Гид по дискографии King Crimson

King Crimson - одна из величайших рок-групп в мире. Одни из отцов прога, апологеты психоделического звучания, музыкальные виртуозы, а также мастера сложных размеров и мелодий, берущих за душу. То, что они пойдут далеко, было понятно как только они собрались. Группа под предводительством Роберта Фриппа лишь за первые полгода умудрилась сделать столько, что голова идёт кругом.

King Crimson записали шоу на BBC, на их концерты приходили Дэвид Боуи и Донован. King Crimson заключили контракт на еженедельные выступления в культовом клубе The Marquee. Они попали на эфиры Джона Пила, подписали контракт, светились в газетах. Послушать их приходил сам Джими Хендрикс. Как гласит легенда, он, пораженный, пожал руку гитаристу King Crimson Роберту Фриппу, сказав странную фразу «Пожми мою правую руку, чувак, она ближе к моему сердцу». После этого у King Crimson было легендарное выступление в Гайд-парке на разогреве у самих The Rolling Stones, которые тогда играли первый свой концерт без Брайана Джонса: его не стало за два дня до этого.

И – только вдумайтесь! – это всё King Crimson удалось ещё до выхода первого альбома!

Что же стало с ними, когда они стали записывать музыку, и что это были за альбомы?

Давайте разберёмся!

Для этого я как раз и написал...

Гид по дискографии King Crimson

Ремарка: Этот гид я написал по просьбе магазина пластинок Фонотека на Марата. Оригинал у них в соцсетях.

1) In the Court of the Crimson King (1969)

Дебютная пластинка King Crimson вышла в 1969 году и убила всех наповал. До сих пор критики единогласно называют этот альбом лучшим прог-роковым диском из всех, что когда-либо были записаны. Это интеллигентный тяжелый металл, сочетающий в себе и джазовый подход, и фолковые мелодии, и грубые гитарные риффы. "In the Court of the Crimson King" звучал невероятно свежо для своего времени. Да и выглядел тоже. Кричащая красная гримаса на обложке - и ничего больше! Это был первый в истории музыки случай, когда названия группы на обложке не было. В музыкальном магазине нужно было достать пластинку с полки, открыть её и прочитать, кто это такие. Всё это способствовало дополнительному погружению в причудливый мир музыки King Crimson.

А он был действительно какой-то потусторонний. Это сейчас может показаться, что "In the Court of the Crimson King" звучит вполне в духе времени, но держите в уме, что это был 1969-й год. Black Sabbath ещё не выпустили свой дебютный альбом, Led Zeppelin лишь только записали свои первые блюзы, а уж никого хэви-метала в привычном смысле не было и вовсе. И тут риффы первого же трека "21st Century Schizoid Man" стремительным бронепоездом врезаются в уши слушателей. Пронзительный саксофон, металлический голос, мощная поступь ритм-секции и длинные психоделические импровизации. Всё это сменяется то аккуратными акустическими песнями, несущими свой невесомый флёр, то мистическими и мрачными эпиками по 10 минут.

Если вы готовы послушать лишь один альбом King Crimson, то пусть это будет "In the Court of the Crimson King". Это монументальная работа и лучшая точка входа в их дискографию.

На какие треки обратить внимание: "21st Century Schizoid Man", "Moonchild", "The Court of the Crimson King".

2) In the Wake of Poseidon (1970)

 Второй альбом King Crimson записывали уже в другом статусе и составе. Из-за частых гастролей группу покинули несколько участников, включая вокалиста Грега Лейка. На его место пророчили самого Элтона Джона (тот тогда ещё не был межгалактической звездой), но Роберт Фрипп договорился с Лейком о том, чтобы тот перед своим окончательным уходом записал вокальные партии.

В итоге получился очень богатый на красивые аранжировки альбом, который вполне можно поставить в один ряд с дебютной пластинкой. Но при этом "In the Wake of Poseidon" звучит богаче и не столь прямолинейно. Любопытные музыкальные находки, экспериментальные пьесы, тревожное звучание клавишных и безумные гитарные трюки - всё это есть здесь. В идеальной пропорции замешаны джазовые импровизации и тяжелые риффы. И, если можно было бы попытаться описать альбом "In the Wake of Poseidon" в двух словах, то это было бы "безумное творчество". Ну или "творческое безумие", тут уж как угодно. При этом надо держать в уме, что все музыканты были в своём уме и просто полностью отдавались процессу создания музыки.

На какие треки обратить внимание: "Cat Food", "Pictures of a City", "In the Wake of Poseidon".

3) Lizard (1970)

King Crimson и в целом довольно странная группа, но вот пластинка "Lizard" - пожалуй, наиболее странный альбом в их дискографии. И на то есть несколько причин.

Во-первых, "Lizard" был записан в переходный для Кримсонов период, когда из группы ушли половина музыкантов, включая вокалиста. Во-вторых, именно здесь находится самая длинная песня King Crimson. Трек "Lizard" занимает всю вторую сторону пластинки и длится более 23 минут. В нём четыре части и три подчасти, а повествует эта песня о принце Руперте (реальная историческая фигура, кстати), который сражается в эпической битве. В-третьих, на "Lizard" очень много джаза. Настолько, что долгое время этот альбом не мог переваривать даже сам Роберт Фрипп. В-четвёртых, тут поёт Гордон Хаскелл, для которого "Lizard" стал единственным альбомом с Кримоснами, где он спел все основные партии. Но и помимо Хаскелла тут есть сюрпризы. Например, лидер Yes Джон Андерсон выступил вокалистом в одной из частей заглавного эпика.

В остальных же треках творится то ещё поэтическое безобразие пополам со средневековой схоластикой. Вот вам яркий пример. Песня "Happy Family" - это издёвка над распадом The Beatles (их, кстати, можно найти на обложке). Ливерпульская четвёрка тут носит библейские имена и высмеивается по полной. А следом за ней идёт трогательная и нежная "Lady of the Dancing Water" - буквально лирическое признание в любви. На таких контрастах и зиждется "Lizard". Он, совершенно определённо, заслуживает внимания, но далеко не в первую очередь.

На какие треки обратить внимание: "Lizard", "Happy Family".

4) Islands (1971)

"Islands" продолжает ряд спорных альбомов King Crimson. Одни его боготворят. Другие считают откровенной неудачей. Критику в начале семидесятых он тоже получил неоднозначную. Возможно, всё дело в том, что группа всё ещё находилась в поиске "своих" музыкантов и оригинального пути. Разумеется, скоро King Crimson вырулили на него, но "Islands" можно назвать самым неоднозначным из первых четырёх пластинок Кримсонов.

Вокалистом тут выступил Боз Баррел, для которого "Islands" стал единственным альбомом, записанным с группой. Чуткий вокал Баррела придаёт этой пластинке нежность. А фри-джаз, которого тут тоже хватает, обнажает острые грани музыки. Вообще "Islands" считается самым джаз-ориентированным альбомом King Crimson. Даже Роберт Фрипп тут чаще играет на меллотроне, чем на гитаре. Поэтому это тоже нужно иметь в виду перед погружением в космическую романтику. Обложка, кстати, не имеет ничего общего с музыкой и текстами. "Islands" - это не про звёзды, а, скорее, про море, нежные волны и небо, полное фри-джазового глитча.

На какие треки обратить внимание: "Ladies of the Road", "Islands", "Formentera Lady".

5) Larks’ Tongues in Aspic (1973)

 Один из самых почитаемых альбомов King Crimson - это "Larks’ Tongues in Aspic". Именно к пятому альбому у группы сформировался сильный состав, где общность собравшихся музыкантов была чем-то большим, нежели все эти талантливые люди по отдельности. А всего-то и нужно было, что... заменить ВСЕХ участников группы, кроме Роберта Фриппа. Новый состав включал в себя барабанщика Yes Билла Бруфорда, басиста Family Джона Веттона, а также скрипача Дэвида Кросса и перкуссиониста Джейми Мьюира. Именно он и придумал такое изысканное название альбома. "Заливное из язычков жаворонков". Говорят, что эта фраза вылетела у него машинально, как что-то само собой разумеющееся.

"Larks’ Tongues in Aspic" - это изысканное блюдо. Один из лучших и самых изобретательных альбомов King Crimson. Дикое сочетание ударных и перкуссии, пробуждающее первобытные инстинкты. Мелодические дуэли жужжащей гитары и безумной скрипки. Отличный вокал и мечтательные инструментальные вещи.

На какие треки обратить внимание: "Easy Money", "Book of Saturday".

6) Starless and Bible Black (1974)

 С альбомом "Starless and Bible Black" интересная история. Дело в том, что студийные King Crimson и концертные King Crimson - практически две разные группы. Энергетику, которую они создавали лайвом, не всегда удавалось передать на записи (хотя и были очень удачные прецеденты). Поэтому шестой альбом Роберт Фрипп решил записать живьём. Этому способствовал и сильный состав, который хорошо проявил себя на "Larks’ Tongues in Aspic". Поэтому практически все песни на "Starless and Bible Black" были записаны на концертах, с той лишь разницей, что из них вырезали шум толпы, а некоторым инструментальным вещам наоборот добавили студийный вокал. В "тепличных" условиях были записаны лишь первые два трека этой пластинки.

Альбом действительно получился очень мощным. Талант барабанщика Билла Бруфорда разворачивается в полную силу, мелодичные переклички между скрипкой и гитарой захватывают, а сатирические тексты отсылают к порокам общества. Это довольно сбалансированная пластинка, где есть место и фирменному безумному саунду ("We’ll Let You Know"), и пасторальной красоте фолковых мотивов ("Trio"), и непередаваемо крутому гитарному мастерству ("Fracture"). "Starless and Bible Black" одновременно и тяжелее, и доступнее, чем его предшественник.

На какие треки обратить внимание: "The Great Deceiver", "The Night Watch", "Fracture".

7) Red (1975)

"Red" - шедевр. Наравне с "Larks’ Tongues in Aspic" и "In the Court of the Crimson King" - это один из трёх лучших альбомов King Crimson. Многие не без основания ставят его на первое место. Почему? Ну, это становится понятно с самых первых нот. И с каждым новым треком восторг всё усиливается, пока не выливается полный катарсис на красивейшей элегии "Starless". Это не только одна из лучших песен King Crimson, это одна из самых красивых песен вообще. Гитарное соло под меланхоличные звуки меллотрона в начале трека каждый раз дарит табуны мурашек. Кинематографическая концовка, как понятно из её названия, должна была войти в предыдущий альбом King Crimson, но вышла лишь на "Red".

Вообще, некоторые говорят, что на "Red" в 1975-м году King Crimson изобрели прог-метал. Настолько слаженным и ярким получился этот альбом, что его отголоски слышны во многих современных гигантах рок-музыки типа Queens Of The Stone Age и Mastodon. К моменту выпуска "Red" группа уже превратилась в четко сыгравшееся трио: Билл Бруфорд на барабанах, Джон Уэттон на басу и вокале, ну и неизменный Роберт Фрипп на гитаре и меллотроне. Скрипач Дэвид Кросс также немного помог, но уже как сессионный музыкант. Плюс тут можно услышать духовой квартет с двумя саксофонами.

"Red" - один из лучших альбомов прог-рока, поэтому, если вы до сих пор должным образом не знакомы с King Crimson, то эта пластинка станет правильным началом долгой дружбы. Отдельно стоит сказать, что, как и вся музыка 70-х, "Red" великолепно и во всех нюансах звучит на виниле.

Сразу после выпуска этого альбома Роберт Фрипп распустил King Crimson, посчитав, что группа изжила себя. Но через несколько лет он изменил своё решение. И с новым составом в новом десятилетии King Crimson заиграли совсем по-другому...

На какие треки обратить внимание: "Starless", "Red", "Fallen Angel".

8) Discipline (1981)

После семилетнего перерыва в 1981-м году King Crimson явили миру своё новое звучание. Неохотно возрождённая Фриппом группа сменила половину состава. Место Джон Уэттона заняли сразу двое музыкантов: поющий гитарист Эдриан Бэлью и басист Тони Левин. Первый уже прославился коллаборациями с Заппой, Боуи, Talking Heads и другими, а второй успел поиграть с Ленноном и Гэбриэлом. Состав получился очень сильным. Но вот музыка изменилась кардинально. В духе времени в тяжелое прогрессивное звучание проник саунд Новой Волны и арт-рока, который плотно закрепился в дискографии King Crimson на все восьмидесятые.

"Discipline" существенно отличается от предыдущих работ King Crimson. Здесь чувствуется свежесть, которую привнесли с собой Левин, Бэлью и новое время. Необычные подходы и эксперименты проскакивают тут и там. Яркий пример - трек "Thela Hun Ginjeet", где вместо текста можно услышать записанный на диктофон рассказ Эдриана Бэлью о том, как его чуть не ограбили в лондонской подворотне. А до этого на лайвах вместо текста там была запись громкой ссоры соседей Роберта Фриппа.

Многие фанаты тогда не разделили музыкальных амбиций группы. И в чем-то они были правы. King Crimson больше никогда не был прежним. Три альбома, выпущенные в 80-е стоят особняком в дискографии группы. Но это всё ещё удивительная и красивая музыка, которая, как ни странно, отлично может подойти в качестве точки входа в изучение творчества Кримсонов. Слушать сложносочинённые гитарные дуэты Бэлью и Фриппа, которые узлами переплетаются в орнамент с обложки - одно удовольствие. Не зря этот альбом называют в числе пластинок, породивших мат-рок.

На какие треки обратить внимание: "Elephant Talk", "Thela Hun Ginjeet", "Discipline".

9) Beat (1982)

Продолжая свою одиссею по Новой Волне, King Crimson тем же составом записали трибьют Битникам. Именно так воспринимается альбом "Beat" большинством. Действительно, многие песни тут вдохновлены романами и повестями Керуака и Гинзберга. По сути дела, "Beat" - единственный концептуальный альбом King Crimson, а также первый, где состав музыкантов тот же самый, что и на предыдущей пластинке. Тем не менее, несмотря на обилие хорошие песен и крепкий состав, "Beat" всё же находится в тени сногсшибательной "Discipline", хотя стилистически между этими двумя альбомами не такая уж и большая разница. Все музыканты, кроме Роберта Фриппа, на момент записи считали, что новый альбом King Crimson - лучший из всех. Но позже их энтузиазм поутих, и они, как и Фрипп, стали сдержанно отзываться о "Beat".

На какие треки обратить внимание: "Neal and Jack and Me", "Neurotica", "Requiem".

10) Three of a Perfect Pair (1984)

Свой третий и последний альбом в качестве квартета Фрипп-Бэлью-Левин-Бруфорд King Crimson выпустили в 1984-м году. Роберт Фрипп, как лидер коллектива и творец, тянул одеяло на себя, а Эдриан Бэлью, основной автор текстов и музыки последних альбомов Кримсонов, перетягивал его в свою сторону. Итогом стало разделение альбома на две половины. Первая сторона - треки с первого по пятый - основаны на материале Бэлью. Вторая сторона - три из четырёх треков инструментальные - в большей мере детище Фриппа. Сам Роберт в одном из интервью называл первую сторону доступной, а вторую - избыточной. Хотите музыки попроще? Вам на первую сторону. А если вы гурман прога, то ваша судьба перевернуть пластинку другой стороной. В таком разделении кроется и причина названия пластинки: вроде пара и кажется идеальной, но тройку никуда не ввернуть.

Всё это привело к закономерному распаду King Crimson прямо во время гастролей в поддержку "Three of a Perfect Pair". Так закончился период Кримсонов 80-х. Это был интересный и захватывающий этап, где на первый план всегда выходили смелые решения и, конечно, фрактальные узоры двух виртуозных гитаристов под аккомпанемент ритм-секции и сильного вокала.

На какие треки обратить внимание: "Three of a Perfect Pair", "Sleepless", "Larks' Tongues in Aspic (Part III)".

11) THRAK (1995)

В начале девяностых Роберта Фриппа озарила идея из двух слов: "Удвоенное Трио". Два барабанщика, два басиста и два гитариста. Наложите на это стерео-фильтр, и получится, что в каждом ухе у слушателя должно играть своё трио. Именно так и звучит альбом "THRAK". Как ни удивительно, но основной состав King Crimson остался тем же самым: Фрипп, Бэлью, Левин и Бруфорд вернулись к своим инструментам, но на этот раз к ним присоединились барабанщик Пэт Мастелотто и басист Трей Ганн.

Очень плотный саунд вовсе не звучит перегружено, как можно было бы предположить, исходя из состава группы. Однако в то же время потенциал, который можно было бы выжать из "удвоенного трио", не раскрывается полностью. В отдельных треках (например, в открывашке "Vroom") поканальное разделение слышится четко, однако на протяжение всего остального альбома эта изюминка теряется на фоне других экспериментов. А их на "THRAK" достаточно. Само название альбома чего стоит! По словам Роберта Фриппа, "THRAK" - это звук, который издают 117 гитар, одновременно берущих один и тот же аккорд.

В целом же "THRAK" - отличный альбом, который хоть и далёк от ранних Кримсонов, всё ещё может дать прикурить своим индустриальным саундом, барабанными дуэлями, плотным звуком и эклектичной подборкой номеров: среди 15 треков есть и красивые баллады, и шумные риффы, и ироничные песни.

На какие треки обратить внимание: "VROOOM", "Walking on Air", "One Time".

12) The ConstruKction of Light (2000)

К двенадцатому альбому King Crimson оставили Тони Левин и Билл Бруфорд. Каждый предпочел заняться своими собственными проектами. Оставшийся квартет выдал альбом, которому было суждено стать одни из самых спорных в дискографии группы. Критики сходятся во мнении, что в "The ConstruKction of Light" нет души. Это техничная музыка, которая легко может затянуть своими сложными гитарными паттернами. Но когда она стихает, в памяти эти мелодии особо не задерживаются. Даже сам Роберт Фрипп отмечал, что недоволен этим альбомом. Впрочем, были и другие мнения. Например, некоторые прог-роковые журналы до сих пор считают, что "The ConstruKction of Light" - непризнанный шедевр, и миру ещё предстоит осознать всю глубину этой пластинки. Сейчас альбом действительно слушается по-другому. Возможно, его следует воспринимать в первую очередь, как отдельное произведение в отрыве от остальной дискографии. Тогда "The ConstruKction of Light" зазвучит полнее.

На какие треки обратить внимание: "ProzaKc Blues", "Into the Frying Pan".

13) The Power to Believe (2003)

Увлечение индустриальным звуком привело King Crimson к тому, что на своём последнем студийном альбоме они стали очень созвучны Tool, с которыми гастролировали за несколько лет до этого. Добавьте к этому электронных саундскейпов, немного техно и действительно тяжелых риффов, и перед вами будет футуристичный, мощный, но неоднозначный альбом, который, хоть и однозначно лучше своего предшественника, но всё равно многих оставляет в недоумении.

Сквозь всю пластинку проходит многочастная пьеса "The Power to Believe", которая создаёт странный симбиоз с обложкой. Оформление, кстати, заметно выделяется на фоне всех остальных пластинок. По уровню производимой тревожности иллюстрация с обложки вполне может встать в один ряд со знаменитым кричащим лицом с дебютного альбома King Crimson.

Несмотря на то, что саунд группы очень изменился к 2003-му году, King Crimson по-прежнему остались в авангарде мировой музыки. Их индустриальный прог создаёт пугающую силу, которая хаотично раздаёт направо и налево своими хлёсткими риффами, музыкальными хуками и барабанными битами. Этот антиутопичный манифест будто бы вышел на 20 лет раньше положенного: сейчас он слушается куда актуальнее, чем хотелось бы. Таким образом, получается, что "The Power to Believe" проходит проверку временем. Впрочем, с этим тестом справляется буквально каждый альбом King Crimson. А это признак отличной - если не сказать больше: великой! - группы.

На какие треки обратить внимание: "Happy with What You Have to Be Happy With", "The Power to Believe I: A Cappella", "Level Five"

PS.

С 2003-го года King Crimson не выпускали новых полноформатных студийных альбомов, хоть и много гастролировали и часто меняли свой состав. Зато группа записывала концертные альбомы, где мощно найти множество композиций, так и не записанных в студии. Но вот на их студийный релиз надежд мало: Роберт Фрипп в очередной раз распустил King Crimson в 2021-м году. Учитывая почтенный возраст музыкантов и то, как много они уже успели записать, логично предположить, что Кроваво-красный Король сказал всё, что хотел. Тем более, что Роберт Фрипп, кажется, вполне комфортно чувствует себя, записывая на видео мемные домашние каверы со своей женой Тойей Уиллкокс.

Более того, он выглядит счастливым.

А это главное.

Если понравилось, подписывайтесь на Оранжевый Телеграм. Там много интересного.

Например, вот ещё несколько гидов по дискографиям:

• Гид по дискографии Дэвида Боуи
• Гид по дискографии Yello
• Гид по дискографии King Gizzard & The Lizard Wizard