес. Со временем редкие встречи переросли в обмен. Появились первые договорённости, а затем и полноценные торговые связи между мирами. Местные жители уже не воспринимали чужаков как нечто необычное — наоборот, многие ждали их появления, надеясь получить доступ к редким товарам или новым знаниям. Так сформировалась межмировая сеть: с общими маршрутами, правилами и негласными законами. Мироходцы делились опытом, переносили технологии и влияли на развитие городов и поселений.

Языки в разных местах, как правило, отличались. Но с появлением межмировой сети потребовался новый способ общения. Так, наравне с местными диалектами, появился Всеобщий язык, ставший универсальным в большинстве миров.

В обращении чаще всего использовались привычные монеты — медные, серебряные и золотые, благодаря чему торговля между мирами не требовала сложных расчётов и легко приживалась в самых разных местах.

Но чем дальше миры находились друг от друга, тем заметнее становились различия. Мироходцы открывали новые места, наносили их на карты. Далёкие прыжки давались тяжелее, поэтому очень часто в такие места путешествовать практически невозможно.

 Самые дальние планеты сильно удивляли. Менялась не только природа, но и само ощущение пространства. Например, воздух мог быть густым и тяжелым, да настолько, что даже с артефактом становилось тяжелее дышат. Или наоборот, он мог быть настолько лёгким и разряжённым, что голова начинала кружиться. Отражение света могло измениться так, что цвета окружения казались ярче или тусклее. И никакое дополнительное освещение или тёмные очки не спасут. Даже звуки могли начать сводить с ума — весь шум мог быть глухим, словно все происходит за стенкой. А мог быть настолько резким, что по ощущениям разрывались барабанные перепонки. Бывало и такое, что различия проявлялись лишь в мелочах: в форме листьев, в оттенке неба, в непривычных запахах. Но было и так, что миры отличались слишком кардинально. И словами этого описать невозможно. Как и жить там. Иная логика, другие физические законы, нет ничего привычного. 

Во время своих путешествий по близлежащим к дому мирам, Амели отмечала, что везде ощущала себя по разному. Где-то она чувствовала себя почти как дома, где-то всё казалось ей чужеродным и отталкивающим, а в других местах она чувствовала себя совершенно лишней.

Побродив по ярмарочной площади и послушав чужие разговоры, девушки выяснили, что в Гриндербурге проходит день города. Это неприятно осложняло ситуацию. Наверняка большинство лавок закрыто или отработало по сокращенному графику. Девушки решили всё равно пройтись по торговому кварталу, вдруг им повезёт? 

Подруги встали около фонтана на площади. Ветер мягко колыхал яркие флажки на столбах. В воздухе витал аромат трав и вкусной выпечки.

— Хочешь, купим чего—нибудь перекусить? У меня от этих запахов слюнки текут! — Блэки так и тянуло к прилавкам с уличной едой. Не в силах устоять, она потащила фею за собой.

— У нас мало времени! — Амели недовольно нахмурилась, но из цепкой хватки демоницы вырваться не пыталась.

— Не волнуйся, мы всего на пару минут! У нас впереди целый день. — Произнесла Блэки и сунула в руки подруги теплую булочку с мясом, начиная параллельно уминать свою. Когда только успела купить?

— Спасибо… — Фея огляделась и спрятала булку в пространственный карман на юбке. У неё на нервах отбило аппетит. — Так где здесь лавки с артефактами?

— Вон в той стороне торговый квартал — Блэки взяла её за руку и, свернув с главной площади, они оказались в небольшом переулке, где разместились несколько антикварных магазинчиков, швейная мастерская и маленькая лавчонка с артефактами. 

Торговый квартал представлял собой сеть таких же небольших улиц, проходя по которым, есть вероятность найти искомое заведение. Все те же фахверковые домики с узкими окошками, каменная дорога под ногами и довольно приветливая атмосфера. Аккуратные деревянные вывески пестрили разными причудливыми названиями, а колокольчики на дверях мелодично звонили, оповещая продавцов о гостях.

 На их счастье, лавка с артефактами была открыта. Когда девушки зашли внутрь, им в нос ударил неприятный запах сырости, а стоило им присмотреться, как они заметили плесень на стенах. В помещении было довольно темно, свет с улицы проникал через узкие окошки под потолком, в некоторых местах стояла пара слабых масляных ламп. Их окружали старинные вещи, некоторые из которых были накрыты плотной тёмной тканью. На высоких деревянных стеллажах пылились различные книги.

Амели подошла к одному из шкафов, пробежалась взглядом по корешкам. Различные руководства по зачарованию для новичков, энциклопедии по артефактологии и прочие труды, чьи названия стёрлись с обложек от времени. У дальней стены располагался небольшой прилавок, рядом с которым находилось несколько вместительных сундуков. Над ними висели полочки, на которых громоздилась целая куча разных предметов — артефактов. Тут было всё: и перчатки, и короткие посохи, нашёлся даже клубок ниток для вышивания.

Послышался скрип старых половиц, девушки обернулись. Из каморки вышел крупный седовласый гном. Он хмуро сдвинул кустистые брови и окинул подружек задумчивым взглядом.

— Добро пожаловать! Чем могу вам помочь?

Амели выудила из пространственного кармана книгу миссис Мэриган и быстрым шагом подошла к прилавку.

— Здравствуйте! Мы ищем артефакты для проведения этого ритуала.

Девушка протянула ему открытую на нужной странице книгу. Гном задумчиво хмыкнул, внимательно прочитал главу. Он долго рассматривал картинку, а затем молча полез в ближайший сундук, разгребая залежи различных предметов. Амели и Блэки переглянулись, их глубоко поразило полное отсутствие организованности хранения или хотя бы какого-то каталога товаров. Найти что-то в таком хламе казалось чем-то невообразимым, сундуки представлялись девушкам бездонными. Вскоре на прилавке начал твориться какой-то хаос. Через десять минут безрезультатных поисков, гном повернулся к девочкам и пожал плечами.

— Боюсь, что у меня нет того, что вам нужно, — он развел руками — Но могу сделать их на заказ. Право не знаю, когда будут готовы — тут довольно замысловатые вещи… Ну что, оформляем?

Всё это время Блэки стояла, скрестив руки на груди и недовольно стучала ногой по полу, пока Амели ошарашенно наблюдала за растущей горой вещей на прилавке. После предложения заказать артефакты, терпение демоницы лопнуло. Уловка. Ничего не говоря, она прихватила книгу Мэриган, взяла фею за руку и вытащила её на улицу. Свежий воздух коснулся лиц девушек, Блэки с шумом втянула его носом, в надежде восстановить душевное равновесие. Её подруга непонимающе оглянулась на дверь, а потом взглянула на демоницу.

— Ты чего такая нервная? Отпусти меня! — она невольно отстранилась от подруги и подёргала рукой. — Вроде бы ничего такого не случилось, что такое?

— Этот старый пердун нарочно тянул время! — Блэки отпустила руку подруги и раздосадованно махнула рукой в сторону лавки. — Мало того, что порядка никакого, так ещё и дурят клиентов! Он знал, что у него нет того, что нам нужно, он просто хотел, чтобы мы не выдержали и сразу сделали заказ. Имитировал бурную деятельность. Чёрт бы его побрал!

— Не кипятись так, здесь же наверняка есть еще подобные лавки. Идём туда? — Амели успокаивающе погладила демоницу по плечу, забрала у неё книгу и мягко улыбнулась.

Девушки отправились на поиски дальше. Пробираясь через толпы народа, они заходили в каждую лавку, в каждый магазин. Но к сожалению, они все были закрыты. На дверях висели таблички с извинениями, и информацией о том, что сегодня выходной день. Целый день они бегали по городу, а в итоге так ничего и не нашли. Настроение у феи упало, она злилась на себя. День был потерян, ведь мастер уже мог приступить к работе. А тем временем на улицу опустился вечер. 

Расстроенные и уставшие они ушли по домам. Но договорились вернуться сюда завтра. А уж если вновь ничего не найдут, сразу пойдут к знакомому Блэки. Демоница предполагала, что он мог бы согласиться быстро помочь по старой дружбе. Вот только тревожить его она не любила — он обладает довольно своеобразным характером.

Дома фея устроилась за рабочим столом. Ноги гудели после длительной прогулки, а в голове проносились миллионы мыслей. Амели напряженно потёрла виски и взяла с полки ежедневник, готовясь сделать в нём новую запись. Она решила выплеснуть на бумаге все переживания и тревоги последних дней. 

“Порой мне кажется, что мне не хватает храбрости. Во мне слишком много страхов. Я стараюсь пересилить их, пытаюсь думать о последствиях, но… Как бы я ни храбрилась, всё всегда идет наперекосяк. Меня грызёт совесть. Вчера в заповеднике я повела себя как трусиха. Да, в смерти косули моей вины нет, но как я могла совсем ничего не сделать? Мне даже приснился сон, будто я эта бедная косуля. Мне было так страшно, я бегала по лесу, а охотники загнали меня в тупик. Я несколько раз просыпалась в холодном поту. Мне сейчас очень тяжело…

Я рада, что Блэки согласилась мне помочь. Но я чувствую вину перед ней. Если бы я сразу согласилась на заказную работу, у меня не было бы ощущения, что я напрасно отнимаю её время. У неё наверняка есть еще куча других дел… Да, она сказала, что ей это не в тягость. Но мне кажется, что она просто чересчур за меня волнуется, опекает, будто старшая сестра. Ещё я часто думаю, что проблемы решатся сами. Возможно я и сама слишком сильно полагаюсь на Блэки или просто на кого-нибудь, кто сильнее меня. Это неправильно. Я хочу сама научиться справляться со своими проблемами. Не хочу быть для кого-то обузой..”

Строчка оборвалась. Амели шумно захлопнула блокнот и погрузилась в свои мысли. Она смотрела в узкую щель между задёрнутыми шторами на окне своей спальни. В душе поселилась какая-то необъяснимая тревога, которая начала усиливаться с каждой секундой. Фея вновь открыла свои записи и продолжила:

“У меня дурное предчувствие. Будто непременно случится что-то плохое. Хочется лезть на стенку от паники… 

Надеюсь, что я просто себя накрутила. Нужно постараться уснуть. Хотя, думаю, что вряд-ли получится.”

На следующий день, первым делом девушки заглянули в проверенную лавку, где Блэки раньше часто закупалась. Лавка выглядела намного цивильнее той, в которой они были вчера. Она напоминала настоящую оранжерею: потолок был из стеклянных панелей, поэтому света здесь было более чем достаточно. Всюду стояли горшки с растениями, даже со стен и балок потолка свисали ярко-зеленые лианы. В воздухе витал приятный цветочный аромат, который сразу же окутал вошедших девушек.

Еще одним приятным отличием от вчерашней барахолки были чистота и порядок. Вдоль стен стояли стеллажи, на которых ровными рядами лежали магические предметы, книги и свитки. На каждом из них была бирка с информацией и ценой. Между шкафами стояли небольшие сундучки, на плоских крышках которых крепились списки наполнения. Напротив входа находился деревянный прилавок, украшенный витиеватой резьбой в виде листьев, а на нём в свободном доступе покоился каталог. Все просто и понятно. Амели невольно заулыбалась, в её душе снова затеплилась искорка надежды на скорую покупку.

Девушек отвлекло мелодичное птичье пение. На одном из подоконников расположилась золотистая клетка, в которой пела пара амадин с радужным окрасом. Рядом, мурлыкая себе под нос какую-то созвучную птичьему пению мелодию, вытирала пыль высокая эльфийка в зёленом платье. Пышная копна кудрявых волос рассыпалась по спине непослушными прядями, которые в ярком солнечном свете напоминали яркие языки пламени. Все её движения были грациозными и плавными. Она неторопливо отнесла тряпку в подсобку и широкими шагами, словно царственная особа, подошла к прилавку. Точеные черты лица эльфийки вызвали у девушек неподдельное восхищение, даже среди эльфийских дев хозяйка лавки считалась бы красавицей.  

Она окинула девушек внимательным взглядом миндально-медовых глаз. На долю секунды она задержалась на лице Блэки. Эльфийка улыбнулась гостьям. Амели на мгновение показалось, что есть в этом добром выражении дружелюбия что-то лукавое. Эльфийка же легко склонилась перед девушками в приветственном реверансе.

—Доброго дня! Чем могу вам помочь? 

Блэки взяла инициативу в свои руки и начала переговоры с хозяйкой лавки. Показала ей книгу миссис Мэриган, объяснила ситуацию со сроками. Девушки прошлись по лавке, но ничего подходящего так и не нашлось. Эльфийка задумчиво прошествовала по зале.

— Ох, жаль, что здесь ничего подходящего не нашлось. Но я знаю того, кто мог бы вам помочь! — Она вырвала из блокнотика листочек и начала быстро чиркать на нём. — Дам вам координаты одного моего хорошего друга. У него точно есть то, что вы ищете! Если пойдёте туда прямо сейчас и скажете, что пришли от меня, он вам еще и скидочку сделает.

Девушка с сияющим от радости лицом вручила Блэки записку. Кривые буквы Всеобщего языка разобрать оказалось довольно сложно. Блэки пришлось буквально вчитываться, чтобы что-то разобрать. Координаты из зачарованной карты, адрес и короткая просьба помочь в поисках. Кажется, последним словом было имя эльфийки, но разобрать его оказалось практически невозможно. 

— Его дом находится в другом мире. Поспешите скорее, он очень любит гостей! Передавайте ему от меня мой пламенный привет!

— Спасибо…

От чего-то, все это время, Амели не могла расслабиться. Эльфийка вызывала у нее смутное чувство беспокойства — слишком уж натянуто дружелюбно и фамильярно она общалась с Блэки. У феи сложилось впечатление, словно хозяйке лавки противно даже дышать одним воздухом рядом с демоницей, а стоило той отвернуться, как милая улыбка сменялась ненавистным оскалом. Это лицемерие стало ложкой дегтя среди медовой красоты лавки.

Через пару минут подруги вышли на улицу. Дверь за их спинами закрылась, послышался глухой звон колокольчика. Блэки прошла несколько шагов по улице и оглянулась назад. Лицо ее выглядело неприятно удивленным.

—Тебе она не показалась какой-то странной? — спросила она, переведя взгляд на фею.

— Показалась. С чего вдруг такой энтузиазм? Это как-то настораживает… — Ответила фея, заправляя за ухо выбившуюся прядь волос — Она всегда такая?

— Хороший вопрос… Если честно, то я ее не знаю. Раньше здесь работала другая девушка, с ней было приятнее общаться. — Блэки взглянула на бумажку с каракулями в руках.

— Может она совсем недавно тут и с покупателями общаться не умеет? Поэтому все и прошло так натянуто… — Амели по доброте душевной постаралась оправдать новую хозяйку лавки. — В конце концов, нам дали зацепку, где искать дальше.

— Тоже верно. Что ж, давай посмотрим, что там такое.

С этими словами Блэки перенесла их в другой мир.

Девушки не сразу поняли, куда попали. После яркого солнечного Гриндербурга, ночная тьма места, где открылся портал, даже напугала их.

Портал открылся в весьма жутком и устрашающем своим видом лесу. Стояла глубокая ночь. Сквозь мрачное небо, затянутое тяжёлыми тучами, проглядывали небольшие голубоватые лучи света, отражаемые небесным спутником этой планеты. На короткий миг становилось светлее, но уже в следующую секунду лес снова погружался во мрак.

Деревья поражали своей высотой и извилистыми, полусухими стволами, отбрасывающими длинные чёрные тени, где, казалось, таились чудовища. Под ногами — мятая трава, покрытая тонким слоем инея. Запах коры и прелых листьев ударил в нос. Больше всего фею тревожило то, что нигде не было слышно птиц. Мёртвая тишина окутала их вместе с мглой, лишь изредка где-то поскрипывали ветви.

Откуда-то из глубины чащи подул ледяной ветер, пробравший легко одетых подруг до самых костей. Это место вызывало сильную настороженность, и вокруг не было видно ни единого признака цивилизации.

— Может, она перепутала что-то в координатах?.. — предположила Амели, потирая ладони в надежде хоть немного согреться. Её начало мелко колотить, вот только она сама не знала, от страха или от холода. 

Блэки в ответ лишь покачала головой.

— Я так не думаю... — Она тяжело вздохнула и огляделась. — У меня дурное предчувствие. Будь готова бежать.

—Что?... 

Внезапно из сердца леса донесся далёкий гул, напоминающий крики дикого разъярённого кабана. Блэки инстинктивно вытащила из пространственного кармана оружие — пару катан из зачарованной стали. Демоница всегда носила их с собой на всякий случай. Она подошла поближе к фее, готовясь защитить её от возможного нападения. Амели же испуганно всматривалась в темноту, откуда всё громче доносился глухой рокот. Он быстро становился все ближе и мощнее. Блэки крепче сжала рукояти клинков, явно готовясь к атаке. 

Они не успели ничего сделать. Даже крик застрял в горле. Земля провалилась под ногами, образовав огромную, словно бездонную, яму. В тот же момент сознание покинуло девушек. Разум словно окутала пелена, отделяющая их от реальности. Время потеряло свои границы, а пространство стало абстрактным понятием. Не было ничего, лишь глубина, куда уходили последние искры рассудка. И вот пришла она — кромешная темнота, объятия которой были крепкими и спокойными. Это состояние полного забвения похоже на бескрайнее море, где ум погружался в молчаливые волны, не оставляя следов на поверхности. Поглощая все страхи и волнения, оно оставляло лишь тяжёлый сон.