Гамбас: что это такое?

Разберемся сначала в лингвистике. Прежде всего, согласно словарю «Ларус», слово «gamba» испанского происхождения и означает «коммерческое название большой съедобной креветки семейства Penaeidae, живущей в Средиземном море». В испанском языке слово «gamba» и вовсе является непосредственно словом «креветка» и, вероятно, произошло от каталанского слова «gambes» (креветка), в свою очередь образовавшегося от латинского «cammarus», в основе которого – греческое слово «kammaros» c аналогичным значением. Если вспомнить, что само название страны Камерун произошло от португальского «Rio dos camarões», что буквально означает «река креветок», то становится ясно, что «гамба» и «креветка» («гамбас» и «креветки» во множественном числе) с точки зрения языкознания синонимы.

С точки зрения биологии, гамбас и вовсе не существует – во всем многообразии природы нет ни одного конкретного вида с таким названием. Обычно этим словом называют сразу несколько видов креветок, у которых нет ничего общего кроме размера – порядка 15-20 сантиметров в длину. В испанской кухне существует блюдо «gambas al ajillo» – креветки в чесноке, известное минимум с XVII-XVIII веков. 

Вероятно, в Камерун слово гамбас попало благодаря французской гастрономии, поскольку именно французский язык в этом контексте подразумевает большие креветки. Соответственно, общеупотребимым слово стало только в XX веке, когда страна являлась подмандатной территорией Франции: знакомые с этими морскими животными колонизаторы быстро научили местное население называть 15-20 сантиметровых рачков гамбас, а с течением времени истинная причина различий потерялась и название стало интуитивным.

Сегодня на рынках Камеруна, если вы попросите гамбас, вам непременно предложат действительно большие креветки с отчетливыми крупными конечностями и настоящими клешнями. По запросу креветки вы получите ровно то, что ожидаете – маленьких ракообразных белого или красного цвета.

Gambas : qu'est-ce que c'est ?

Commençons par la linguistique. Tout d'abord, selon le dictionnaire «Larousse», le mot «gamba» est d'origine espagnole et signifie «Nom commercial d'une grosse crevette (Penaeidae), comestible, de la Méditerranée». En espagnol, le mot «gamba» est en fait un mot pour crevette et vient probablement du mot catalan «gambes» (crevettes), qui vient à son tour du latin «cammarus», qui est basé sur le mot grec «kammaros» avec la même signification. Si l'on considère que le nom du Cameroun lui-même vient du portugais "Rio dos camarões", qui signifie littéralement «fleuve de crevettes», il est clair que «gamba» et «crevette» («gambas» et «shrimp» au pluriel) sont linguistiquement synonymes. 

Du point de vue de la biologie, les gambas n'existent pas du tout : dans toute la diversité de la nature, il n'y a pas une seule espèce spécifique portant ce nom. Le mot désigne généralement plusieurs espèces de crevettes qui n'ont rien d'autre en commun que leur taille, environ 15 à 20 centimètres de long. Dans la cuisine espagnole, il existe un plat appelé «gambas al ajillo» (crevettes à l'ail), connu au moins depuis les XVIIe et XVIIIe siècles. 

Le mot gambas est probablement arrivé au Cameroun grâce à la gastronomie française, car la langue française dans ce contexte implique de grosses crevettes. En conséquence, le mot n'est devenu courant qu'au XXe siècle, lorsque le pays était un territoire sous mandat français : les colonisateurs, qui connaissaient bien ces animaux marins, ont rapidement appris à la population locale à appeler gambas les crustacés de 15 à 20 centimètres, et avec le temps, la véritable raison de la différence s'est perdue et le nom est devenu intuitif. 

Aujourd'hui, sur les marchés du Cameroun, si vous demandez des gambas, on vous proposera certainement de très grosses crevettes avec de grands membres distincts et de vraies pinces. Lorsque vous demandez des crevettes, vous obtenez exactement ce que vous attendez : de petits crustacés de couleur blanche ou rouge.

Gambas: what is it?

Let's deal with the linguistics first. First of all, according to the «Larousse» dictionary, the word «gamba» is of Spanish origin and means «the commercial name of a large edible shrimp of the family Penaeidae that lives in the Mediterranean Sea». In Spanish the word «gamba» is actually a word for «shrimp» and probably comes from the Catalan word «gambes» (shrimp), which in turn comes from the Latin «cammarus», which is based on the Greek word «kammaros» with the same meaning. If we consider that the name of Cameroon itself comes from the Portuguese «Rio dos camarões», which literally means «river of shrimps», it becomes clear that «gamba» and «shrimp» («gambas» in «shrimps» the plural) are linguistically synonymous. 

From the point of view of biology, gambas does not exist at all - in all the diversity of nature there is not a single specific species with that name. The word usually refers to several species of shrimp that have nothing in common other than their size, about 15 to 20 centimetres in length. In Spanish cuisine there is a dish called «gambas al ajillo» - shrimp in garlic, known at least from the XVII-XVIII centuries. 

The word gambas has probably come to Cameroon thanks to French gastronomy, as the French language in this context implies large shrimps. Accordingly, the word became common only in the XX century, when the country was a French Mandate Territory: colonizers, who were familiar with these marine animals, quickly taught the local population to call the 15-20 centimeter crustaceans gambas, and over time the real reason for the difference was lost and the name became intuitive. 

Today in the markets of Cameroon, if you ask for gambas, you will certainly be offered really big shrimps with distinct large limbs and real claws. When you ask for shrimp you get exactly what you expect - small crustaceans of white or red colour.