GeeksAboutStudios: Nintendo

Ми говорили про Pixar, ми говорили про Ghibli, а це означає, що час згадати легенду індустрії ігор - Nintendo! Одна з провідних компаній світу з вироблення відеоігор і консолей, без неї ми навряд чи дізнались про Бульбазавра, Пікачу та багатьох інших легендарних героїв.

Можливо, ви чули, можливо ні, та Nintendo розпочинала зовсім не з електронних ігор. Їх історія почалася ще у 1889 році з японських гральних карт Ханафуда. Заснував компанію Фусадзіро Ямауті 23 вересня в Кіото. Цікаво, що синів у нього не було, тому успадкувати бізнес довелось його зятю. Це повторилось і в наступному поколінні. Лише через майже 90 років компанія повернулася до рук прямого нащадка засновника, Хіроші Ямауті, і саме з його управління почалася епоха Nintendo як відеоігрової компанії.

Наступним продуктом після карт і першою іграшкою Nintendo стала Ultra Hand. Її винахідник, інженер Йокой Гунпей, завдяки її успіху був переведений у відділ розробки з відділу обслуговування і в подальшому зіграв дуже велику роль у розвитку компанії. Зокрема, він брав участь у розробці Game Boy, доклав зусиль до створення персонажів Йоші та Варіо, був продюсером відомих ігор компанії. На новоствореній іграшковій фабриці побачили світ пазл Ten Billion Barrel, домашній бейсбольний автомат та перші електронні іграшки в Японії, Beam Gun.

З 1978 року компанія розширює коло своєї діяльності до сфери ігрових автоматів. Два роки по тому на прохання президента компанії Nintendo молодий дизайнер Сігеру Міямото розробив гру Donkey Kong (Донкі Конг). Головним героєм був Стрибун, прототип відомого нам Маріо, який за сюжетом мав визволити дівчину з лап Донкі Конга, горили-антагоніста. Це було перше використання сюжету "врятувати даму в біді", який надалі став популярним. Гра стала надзвичайно поширеною як в Японії, так і за кордоном. Тож незабаром вийшла наступна частина з оберненим сюжетом - син Донкі Конга мав звільнити свого батька з клітки, поки Маріо всіляко йому заважає.

Паралельно з аркадними іграми Nintendo почали випускати портативні ігрові пристрої серії Game & Watch. Якщо ви колись чули про гру "Вовк і яйця", то, напевно, зможете собі їх уявити: мінімум кнопок управління, рідкокристалічний дисплей, лише одна гра на пристрої (кнопка "гра 2" зазвичай відповідала за всього лише складніший режим вбудованої гри з підвищеною швидкістю)... Доволі примітивно на наш погляд. Але на той час ці революційні іграшки здобули неабияку світову популярність. Багато зарубіжних компаній копіювали технологію, в тому числі і в СРСР, де діти змогли бавитися консольними "Ну, постривай!" та "Міккі Маусом".

У 1983 році компанія Nintendo випустила в Японії свою першу 8-бітну ігрову приставку Family Computer (Famicom). Як виявилося, найуспішнішу на той час - система в результаті займала 90% японського ринку. У 1985 році в США приставка вийшла під назвою Nintendo Entertainment System (NES). Через декілька років конкурентів у приставки в Новому Світі практично не залишилося. NES була абсолютним лідером продажів.

За весь період існування 8-бітної системи NES для неї було створено дуже багато першокласних ігор, включаючи Super Mario Bros. і Super Mario Bros. 2, Metroid, The Legend of Zelda, Castlevania, та інші. Багато з них отримали своє продовження на приставках наступних поколінь.

У відповідь на популярність Game & Watch у 1989 році на світ з'явився ще один винахід Гумпея Йокой - портативна ігрова система Game Boy, з 8-бітним ЦП та знову таки рідкокристалічним дисплеєм, без підсвітки і здатного виводити лише чотири відтінки сірого кольору. Навіть на той час система технічно відставала, але завдяки зусиллям незалежних ентузіастів-розробників почали з'являтися різні ігри під нову консоль і Game Boy.

Для підтримки рейтингу продажів компанія неодноразово бралась за вдосконалення системи. Таким чином, в листопаді 1996 року з'явився Game Boy Pocket, який був менше в розмірах на 30%, ніж свій попередник, але з екраном більшого розміру і всього з двома батарейками AAA. Пізніше був випущений Game Boy Color c кольоровим екраном, потім - Game Boy Advance.

Якийсь час саме перші ігри серії Pokémon - Pokémon Red & Blue - допомогли Game Boy утриматися на ринку. Мета відеоігор — стати найкращим тренером покемонів у регіоні, перемігши чотирьох видатних тренерів регіону і чемпіона Ліги. Інша мета гри - піймати усіх 151 покемонів та зібрати інформацію про них у Покедексі. Що цікаво, у червоній та синій версії набір доступних покемонів відрізнявся, тому, щоб "піймати всіх", треба було кооперуватися з іншими гравцями. Критики дуже позитивно відгукнулися про можливість багатокористувацької гри й концепцію обміну покемонами. Ідея обміну за допомогою з'єднувального кабелю була новою для ігрової індустрії, тому що зазвичай кабелі застосовували лише для спільної гри.

У 1995 році Virtual Boy стала першою ігровою системою, створеною в Nintendo, яка зазнала повного провалу як у себе на батьківщині в Японії, так і в США. Гравці, які купували нову систему з тривимірною графікою, скаржилися на незручність гри. У них втомлювалася шия від постійного нахилу голови до пристрою, на якому можна було грати, тільки попередньо поставивши його на стіл і одягнувши спеціальні окуляри. Окрім цього, гравці починали страждати від головних болей. Невдача з новим винаходом змусила інженера Гунпея Йокой піти з компанії, а через рік він загинув у автокататрофі.

У 1996 році виходить приставка Nintendo 64. Для нової 64-бітної ігрової системи в компанії розробили інноваційний контролер. У нього були закладені можливості управління грою двома способами: джойстиком та крестовиною. Єдине, що завадило приставці стати першою на ринку, і змусило її поступитися місцем PlayStation - це використання ігрових модулів (картриджів). Інші виробники-конкуренти використовували носії CD-ROM, чиє виробництво було набагато дешевшим. Тому більшість розробників та видавництв, що до цього підтримували Nintendo, надали перевагу свіпраці з Sony та Sega.

Тим не менш, компанії вдалося вибитися на друге місце на ринку завдяки власним зусиллям, і випустити такі популярні ігри для нової консолі, як, наприклад, The Legend of Zelda: Ocarina of Time та Super Mario 64.

Наступними великими проектами стали Nintendo DS та Wii, разом з їх новітніми версіями, Nintendo 3DS та Wii U відповідно. Остання консоль від Nintendo - Switch - була представлена у 2016 році. Її головною особливістю є можливість грати як з підключенням до телевізора (через спеціальну док-станцію), так і з вбудованого екрану в портативному режимі.

Наразі трьома головними серіями Nintendo є Super Mario Bros., Pokemon та The Legend of Zelda. У 2017 році стало відомо про співпрацю компанії з  Illumination для створення анімаційного фільму про Маріо. Але лайв-екшн фільм 1993 року став жертвою жорсткої критики у свій час, тому фанати не очікують нічого хорошого від майбутнього мультфільму.

Протягом багатьох років Nintendo чітко дотримувалася встановлених правил щодо вмісту відеоігор, опублікованих на своїх консолях. Хоча компанія дозволяла графічне зображення насильства у своїх проектах, випущених в Японії, будь-яке використання еротики було суворо заборонено. Філіал Nintendo of America пішов навіть далі та заборонив включення ненормативної лексики (включаючи расизм, сексизм або нецензурні висловлювання), крові, домашнього насильства, наркотиків, політичних повідомлень або релігійних символів (виняток - релігії, що не практикуються поширено, такі як грецький пантеон). Тим не менше, мали місце деякі винятки: Bionic Commando (хоча свастики були усунені в американській версії), Smash TV та Golgo 13: Top Secret Episode показують фізичне насильство, останні також містять приховані сексуальні моменти та вживання тютюну. Релігійні елементи можна побачити і в Castlevania II.

Із запровадженням системи рейтингу відеоігор Nintendo зняла більшість своїх цензурних обмежень, тепер користувач може вільно купувати контент та нести відповідальність за свій вибір. Сьогодні зміни в змісті ігор вносяться в основному саме розробником гри або, іноді, на прохання Nintendo. З тих пір компанія дозволила публікувати на своїх консолях кілька ігор дорослого вмісту, включаючи Perfect Dark, Doom, Doom 64, серії Resident Evil та Mortal Kombat, Eternal Darkness: Sanity's Requiem. Деякі ігри, однак, продовжують модифікуватися і зазнають змін, переважно регіонально.