Гибель теплохода «Армения»: неизвестная история большой трагедии
Символом масштабных катастроф на море стала гибель пассажирского лайнера «Титаник», которая в апреле 1912 года унесла жизни около 1500 человек.
В действительности «Титаник» не входит даже в тридцатку морских катастроф с наибольшим количеством жертв. Самые страшные трагедии подобного рода приходятся на период Второй мировой войны, когда на дно уходили транспорты с тысячами людей, не только военнослужащих, но и женщин, стариков и детей.
7 ноября 1941 года в Чёрном море погиб советский теплоход «Армения», на борту которого было несколько тысяч человек. Трагедия «Армении» и по сию пору остается одним из «белых пятен» Великой Отечественной войны, поскольку на многие вопросы в этой истории ответы так и не получены.
В середине 1920-х годов, когда страна немного отошла от шока Гражданской войны, правительство задумалось о развитии гражданского судостроения. В 1927 году на Балтийском заводе в Ленинграде было завершено строительство теплохода «Аджария», головного корабля серии первых советских пассажирских лайнеров. В 1928 году на том же Балтийском заводе были закончены работы ещё над пятью кораблями данного проекта: «Крым», «Грузия», «Абхазия», «Украина» и «Армения».«Армения» представляла из себя судно длиной 107,7 метра, шириной 15,5 метра, с высотой борта 7,84 метра и водоизмещением 5770 тонн. Обслуживал судно экипаж из 96 человек. Теплоход мог одновременно принять на борт до 950 пассажиров.
«Армения», как и другие суда проекта, предназначалась для перевозок между портами Крыма и Кавказа. Со своей задачей корабли справлялись отлично, имея очень приличную для своих габаритов скорость в 14,5 узла.
С началом Великой Отечественной войны «Армению» «призвали» на военную службу. На Одесском судоремонтном заводе её срочно переделали в плавучий госпиталь, рассчитанный на перевозку и оказание неотложной помощи 400 раненым.
10 августа 1941 года «Армения» начала исполнять свои новые обязанности. Капитаном судна был Владимир Плаушевский, главным врачом плавучего госпиталя назначили военврача 2 ранга Петра Дмитриевского. Главврач ещё недавно был лицом гражданским и работал в одной из больниц Одессы.
Обстановка на фронте складывалась удручающая. За пять дней до того, как «Армения» официально стала санитарным судном, враг вплотную подступил к Одессе. Кораблю пришлось заниматься эвакуацией из осаждённого города не только раненых, но и гражданских беженцев. Затем «Армения» приступила к вывозу раненых из Севастополя. К началу октября судно перевезло на Большую землю около 15 тысяч человек.
К концу октября 1941 года в Крыму сложилась катастрофическая ситуация. Одиннадцатая армия Манштейна, сметая советские линии обороны, занимала один город за другим. Угроза падения Севастополя в течение нескольких дней была более чем реальной.В этих условиях 4 ноября 1941 года «Армения» вышла из порта Туапсе в направлении Севастополя. На её борту находилось пополнение для гарнизона главной базы флота. До Севастополя «Армения» дошла благополучно. 5 ноября капитан Плаушевский получает предписание: принять на борт не только раненых, но и личный состав всех госпиталей и медучреждений Черноморского флота, а также часть медперсонала Приморской армии.
С учётом того, что в этот момент бои за Севастополь только разворачивались, приказ выглядел несколько странно. Кто же будет спасать жизни раненых?
Историки, изучавшие этот вопрос, полагают, что командующий Черноморским флотом адмирал Филипп Октябрьский проявил трусость считая участь города предрешённой и решил начать эвакуацию и вывоз боеприпасов ( которых потом остро не хватало при обороне города летом 1942 года).
Но 7 ноября 1941 года Октябрьский получил директиву Ставки, в которой говорилось: «Севастополя не сдавать ни в коем случае и оборонять его всеми силами».
Однако до 7 ноября распоряжений из Москвы ещё не было, потому «Армения» принимала на борт эвакуируемых медиков и не только их. На борт поднялись актёры местного театра имени Луначарского, руководство и сотрудники пионерлагеря «Артек» и многие другие.
Никаких точных списков тех, кто поднялся на борт «Армении», не было. Капитан Плаушевский получил ещё один приказ: после погрузки в Севастополе зайти в Ялту, где принять на борт беженцев и местный партийный актив. Уже после отхода из Севастополя пришло дополнительное распоряжение: зайти в Балаклаву и забрать специальный груз. Ящики на борт были доставлены в сопровождении сотрудников НКВД. Возможно, это было золото или ценности из музеев Крыма.
Из Севастополя «Армения» вышла в 17:00 6 ноября, а в Ялту прибыла в 2:00 7 ноября.
Здесь корабль ждали толпы беженцев. Вот что об этом вспоминала Вера Чистова, которой в 1941 году было 9 лет:
«Папа купил билеты, и мы с бабушкой должны были уйти из Ялты на теплоходе "Армения". Ночью 6 ноября на молу было полно народа. Вначале грузили раненых, потом пустили гражданских. Билетов никто не проверял, и на трапе началась давка. Смелые лезли на судно по вантам. В суете с борта скидывали чемоданы, вещи. К рассвету погрузку закончили. Но на «Армению» мы так и не попали. Сотни людей остались на молу. Мы с бабушкой пошли в мастерскую отца на набережной. Там я уснула».
В тот момент остающимся попавшие на борт «Армении» казались счастливчиками. На самом же деле всё обстояло в точности наоборот.Сколько людей к тому времени оказалось на «Армении»? По самым скромным оценкам, около 3000 человек. Верхней планкой является показатель в 10 000 человек. Скорее всего, истина где-то посередине, и на борту было от 5500 до 7000 человек. И это при том, что даже в своей «пассажирской» версии теплоход был рассчитан всего на 950 человек.
На самом деле «Армения» могла бы успешно эвакуировать и подобное количество людей, если бы отправилась из Ялты в тёмное время суток. Но погрузка была завершена около 7 часов утра.
Выход в море днём фактически без прикрытия был равносилен самоубийству. Адмирал Октябрьский позднее писал, что капитан «Армении» получил строгий приказ оставаться в порту до вечера, но нарушил его.
Но у капитана Плаушевского, по сути, выбора не было. Порт Ялты, в отличие от Севастополя, не имел мощной системы ПВО, а значит, суда здесь становились прекрасной мишенью для авиации. Кроме того, немецкие моторизованные части были уже на подходе к городу и заняли его всего через несколько часов.
Поэтому в 8 часов утра 7 ноября «Армения» вышла в море.
Прежде,чем говорить о том, что случилось дальше, нужно заметить, что историки до сих пор не определились, можно ли считать «Армению» законной военной целью.
По законам войны санитарное судно, несущее соответствующие опознавательные знаки, к таковым не относится. Одни утверждают, что «Армения» была обозначена красным крестом, а значит, атака на теплоход – ещё одно преступление гитлеровцев. Другие возражают: свой статус «Армения» нарушила наличием на борту четырёх 45-мм зенитных пушек. Третьи и вовсе уверены, что теплоход, занимавшийся не только перевозкой раненых и беженцев, но и военных грузов, не имел знаков санитарного судна.
В качестве прикрытия «Армению» сопровождали два катера-сторожевика, а в небе находились два советских истребителя И-153.
Обстоятельства роковой атаки на теплоход тоже противоречивы. Долгое время считалось, что «Армения» стала жертвой нападения нескольких десятков бомбардировщиков. Об этом рассказывала одна из выживших пассажиров, жительница Ялты Анастасия Попова:
«Выйдя в море, теплоход был атакован вражеской авиацией. Начался сущий ад. Взрывы бомб, паника, крики людей — всё смешалось в неописуемом кошмаре. Люди метались по палубе, не зная, куда укрыться от огня. Я прыгнула в море и поплыла к берегу, теряя сознание. Как оказалась на берегу — даже не помню».
* * *
До того, как в апреле 2020 года Минобороны обнаружило (а затем при участии Центра подводных исследований идентифицировало) теплоход «Армения» на дне Черного моря, картина гибели судна была, как говорит военный историк, консультант ЦПИ РГО Александр Скробач, вылита в граните. В оперативной сводке штаба охраны водного района главной базы Черноморского флота было указано, что «Армения» атакована 7 ноября 1941 года в 11.25 одиночным торпедоносцем, торпеда попала в нос, а судно погибло за 4 минуты. Эти данные сравнивали с оперативной сводкой Люфтваффе, где сообщалось о том, что в этот же день на два часа раньше (по времени Берлина) в 40 милях южнее Ялты торпедоносцем первой группы 28-й эскадры двумя авиационными торпедами был потоплен крупный транспорт. Историки прибавляли к немецкому времени два часа, получали совпадающее время по Москве и увязывали все сводки в единую картину гибели «Армении». Правда, исследователи забывали о том, что в 1941 году Германия не перешла на летнее время и жила по измерению, отличному от московского всего на один час, а не на два. Когда ЦПИ РГО в конце апреля представили первые уникальные кадры обнаруженной «Армении», исследователи увидели почти нетронутый разрушениями корабль с целыми бортами, но разнесенным капитанским мостиком и рубкой. Версия торпедного попадания развалилась, а историки поняли, что теплоход был атакован ударами с воздуха. Не все оказались готовы принять новые факты: некоторые историки настаивают на прежней версии и сомневаются в представленных РГО и Минобороны РФ кадрами обнаруженного теплохода.
«Документов было не так много, а доступа в архив не было, – объясняет военный историк Александр Скробач. – Тогда мы стали смотреть немецкие, и к счастью, сохранились оперативные доки Люфтваффе. Это редчайший случай, потому что в большинстве своем они все погибли. Но сохранился отчет 27-й эскадры бомбардировщиков 4-го авиакорпуса, отправленный в штаб 11-й полевой армии Манштейна. Этот отчет был известен, он был выложен в интернете, просто никто не прочитал и не перевел его».
Как рассказывает историк, перевод дал следующее: 7 ноября 1941 года шестерка «Хейнкелей» (Heinkel He 111 — немецкий средний бомбардировщик) отправилась на «свободную охоту» вдоль черноморского побережья и атаковали несколько целей. Летчики отчитывались о том, что восточнее Керчи повредили транспорт близким разрывом бомбы, но водоизмещение описанного судна было меньше «Армении». Еще один транспорт в районе от Новороссийска до Анапы им подбить не удалось, а вот еще одно предложение выглядело, как нечто ничего не значащее, но именно в нем крылась историческая разгадка.
«При атаке трех транспортных средств в квадрате 4579 результатов не наблюдали из-за неожиданно закрывшей цели низкой облачности, – цитирует документ Скробач. – Мы проявили настойчивость и поинтересовались, что это за квадрат. И мы были потрясены, когда увидели, что он находится южнее Ялты, где никого, кроме «Армении» и ее эскорта из двух катеров в указанное время не было».
Историков смущали только «три» цели, о которых рапортовали немецкие летчики – ведь в оперсводке Черноморского флота был указан только один. Пришлось проситься в военные архивы, и несмотря на пандемию, исследователям разрешили поработать с документами. В журнале боевых действий обнаружились сведения о двух сторожевых катерах, который накануне вышли из Стрелецкой бухты Севастополя, следовали за теплоходом до Ялты, а затем один должен был идти с ним до Туапсе, а второй – сопровождать до 44-й широты. Как мы теперь знаем, «Армения» затонула до достижения этой широты, а значит все это время с ней шли оба катера, а летчики «Хенкелей» с высоты 1500-200 метров, сквозь облачность, в условиях семибалльного шторма, видели только три кильватерных следа и били по ним практически наугад.
«Все сходилось, но флотские документы не давали ответа на вопрос – что же все-таки произошло, – говорит военный историк. – Оставалось узнать, что делали в этот день советские летчики в этом районе, и вот здесь мы совершили открытие. Поначалу мы встречали лишь записи о том, что из-за плохой погоды авиация не вылетала, а летчики прикрывали объекты «методом дежурства на аэродроме». Но затем мы нашли дополнение к оперсводкам за 7 ноября, где увидели, что наша авиация в этот день все же вылетала. Затем нашли журнал боевых действий Черноморского флота, а в нем приказ: прикрыть «Армению» при выходе из Ялты на максимальный боевой радиус истребителей. В небо подняли звено истребителей И-153, и они прикрывали «Армению» на выходе из порта. В 13.30 летчики донесли: в интервале между 10.20-10.40 теплоход был атакован двумя бомбами в корпус ближе к носовой части (ровно там, где специалисты Центра подводных исследователей увидели самые большие разрушения. – Прим. ФАН), корабль потерял ход и начал зарываться носом. Летчики кинулись догонять противника, а когда вернулись, судна уже не было на поверхности».
Главный вопрос этой версии: почему данных не оказалось в оперативной сводке штаба Военно-воздушных сил Черноморского флота? Судя по всему, рассуждают историки, только летчики в сложившейся ситуации могли спасти теплоход, где находилось до 6000-7000 человек, но со своей задачей не справились. И хотя непогода, сильный ветер и шторм – довольно веские и объективные причины, у следователей НКВД могло бы быть другое мнение на этот счет, поэтому штаб решил от этой истории держаться подальше.
* * *
Крушение, превзошедшее по числу жертв «Армению», произошло в конце войны. В ночь на 16 апреля 1945 года советская подводная лодка Л-3 под командованием Владимира Коновалова торпедировала на выходе из Данцигской бухты фашистский транспорт «Гойя». Из более чем 7000 человек, находившихся на его борту, спаслось менее 200.
#СЕМъ